Αίτημα εξαίρεσης από την DMCA

Ο φόβος για ενδεχόμενη εμπλοκή με τον αμερικανικό νόμο αποτρέπει πολλά δημιουργικά μυαλά από την ανάπτυξη εφαρμογών σε περιβάλλον ελεύθερο, σημειώνει το Ίδρυμα Ηλεκτρονικού Μετώπου.

Στο Γραφείο πνευματικής ιδιοκτησίας των ΗΠΑ απευθύνεται το Ίδρυμα Ηλεκτρονικού Μετώπου σε μια προσπάθεια να εξαιρεθεί το rooting και το jailbreaking από τον νόμο που τα εντάσσει στις απαγορευμένες πρακτικές για την παράκαμψη των μεθόδων που προστατεύουν περιεχόμενο με copyright σε tablet και smartphone. «Ό,τι δεν είναι εγκεκριμένο από τον κατασκευαστή δεν είναι απαραίτητα παράνομο», σημειώνει ο μη κερδοσκοπικός οργανισμός για τα ψηφιακά δικαιώματα.

H νομοθετική πράξη Digital Millennium Copyright Act (DMCA) θεσπίστηκε στις ΗΠΑ στις αρχές του 2000 -την εποχή της μεγάλης μάχης δισκογραφικών εταιρειών και του Χόλιγουντ κατά της «πειρατείας»- και απαγορεύει τη διάθεση στο κοινό οποιουδήποτε μέσου, το οποίο αναπτύχθηκε για να παρακάμπτονται οι μέθοδοι που προστατεύουν περιεχόμενο με copyright (και μπορεί να αφορά και σε λογισμικό).

Η προτεινόμενη από το EFF εξαίρεση στον νόμο DMCA για το 2015 αφορά την παράκαμψη των μεθόδων που προστατεύουν το firmware σε smartphone και tablet σε iOS, Android και Windows Phone με σκοπό την εκτέλεση προγραμμάτων που αποκτήθηκαν νόμιμα.

To EFF αναφέρει ενδεικτικά στο αίτημά του προς το αμερικανικό γραφείο πατεντών πως το CyanogenMod, μια ελεύθερη έκδοση του Android είναι εγκαταστημένη σε περισσότερες από 10 εκατομμύρια συσκευές στις ΗΠΑ (έως τον Δεκέμβριο του 2013). Το ίδιο έτος, το Cydia, το εναλλακτικό και «απαγορευμένο» app store, το οποίο προϋποθέτει jailbreak του iOS για να εγκατασταθεί, διέθεσε apps σε 23 εκατομμύρια iPhone και iPad στις ΗΠΑ.

Σχεδόν όλες οι φορητές υπολογιστικές συσκευές στις ΗΠΑ είναι κλειδωμένες έτσι ώστε να αποτρέπουν την εκτέλεση καθ'όλα νόμιμου λογισμικού ή την εγκατάσταση εναλλακτικού λειτουργικού συστήματος, εξηγεί το Ίδρυμα.

Ο bootloader, το λογισμικό που εκτελείται κατά την εκκίνηση της συσκευής, απαιτεί την κρυπτογραφημένη υπογραφή του προ-εγκαταστημένου λειτουργικού για να ξεκινήσει.

Επίσης, το λογισμικό που έρχεται με την συσκευή περιλαμβάνει δικλείδες ασφαλείας που περιορίζουν τι μπορεί να εκτελεστεί από τις εφαρμογές ή δεν επιτρέπει την εκτέλεση λογισμικού τρίτων ολωσδιόλου. Αυτό σημαίνει πως μόνο το λογισμικό που φέρει την κρυπτογραφημένη έγκριση της Apple από το iTunes Store μπορεί να εκτελεστεί, επηρεάζοντας το 42,1% των smartphone στις ΗΠΑ (Ιούνιος 2014) και το 51% των tablet.

Ομοίως, στο Android οι περιορισμοί στην πρόσβαση για τους προγραμματιστές (root access) αποτρέπει την εκτέλεση πολλών λειτουργιών στις συσκευές αυτές, το firmware απαγορεύει την εγκατάσταση εναλλακτικού συστήματος. O μόνος τρόπος για την παράκαμψη των απαγορεύσεων αυτών είναι το jailbreak στην περίπτωση της Apple και το root στο Android.

Γιατί κάνουν root, γιατί κάνουν Jailbreak;

Αναλύοντας τους λόγους για τους οποίους η παράκαμψη των μέσων προστασίας που εμπεριέχονται σε iOS, Android και Windows Phone δεν θα έπρεπε να θεωρείται παράνομη, το EFF αναφέρει κάποιες από τις έννομες χρήσεις:

Το Android μπλοκάρει εφαρμογές που λειτουργούν ως τείχος προστασίας από την διαρροή προσωπικών δεδομένων από άλλες εφαρμογές, καθώς και λογισμικό για την δημιουργία εικονικών ιδιωτικών δικτύων (VPN) που κρυπτογραφούν τα πακέτα δεδομένων που μεταφέρονται. Επίσης, οι χρήστες Android δεν μπορούν να διαγράψουν εφαρμογές που είναι προεγκαταστημένες στο σύστημά τους, αν και σπαταλούν ενέργεια, μειώνουν την διάρκεια ζωής της μπαταρίας ή στέλνουν προσωπικές πληροφορίες σε διαφημιστές.

