ΠΗΓΗ: in.gr


Δεν έχουν τέλος τα παράπονα και οι καταγγελίες που βλέπουν το φως της δημοσιότητας σχετικά με σωρεία διαδικτυακών απατών που γίνονται μέσω της ηλεκτρονικής πλατφόρμας Skroutz.

Οι καταγγελίες είναι εκατοντάδες στα social media, ενώ το hashtag #cancel_skroutz βρίσκεται ανάμεσα στα trends στο Twitter.

Όλο και περισσότεροι πελάτες παραγγέλνουν από μικρά «ηλεκτρονικά» καταστήματα που λειτουργούν κάτω από την ομπρέλα της Skroutz και εξαπατώνται.

Οι περισσότεροι καταναλωτές στρέφονται κατά της Skroutz, κατηγορώντας την εταιρεία για ελλιπές πλαίσιο ασφαλείας και για απουσία ελέγχου με τα καταστήματα τα οποία συνεργάζεται.

Μάλιστα, ένας χρήστης του διαδικτύου φαίνεται να παρήγγειλε κάτι μέσω της Skroutz και το προϊόν που έλαβε ήταν ιμιτασιόν.

«Η υποστήριξη της Skroutz… σφυρίζει κλέφτικα» τονίζει ένας καταναλωτής στα social media, «πίσω από μια αγορά μπορεί να κρύβονται απατεώνες. #cancel _Skroutz», αναφέρει άλλος.

ΠΗΓΗ: in.gr





Ηλεκτρονικό κατάστημα που λειτουργεί μέσω της Skroutz δεν έστειλε προϊόντα που αγόρασαν καταναλωτές και πλήρωσαν με κάρτα!

Κόλαφος για την γνωστή εταιρεία Skroutz που δραστηριοποιείται στο ηλεκτρονικό εμπόριο, προκαλούν οι σοβαρές καταγγελίες καταναλωτών για αγορές προϊόντων που δεν έγιναν ποτέ, παρά το γεγονός ότι πληρώθηκαν κανονικά με κάρτα.

Η εταιρεία Skroutz, την οποία εδώ και χρόνια εμπιστεύονται χιλιάδες καταναλωτές, βρίσκεται με την πλάτη στον τοίχο καθώς από αυτές τις καταγγελίες καθίσταται πλέον σαφές ότι υπάρχει παντελής έλλειψη εμπιστοσύνης για την πλατφόρμα.

Κι αυτό διότι, όπως όλα δείχνουν, μικρά «ηλεκτρονικά» καταστήματα που βρίσκονται κάτω από την ομπρέλα της Skroutz, εξαπατούν τους πελάτες τους. Οι καταναλωτές κατά γενική ομολογία στρέφονται κατά της Skroutz γιατί αυτήν γνωρίζουν κι αυτήν εμπιστεύονται ως εταιρεία που προωθεί τα ηλεκτρονικά καταστήματα.

Εξαλλοι καταναλωτές μιλούν για προσπάθεια απόκρυψης απάτης και για προσβλητικές συμπεριφορές, για έλλειψη συνεργασίας από την πλευρά της Skroutz.

«Η υποστήριξη της Skroutz… σφυρίζει κλέφτικα» τονίζει ένας καταναλωτής.

«Πίσω από μια αγορά μπορεί να κρύβονται απατεώνες. #cancel _Skroutz», αναφέρει άλλος.

«Το 365shop» το οποίο συνεργαζόταν με την skroutz κατακρατούσε παραγγελίες μηνών και πλέον οι υπεύθυνοι εξαφανίστηκαν. Παρ’ όλο που φαίνεται να είχαν γίνει αρνητικές κριτικές για την skroutz ποτέ δεν τις δημοσίευσε δίνοντας χρόνο στους απατεώνες», καταγγέλλει άλλος παθών.

«Το support του skroutz γενικολογεί. Συμπέρασμα, κλικ σε κατάστημα μέσω του skroutz είστε εντελώς απροστάτευτοι», λέει άλλος.


Η ιστορία έχει ως εξής:

Οι καταγγελίες φαίνεται να ανέρχονται σε εκατοντάδες και αφορούν την επιχείρηση 365 SHOP GR ΜΟΝΟΠΡΟΣΩΠΗ Ι Κ Ε, γνωστή ως κατάστημα “365shop” με την οποία η διάσημη πλατφόρμα Skroutz είχε εδώ και χρόνια στρατηγική συνεργασία.

Όπως προκύπτει από πολλά ελληνικά φόρουμ, η εταιρεία λάμβανε παραγγελίες που έλεγε πως θα παραδώσει σε 4-10 ημέρες τα προϊόντα, ωστόσο αυτά δεν έφταναν ποτέ στον προορισμό τους.

Στο βίντεο που ανάρτησε στα social media ένας από τους καταναλωτές που εξαπατήθηκαν, περιγράφεται η ιστορία του. Όπως τονίζει ο νεαρός, παρήγγειλε μια τηλεόραση από το ηλεκτρονικό κατάστημα “365shop”, το οποίο βρίσκεται μέσα στην Skroutz. Ο νεαρός τονίζει ότι ουδέποτε θα έκανε τη σχετική αγορά αν δεν ήταν μέσω της Skroutz και για το λόγο αυτό πλέον αξιολογεί αρνητικά και καταγγέλλει την πλατφόρμα.

Στην ιστορία που περιγράφει γίνεται λόγος για μια αγορά που εξοφλήθηκε αλλά που ποτέ ο ίδιος δεν παρέλαβε το προϊόν. Η “365shop” έκλεισε μάλιστα την σελίδα του και «κατέβηκε» και από το Facebook ενώ δεν απαντούσε στις κλήσεις που έκανε ο πελάτης.

Απευθυνόμενος στην Skroutz το μόνο που τον συμβούλευσαν είναι να καταθέσει μήνυση, δηλαδή να ξοδέψει κι άλλα χρήματα, κι αν θα έβρισκε το δίκιο του με την αγορά της τηλεόρασης.

Επισημαίνει δε ότι υπάρχουν δεκάδες καταναλωτές που εξαπατήθηκαν μέσω της Skroutz και από το συγκεκριμένο ηλεκτρονικό κατάστημα.

Ουσιαστικά και με την ανοχή της Skroutz, η εταιρεία 365shop πούλησε«αέρα» πολλών χιλιάδων ευρώ σε εκατοντάδες καταναλωτές σε όλη την Ελλάδα και στη συνέχεια… εξαφανίστηκε.

Οι πληροφορίες αναφέρουν ότι είναι εκατοντάδες οι καταναλωτές σε όλη την Ελλάδα που προχωρούν σε μηνύσεις.

Αλλά και στο παρελθόν η Skroutz έχει υποπέσει σε ατοπήματα σε βάρος καταναλωτών. Υπήρξαν περιπτώσεις όπου προϊόντα δεν έφτασαν ποτέ, άλλος πελάτης αγόρασε κινητό και παρέλαβε… πέτρες ενώ πολλές φορές ενώ έλεγαν ότι τα μεταφορικά είναι δωρεάν τελικά αναγκάστηκαν να πληρώσουν επιπλέον.

Παρά το γεγονός ότι πρόκειται για απάτη σε βάρος καταναλωτών που πλήρωσαν με κάρτα αλλά δεν παρέλαβαν ποτέ το προϊόν, η Skroutz ουσιαστικά αποποιείται των ευθυνών της. Με ανακοίνωση που εξέδωσε επί της ουσίας προσπαθεί να απολογηθεί για τον συνεταίρο της “365shop”, για μια συνεργασία που υποστήριζε σθεναρά στο πρόσφατο παρελθόν.

Στην ανακοίνωση, αφού αναφέρεται ότι διεκόπη η συνεργασία τους, δίνει συμβουλές στους καταναλωτές που εξαπατήθηκαν και τους λέει πώς να διεκδικήσουν αποζημιώσεις, παρέχοντάς τους… συμβουλευτικές υπηρεσίες.


Συγκεκριμένα, η ανακοίνωση αναφέρει:

Αναφορικά με το συμβάν με την επιχείρηση 365 SHOP GR ΜΟΝΟΠΡΟΣΩΠΗ Ι Κ Ε, κατάστημα “365shop”, που έχει προκύψει τις τελευταίες ώρες και πάντα πιστοί στο όραμα μας να προσφέρουμε τη βέλτιστη εμπειρία στους καταναλωτές γνωστοποιούμε πως η συνεργασία μας με το συγκεκριμένο κατάστημα έχει οριστικά διακοπεί.

Να επισημάνουμε ότι η Skroutz δεν διαμεσολαβεί στις αγορές μεταξύ του καταναλωτή και του ηλεκτρονικού καταστήματος, δεν εκπροσωπεί ούτε υποκαθιστά οποιοδήποτε εμπορικό κατάστημα παρά μόνο για τις παραγγελίες οι οποίες πραγματοποιούνται μέσω της υπηρεσίας Skroutz Marketplace, όπου η συναλλαγή ολοκληρώνεται με πλήρη ασφάλεια στην σελίδα μας (περισσότερες πληροφορίες εδώ)

Επιπροσθέτως, έχουμε ήδη επικοινωνήσει με κάθε καταναλωτή που μας ενημέρωσε για την αποτυχία ολοκλήρωσης της παραγγελίας του και παρέχουμε συμβουλευτική υποστήριξη για τις διαδικασίες αποζημίωσης σε καθέναν από αυτούς ξεχωριστά. Καθώς συνεχώς φτάνουν καινούργια αιτήματα σε μας, τα επεξεργαζόμαστε με τη δέουσα προσοχή και συμβουλεύουμε τους καταναλωτές για τα επόμενα βήματα ανάλογα με την περίπτωση.

Ειδικότερα οι καταναλωτές που επέλεξαν την εξόφληση της παραγγελίας τους μέσω κάρτας – χρεωστικής ή πιστωτικής – μπορούν να αποζημιωθούν για το σύνολο του κόστους της παραγγελίας τους από την εκδότρια τράπεζα της κάρτας μέσω της διαδικασίας αμφισβήτησης συναλλαγής.

Για όλους όσοι ολοκλήρωσαν την αγορά τους μέσω τραπεζικής κατάθεσης, στο πλαίσιο της παροχής της βέλτιστης δυνατής εμπειρίας ηλεκτρονικών αγορών, θα αποζημιωθούν με την μορφή κουπονιού – ίσης αξίας με εκείνη της παραγγελίας τους – μέσω του Skroutz Marketplace.

Τέλος, υπενθυμίζουμε πως για τις ηλεκτρονικές αγορές, η εξόφληση μέσω κάρτας παραμένει ο ασφαλέστερος τρόπος πληρωμής καθώς είναι και ο μόνος τρόπος που διασφαλίζει την επιστροφή των χρημάτων στο σύνολό τους.