Οι χρήστες συσκευών της Apple έρχονται αντιμέτωποι με ακόμα περισσότερους περιορισμούς, σημειώνει το EFF. Στο iTunes Store δεν γίνονται δεκτές εφαρμογές που χαρακτηρίζονται «προσβλητικές» ή «όσες σχετίζονται με μαριχουάνα». Επιπλέον, οι χρήστες δεν θα δουν ποτέ εφαρμογές που ανταγωνίζονται ένα προϊόν της Apple ή που δεν έγιναν αποδεκτές στο κατάστημα της Apple για διάφορους λόγους, ενώ δεν έχουν εναλλακτικό app store.

Ακόμα, σημειώνεται πως οι κατασκευαστές συνήθως καθυστερούν να διαθέσουν ενημερώσεις στο λειτουργικό σύστημα αλλά και διορθώσεις για τις κερκόπορτες που ανακαλύπτονται, καθιστώντας τους χρήστες ευάλωτους σε επιθέσεις.

Σε ότι αφορά το jailbreak, το EFF αναφέρει πως η απαιτούμενη αντιγραφή του firmware ή μέρους του θα έπρεπε να θεωρείται σύννομη αφού εξυπηρετεί τον σκοπό της εκτέλεσης λογισμικού τρίτου που αποκτήθηκε νόμιμα. Σημειώνεται δε πως από τότε που το Γραφείο έθεσε ως εξαίρεση στην νομοθετική πράξη DMCA το jailbreak στα smartphone, οι πωλήσεις τους δεν επηρεάστηκαν, αντίθετα αυξήθηκαν με εκθετικό ρυθμό. Η εξαίρεση θα έπρεπε να επεκταθεί σε όλες τις πλατφόρμες και στα tablet, καταλήγει το αίτημα του EFF.

Διαβάστε επίσης για την δράση του Ευρωπαϊκού Ιδρύματος Ελεύθερου Λογισμικού με τον χαρακτηριστικό τίτλο «Ελευθερώστε το Android σας» ή για το Spark, ένα tablet με χαρακτήρα ελεύθερο. Μπορείτε επίσης να διαβάσετε για το πάθος με το οποίο επιδίδονται σε επιχειρήσεις απόδρασης από τα δεσμά της Apple οι ειδήμονες στο jailbreak.

Στις μέρες μας δεν είναι καθόλου σπάνιο για κάποιον χρήστη να έχει συνδέσει διάφορους λογαριασμούς σε πληθώρα συσκευών, έτσι ώστε να μπορεί να παρακολουθεί τη δραστηριότητα και τις ενημερώσεις ανεξάρτητα εάν χρησιμοποιεί tablet, smartphone, σταθερό υπολογιστή, laptop κλπ. Αυτό, όμως, έχει ως αποτέλεσμα από ένα σημείο και έπειτα να μη θυμάται ποιες από αυτές τις συσκευές χρησιμοποιούν πράγματι τους λογαριασμούς του με δική του άδεια.

Γι’ αυτό η Google λανσάρει ένα νέο εργαλείο που μας επιτρέπει με ευκολία να βλέπουμε ποιες συσκευές έχουν πρόσβαση σε συγκεκριμένους λογαριασμούς μέσα στον τελευταίο μήνα, ελέγχοντας παράλληλα και την πιθανότητα να έχει παραβιαστεί κάποιος από αυτούς και να χρησιμοποιείται από άγνωστη συσκευή.

Το νέο εργαλείο μπορείτε να το βρείτε στις ρυθμίσεις του λογαριασμού σας κάτω από τη λίστα “Devices and Activity Dashboard”, η οποία είναι ενημερωμένη για τις τελευταίες 28 ημέρες. Εάν μια νέα συσκευή ξεκινήσει να χρησιμοποιεί τον λογαριασμό σας, τότε θα δείτε τη λέξη “New” δίπλα από το όνομα της.

Σε περίπτωση που παρατηρήσετε κάτι άγνωστο ή ύποπτο, π.χ. αν δείτε συσκευή Mac να χρησιμοποιεί τον λογαριασμό σας ενώ έχετε στην κατοχή σας μόνο Windows PC, τότε μπορείτε να ασφαλίσετε τον λογαριασμό σας (επιλογή “Secure your account”) αλλάζοντας password, ανανεώνοντας τα στοιχεία επαναφοράς, ενεργοποιώντας την πιστοποίηση σε δύο βήματα (two-step verification) κλπ.

Περισσότερες πληροφορίες από το Blog της Google.

H Google έχει γίνει στόχος επανειλημμένων ελέγχων για μονοπωλιακές πρακτικές στην Ευρώπη την τελευταία δεκαετία. Οι Financial Times αναφέρουν ότι το Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο είναι στα πρόθυρα λήψης ακόμη πιο δραστικών μέτρων.

Λέγεται ότι η Ευρωπαϊκή Επιτροπή ετοιμάζει ένα σχέδιο δράσης που ενδεχομένως να σημάνει την διάσπαση του γίγαντα στον τομέα της αναζήτησης, και πιο συγκεκριμένα την "αποδέσμευση της μηχανής αναζήτησης από τις άλλες εμπορικές υπηρεσίες του".

Δεν έχουν περάσει περά πέντε μήνες από τότε που η Google υποχρεώθηκε από την Ευρωπαϊκή Επιτροπή να αφαιρέσει δεσμούς και ιστοσελίδες από την μηχανή αναζήτησης της για να συμμορφωθεί με τους νέους κανόνες της Ευρωπαϊκής Ένωσης σχετικά με αυτό που ονομάστηκε "δικαίωμα στη λήθη".

Να θυμίσουμε ότι το Δικαστήριο της Ευρωπαϊκής Ένωσης έκρινε με πρόσφατη απόφασή του (C-131/12, 13 Μαΐου 2014) ότι ορισμένοι χρήστες έχουν το δικαίωμα να ζητούν από τις μηχανές αναζήτησης να καταργούν συγκεκριμένα αποτελέσματα για αναζητήσεις που περιλαμβάνουν το όνομά τους, σε περιπτώσεις κατά τις οποίες το δικαίωμα του ατόμου για κατάργηση των σχετικών αποτελεσμάτων υπερέχει των συμφερόντων που σχετίζονται με τη μηχανή αναζήτησης.

Η Google έχει επικριθεί επανειλημμένως για την εμπορική κυριαρχία της στον τομέα όσο και για την προστασία της ιδιωτικής ζωής και των προσωπικών δεδομένων. Όπως σημειώνουν οι Financial Times, το Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο δεν έχει την εξουσία να αναγκάσει την διάσπαση μιας εταιρείας όπως η Google, αλλά έχει την δυνατότητα να αλλάξει την υπάρχουσα νομοθεσία ή να φέρει νέους νόμους, κάτι που θα μπορούσε να επηρεάσει τον γίγαντα της αναζήτησης στο Internet.

Όταν ρωτήθηκε από την εφημερίδα Financial Times γιατί ένα τόσο δραστικό μέτρο, όπως η διάσπαση μίας εταιρείας ήταν απαραίτητο, ο Ramon Tremosa, Ισπανός Ευρωβουλευτής που υποστήριξε την κίνηση απάντησε, ότι η Ευρωπαϊκή Επιτροπή δεν μπορούσε να ζητήσει "τον μυστικό αλγόριθμο της Google" και έπρεπε να βρει άλλα νόμιμα μέσα για να περιορίσει την εξουσία και την επιρροή της.

Ο Jan Philipp Albrecht των Πράσινων είπε: "Οι μηχανές αναζήτησης όπως η Google δεν θα έπρεπε να χρησιμοποιούν την δύναμη τους στην αγορά για να προωθούν διαφημιστικές ή εμπορικές δραστηριότητες της ίδιας εταιρείας. Αυτό αποτελεί αιχμή για το Google+ ενώ και το Yelp διαμαρτύρεται ότι η Google το έχει θέσει εκτός των αποτελεσμάτων αναζήτησης.

Είναι σχεδόν βέβαιο ότι οι περισσότεροι χρήστες βρίσκουν ενοχλητικές τις διαφημίσεις που συναντούν στο Internet, αλλά αντιλαμβάνεστε ότι η παρουσία τους είναι αναγκαίο κακό, καθώς αποτελούν σχεδόν αποκλειστικά την πηγή εσόδων για τις ιστοσελίδες, ενώ παραμένουν η κύρια πηγή εσόδων και για τη Google.

Παρόλα αυτά, η Google αποφάσισε να προχωρήσει σε ένα κοινωνικό πείραμα προσφέροντας στους χρήστες τη δυνατότητα να πληρώνουν συνδρομή για να μη βλέπουν διαφημίσεις σε ορισμένες ιστοσελίδες. Το πείραμα ονομάζεται Contributor και περιλαμβάνει τις ιστοσελίδες Mashable, WikiHow, Imgur, The Onion, Urban Dictionary και Science Daily.

Οι χρήστες μπορούν να πληρώνουν $1, $2 ή $3 μηνιαίως και ένα ποσοστό αυτών των χρημάτων θα πηγαίνει απευθείας στους ιδιοκτήτες της ιστοσελίδας (κρατά ποσοστό και η Google). Μετά την πληρωμή της συνδρομής θα εξαφανίζονται οι διαφημίσεις και στη θέση τους θα βλέπουν κενά κουτιά, καθώς και ένα ευχαριστήριο μήνυμα.

Να σημειωθεί ότι “χάνονται” μόνο οι Google Ads. Αυτό σημαίνει ότι όλες οι υπόλοιπες διαφημίσεις από άλλες πλατφόρμες θα εμφανίζονται κανονικά. Επίσης, δεν υπάρχει καμία διαφορά αν πληρώσεις $1 ή $3. Απλά αυξάνεται η στήριξη που δίνεις στις ιστοσελίδες.

Όλοι γνωρίζουμε ότι υπάρχουν adblockers, ωστόσο, θα έχει ενδιαφέρον να δούμε πως θα αντιδράσει το κοινό στο πείραμα της Google και αν τελικά βρεθεί ένας διαφορετικός τρόπος εισροής χρημάτων για τις ιστοσελίδες, ανάλογα με το πόσο ικανοποιημένους αφήνουν τους επισκέπτες τους.

Μπορείτε να μάθετε περισσότερα εδώ.

Οι προγραμματιστές όλου του κόσμου ίσως, θα έπρεπε να ανησυχούν για τις μελλοντικές επαγγελματικές προοπτικές τους, οι οποίες σήμερα είναι θαυμάσιες. Η μυστικοπαθής νεοσύστατη βρετανική εταιρεία τεχνητής νοημοσύνης Deep Mind (Βαθύς Νους), την οποία ίδρυσε πριν λίγα χρόνια ο ελληνοκυπριακής καταγωγής νεαρός ιδιοφυής Βρετανός νευροεπιστήμονονας Ντέμης Χασάμπης και την εξαγόρασε η Google φέτος τον Ιανουάριο, αντί 400 εκατ. δολαρίων, έκανε γνωστό ότι εργάζεται πυρετωδώς για την ανάπτυξη ενός υπολογιστή που θα είναι τόσο έξυπνος, ώστε θα μπορεί να προγραμματίζεται μόνος του.