Επιπλέον, θα θέλαμε να τονίσουμε πως είναι ιδιαίτερα σημαντικό όλοι οι καταναλωτές που αντιμετώπισαν πρόβλημα με τις παραγγελίες τους μέσω της συγκεκριμένης επιχείρησης να προχωρήσουν σε καταγγελία με σκοπό την επίλυση του προβλήματος από τους αρμόδιους φορείς με τους οποίους είμαστε σε διαρκή επικοινωνία.

WE NEED MORE THAN DEPLATFORMING

https://blog.mozilla.org/blog/2021/01/08/we-need-more-than-deplatforming/


There is no question that social media played a role in the siege and take-over of the US Capitol on January 6.

Since then there has been significant focus on the deplatforming of President Donald Trump. By all means the question of when to deplatform a head of state is a critical one, among many that must be addressed. When should platforms make these decisions? Is that decision-making power theirs alone?

But as reprehensible as the actions of Donald Trump are, the rampant use of the internet to foment violence and hate, and reinforce white supremacy is about more than any one personality. Donald Trump is certainly not the first politician to exploit the architecture of the internet in this way, and he won’t be the last. We need solutions that don’t start after untold damage has been done.

Changing these dangerous dynamics requires more than just the temporary silencing or permanent removal of bad actors from social media platforms.
Additional precise and specific actions must also be taken:  

Reveal who is paying for advertisements, how much they are paying and who is being targeted.

Commit to meaningful transparency of platform algorithms so we know how and what content is being amplified, to whom, and the associated impact.

Turn on by default the tools to amplify factual voices over disinformation.

Work with independent researchers to facilitate in-depth studies of the platforms’ impact on people and our societies, and what we can do to improve things.

These are actions the platforms can and should commit to today.

The answer is not to do away with the internet, but to build a better one that can withstand and gird against these types of challenges.

This is how we can begin to do that.

From https://ilinuxos.com


iLinux is based on the philosophy that USERS DO NOT NEED A NEW COMPUTER. THEY NEED A NEW OPERATING SYSTEM.

An Operating System that will BOOST every New Computer & RESSURECT every Old one.

An Operating System that will satisfy all Users.

Novices & Experts.

Casual & Extreme.

Users with NEW & OLD Computers.

Computers with BIG & SMALL Displays.

Computers with BIG & SMALL Hard Disks or even WITHOUT Hard Disk.

And thus, iLinux with 500 Applications Preinstalled, runs even on an OLD 64Bit Pentium/Atom/AMD Computer with 1.5GB Ram & 32GB Hard Disk!

Or straight from a Fast USB Stick.

This is the future of Computing.

Enjoy it!

Download for FREE at https://ilinuxos.com

Το Facebook βρίσκεται σε προχωρημένες συζητήσεις για να δημιουργήσει ένα νέο παγκόσμιο ψηφιακό κρυπτονόμισμα μέσα στο 2020 ή και έως το τέλος του 2019. Στόχος του είναι να έχει «στήσει» ένα σύστημα ψηφιακών πληρωμών σε τουλάχιστον δέκα χώρες εντός του πρώτου τριμήνου του επόμενου έτους.

Οι σχετικές διαπραγματεύσεις γίνονται με μεγάλους αμερικανικούς χρηματοοικονομικούς οργανισμούς και με ανταλλακτήρια κρυπτονομισμάτων, μεταξύ των οποίων ένα που έχουν δημιουργήσει οι «ορκισμένοι» εχθροί του Μαρκ Ζάκερμπεργκ, οι δίδυμοι αδελφοί Winklevoss, κάποτε συνιδρυτές του Facebook.

Μια μυστικοπαθής μονάδα του Facebook εργάζεται εδώ και πάνω από ένα έτος για να δημιουργήσει το νέο νόμισμα (αναφέρεται ως GlobalCoin στο εσωτερικό της εταιρείας), το οποίο θα μπορούν να χρησιμοποιούν οι περισσότεροι από δύο δισεκατομμύρια χρήστες του για να στέλνουν χρήματα ο ένας στον άλλο, καθώς επίσης για να αγοράζουν πράγματα όχι μόνο στo Facebook και στις θυγατρικές του (Instagram, WhatApp), αλλά επίσης σε διάφορα άλλα ηλεκτρονικά και φυσικά καταστήματα, σύμφωνα με τους Financial Times και το BBC.

Το Facebook αναμένεται να αποκαλύψει περισσότερες λεπτομέρειες φέτος το καλοκαίρι και ήδη ο Ζάκερμπεργκ έχει συζητήσει με τον διοικητή της Τράπεζας της Αγγλίας Μαρκ Κάρνεϊ τις ευκαιρίες και τους κινδύνους από ένα τέτοιο κρυπτονόμισμα. Επίσης έχει ζητήσει συμβουλές από αξιωματούχους του υπουργείου Οικονομικών των ΗΠΑ, ενώ έχει κάνει επαφές και με εταιρείες μεταφοράς χρημάτων όπως η Western Union, αναζητώντας πιο εύκολους και φθηνούς τρόπους για να μεταφέρουν χρήματα οι χρήστες του, χωρίς να μεσολαβεί κάποιος τραπεζικός λογαριασμός.

Η πρωτοβουλία του Facebook (το σχετικό σχέδιο φέρει τον κωδικό Project Libra) αναμένεται να το φέρει σε ανταγωνισμό τις τράπεζες, καθώς θα μειώσει το κόστος της μεταφοράς χρημάτων. Το Facebook βρίσκεται ήδη σε επαφή με εταιρείες ηλεκτρονικού εμπορίου, ώστε να αποδέχονται το νέο νόμισμα για συναλλαγές μέσω διαδικτύου.

Τα κρυπτονομίσματα (με πιο διάσημο το Bitcoin) βασίζονται στην τεχνολογία blockchain. Επειδή έχουν επικριθεί ως όχημα κερδοσκοπίας, το Facebook, σύμφωνα με πληροφορίες, θα επιδιώξει να προσδέσει το νέο νόμισμα του σε ένα «καλάθι» καθιερωμένων νομισμάτων (δολάριο, ευρώ, γεν κ.α.), ώστε να αποτρέψει τις απότομες διακυμάνσεις της αξίας του στην αγορά.

Πριν μια δεκαετία το Facebook είχε δημιουργήσει το εικονικό νόμισμα Facebook Credits, ένα πείραμα που έλαβε άδοξα τέλος μετά από σχεδόν δύο χρόνια, καθώς δεν έδειξαν ενδιαφέρον οι χρήστες. Τώρα ελπίζει σε κάτι καλύτερο. Το μεγάλο ερώτημα είναι αν οι χρήστες-καταναλωτές θα εμπιστευθούν το Facebook αρκετά για να δεχθούν να ανταλλάξουν τα χρήματα τους με το ψηφιακό νόμισμα του, ώστε να συναλλάσσονται πλέον και με αυτό.

Εκτιμάται ότι σήμερα περίπου 30 εκατομμύρια άνθρωποι χρησιμοποιούν κρυπτονομίσματα.

Πρόγραμμα Ανακλήσεως και Αντικαταστάσεως Πληκτρολογίων στα νέα MacBook και Macbook Pro από την Apple

https://www.apple.com/support/keyboard-service-program-for-macbook-and-macbook-pro/



BAD TECHNOLOGY - BETA CULTURE: A Call for Revolution Against Beta Culture



I'm tired of this. This sense of permanent discomfort with the technology around me. The bugs. The compromises. The firmware upgrades. The "This will work in the next version." The "It's in our roadmap." The "Buy now and upgrade later." The patches. The new low development standards that make technology fail because it wasn't tested enough before reaching our hands. The feeling now extends to hardware: Everything is built to end up in the trash a year later, still half-baked, to make room for the next hardware revision. I'm tired of this beta culture that has spread like metastatic cancer in the last few years, starting with software from Google and others and ending up in almost every gadget and computer system around. We need a change.

Take the iPhone, for example, one of the most successful products in the history of consumer electronics. We like it, I love mine, but the fact is that the first generation was rushed out, lacking basic features that were added in later releases or are not here yet. Worse: The iPhone 3G was really broken. For real. Bad signal, dropped calls, frozen apps. This would have been unthinkable in cellphones just five years ago. They were simpler, for sure, but they were failure proof. Today's engineering and testing is a lot more sophisticated. In theory, products can't go out into distribution with such glaring problems undetected.

Another recent example is my iMac 24, which had the infamous video card problem out of the box. How can a machine with such an obvious problem—instantly detected by the user base—be sold like that? The same happened recently with Nvidia video boards. In fact, graphic cards—being always in the cutting edge of technology—are perfect examples of beta hardware being sold as final hardware, with many released with beta-quality drivers and requiring firmware patches.

From that to the now-universally-accepted Blue Screen of Death, from buggy Blu-ray players to the Xbox 360's red ring of death and PS3's bugs, even from kitchen ovens to faulty DSLR cameras, the list of troubled products is endless. Just this week, the eagerly anticipated BlackBerry Storm launched to mixed reviews, in part because of its crashy, apparently unfinished software.

On the other side, my parents have a Telefunken CRT TV and a Braun radio from the '70s which are still in working condition. They were first generation. They never failed. Compare that to my first plasma TV from Philips, which broke after less than a year of use. Mine wasn't the only one. The technology was too young to be released; it was still in beta state. Philips wanted to be the first in the world with a flat TV and beat the competition, so they released it. This probably wasn't a good move: Today, Philips' TV business is struggling, and is nonexistent in the US. Meanwhile, my Sinclair ZX Spectrum and Apple IIe from the 1980s still work like they did from day one, perfectly.

For sure, today's products are far more complex than those of 20 or 30 years ago. But back then, the manufacturing was also a lot worse. It was less automated, often purely manual, and imperfect. Today, in a world where automated factories run 24/7, there's less chance of error. Yet still, there are countless problems in the final products, and those problems affect every unit in an entire model line. In the age of manufacturing perfection, there are still major recalls concerning products that burn or break.

Clearly, the problem is the development process and the time to market, with product cycles shortened and corners cut to keep a continuous stream of cash flowing in. The rush to feed these cycles with increasingly more complex engineering seems to be at odds with shortened development and quality assurance processes, resulting in beta-state first-generation products. This beta culture, the same one that already plagues the web, breeds people who are willing to accept bugs in the name of cutting-edge gear.

Who's to blame? Google and their web apps? Apple and their iPhone 3G problems? Microsoft and their countless buggy versions of operating systems and the Xbox 360's RROD? Philips? Sony? Samsung? LG? We all are. The manufacturers, who are driven by a thirst to expand and satisfy their shareholders at all costs. The consumers, who are so thirsty to drink in the shiniest, newest technology that they are willing to sacrifice stability. And the press too, who pours more gasoline onto the consumerism bonfire by writing glowing reviews and often minimizing things that are simply not acceptable.

Personally, I'm tired of all this. But I'm mostly tired about the fact that it seems that we all have given up. Tired because now we see "upgrades" as an opportunity to protect our investment, but in reality, it's laziness and a poor job on the manufacturer part that we have accepted without questioning. Instead of calling foul play and refusing to participate, we keep buying.

That's the key: We have surrendered in the name of progress and marketing and product cycles and consumerism. Maybe those are good reasons, I don't know, but looking at the past, it feels like we are being conned. Deceived because the manufacturers of electronic products have taken our desire to progress faster and even embrace the web beta culture as an excuse to rush things to market, to blatantly admit bugs and the rushed features sets and sell the patches as upgrades.

Maybe the recession will put some order in this thirst of new stuff and change the product cycles. As the economy slows down, people will think twice before buying the latest and greatest; they'll keep older hardware for longer. Then, manufacturers will have to rethink their product lines, and lift their feet from the accelerator, which will result on slower cycles and better products. Maybe that's our ticket for better electronics that actually make sense.

Or maybe... maybe that will be another excuse for the manufacturer to cut even more corners and keep lowering prices so that consumers keep spending and ending up with worse products than we have now.


Πηγή: http://gizmodo.com/5083371/a-call-for-revolution-against-beta-culture

Όταν τεθούν σε μαζική παραγωγή όλα όσα δημιουργούνται στα Πανεπιστήμια σήμερα, δεν θα υπάρχει ούτε ΜΙΑ δραστηριότητα της ανθρώπινης ζωής που να μην καταγράφεται σε κάποιον Ηλεκτρονικό Υπολογιστή. 

Την εφαρμογή που θα δείτε στο κατωτέρω video, την δημιούργησε ο Hannes Harms, φοιτητής βιομηχανικού σχεδίου στο Royal College of Art του Λονδίνου.  

Με αυτά όμως τα συστήματα η πραγματικότητα ξεπερνάει και την πιο εφιαλτική φαντασία:Βρώσιμα RFID τσιπάκια. Είναι ποτέ δυνατόν; Κι όμως είναι. Και με ποιό πρόσχημα; Μα φυσικά κι εδώ την εξυπηρέτηση και την προστασία μας. Τα πάντα η τεχνολογία τα φτιάχνει για το καλό μας!

The Origins of the GUI

“What I saw in the Xerox PARC technology was the caveman interface, you point and you grunt. A massive winding down, regressing away from language, in order to address the technological nervousness of the user.”

- An IBM technician lambasting the Apple Lisa’s GUI



Once upon a time, way back in the Stone Age, lived two cavemen, Ugh and Glug. Ugh was a handsome, sportsy, outdoorsy type, with a stunning physique and the mental capacity of a waterbug. His pal Glug was just the opposite: nervous, toothy, skinny (except for the little pot belly he’d earned from eating too many delivery pizzas), and smart. Damn smart. One day, while Ugh was out hunting game and posturing for the caveladies, Glug was sitting morosely in his cave, absently scratching under his loincloth and telling himself that he was not jealous of that lout Ugh. Directly over his head, a chunk of rock trembled and shook as it pulled free from the ceiling. It snapped free and dropped directly onto Glug’s pointy head with a thunk.

When Glug awoke, it was to the annoying feeling of water being sluiced into his face, and the equally annoying scent of Ugh’s aftershave Mammoth Musk. Ugh was bent over him, concern in his perfect blue eyes. “Glug okay? Rock whack Glug.”

Glug shoved his friend out of the way and said, “Give Glug room! Must think!” Glug dashed from the cave and into the grassy meadow beyond the cave entrance. Panting, he snatched up shards of coconut shells, wads of tall grass, smooth flat rocks, and several mammoth bones left over from breakfast. He lugged his haul inside the cave and, almost as an afterthought, picked up the rock that had knocked him unconscious earlier. Ugh looked wonderingly at his friend, then went outside to stare at bugs (he was endlessly fascinated). With a pointy stick, Glug began to draw strange diagrams in the dirt. Ugh peeked inside hours later and, seeing his friend engrossed in his odd cave drawings, shrugged and went to the third cave over to spend the evening with his ladyfriend Oohlala.

Days passed. Ugh quickly learned to stay out of the cave, as Glug snarled and threw bits of rock and coconut shell at him if he entered. Besides, it was more fun staying with Oohlala. On the fourth day, Glug came outside for the first time. He squinted at the harsh sunlight, then motioned for Ugh to come inside. Ugh shoved Oohlala off of his lap and followed his friend inside the cave.

In the corner, hidden by a bearskin, was a squarish object. Dull light seemed to come from underneath the animal skin. Wonderingly, Ugh approached the object, ready to bolt at the first odd noise or threatening motion. Glug said, “Ugh behold!” and whipped the bearskin off of the object.

Whatever it was, it was built of coconut husks and pieces of mammoth bone, with a large hollowed-out coconut shell sitting atop the large, flattish hunk of rock that had brained Glug earlier. Hanks of grasses were twisted together and shoved into the backs of the various objects. A flat rectangular rock covered in tiny river barnacles sat in front of and slightly below the main body of the object, connected to the main housing with a braid of grasses. Dark light poured from the large, centrally placed coconut shell. Ugh stared in fearful awe at Glug’s creation.

“Look, Ugh!” Glug exclaimed. “Glug build wonder thing!” As Ugh gaped, Glug hunched over the flat, barnacle-studded rock and began poking it, apparently at random. But…lines, tiny bright green ones, appeared in the dark light of the coconut shell. Apparently the more Glug poked at the barnacle-covered flat rock, the more the green lines appeared in the shell.

After a few moments, Ugh began to grow impatient. Oohlala was waiting outside, after all. “What good this thing?” he asked. “Not good to eat. No good for wearing in snow. Maybe good for whacking mammoth….”

“No, no, no!” Glug snarled. “Can do things. Count mammoths Ugh kill. Watch.” He began to poke the barnacle board in short, sharp jabs, and one by one, lines appeared in the shell. “One…two…here one you kill last month…here one that you chase over cliff…here one that washed up in river…” He kept poking, and finally he stopped. “See? Ugh kill seventeen mammoths since first thaw. Good to know, uh?”

Ugh was interested, despite himself. “Can Ugh use?” Glug motioned him to sit in front of the shell and placed Ugh’s dirty fingers on the barnacles. “Okay, Ugh pay attention. First, must log in.”

“Log in?”

“Log in…we create Ugh a user name. We call it…Ugh.” Over Ugh’s shoulder, Glug poked at the barnacles, to Ugh’s mounting confusion. “Now Ugh can get in system. Good. Now we go to C: prompt….”

“See prompt? Where? Ugh confused.”

“Ugh wait. Good, we in. Now we access file directory.”

“File directory? User name? See prompt?” Ugh shoved himself away from the strange object and stood up, towering angrily over Glug. “Glug confuse Ugh! Make head hurt! You want Ugh to use strange thing, give Ugh pretty pictures! Bright colors! Point and click, not barnacles and see prompts! Ugh leaving!”

Ugh shoved Glug aside and made his way to the cave entrance and outside. He failed to notice that he had shoved Glug too hard, and poor Glug went reeling headfirst into the cave wall. For the second time in a week, Glug’s skull impacted solid rock.

It was dark outside when Glug finally awoke. Ugh was nowhere in sight. Glug sat up, cradling his injured head in his hands. “Whoof, head hurt big time,” he muttered to himself. “But Glug have better idea!” He found his pointed stick and began drawing in the dirt again. “Him want bright colors, pretty pictures, Ugh, him get bright colors, pretty pictures. Glug call it…Graphical User Interface. But Glug not tell Ugh that. Him hardheaded as cave bear, fancy name scare Ugh. What me call it?” Glug thought and thought. Finally he decided to go for the simple, straightforward approach. “Ugh make baby talk OK,” Glug thought. “Just stick with baby noises. Glug call it…GUI. Gooey. Even Ugh smart enough to say that one. Gooooooeeeeeey.”







“"There is no reason anyone would want a computer in their home." ”

“– Ken Olson, President, Chairman and Founder of Digital Equipment Corp., 1977”

The story is part of the computer world’s mythology. December 1979, an ordinary afternoon: young computer whiz and entrepreneur Steve Jobs leads a band of his homeys into the rarefied enclave of Xerox’s Palo Alto Research Center (PARC). Jobs and friends tour the plant with wide-eyed admiration, doing their best Norman Rockwell gee-whiz kids-in-the-dugout impression (“Golly, Dr. Kay, can we have your autograph, huh?”), while behind guileless eyes and black-framed glasses, mental notes are being taken and schematics memorized.



Jobs leads his friends out of the building, waves bye-bye to the nice lab geeks inside, and dashes back to his shabby warehouse, where he and cohort Steve Wozniak stuff every idea and process they can remember from the Xerox tour into their new product, the Macintosh. Xerox is befuddled, Microsoft’s Bill Gates is enraged, and Apple gets the jump on everyone with a new dance craze, the GUI. “Do the GUI” sweeps the computer world and everybody else scrambles to get on the gravy train. Gates takes Jobs’ thievery one step beyond Jobs’ own and brings out Apple-clone Windows, Microsoft does a pas de deux with the local judiciary to dodge an Apple lawsuit, Windows takes over the world, and Apple is relegated to cult status among the renegade hackers and Mac addicts of the computer industry.

Nice story to read your kids to sleep with. It has everything: drama, criminal behavior, ruthless rivalry between former associates, everything except sex (which the stereotyped computer geeks are unfamiliar with, anyway). Hell, it would even make a good David Allen Coe drinking song. The only problem with it is that it isn’t true.

The Real History of the GUI

The real history of the Graphical User Interface is more complex and interwoven than the simplistic “It Takes a Thief” conception.