Πώς λειτουργεί

Ο υπολογιστής, με την ονομασία «Neural Turing Machine» (Νευρωνική Μηχανή Τιούρινγκ), συνδυάζει τον τρόπο που δουλεύει ένας συμβατικός υπολογιστής, με τον ευπροσάρμοστο και συνεχώς εξελισσόμενο τρόπο που «δουλεύει» (σκέπτεται) ο ανθρώπινος εγκέφαλος. Το υβριδικό μηχάνημα μαθαίνει καθώς αποθηκεύει νέες μνήμες και στη συνέχεια ανατρέχει σε αυτές για να εκτελέσει λογικές διεργασίες πέρα από αυτές για τις οποίες έχει ήδη προγραμματιστεί.Όπως δείχνουν τα πρώτα πειράματα, ο υβριδικός νευρο-υπολογιστής καταφέρνει να δημιουργεί μόνος του τους δικούς του -κατ’ αρχήν απλούς- αλγόριθμους προγραμματισμού, τους οποίους είναι σε θέση να χρησιμοποιήσει στη συνέχεια για να κάνει ταξινομήσεις και συσχετισμούς δεδομένων.

Οι στόχοι

H Google, συνεχώς εντείνει τις προσπάθειές της στο πεδίο της τεχνητής νοημοσύνης και της μηχανικής μάθησης. Προ εβδομάδος, ο αμερικανικός κολοσσός ξεκίνησε συνεργασία -μέσω της λονδρέζικης Deep Mind- με δύο ερευνητικές ομάδες τεχνητής νοημοσύνης του βρετανικού Πανεπιστημίου της Οξφόρδης (στα αντίστοιχα Τμήματα της Επιστήμης Υπολογιστών και της Μηχανικής), με στόχο να βοηθήσει τους υπολογιστές -και γενικότερα τις ηλεκτρονικές συσκευές- να καταλαβαίνουν καλύτερα τους χρήστες.
Επίσης, η εταιρεία εργάζεται για την ανάπτυξη πολύ γρήγορων κβαντικών «τσιπ» με μοντέλο τον ανθρώπινο εγκέφαλο, έτσι ώστε οι αναζητήσεις και το σχετικό λογισμικό να αποκτήσουν μεγαλύτερη «διαίσθηση» και ικανότητα πρόβλεψης. Για τον λόγο αυτό, η Google ξεκίνησε συνεργασία με τον Τζον Μαρτίνη, καθηγητή του Πανεπιστημίου της Καλιφόρνια - Σάντα Μπάρμπαρα.

Η δίκη μεταξύ Apple και Samsung έχει και μια κρυφή, ως τώρα, χείρα βοηθείας από το Google που διατίθεται να βοηθήσει οικονομικά και όχι την Samsung μόνο αν χρειαστεί.

Όπως αποκαλύπτουν emails που ήρθαν στην επιφάνεια κατά την διάρκεια της νέας δίκης μεταξύ Apple και Samsung, το Google έχει προσφερθεί να καλύψει μέρος των εξόδων από το κόστος της δίκης αλλά και μέρος της οικονομικής ζημιάς που θα πληρώσει η Samsung σε περίπτωση που χάσει την δίκη.

Η συνεργασία και η υποστήριξη της Samsung από το Google είναι μέρος της συμφωνίας του Mobile Application Distribution Agreement που επιτρέπει στην Samsung να χρησιμοποιεί Google apps στα smartphones και tablets που πουλάει (πχ Play Store, Gmail, Google maps) με αντάλλαγμα την επίσημη σφραγίδα Android από το Google.

Πρόσφατα, Samsung και Google υπέγραψαν 10ετή συμφωνία για πατέντες και όχι μόνο με την επίσημη ανακοίνωση να αναφέρει ” [...] global patent cross-license agreement covering a broad range of technologies and business areas. The mutually beneficial agreement covers the two companies’ existing patents as well as those filed over the next 10 years [...] “. Η συμφωνία έγινε γνωστή στον τύπο λίγο πριν από την αρχή της νέας δίκης μεταξύ Apple και Samsung.

Μετά την υπόθεση παρακολούθησης PRISM στις HΠA που τράβηξε τα φώτα της δημοσιότητας, το Reuters αποκαλύπτει ένα εκτεταμένο πλάνο παρακολούθησης από την κυβέρνηση της Ινδίας.

Σύμφωνα με το δημοσίευμα του ειδησεογραφικού πρακτορείου που επικαλείται ανώνυμες πηγές, οι υπηρεσίες ασφαλείας αλλά και οι φορολογικές αρχές (!) τής Ινδίας, θα έχουν πρόσβαση στα email των χρηστών στις τηλεφωνικές κλήσεις, ακόμη και τα SMS, χωρίς άμεση επίβλεψη από το κοινοβούλιο της χώρας.

Επιπλέον, οι αρχές θα μπορούν να παρακολουθούν τις δημοσιεύσεις στο Facebook, το  Twitter και το LinkedIn, όπως επίσης και τις αναζητήσεις που κάνουν οι χρήστες στη μηχανή αναζήτησης της Google.

Υψηλόβαθμο στέλεχος υπουργείου φέρεται να δήλωσε πως η ασφάλεια της χώρας είναι πολύ σημαντική και πως όλες οι χώρες έχουν αντίστοιχα προγράμματα επιτήρησης, για την προστασία των πολιτών και της χώρας από εγκληματικές και τρομοκρατικές ενέργειες.