“"So we went to Atari and said, ‘Hey, we’ve got this amazing thing, even built with some of your parts, and what do you think about funding us? Or we’ll give it to you. We just want to do it. Pay our salary, we’ll come work for you.’ And they said, ‘No.’ So then we went to Hewlett-Packard, and they said, ‘Hey, we don’t need you. You haven’t got through college yet.’" ”

“– Apple Computer Inc. founder Steve Jobs on attempts to get Atari and HP interested in his and Steve Wozniak’s personal computer”

From Small Seeds…

Apple was founded by Steve Jobs and Steve Wozniak in Jobs’s garage in 1976. Jobs and Wozniak met at Hewlett-Packard and began their collaborative careers by building (Wozniak) and selling (Jobs) “blue boxes” illegal devices that scammed free phone calls from Ma Bell. Both shared an interest in the “primitive” computers of the time and enjoyed cobbling together electronic goodies with solder and breadboards. Eventually they decided to start a company and build computers that wouldn’t take up an entire basement, didn’t need supercooling, and didn’t require platoons of guys in jumpsuits to take care of them. In other words, they envisioned building personal computers for the masses. Of course, neither Jobs nor Wozniak were the first to think of personal desktop-sized computers (common wisdom gives that honor to the MITS “Altair,” a 1975 kit-based creation running Microsoft’s BASIC OS and based on Intel’s 8080 chip), but that’s another story. They put their heads together and decided to call their company Apple.

In March 1976, Wozniak built the first Apple, the Apple I. It was a cobbled-together curiosity made of circuit boards and LED displays stuffed into a wooden box, but it stirred enough interest in the computing community to inspire Jobs and Wozniak to found Apple on April Fools’ Day, 1976 to sell their little beasties. Jobs sold his VW minibus, and Wozniak his HP scientific calculator, to finance the startup. They only managed to sell about 200 of the Apple I’s, so the fledgling company now consisting of Wozniak, Jobs, and a few friends/employees used the money they managed to raise from Apple I sales to start work on the Apple II (Wozniak has reputedly said that a large part of his desire to build the Apple II was due to “Breakout,” a classic video game he had designed for Atari. Wozniak wanted to program it for a PC). In 1977 the Apple II debuted, featuring a sleek plastic case (as opposed to the “orange crates” that houses the Apple I’s), game paddles, and color graphics on the video display. Being descendants of Ugh, people were fascinated by the bright colors and the flickering images, and the Apple II began to move off the shelves.

Jobs realized that he had started something that could mushroom into a serious business concern, and he laid on more employees, more workspace, and buckled down to the task of meeting the sudden consumer demand for his goodies. When Apple added the inboard floppy disk in 1977 (abandoning the slow and clumsy tape storage facility), the II’s sales really took off, and Apple was suddenly at the crest of a wave of interest in personal computing. Never mind that many novices bought an Apple II without a clear idea of what to do with it… the mere concept of the average Joe being able to own and operate a “personal computer” was catching people’s imaginations.

“WILL SOMEONE PLEASE TELL ME WHAT A PERSONAL COMPUTER CAN DO? ”

“– 1982 Apple Computer ad”

Which brings us to Jobs’ infamous trek to Xerox’s PARC facility. Actually, we need to look further back in time to set the stage for Jobs’ visit.







The 40s – GUI Forefathers: Bush and Engelbart

Let’s back up to 1945 (!) and a visionary named Vannevar Bush. Bush, a scientist and futurist, went public with his ideas of the “memex,” a computing device that would use what we’d call hyperlink technology to bring information to every user’s fingertips.

Bush’s ideas sparked some visionary thinking in a scientist named Douglas Engelbart. As early as 1962, while Jobs and Wozniak were still drinking Ovaltine and watching Saturday morning cartoons in their jammies, Engelbart was creating several items of interest to the personal computing crowd that would follow. He invented the first “mouse,” which he called an “X-Y Position Indicator,” a little gizmo housed in a wooden box on wheels that moved around the desktop and took the cursor with it on the display. Engelbart saw the mouse as being an integral part of a “graphical windowed interface,” and invented what he called "a windowed GUI" that fascinated co-workers but wasn’t considered useful outside the lab. In 1968 Engelbart created NLS (oNLine System), a hypermedia groupware system that used the mouse, the windowed GUI, hypermedia with object addressing and linking, and even an early version of video teleconferencing to wow its audience, a group of technicians, engineers, and scientific types at Stanford University.



However, Engelbart was not the only visionary in the history of GUI. In 1963 a grad student at MIT, Ivan Sutherland, submitted as his thesis a program called “Sketchpad,” which directly manipulated objects on a CRT screen using a light pen.

“"Sketchpad pioneered the concepts of graphical computing, including memory structures to store objects, rubber-banding of lines, the ability to zoom in and out on the display, and the ability to make perfect lines, corners, and joints. This was the first GUI (Graphical User Interface) long before the term was coined." ”

“- from a Sun Microsystems biography of Ivan Sutherland”

The idea of direct manipulation of objects on a screen is integral to the concept of a graphic interface. In fact, the idea of a GUI derives from cognitive psychology, the study of how the brain deals with communication. The idea is that the brain works much more efficiently with graphical icons and displays rather than with words words add an extra layer of interpretation to the communication process. Imagine if all the road signs you saw were uniform white rectangles, with only the words themselves to differentiate the different commands, warnings, and informational displays. When the “Stop” signs hardly look different from the “Resume Highway Speed” signs, the processing of the signs’ messages becomes a slower and more difficult process, and you’d have even more wrecks than you have now.

Combine this with Alan Kay’s concept of “biological computing,” where computer components function like organic “cells,” either independently or in concert whenever appropriate, and you have an idea of the thinking behind both modern computing, and the GUI.

The 70s – SmallTalk and Xerox

“"The best way to predict the future is to invent it." ”

“– informal PARC slogan”

The underground buzz stayed underground, but Engelbart’s and Sutherland’s creations were not lost on the creative fellows at Xerox’s PARC facility. PARC was (and is), at least in some respects, a computing “think tank,” where brilliant and brilliantly erratic minds cranked out ideas and tried, with varying success, to implement them on the workbench.

In the early 70s, as part of a (sadly abortive) project called “Dynabook” that envisioned notebook-sized, hyperlinked computers, Alan Kay and others developed an interactive object-oriented programming language called Smalltalk. Kay had previously worked with a team at the University of Utah that developed a programming system called Flex. This was a design for a flexible simulation and graphics-oriented personal computer, with many ideas derived from the Norwegian-developed Simula programming language, another programming language called LISP, and Sutherland’s Sketchpad. Kay also borrowed ideas from a highly graphical language called Logo, which was designed to teach programming to children. Smalltalk featured a graphical user interface (GUI) that looked suspiciously similar to later iterations from both Apple and Microsoft.

Smalltalk didn’t stop with an innovation in user interface: it featured a multi-platform virtual machine years before the folks at Sun came up with Oak/Java, object orientation, overlapping “windows,” and the first instance of bit-blt or "bit-blitting," the last two contributed by Dan Ingalls (the object-oriented language featured in ST actually showed up in the Simula-67 program in the late 1960s; “bit-blitting,” or bit block transfer, is, in simplistic terms, the protocol by which objects on a screen can be manipulated). A lot of observers feel that ST’s clean, easy-to-use interface has yet to be surpassed even today. The first program to be written under Smalltalk was Pygmalion, which is most notable for its demonstration that computer programming could be graphically based and not restricted to text. The idea of using icons to stand for data was reflected in Pygmalion.

The first real-life, usable GUI appeared in Xerox’s Alto computer, which debuted in 1974 and was envisioned as a smaller, much more portable replacement for the mainframes of the time. The Alto, which didn’t have a GUI as you and I are used to using, but instead featured graphically driven applications, was about the size of a Volkswagen (well, not quite, but the thing was big) and certainly not useful for the average user, even though it started its life showing an image of Sesame Street’s “Cookie Monster.” The Alto featured a bit-mapping display, which was essential for displaying graphics and WYSIWYG printing. Kay, David Canfield Smith, Bill Verplank, and others also developed iconic representations for various programs for the Alto, most noticeably the drawing program “Markup,” the text editor “Bravo,” and the painting program “Superpaint.”

In 1981, the design and concepts which gave birth to the Alto led to the development and production of the much more streamlined, and more usable Xerox Star the first true GUI-driven PC. According to Bruce Horn, an ex-Xerox employee who wound up working for Apple, the software architecture for Smalltalk and the Star were much more sophisticated than the Mac or Windows equivalents. While the Apple machines incorporated much of Xerox’s brainstorms, many of the most innovative and sophisticated ideas never made it into the Apples, mostly due to Apple’s insistence on keeping costs down. The Star featured the first “computer desktop,” as well as overlapping, resizable windows, and the sophisticated PARC mouse, a gee-whiz gizmo that ran with no moving parts and used laser beams and a metal grid to track the cursor’s movement (though employees found that the mouse worked just as well on Levis as it did on the metal grid). The interface was known as WIMP Windows, Icons, Menus, and Pointers. PARC’s consensus was that once these ideas were implemented on a wide scale, computing efficiency would increase dramatically.







1979 – Apple Visits PARC

Jef Raskin, a project manager with Apple, first told Jobs and Wozniak about the research being done at PARC. It’s a mistake to envision this scene as taking place in some deserted parking garage, with Raskin hiding in the shadows and doing his best Deep Throat impersonation. A closer scenario is that Raskin wanted to work more directly on a GUI, and dropped a bug in Jobs’ ear about the neato keeno work being done at PARC. Jobs was reluctant to go at first, but eventually Raskin, who wrote his master’s thesis on a WYSIWYG graphical interface back in 1967 and was seeing some of his ideas brought to fruition by the folks in PARC, piqued his interest.

At any rate, Jobs, who was first told by Raskin about the fun going on at PARC in 1976, decided that he wanted to bring a team of Appleniks into PARC and see what was causing such a buzz but again, the idea of Jobs coming in like a kid touring Epcot with a tape recorder hidden under his shirt is mistaken. Apple negotiated a deal with Xerox; in return for a block of Apple stock, Xerox allowed Jobs and his team to tour PARC in December 1979, take notes, and implement some of the ideas and concepts being bounced around at PARC in their own creations. I’m not sure how Xerox felt about Apple subsequently hiring half perhaps the better half of PARC’s staff away from them, but the process was relatively above-board; no night kidnappings or bribes under the table at Jack In the Box. Xerox allowed Apple to use their ideas in their machines. As Wozniak says on his Website, “Steve Jobs made the case to Xerox PARC execs directly that they had great technology but that Apple knew how to make it affordable enough to change the world. This was very open. In the end, Xerox got a large block of Apple stock for sharing the technology. That’s not stealing outright.”



“"The reason why Jobs got the reputation of being so brilliant in human-centered computing is because he neglected to tell anyone at PARC that his perceptive questions about GUIs and so on were drawn from his discussions of such things with Raskin at Apple a month or two earlier. He masterfully made it appear as though he was encountering bitmapped GUIs for the first time in his life instead of having discussed them with someone who had visited PARC himself." ”

“– Neil Franklin”

At any rate, Jobs and the Apple guys came back from their PARC tour with stars in their eyes. They were entranced with the idea of a “windowing GUI” and loved the flexibility and power of Smalltalk. They had a new vision, and were determined to unleash it on the computing world ASAP. Development immediately began on the Apple “Lisa.”

1979 – Birth of Apple Lisa

Lisa is worth a paragraph or two on her own. Jobs and his buds envisioned Lisa (named for the original chief engineer’s daughter, and also standing for Local Integrated Software Architecture) as the first of a new, GUI-based PC family, but developed her primarily for business use. It’s notable that the new product line came on the heels of the 1981 failure of the Apple III line, which was so flawed that it had to be recalled. Apple had some ground to recoup. The Lisa line featured the warhorse Motorola MC68000 microprocessor which trundled along at 5MHz, boasted 512K of RAM (upgradable to 2MB), had every bell and whistle that the Apple design team could stuff inside her, and cost more than $10,000. Lisa was rather large and clunky, though many veterans of the PC wars insist that she is still one of the most efficient and usable machines of her type ever built.

Initial development on Lisa began before the 1979 field trip to PARC (Raskin says that Lisa was first envisioned as a text-driven PC along the lines of the Apple II), but she didn’t appear on the market until January 1983. Eventually the cheaper, pared-down Lisa2 appeared, but neither sibling did well on the market they were too expensive, and the Apple II family was still riding high on the market, even with the competition from other machines like the Commodore 64 and VIC-20, the IBM PC, and the Radio Shack TRS-80. Even later, after the Macintosh had begun to take the PC market by storm, Apple decided to unload some of their Lisa stockpile by repackaging it as the “Macintosh XL.” The buyers weren’t fooled, and many Lisas ended up in a California landfill. Interestingly enough, Lisa featured a set of integrated software called “7/7,” that included a word processor, a spreadsheet, chart builder, outline manager, project scheduler, drawing program, and modem communication utility. 7/7 may well have been the first integrated “works” package.

“"A few months after looking at it [the Xerox Star] we made some changes to our user interface based on ideas that we got from it. For example, the desktop manager we had before was completely different; it didn’t use icons at all, and we never liked it very much. We decided to change ours to the icon base. That was probably the only thing we got from Star, I think. Most of our Xerox inspiration was SmallTalk rather than Star."”

“– one of the Lisa development team”

Jobs and the Lisa design team worked hard to integrate the Xerox/PARC concepts they had obtained into their own design. Lisa’s GUI was, indeed, based on Smalltalk as it ran on the Alto, but much of Lisa’s design was Apple’s own, including click-and-drag capability, and the pull-down menu — this according to Jef Raskin, who headed the Macintosh design team and should know, but other sources give the credit for click-and-drag and pull-down menus to PARC. Whether this is another example of PARC’s ideas being implemented at Apple, or it’s an example of side-by-side independent development is uncertain. As they say, it steamboats when it’s steamboat time. Apple also worked with psychologists, artists, teachers, and ordinary users to improve their interface. In one famous example, Apple provided a California elementary school with free machines for every student’s use. During the summers, the Apple programmers worked with the teachers and kids to enhance the software and the GUI, because they felt that kids gave the truest reaction to basic interface issues, e.g. “These menu things are cool!” or “That picture sucks!”

“"The [Lisa] user will be able to carry out many functions simply by pointing to a picture of what he wants done rather than typing instructions." ”

“– Time Magazine, 1983”

1983 – Mac Arrives

Jobs was no longer the only alpha male in the Apple pack (if he ever was). John Sculley, the corporate executive brought in to reshape Apple into a “grown-up” business, took Jobs off the Lisa project because of Jobs’ poor project management skills, and turned him loose on the next Apple project, a slimmed-down and considerably cheaper “daughter” of Lisa, eventually to be known as the “Macintosh.” The Mac was named for team leader Jef Raskin’s favorite strain of apple, but spelled differently in order not to offend audio manufacturer McIntosh. Under development since September 1979, the Mac lost much of Lisa’s bulk and price tag (the first Mac sold for $2500), and was the first popular PC to feature a graphical user interface. The Mac also bundled MacPaint, which brought computer “art” design to the average user (and not unimportantly, sold the average user on the mouse), and MacWrite, a simple word processor that was the first WYSIWYG product of its kind on the consumer market.

Raskin left Apple in 1982, but the Mac team labored on, and the Mac hit the market in January 1984, heralded by the famous “1984” commercial that aired during the Super Bowl and depicted the Apple PC demolishing the gray, faceless world of IBM computing. Prophetic. Many average users fled screaming from the aggravating world of the DOS command line to the friendly Mac GUI, and while power users and DOS fans dismissed the Mac as a Playskool product, the Mac’s user-friendly interface made friends throughout all levels of the computing community. Later iterations of the Mac boosted the underpowered 128K of RAM, giving it the gumption it needed to compete with the button-down IBM machines. In 1986, Aldus released its desktop publishing app, PageMaker, for the Mac, and the Mac suddenly became everyone’s PC of choice for graphic arts and desktop publishing. GUIs were all the rage (later made even more tasty by the addition of color displays in the Mac II), the Mac ruled the PC universe, Microsoft was scrambling to catch up, and all was right with the world. Even though Jobs had been forced out of Apple in May 1985 by no-fun CEO Sculley, Apple was riding the tiger.

There are supposedly reliable sources that claim everything original in the Macintosh was cooked up at PARC and transposed wholesale into the Mac; other equally “reliable” sources claim that the Mac is virtually a homegrown Apple creation, with very little influence from PARC-generated concepts. Both ideas are wrong; it’s plain that the Mac is a product of intense cross-fertilization between both creative sources. As Raskin says, “The years of study, thinking, and experimentation by many talented people on the Macintosh project and elsewhere have gone largely unreported, though they led to the breakthroughs that made the Macintosh and the systems that have been built since its introduction so much of an improvement over what went before. Against this complex reality we have the powerful mythological image of Jobs drinking from a Well Of All Knowledge, having an ‘aha!’ experience and coming back at full cry to Apple to create a fantastic project.” In fact, the Lisa owes more of a creative debt to the PARC designs than does the Mac. Many of Lisa’s features were borrowed wholesale from PARC, down to the fonts and their nomenclature. As Raskin notes, “We were somewhat more pure while I was running the Mac project.”

“"The future lies with a graphical windowing interface, mouse cursor control, pull-down menus, dialog boxes, and the like [and computers based on such interfaces] are destined to take over the IBM PC and compatible world as well." ”

“– W.F. Zachmann, 1987”







In the Meantime at Microsoft…

Meanwhile, in the Pacific Northwest, a great evil was stirring… Oh, please. To cast Microsoft and its head honcho Bill Gates as the Great Satan, or as Sauron to Apple’s brave little band of hobbits, is ridiculous. Both co-founders, Jobs and Gates, are much more alike than they are different. Neither one is a lily-white altruist just trying to bring personal computing to the masses, nor is either a black-moustachio’ed villain bent on destruction. While I doubt either Jobs or Gates would recognize a code of ethics if it hit them in the mouth, neither one belongs on the Ten Most Wanted List, either. Both wanted to carve out a place for themselves in the PC market, both were willing to cut corners to get what they wanted, and both were tremendously successful at what they did.

“"640K ought to be enough for anybody." ”



“– Bill Gates, 1981 (possibly apocryphal)”

Microsoft began just as small and insignificantly as Apple did. Starting out as a two-man operation out of the backseat of Bill Gates’s car, Gates and cohort Paul Allen saw the MITS Altair and in the span of a month had a BASIC interpreter ready to go for the beastie. The code wasn’t tested until they demonstrated the program for MITS, and Allen’s first time even touching an Altair was when he inputted the code into MITS’ machine. MITS bought the product the first programming language written specifically for a personal computer and Allen joined MITS as Director of Software. By July ’75, BASIC 2.0, a Microsoft creation, was running the new, more powerful Altairs. The name “Microsoft” wasn’t chosen until November ’75.

“ALLEN: "We would almost always overestimate our competitors’ ability to compete."”

“GATES: "Or we’d assume that they were going to execute competently."”

“– from a 1995 interview with Bill Gates and Paul Allen”

1977 – Microsoft and Apple Team Up

Allen rejoined Microsoft in time to christen the company’s new offices in Alberquerque. In early 1977 Microsoft licensed “AppleBASIC” to Apple for the flat fee of $21,000, which turned out to be a steal of a deal, as Apple sold over a million computers with AppleBASIC running the show (Wozniak actually wrote the integer BASIC for the early Apples). By the end of 1979, Microsoft had participated in porting both FORTRAN and COBOL languages to microcomputers, moved to Washington State, entered into agreements with ASCII Corporation of Japan, and expanded into Europe. The two-man operation was now employing 40 people and bringing in over $7 million. Microsoft’s congenial association with Apple continued into the 1980s, with Microsoft bestowing the Z-80 SoftCard upon Apple in 1980. The SoftCard allowed the Apple II to run most of the CP/M programs currently featured on most smaller computers.

Interestingly, Microsoft was working out the details of a secret deal between themselves and Big Blue for a new operating system, which they called DOS (Disk Operating System). MS-DOS (which was spawned from an operating system called Q-DOS written as a CP/M knockoff by Seattle Computer Products, and bought by Paul Allen in 1980) appeared as the operating system for the first IBM machine, the IBM PC, in August 1981. Since Gates had insisted on keeping the rights to MS-DOS for his company, he was able to license the operating system to any number of “clone” computer and application manufacturers. IBM made an effort to keep DOS to themselves by releasing machines that ran their own version, PC-DOS, but with Microsoft’s willingness to license MS-DOS to all comers, PC-DOS never caught on. As late as 1993, IBM was still trying to market PC-DOS as a viable alternative to the Microsoft operating systems, but by then DOS was waning in market appeal mass-market users liked the various GUIs and had little use for further command-line interfaces) At the end of 1981, Steve Jobs paid a visit to Microsoft to give them a look at the embryonic Mac, and authorized Microsoft to develop apps for the new, GUI-based system. From 1981-1984, Microsoft folks were all over the Apple labs, working alongside Apple techs to develop applications for the Mac. In the process, Microsoft acquired an intimate familiarity with the inner workings of the Mac design.

A note on the above: Microsoft’s DOS 1.0 code structure was virtually a clone of Digital Research’s CP/M 1.4 operating system…one source calls it a “bug-for-bug” copy. Digital Research (DRI) began working on an updated version for 16-bit computers called CP/M86, to be used with machines featuring Intel’s 8086 processor; unfortunately for DRI, CP/M86 wasn’t ready for prime time when IBM came looking for an operating system, and they went with Microsoft’s DOS instead. In 1982, Digital Research finally released CP/M86, and converted it to their own DR-DOS system in 1987. Digital Research sued Microsoft over the CP/M DOS imbroglio, but the lawsuit fizzled. One source very hostile to Microsoft alleges that Microsoft did their level best to sabotage DR-DOS when it was released, including making spurious claims that Windows would not run under DR-DOS, as well as hustling their own updates to MS-DOS onto the market to cut the legs out from under Digital Research’s product, and using illegal marketing practices to force PC manufacturers to use their own system in lieu of DR-DOS.