Η κυβέρνηση της Ινδίας είχε κάνει γνωστές τις προθέσεις της ήδη από το 2009, προτείνοντας το "Centralized Monitoring System" (CMS) ως μέσο για την αύξηση της ασφάλειας στη χώρα.

Το επόμενο μεγαλεπήβολο σχέδιο της Google το οποίο προέρχεται από τα δημοφιλή Google X Labs, είναι να φέρει το Internet σε περιοχές που μέχρι σήμερα αντιμετώπιζαν αδυναμία σύνδεσης στο Internet για διάφορους λόγους.

Σύμφωνα με τη Google, για έναν άνθρωπο που συνδέεται στο Internet, υπάρχουν 2 άνθρωποι που δεν μπορούν να συνδεθούν σε ένα από τα σημαντικότερα επιτεύγματα της ανθρωπότητας.

Το σχέδιο της Google ονομάζεται Project Loon και κάνει χρήση μπαλονιών, καθένα από τα οποία αποτελεί έναν ασύρματο σταθμό που παρέχει 3G σύνδεση στο Internet.

Στο πρώτο πείραμα της Google, η εταιρεία απελευθέρωσε στον ουρανό του Canterbury της Νέας Ζηλανδίας, 30 τέτοια μπαλόνια, καλύπτοντας μια περιοχή 40 χιλιομέτρων.

Το κάθε μπαλόνι «ταξιδεύει» 20 χλμ πάνω από την επιφάνεια της Γης, στο διπλάσιο δηλαδή ύψος πτήσης των εμπορικών αερογραμμών και πιο πάνω από την πορεία των πτηνών.

Μια πλήρη φόρτιση μέσω την ηλιακών συλλεκτών ολοκληρώνεται σε 4 ώρες ενώ στο μπαλόνι περιλαμβάνεται GPS δέκτης τρεις ραδιοπομποί, με τον πρώτο να αναλαμβάνει την επικοινωνία με τα άλλα μπαλόνια, και τον άλλο να χρησιμοποιείται για την επικοινωνία με τη βάση στη μπάντα μεταξύ 2.4GHz και 5.8 GHz.

Όπως εξηγεί και η Google, οι άνεμοι στη στρατόσφαιρα είναι σχετικά σταθεροί και το σύστημα πτήσης του Project Loon χρησιμοποιείται για να μετακινεί το μπαλόνι πάνω ή κάτω ώστε να χρησιμοποιεί τις διαφορετικές κατευθύνσεις και ταχύτητες ανάλογα το επίπεδο του αέρα.

Χρησιμοποιώντας αλγόριθμους για να προβλέψει που χρειάζεται να πάει το μπαλόνι, τα μπαλόνια του Project Loon μπορούν να οργανωθούν σε μια σειρά έτσι ώστε να αποτελέσουν ένα μεγάλο δίκτυο επικοινωνιών.

Το επόμενο μεγάλο στοίχημα είναι για το πως η βάση ελέγχου θα κρατήσει τα μπαλόνια στη θέση που θέλει, μια λύση για την οποία θα χρειαστούν εξελιγμένοι αλγόριθμοι και αρκετή υπολογιστική δύναμη.

Ερευνητές ηλεκτρονικής ασφαλείας, ανακάλυψαν ένα κενό ασφαλείας στο Flash του Google Chrome, το οποίο υπό προϋποθέσεις μπορεί να επιτρέψει ένα αγνοία του χρήστη την ενεργοποίηση της κάμερας και του μικροφώνου του.
 
Το συγκεκριμένο κενό ασφαλείας, μπορεί να επιτρέψει σε κάποιον επιτιθέμενο να λάβει τον έλεγχο της webcam του χρήστη και ουσιαστικά να τον παρακολουθεί μέσω αυτής, με εικόνα και ήχο χωρίς ο χρήστης να το αντιληφθεί.
 
Η διαδικασία μπορεί να πραγματοποιηθεί ως εξής: ο χρήστης επισκέπτεται κάποια σελίδα στην οποία υπάρχει ένα "αόρατο πλήκτρο" (ένα διαφανές στοιχείο), καμουφλαρισμένο πιθανώς σε κάποια επιλογή, στο οποίο εάν ο χρήστης "πατήσει", αυτομάτως δίνει δικαιώματα χρήσης της webcam του στους κακόβουλους που έστησαν αυτό τον μηχανισμό.
 
Η συγκεκριμένη ευπάθεια επηρεάζει όλες τις εκδόσεις του Chrome που έχουν ενσωματωμένο Flash Player, για λειτουργικά Windows, OS X, Linux, ακόμη και το Chrome OS.
 
Όσοι χρησιμοποιούν άλλους browsers δεν έχουν λόγο να ανησυχούν, αφού μεταξύ άλλων οι Firefox, Internet Explorer και Opera διαχειρίζονται τα διαφανή στοιχεία του Flash με διαφορετικό τρόπο και δεν είναι ευάλωτοι στο συγκεκριμένο πρόβλημα.
 
Από τη Google άργησαν να αντιδράσουν στο συγκεκριμένο κενό ασφαλείας, δήλωσαν όμως πως θα το επιλύσουν μέχρι το τέλος της εβδομάδας.

Κάποιος φαίνεται ότι το 2012 αποκάλυψε στην Google όλα τα μυστικά των συμβούλων SEO, οι οποίοι επί σειρά ετών πληρώνονται για να αναλάβουν την άνοδο δικτυακών τόπων στο βάθρο της δημοφιλέστερης μηχανής αναζήτησης στο Διαδίκτυο -άλλοτε με μέσα θεμιτά, άλλοτε με αθέμιτα αλλά αποτελεσματικά.