Naturally, this isn’t the only version of this story, but the bare facts are that DR-DOS never impacted the market in the way that Microsoft’s competing MS-DOS did, at least partially due to Microsoft’s energetic and possibly underhanded attempts to push their own system over DRI’s. Digital Research later sold DR-DOS to Novell in 1991. After attempting to integrate it into their own Networking Operating System and releasing versions under the name “Novell DOS,” Novell sold it to Caldera in 1996, almost three years after Novell’s final attempts to work with DR-DOS. Caldera transformed DR-DOS into an open-source product, called OpenDOS. Caldera also sued Microsoft for illegal marketing practices over the DR-DOS affair, and Microsoft settled the lawsuit out-of-court in January 2000. Had CP/M86 been ready for use when IBM came calling, it’s possible that Microsoft would never have gotten the “in” with IBM that propelled it to glory, and we’d all be cussing Digital Research today, instead of Microsoft. Who can say?

Two months before the Macintosh officially hit the market, in November 1983, Microsoft announced that it was working on its own GUI-based operating system (actually, a “shell” that rode atop the DOS OS) to be known as “Windows” (which Gates wanted to call “Interface Manager,” but slicker heads prevailed). Microsoft had already caused a stir in April ’83 by giving a “smoke-&-mirrors” demo of their prototypical Interface Manager, using overlapping windows to simulate multiple programs running simultaneously. IBM executives were not happy with Microsoft’s little toy, as they were working on their own DOS-based program manager, to be called “Top View.” Gates had tried repeatedly to interest IBM in Windows, and was rebuffed each time; IBM felt that the interest in GUIs was a passing phase. Top View was released in 1985 and discontinued in 1987; its graphical interface influenced IBM’s much more noticeable OS/2, even though a GUI-driven version was never made public.

Windows 1.0 made its official debut almost two years after it was announced, in November 1985. Apple was stunned by the similarities between the Mac and Windows interfaces, but as there were almost no applications available for the Windows environment (Aldus’s PageMaker for Windows was a notable exception), Win 1.0 came and went on the consumer market without much fanfare. The failure of Win 1.0 to capture a decent market share, along with plateauing Mac sales, caused some to wonder if the GUI craze was a fad that had peaked. Ironically, in light of the bad blood to come between the two companies, Microsoft’s Excel (a GUI-based spreadsheet that was similar to its predecessor VisiCalc, but easier to use) gave the Mac much-needed viability at this time.







1983 On – Other GUIs Hit the Market

Were the Mac and Windows GUIs the only ones on the market? Hardly. In fact, the first consumer-oriented, PC-based GUI was made not by either company, but by VisiCorp, the makers of VisiCalc. Called VisiOn, it debuted in October 1983, shortly before the Lisa, but was crippled by the lack of popular software written to run under it. The same story can be told of DRI’s GEM (Graphical Environment Manager), which appeared in September 1984 and disappeared shortly thereafter, partially because it, like VisiOn, lacked the ability to run DOS apps, and had no software of its own. Worse luck for GEM: Apple didn’t like GEM’s similarity to the Mac desktop, and threatened to sue. Rather than fight, DRI revamped the GEM desktop to get Apple off its back. Both VisiOn and GEM had their proponents, but neither made a major dent in the consumer market, which continued to be dominated by the twin monoliths Apple and Microsoft .

And there was Quarterdeck’s DESQView, the first program to bring multitasking and windowing capabilities to a DOS environment. DESQView wasn’t a full-fledged GUI OS, but its GUI “shell” over DOS won many fans and intrigued many folks at Microsoft, including Gates, who by some accounts based his first iteration of Windows as much or more on VisiOn, GEM, and DESQView than on the Mac interface (this conflicts with the stories passed around the campfires of the Apple fans, who portray Gates as a petty thief who snarled to his Windows team, “Make it look just like a Mac!”). Berkeley Softworks’ GeoWorks (GEOS) is another GUI OS worthy of note; it was used on the Commodore 64, some Apple IIs, and still survives in an altered form as software for the PalmConnect system. GEOS was lauded as a slick, stable operating system, but the lack of software for it developer software did not appear for six months after GEOS’ debut ensured that most PC users never gave it a second thought.



Apple was not happy at all with Windows. Even before the system appeared on the shelves, Apple was threatening Microsoft with lawsuits that alleged patent infringement, intellectual theft, what have you. In an ingenious move, Microsoft signed a licensing agreement with Apple that stated Microsoft would not employ Apple technology in Windows 1.0, but made no such agreement for further versions of Windows. It took a while for Apple to realize that Microsoft had thoroughly skunked them; the realization took longer to hit because of Windows’ dismal failure on the consumer market.

Nevertheless, both Apple and Microsoft forged ahead with their own plans for world domination…er, rather, their plans to expand their niche of the PC market. As always, though, these two were not the only bands marching in the parade. In 1985 Commodore launched its Amiga line of home PCs, and won the hearts of millions of users. The Amiga was the first PC to truly introduce the idea of “multimedia” into PC-dom, although since most users didn’t know what to make of their new multimedia capabilities, they played games on it instead. Great-looking games. Amiga’s advanced sound and video capabilities went along with its sophisticated GUI-driven OS (which also featured preemptive multitasking, shared libraries, messaging, scripting, multiple simultaneous line consoles, a real use for the right mouse button, and other features not found in the Apples and IBMs of the day). To add insult to injury, Amiga featured Apple/IBM interface emulation. Apple or IBM users who preferred their old interface could have Amiga mimic that look instead of its own.

So why didn’t Amiga wipe both Apple and IBM/Microsoft off the PC market? As usual, we have a patchwork of reasons. The best guess is that Amiga made the same mistake as the Tucker passenger auto made… it was too far ahead of its time too fast, and couldn’t take advantage of its own capabilities. The heated competition that existed between Amiga and Atari worked to Microsoft’s advantage, as did Amiga’s spotty ability to keep their dealers and customers happy. Adding to Amiga’s problems were the first machines’ failure to settle on a single GUI (one Amiga user tells me that the early models had different interfaces depending on which program was running). But whatever the reasons, Amiga was one sharp puppy, and deserved a better fate though today Amiga is neither gone nor forgotten; a new OS called “The Digital Environment” is being touted as the next step in GUI-driven operating systems. We may hear from Amiga again before all is said and done.

Yet another mid-80s contender in the GUI wars was the Atari ST. Atari, much better known for their video games, produced a PC that featured the GEM OS. Like the Amiga, the ST couldn’t compete with the big boys, nor could it compete with Amiga for gamers, but its sophisticated sound processing capabilities earned it a niche with audio editors and musicians.

Sometime around the debut of the Amiga, the first UNIX GUI appeared as well. Many UNIX heads had long sneered at the simple-minded, overly convoluted operating systems and playtoy PCs that were populating the consumer market. But some UNIX users decided to see if they could overlay a GUI on UNIX in the same fashion as Microsoft overlaid Windows atop DOS, and thus X was born. X (sometimes called “X Windows,” and sometimes incorrectly called “X for Windows”) was born at MIT, fathered by a Stanford University windowing system called W and mothered by Sun’s “SunView” environment. X became the main graphics system for most RISC-based UNIX operating systems. While X was a well-written and easily handled OS shell, it never settled on a particular “look and feel,” and as a result at least three different interfaces, or “windows managers,” floated around for it.

This isn’t the main reason why X never caught on much outside the UNIX community, but it’s certainly one reason. X is still a viable GUI shell, and has a relatively small but vocal following. X is making something of a resurgence among UNIX users: the battle between “windows managers” has shaken itself out, the interfaces are more polished and easier to use, and it’s very useful for high-end computer graphics production. X is also the underlying GUI for most Linux graphical interfaces. The “several GUIs” are more correctly known as the various *nix windows managers, and users can run desktop environments such as Gnome or KDE for additional functionality. X-driven interfaces are popping up in such non-PC devices as TiVo, Web pads, and PDAs, and one X user speculates that as these devices become more widespread, we may see X actually being used more than either Apple or Windows GUIs.

It’s also worth mentioning that Three Rivers Computing Company manufactured a graphics workstation called PERQ in 1981 that incorporated a UNIX-based GUI, and was marketed in the U.K. by ICL. This GUI actually predates all of the above, including VisiOn, but as far as I know, it was never made available for personal computers.

Completists will point out that IBM’s MVS (Multiple Virtual Systems) mainframe system included an optional program known as ISPF (Interactive Structured Programming Facility) that allowed split-screen windows to be supported on terminal displays. Considering that ISPF was created in the late 1970s, it’s one of the first “windows-like” systems that became available. Of course, it’s highly unlikely that home PC users would have ever seen this.

It’s worth noting that many, many graphically-driven applications were released independently of any of the abovementioned systems. One of the very first was Bill Budge’s Pinball Construction System, which appeared in 1985 for the Atari and quickly became famous among both gamers and programmers for its sophisticated ability to manipulate objects using click-and-drag. Programs like PCS made their mark on the operating systems that followed them into the PC marketplace.

““I had an enormous reservoir of goodwill towards Microsoft because it and it alone unlike Xerox, Apple, Amiga and many others who tried before it was the one that finally delivered a usable graphical interface on ubiquitous, inexpensive hardware. Microsoft often wasn’t the first, and its software wasn’t often the best, but it was inarguably the one that delivered on the early promise of personal computing in a way no other software maker did. Microsoft more than any other company opened up computing for ordinary people. I loved Microsoft for that.” ”

Fred Langa







Back to the big guys. December 1987 saw the release of Windows 2.0, to the consternation of Apple but the yawns of the consumer. Although Win 2.0 looked more like the Mac than ever, with icons representing files and programs, cascading windows, and the like, Mac users weren’t leaving the Apple flocks to buy the IBM/Windows machines (especially since the hunky Mac II’s were all over the shelves). Apple hemmed and hawwed a few more months, and finally sicced the long-threatened lawsuit on Microsoft, claiming that Windows stole the Macintosh’s “look and feel.” 1988 saw the market all but ignore Apple’s GS/OS for the Apple IIGS, but the Mac continued to dominate the market. By 1989, the general buzz was that Windows was a mammoth flop. Microsoft continued to work with IBM in developing the fully graphical OS system, but kept pounding on Windows, hoping to eventually get one version right. As the cliche says, “even a blind squirrel finds an acorn every now and then.” It was about to be acorn time in Redmond.

Windows in the 90’s

“"I think Windows 3.0 will get a lot of attention; people will check it out, and before long they’ll all drift back to raw DOS. Once in a while they’ll boot Windows for some specific purpose, but many will put it in the closet with the Commodore 64." ”



“– John Dvorak, 1990”

A great, orchestrated hullabaloo welcomed Windows 3.0 to the market in May 1990. Steve Ballmer led the chant of “Windows! Windows! Windows!” at Microsoft HQ in Redmond, Washington; the great beast that was, and is, Microsoft’s marketing machine took care of the rest of the world. Microsoft unveiled dozens of applications written specifically for Windows at the same time it released the new version of Windows, which now featured the OS/2 style “sculpted buttons” credit to icon designer Susan Kare for the much more appealing button styles; Kare also worked on the Mac more color support, real multitasking, and a much-improved program manager, among other things. These new features and fresh software releases finally got the market’s attention. Impelled by the popularity of its own Win-compatible versions of Word and Excel, and numerous other 3rd party apps, Microsoft sold over 3 million copies of Win 3.0 in its first year of release, and Apple was feeling the chill. Win 3.1 (April ’92) added scalable TrueType font support and better multimedia capabilities, and Apple was on the run. For the first time, Windows-equipped PCs were outselling the Macs. Windows 3.1.1, called "Windows for Workgroups," did relatively well in the corporate world, as well as bequeathing much of its design to later versions of Windows.

1993 saw the first version of Windows NT (New Technology), which abandoned the crash-prone kernel of its predecessors for a new, much more stable kernel. NT started out as a new version of IBM’s OS/2 system, part of Microsoft’s and IBM’s joint venturing. It was originally known as OS/2 3.0 or OS/NT, but during early development, Microsoft and IBM split, and Microsoft walked away with the program, combining IBM’s OS concepts with their own, rewriting the code, and eventually releasing it under the Windows umbrella. Problem was, Microsoft marketers couldn’t decide what to do with it. Obviously it was more useful for business usage, so, being Microsoft, they tried to sell it to anyone but business users. It quickly became known as “Windows No Thanks”, and catty observers decided that Microsoft had shot itself in the foot. Not so fast… it turns out that a lot of people who were using Unix had decided to give NT a go, and liked what they saw. By early 1995, many European corporations had shifted over to version 3.5, the second “official” version of NT. By mid-1995, NT had established itself among technical and business users, and by the time the “bulletproof” (read: virtually crashproof) version 3.51 was available, Win NT was firmly entrenched. NT worked very well in the corporate and office environment, but less so in the home: it wasn’t engineered to run older DOS-based software, which made it the wrong choice for gamers and folks with less-than-cutting edge software.

The lawsuit wasn’t going well, either. Apple’s strategy was to prove that Windows had illegally copied the “look and feel” of the Mac GUI, but that strategy sprang some significant leaks after the Microsoft lawyers pointed out that both systems “borrowed” liberally from the original Xerox concepts. To Jobs’ accusation of theft, Gates made the damning retort, “No, Steve, I think it’s more like we both have a rich neighbor named Xerox, and you broke in to steal the TV set, and you found out I’d been there first, and you said, ‘Hey, that’s no fair! I wanted to steal the TV set!'” The fact that Windows’ interface design looked, if anything, more like the old Alto GUI than the Mac designs didn’t help Apple’s case. Suddenly Microsoft was the buzz, and Apple seemed to be yesterday’s news.

Apple’s Torrid Ride

The long-running lawsuit was finally settled in Microsoft’s favor in June 1993, and the doomsayers thought that Apple’s fate was sealed. Wozniak and Jobs were long gone. The company was in financial trouble (though the reports of imminent bankruptcy were wrong). Their long-anticipated “Newton” personal data assistant was a bust. Management seemed more interested in fighting among themselves than righting the company. Orders went unfilled due to production problems. Some predicted that Apple would fade into complete irrelevance when, in August 1995, Microsoft unveiled its groundbreaking Windows 95 OS. Win 95, the first operating system to take advantage of Intel’s powerful 32-bit chips, and a near-clone of the Mac GUI, seemed to be the irresistible force destined to finally run Apple out of business once and for all. Apple tried to recoup by pushing its “Performa” line of low-end PCs (basically older, repackaged Macs) over its higher-end “PowerPC” line, and failed miserably Performas sat gathering dust in the Apple warehouses, while buyers found it difficult, if not impossible, to get hold of the PowerPCs they wanted. More and more first-time users chose Windows-driven PCs over Apples, in large part because the fierce competition between the Windows-clone manufacturers were keeping the Windows machines’ prices relatively competitive, while Apple’s relentless refusal to let others manufacture clones (only partially loosened in 1994 and yanked in 1999), its embarrassing quality-control problems, and its comparatively high sticker prices, soured many buyers on the Apple name. Microsoft’s decision to slap a modified version of the Win 95 interface onto Win NT 4.0 boosted the NT platform’s popularity, and detracted that much more from the Apple market share.

In October 1994, IBM tried unsuccessfully to yank some of Microsoft’s market share with the third version of its own operating system, OS/2 Warp. OS/2 was originally a Microsoft/IBM joint venture, but Warp was IBM’s own offering, and featured a Windows-like GUI. It managed to stay afloat and win some loyalty, but it never really became anything more than a weak alternative for IBM-machine users who didn’t want to use Windows. And while we’re on the topic of weak alternatives, now’s the time to give a sardonic nod to Microsoft Bob, the “next-generation” GUI that rode atop of Windows and “assisted” novice users with a happy, chatty, virtual assistant named Bob. Bob tanked hard, and became a figure of fun among the computer cognoscenti. His only legacy was the equally annoying Office Assistant, the “dancing paper clip” that currently plagues Microsoft Office.

“"Software is getting to be embarrassing." ”

“- Alan Kay”

Meanwhile, Apple wasn’t cored just yet. Steve Jobs had founded a company called NeXT, and while the NeXT computer failed in the marketplace, the sleek and sophisticated NeXT OS (an OS built on the UNIX MACH kernel and featuring a fabulous GUI) was quite attractive to Apple. Apple’s Mac operating system was showing its gray hairs, and Apple wanted something new and glitzy to throw up against Microsoft’s monolithic offerings. In December 1996, Apple bought out NeXT, thus acquiring NeXTStep, elements of which would turn up in the new Mac OS, Rhapsody. Jobs came along for the ride, and it wasn’t long before he was again at the helm of the company he had founded.

Apple fans weren’t happy with the return of their hero for long. In August 1997, Jobs announced a formal liaison with Microsoft, to the dismay of the rank and file. Microsoft bought $150 million of Apple stock, and both companies agreed to once and for all end the GUI dispute. Many disgruntled Apple users, already disturbed by Apple’s continuing inability to build enough machines to fill orders, along with Apple’s failure to license the Apple system to clone manufacturers, leapt off the Apple bandwagon once and for all; it’s no coincidence that the new surge of interest in “alternative” OS’s such as Be and Linux began about the same time as Jobs’ perceived “sellout” of Apple to Microsoft. Certainly the ex-Apple minions fleeing their former home didn’t start the Linux/Be/etc. buzz, but they made their contribution, especially when Apple yanked its support from the Be platform, originally designed to run on the PowerPC.

Note, though, that most Appleniks didn’t dive overboard solely because of the “sellout” of Apple to Microsoft. The more knowledgeable in the Apple community understood that Microsoft’s commitment meant more stability for Apple, as well as continued development of MS Office for the Mac. Microsoft’s $150 million purchase was a small fraction of the Apple stock base, and Microsoft’s shares were strictly non-voting. According to some stories, Apple fans had a reaction similar to a church congregation whose preacher announced that Beelzebub was being named as head deacon. But the real reasons why so many Apple fans were disaffected are much more complex.

Apple gained ground with the successful release of the Mac OS 8 “Platinum,” a popular and stable OS. Unfortunately, some of that ground was lost in the confusion that followed OS 8. The original idea was to give Apple users a “next-generation” system to be called Copland. Instead of releasing it in mid-1996, Apple squelched the project in favor of working with the newly acquired NeXT OS. Apple then announced a new system under development, Rhapsody, which would combine elements of the NeXT OS on top of a UNIX core. The aforementioned OS 8 appeared in July 1997, and featured some of the more touted elements from Copland. Rhapsody also failed to materialize, and eventually transmogrified into the OS X project, announced in May 1998. An upgrade to the “Platinum” system, OS 9, was released in October 1999. The next-generation OS X was finally released for the PC in March 2001, and many of the features promised for Rhapsody appeared in this system.

In 1998 Apple reinvented the PC market with the now-ubiquitous iMac. The iMac, withas its cutesy color scheme and user-friendly design, won the hearts of many users and the scorn of many reviewers. “Serious” Apple users gravitated to the ever-more powerful PowerMac line, but millions chose to perch the cute little iMacs on their desks. Along with the modestly successful PowerMac and PowerBook laptop/notebook PCs, the iMac gave Apple the recharge it so badly needed. The iMac comes with either OS 9 or OS X installed. The trend of other folks copying Apple continued, with Daewoo’s eMachines drawing Apple’s fire for looking and acting like the iMac. This time Apple prevailed.

Today…

In Redmond, Microsoft barrels along. Its hyped-to-the-max release of Windows 98, launched in June 1998, failed to live up to expectations. Most users, who were led to expect a revolutionary new product, were annoyed when Win 98 proved more of an upgrade than a groundbreaking new product. Feelings are much the same about Windows 2000, or “Win 2K,” the latest and last iteration of the NT line, and even more so about Windows Millennium, which after all the ballyhoo settled, turned out to be little more than a minor upgrade to Win 98. Microsoft is betting its OS fortunes on its integration of the 9x and NT lines in its upcoming Windows XP system. Microsoft hasn’t fared so well in its latest court outing, with the Department of Justice doing what Apple was unable to do, obtaining a ruling that Microsoft was a monopoly and was acting against the best interests of the market and the competition (though as I write this, the DOJ has abandoned its attempts to break up Microsoft). Apple continues to push their latest iteration of the Mac OS, OS X, and promises a new version, 10.1, by the time you read this. Both corporations are poised to continue their dominance of the PC market for the foreseeable future, though UNIX fans remain firm and Linux is steadily gaining ground.

And the future of the GUI? Well, considering that well over 90% of the world’s users employ one GUI-faced OS or another, considering that new GUI-driven OS’s such as Be seem to be catching on, and considering that this season’s darling, Linux, is usually used with any of several GUI’s from Caldera, Corel, and Red Hat, among others, the future for the GUI seems secure. Comrade Gates and others have proposed a much more “involved” interface, with voice recognition, touch screens, retinal and fingerprint scans for security, holographic representations, and virtual “avatars” that interact with the user much more directly than, say, that damned MS Office paper clip. Ugh would be pleased. I’m not sure what Glug would think.