Μετά τις ενημερώσεις του 2012, οι ειδικοί συμφωνούν πως τα παλιά τρικ δεν πιάνουν, αφού οι αλγόριθμοι Panda και Penguin κοιτούν άλλα, ποιοτικά χαρακτηριστικά και όχι τα επαναλαμβανόμενα keyword σε καίριες θέσεις.

Οι μέθοδοι της Google, γνωστές ως Panda και Penguin άλλαξαν τα κριτήρια με τα οποία ταξινομούνται τα αποτελέσματα αναζήτησης, με αποτέλεσμα μεγάλες αλλαγές στην πρώτη σελίδα (αν και ποσοστιαία μικρές).

Έτσι, φαίνεται πως, για παράδειγμα, ο αριθμός των εμφανίσεων των λέξεων-κλειδιά και η σχετική τους θέση σε μια ιστοσελίδα ή τα καλοφτιαγμένα meta-tags που περιγράφουν έναν δικτυακό τόπο δεν συνιστούν λόγους ικανούς να ανεβάσουν μια ιστοσελίδα ψηλά στο Google.

Αντ' αυτών, Panda και Penguin κοιτάνε ποιοτικά χαρακτηριστικά, όπως για παράδειγμα, πόσοι έφυγαν από έναν δικτυακό τόπο που επισκέφτηκαν μετά από ένα κλικ στα έμπιστα αποτελέσματα του Google. Ο αλγόριθμος Panda προσμετρά τώρα την «εμπιστοσύνη» που δείχνουν οι χρήστες σε ολόκληρο τον δικτυακό τόπο, όχι μόνο στην ιστοσελίδα όπου εμφανίζεται ο όρος αναζήτησης.

Κοιτάει επίσης, την διάρκεια των επισκέψεων, την συχνότητα, αλλά και τις ενέργειες που προκαλεί η επίσκεψη των χρηστών σε ένα δικτυακό τόπο (άλα «κοινοποιήσεις», τύπου Facebook). Εκτός από τις σημαντικές αλλαγές στον αλγόριθμο που ταξινομεί τους δικτυακούς τόπους, η Google τιμωρεί όσους καταχράστηκαν την πληροφόρηση που παρείχε στους συμβούλους ή σχεδιαστές δικτυακών τόπων και εφάρμοσαν τρικ για να ξεγελάσουν τους αλγορίθμους του.

Έτσι, ένας δικτυακός τόπος εσκεμμένα φορτωμένος με λέξεις-κλειδιά βρέθηκε από την πρώτη σελίδα των αποτελεσμάτων της Google στην πέμπτη ή ακόμα «πιο βαθιά», ως τιμωρία για την παραβίαση των κανονισμών της εταιρείας. Τώρα, οι διαχειριστές των σελίδων σπεύδουν να αφαιρέσουν τα keyword που περισσεύουν, τα anchor text που προστίθενται αυτόματα για λόγους SEO και άλλα.

Την πρώτη κιόλας μέρα του έτους η Google (Google Drive) σε συνεργασία με τις HelloFax, HelloSign, Expensify, Fujitsu Scansnap, Manilla και Xero εγκαινίασαν τη νέα καμπάνια Paperless 2013, φιλοδοξώντας μέσα στο 2013 να δώσουν τέλος στον τεράστιο όγκο χαρτιού που καταναλώνεται κάθε χρόνο.

Μπορεί σήμερα να εκτυπώνουμε πολύ λιγότερο συγκριτικά με μια δεκαετία πριν, αλλά σύμφωνα με το U.S. Environmental Protection Agency, ένας υπάλληλος γραφείου κάνει κατά μέσο όρο χρήση 10.000 φύλλων χαρτιού το χρόνο!

Αυτή τη στιγμή υπάρχουν εκατοντάδες εναλλακτικές λύσεις στη χρήση χαρτιού, από τις cloud υπηρεσίες αποθήκευσης εγγράφων (Google Drive, SkyDrive, Dropbox κ.α.) μέχρι τις online κρατήσεις και πληρωμές λογαριασμών, τις εφαρμογές κουπονιών και προσφορών και πολλά άλλα.

Όπως αναφέρεται στην ιστοσελίδα, στόχος της νέας καμπάνιας είναι να “σώσει χρόνο, χρήμα και δέντρα”. Όλες τις υπηρεσίες που στόχο έχουν να συμβάλλουν στην προσπάθεια αυτή θα βρείτε στο http://www.paperless2013.org .

Το Google απειλεί με αποκλεισμό από το δικό του κανάλι ειδήσεων τα γαλλικά μέσα μαζικής ενημέρωσης με διαδικτυακή παρουσία, και μόνο στο άκουσμα ότι η γαλλική κυβέρνηση εξετάζει σοβαρά το ενδεχόμενο να το υποχρεώσει να πληρώνει για την προβολή αποτελεσμάτων από τους δικτυακούς τόπους ειδήσεων και τις παραπομπές στο περιεχόμενο τους.

Σε επιστολή που έστειλε ο γίγαντας του Διαδικτύου σε αρκετά γαλλικά υπουργεία, αναφέρει ότι ένας τέτοιος νόμος θα έθετε σε κίνδυνο ακόμα και την ύπαρξη της υπηρεσίας του.

Η επιστολή της Google δημοσιεύεται από το Google France.

Στην αντίπερα όχθη βρίσκονται οι εκδότες, οι οποίοι θεωρούν άδικο να κερδίζει η Google δεκάδες δισεκατομμύρια δολάρια το χρόνο από διαφημιστικές καταχωρήσεις κατά την αναζήτηση ειδήσεων.

Η Γαλλίδα υπουργός Πολιτισμού Aurelie Filippetti εμφανίζεται ως υποστηρικτής της ιδέας, αφού σε σχετική συνεδρίαση του Κοινοβουλίου χαρακτήρισε την ενέργεια ως ένα σημαντικό εργαλείο που είναι σημαντικό για την ίδια να αναπτυχθεί.

Το αντεπιχείρημα της Google είναι ότι οι δικτυακοί τόποι των Γάλλων εκδοτών κερδίζουν επίσης από τα 4 δισεκατομμύρια κλικ που τους εξασφαλίζει κάθε μήνα. Εντούτοις, οι δημιουργοί του περιεχομένου επιμένουν ότι δεν κερδίζουν από την αυξημένη επισκεψιμότητα, αφού οι αναγνώστες αρνούνται να πληρώσουν για συνδρομητικό περιεχόμενο όταν αυτό διατίθεται δωρεάν, μεταφέρει το πρακτορείο France-Presse

Η Γαλλίδα υπουργός δήλωσε έκπληκτη από την στάση της Google και δήλωσε πως "δεν διαπραγματεύεσαι με μια δημοκρατική εκλεγμένη κυβέρνηση με απειλές".

Νωρίτερα, η πλειονότητα των εφημερίδων στη Βραζιλία αποφάσισε να εγκαταλείψει το Google News μετά την άρνηση της αμερικανικής εταιρείας να τις αποζημιώσει για την αναπαραγωγή των τίτλων, ακολουθώντας της υπόδειξη που είχε κάνει η ένωση του κλάδου.

Η μεγάλη πλειοψηφία των εφημερίδων στη Βραζιλία αποφάσισε να εγκαταλείψει το Google News μετά την άρνηση της αμερικανικής εταιρείας να τις αποζημιώσει για την αναπαραγωγή των τίτλων, ακολουθώντας της υπόδειξη που είχε κάνει η ένωση του κλάδου.

Την σύσταση της ANJ, όπως αναφέρει το Κέντρο Knight για τη Δημοσιογραφία στο Πανεπιστήμιο του Τέξας, ακολούθησαν 154 εφημερίδες που συνολικά αντιπροσωπεύουν το 90% της κυκλοφορίας. Στην υπηρεσία παραμένουν ιντερνετικές δημοσιογραφικές σελίδες αποχώρησαν, δηλαδή, μόνο τα έντυπα.

Η διαμάχη των δύο πλευρών ξεκίνησε από το 2010 όταν η Google δέχτηκε να αναπαράγει μόνο μία γραμμή από τις ειδήσεις, κάτι που θεωρητικά θα τράβαγε την προσοχή του αναγνώστη για να διαβάσει το υπόλοιπο στο σάιτ της εφημερίδας. Η κίνηση πάντως δεν ήταν σημαντικά αυξημένη για τις εφημερίδες.

Οι δύο πλευρές διασταύρωσαν τα ξίφη τους σε συνέδριο της Παναμερικανικής Ένωσης Τύπου που έγινε στο Σάο Πάουλο στις 12-16 Οκτωβρίου.

Η Google υποστηρίζει ότι δεν χρειάζεται να πληρώνει για τα δικαιώματα των τίτλων καθώς οι εφημερίδες είναι αυτές που κερδίζουν χάρη στην προβολή του περιεχομένου τους.

Αυτό όμως το αμφισβητούν οι εφημερίδες που λένε ότι τα επιπλέον "κλικ" που κερδίζουν δεν είναι αρκετά για να μην δικαιολογούν την καταβολή δικαιωμάτων.

Η αμερικανική εταιρεία απαντά ότι, αν ο αναγνώστης δεν είναι ευχαριστημένος με το τμήμα της είδησης που διαβάζει στο Google News (το υπόλοιπο είναι φυσικά στην ιστοσελίδα της εφημερίδας), τότε αυτό "δεν τράβηξε αρκετά την προσοχή του".

Παραταύτα, και η Google και η ANJ επιθυμούν να βρεθεί μια αμοιβαία συμβιβαστική αλλά και επωφελής λύση.

Η υπόθεση εξελίσσεται παράλληλα με αυτήν στην Γαλλία, όπου εκεί η Google είναι αυτή που απειλεί να αποσύρει τα γαλλικά μέσα σε διαμαρτυρία για την σχεδιαζόμενη από την κυβέρνηση επιβολή καταβολής δικαιωμάτων για την αναπαραγωγή των άρθρων.

H Google, σιωπηλά έχει βάλει το Pirate Bay στη μαύρη λίστα των λογοκριμένων φράσεων αναζήτησης, χωρίς όμως να το έχει αποκλείσει εντελώς, τουλάχιστον όχι ακόμη, προφανώς στα πλαίσια των διεθνών πιέσεων για την πειρατεία.
 
Οι σελίδες του δημοφιλέστατου torrent tracker καταλογογραφούνται ακόμη από τη Google, αλλά ούτε η υπηρεσία Google Instant ούτε αυτή της αυτόματης συμπλήρωσης (Autocomplete) εμφανίζουν πλέον τα domains του Pirate Bay, συμπεριλαμβανομένων των thepiratebay.org, thepiratebay.com, και thepiratebay.se, ούτε σχετικές αναζητήσεις για αυτά.
 
Δεν είναι η πρώτη φορά που η Google προβαίνει σε ανάλογες ενέργειες, αφού και πριν μερικούς μήνες, είχε προχωρήσει σε εκτεταμένη λογοκρισία σε σχετικές αναζητήσεις torrents και torrent sites.

Άλλη μια έκδοση του ανοικτού Android, το Android 4.1 Jelly Bean, ανακοινώθηκε και όσοι αγόρασαν πρόσφατα smartphone αναρωτιούνται εάν το έξυπνο κινητό τηλέφωνό τους πρόκειται να γίνει πιο έξυπνο, «τρώγοντας» Jelly Bean. Φανταστείτε για παράδειγμα, να έχετε μόλις αγοράσει ένα HTC One X ή ένα Samsung Galaxy S III. Δεν θα θέλατε Android 4.1 το συντομότερο;

Ο επικεφαλής του τμήματος των μηχανικών λογισμικού για το Android στην Google, Hiroshi Lockheimer έκανε σαφές στην βρετανική εφημερίδα Telegraph ότι, η Google (με το Android) δεν θα γίνει ποτέ Apple.

Στην περίπτωση της Apple, κάθε φορά που η εταιρεία ανακοινώνει μια νέα έκδοση του λειτουργικού, σχετικά σύντομα όλες οι συσκευές της αναβαθμίζονται.

Αντίθετα, το οικοσύστημα του Android λειτουργεί εντελώς διαφορετικά. Όποια περίοδο κι αν κοιτάξει κανείς, θα βρει διαφορετικές εκδόσεις του Android σε χρήση, δηλαδή θα παρατηρήσει αυτό που από κάποιους ονομάζεται «κατακερματισμός».

Για παράδειγμα τώρα, σύντομα, στην πίτα θα προστεθούν οι πρώτοι που θα έχουν smartphone με Jelly Bean -γνωρίζουμε ήδη ότι εκτός από το Nexus 7, θα διατεθεί ενημέρωση για το Motorola Xoom, σε smartphone, τα Nexus και το Samsung Galaxy S III. Αυτοί θα αποτελούν στην παρούσα φάση -και ίσως και για τους επόμενους δύο ή και τρεις μήνες- τους μόνους που θα έχουν μερίδιο Android 4.1 στην πίτα, με πολλούς να ακολουθούν με Ice Cream Sandwich, με Gingerbread και ίσως, κάποιοι δεν έχουν κάνει ακόμα αναβάθμιση από το Froyo.

Ο χρόνος αλλά και η απόφαση για την αναβάθμιση ή όχι ενός κινητού τηλεφώνου είναι απόφαση των κατασκευαστών, τονίζει ο Lockheimer.
Κι αυτό καθώς, όταν η Google ανακοινώνει μια νέα έκδοση του λειτουργικού, οι κατασκευαστές μπορεί να βρίσκονται εν μέσω μιας παραμετροποίησης της προηγούμενης έκδοσής του για να βάλουν τις δικές τους πινελιές (όπως κάνουν για παράδειγμα η HTC με το HTC Sense, η Samsung με το Touchwiz, ή η Motorola με το Motoblur). Για αυτό, το Android είναι λειτουργικό ανοικτού κώδικα, είπε ο Lockheimer, γιατί θέλουμε να απολαμβάνουν αυτή την ελευθερία οι κατασκευαστές.

Παρεμπιπτόντως, δείτε πως θα ελευθερώσετε εσείς το Android σας, με τη βοήθεια του Ευρωπαϊκού Ιδρύματος Ελεύθερου Λογισμικού!
Άλλοι πάλι, επιλέγουν να είναι οι πρώτοι που θα διαθέσουν την ενημέρωση, θεωρώντας ότι έτσι θα αποκτήσουν ένα συγκριτικό πλεονέκτημα, πίστη και αφοσίωση από όσους τους επιλέγουν.

Άλλοι πάλι, θέλουν να ξεχωρίζουν μεταξύ άλλων Androidειδών, προσθέτοντας στο λειτουργικό που έχουν όλα τα νέα Android κάτι περισσότερο και συχνά χρήσιμο (αρκετά τα βλέπουμε να υιοθετούνται σε επόμενες εκδόσεις του λειτουργικού). Αυτές όμως οι επεμβάσεις απαιτούν χρόνο και κυρίως δοκιμές, οι οποίες καθυστερούν την διαθεσιμότητα της νέας έκδοσης του Android που μόλις κυκλοφόρησε.

Πάντως, η Google ανακοίνωσε στο συνέδριο I/O ένα πακέτο εργαλείων, το οποίο ονομάζεται platform developer kit (PDK) για να ενθαρρύνει προγραμματιστές και κατασκευαστές να εργαστούν πάνω στο Android. Έτσι, δίνουμε τη δυνατότητα σε όσους εργάζονται πάνω στο hardware να δουλέψουμε παράλληλα, είπε ο Lockheimer. Κάτι τέτοιο θα επιτάχυνε την διάθεση ενημερώσεων, αν και αυτό που επιδιώκει η Google είναι να δώσει τον απαραίτητο χρόνο στους κατασκευαστές να βελτιστοποιούν τα προϊόντα τους πάνω στην πλατφόρμα. Το λογισμικό του τηλεφώνου είναι σημαντικό, δεν ενδιαφέρονται όμως όλοι για την τελευταία ενημέρωση: «η μητέρα μου για παράδειγμα, χρησιμοποιεί τηλέφωνο με Android αλλά το πιθανότερο είναι ότι δεν γνωρίζει την έκδοση που τρέχει, σε αντίθεση με εμένα που αποτελεί σημαντικό θέμα», κατέληξε.