Note: I am indebted to the many people who responded with commentary, corrections, and criticism of the original version of this article. In particular, Jef Raskin was of enormous assistance through the revision process; I appreciate both his cooperation and his patience. The many respondents on the Slashdot message boards were also very helpful, as were the dozens of people who took the time to e-mail me with their own commentary and enlightenment. Thanks to one and all.

MT, September 7, 2001



http://www.sitepoint.com/real-history-gui/

Ο CEO της Apple, Tim Cook "νιώθει βαθιά προσβεβλημένος" από τους νέους ισχυρισμούς για κακές εργασιακές συνθήκες στα εργοστάσια ενός από τους μεγαλύτερους προμηθευτές της εταιρείας, που βρίσκεται λίγο έξω από την Σαγκάη.

Όπως είναι γνωστό η Apple έχει αναθέσει το έργο της κατασκευής και της συναρμολόγησης των προϊόντων της σε Κινέζικα εργοστάσια -όπως των Pegatron και Hon Hai Precision. Οι εταιρείες που τα διοικούν έχουν εκτεθεί στο παρελθόν για τον ίδιο λόγο, αλλά παρόλο που η Apple έχει κάνει κινήσεις -και προληπτικά- για να βελτιωθεί η κατάσταση, μία νέα έρευνα της εκπομπής Panorama του BBC αποκαλύπτει ότι τα προβλήματα παραμένουν.

Δημοσιογράφοι που -κρύβοντας την ταυτότητά τους- εντάχθηκαν στο εργατικό δυναμικό της Pegatron ανακάλυψαν ότι οι εργάτες πολύ συχνά κοιμόντουσαν από εξάντληση στις γραμμές παραγωγής. Επειδή οι δωδεκάωρες βάρδιες συνηθίζονται, οι εργαζόμενοι μετρούν έως και 60 ώρες στο πόδι στη γραμμή παραγωγής κάθε εβδομάδα, αρκετά πάνω από το όριο των 44 ωρών που έχει θέσει η Κίνα, αλλά πιθανότατα νόμιμο από την στιγμή που η χώρα επιτρέπει την υπερωριακή εργασία (έως και 36 ώρες κάθε μήνα).

Το ρεπορτάζ του BBC δείχνει επίσης ότι δεν τηρούνται κανόνες ασφαλείας, ότι ορισμένοι εργάτες δεν φορούσαν την ειδική ταυτότητα, ότι προσλαμβάνονται ανήλικοι εργάτες και πως δεν προσλαμβάνονταν όσοι δεν μπορούν να εργάζονται σε νυχτερινή βάρδιες ή σε βάρδιες που απαιτούν πολύωρη ορθοστασία. Πριν την πρόσληψη και κατά την διάρκεια εξετάσεων που αφορούσαν στην υγεία και στην ασφάλεια, οι εξεταστές βοηθούσαν τους υποψήφιους δίνοντας τις σωστές απαντήσεις κ.ά.

Το ζήτημα με τις απάνθρωπες συνθήκες εργασίας ήρθε στο φως της δημοσιότητας το 2010, όταν οι αυτοκτονίες στα εργοστάσια της Hon Hai Precision (Foxconn) έφτασαν τις 14 σε αριθμό. Τότε, η Apple πήρε μέτρα ώστε να μην επαναληφθεί κάτι τέτοιο, αλλά φαίνεται πως δεν τηρούνται οι κανονισμοί και οδηγίες που έχει θέσει.

Όπως ήταν αναμενόμενο, η Apple κινήθηκε γρήγορα για να απαντήσει και να μειώσει την αξία της έρευνας του BBC. Σε ένα εσωτερικό γράμμα προς τους υπαλλήλους της εταιρείας στην Μ. Βρετανία, ο Jeff Williams, Senior Vice President of Operations της Apple γράφει ότι "Ο Tim Cook και εγώ είμαστε βαθιά προσβεβλημένοι" από τους ισχυρισμούς του BBC.

"Καμία άλλη εταιρεία δεν κάνει τόσα πολλά όσα κάνει η Apple για να εξασφαλιστούν δίκαιες και ασφαλείς εργασιακές συνθήκες" και θυμίζει ότι έχει δικούς της μηχανικούς και υπεύθυνους στα εργοστάσια αυτά που διαρκώς επιβλέπουν την παραγωγή και πως ενθαρρύνονται να αναφέρουν προβλήματα που αφορούν σε θέματα ασφαλείας ή εργασιακής κακομεταχείρισης. Επίσης διευκρίνησε ότι στα εργοστάσια της Pegatron ο μέσος όρος κυμαίνεται κοντά στις 55-56 ώρες, την ώρα που το όριο βρίσκεται στις 60 ώρες την εβδομάδα.

Αλλά σύμφωνα με όσα δείχνει το ρεπορτάζ του BBC, οι προμηθευτές της Apple πολλές φορές παραβιάζουν τους κανονισμούς, και σύμφωνα με το ρεπορτάζ με την ανοχή της αμερικάνικης εταιρείας.

Το γράμμα προς τους υπαλλήλους της εταιρείας στην Μ. Βρετανία:

UK Team,

As you know, Apple is dedicated to the advancement of human rights and equality around the world. We are honest about the challenges we face and we work hard to make sure that people who make our products are treated with the dignity and respect they deserve.

Last night, the BBC's Panorama program called those values into question. Like many of you, Tim and I were deeply offended by the suggestion that Apple would break a promise to the workers in our supply chain or mislead our customers in any way.

I'd like to give you facts and perspective, all of which we shared with the BBC in advance, but were clearly missing from their program.

Panorama showed some of the shocking conditions around tin mining in Indonesia. Apple has publicly stated that tin from Indonesia ends up in our products, and some of that tin likely comes from illegal mines. Here are the facts:

Tens of thousands of artisanal miners are selling tin through many middlemen to the smelters who supply to component suppliers who sell to the world. The government is not addressing the issue, and there is widespread corruption in the undeveloped supply chain. Our team visited the same parts of Indonesia visited by the BBC, and of course we are appalled by what's going on there.

Apple has two choices: We could make sure all of our suppliers buy tin from smelters outside of Indonesia, which would probably be the easiest thing for us to do and would certainly shield us from criticism. But it would be the lazy and cowardly path, because it would do nothing to improve the situation for Indonesian workers or the environment since Apple consumes a tiny fraction of the tin mined there. We chose the second path, which is to stay engaged and try to drive a collective solution.

We spearheaded the creation of an Indonesian Tin Working Group with other technology companies. Apple is pushing to find and implement a system that holds smelters accountable so we can influence artisanal mining in Indonesia. It could be an approach such as "bagging and tagging" legally mined material, which has been successful over time in the Democratic Republic of the Congo. We are looking to drive similar results in Indonesia, which is the right thing to do.

Panorama also made claims about our commitment to working conditions in our factories. We know of no other company doing as much as Apple does to ensure fair and safe working conditions, to discover and investigate problems, to fix and follow through when issues arise, and to provide transparency into the operations of our suppliers.

I want you to know that more than 1400 of your Apple coworkers are stationed in China to manage our manufacturing operations. They are in the factories constantly - talented engineers and managers who are also compassionate people, trained to speak up when they see safety risks or mistreatment. We also have a team of experts dedicated solely to driving compliance with our Supplier Code of Conduct across our vast supply chain.

In 2014 alone, our Supplier Responsibility team completed 630 comprehensive, in-person audits deep into our supply chain. These audits include face-to-face interviews with workers, away from their managers, in their native language. Sometimes critics point to the discovery of problems as evidence that the process isn't working. The reality is that we find violations in every audit we have ever performed, no matter how sophisticated the company we're auditing. We find problems, we drive improvement, and then we raise the bar.

Panorama's report implied that Apple isn't improving working conditions. Let me tell you, nothing could be further from the truth. Here are just a few examples:

Several years ago, the vast majority of workers in our supply chain worked in excess of 60 hours, and 70+ hour workweeks were typical. After years of slow progress and industry excuses, Apple decided to attack the problem by tracking the weekly hours of over one million workers, driving corrective actions with our suppliers and publishing the results on our website monthly - something no other company had ever done. It takes substantial effort, and we have to weed out false reporting, but it's working. This year, our suppliers have achieved an average of 93% compliance with our 60-hour limit. We can still do better.

And we will.


http://www.engadget.com/2014/12/19/apples-tim-cook-deeply-offended-by-fresh-allegations-of-facto/

Την στιγμή που το Ίδρυμα Ηλεκτρονικού Μετώπου επιχειρεί να αφαιρέσει την ρετσινιά από το root στο Android και το jailbreak στο iOS, ένας Κινέζος με όνομα xyq058775 έχει γίνει διάσημος στην κοινότητα του Reddit αφού δημοσίευσε την μέθοδο που ακολούθησε για να εγκαταστήσει τα Microsoft Windows 98 σε ένα Apple iPhone 6 Plus.

O χρήστης χρησιμοποίησε το iDOS, έναν emulator του DOS για iOS που επιτρέπει την εκτέλεση παιχνιδιών για το λειτουργικό σύστημα από την γραμμή εντολών του παρελθόντος και δεν χρειάστηκε να κάνει jailbreak στην συσκευή της Apple.

O προγραμματιστής που έφτιαξε το iDOS, o Li Chaoji, έχει επίσης διαθέσει επί πληρωμή στο Google Play έναν emulator που μετατρέπει σε υπολογιστή 486 συσκευές με Android, επιτρέποντας την εκτέλεση εφαρμογών για PC από το μακρινό παρελθόν στο σύγχρονο υπολογιστή τσέπης, το smartphone.

Οι περισσότεροι χρήστες περιμένουν την εποχή που θα "παροπλίσουν" τους σκληρούς δίσκους και θα τους αντικαταστήσουν με "μεγάλους" σε χωρητικότητα και ταχύτατους solid state drives. Πόσο όμως καλύτεροι είναι οι SSD από τους απλούς;

Σύμφωνα με δοκιμές της ιστοσελίδας The Tech Report είναι αρκετά καλύτερη. Η δοκιμή που πραγματοποίησε ο ιστότοπος αφορούσε έξι μοντέλα SSD μεταξύ των οποίων ήταν οι Kingston HyperX 3K, Samsung 840 Pro και η σειρά 335 της Intel.

Στην δοκιμή, τα προϊόντα εξαναγκάστηκαν να εγγράφουν και να επανεγγράφουν 10GB μικρών και μεγάλων αρχείων.

Τέσσερα από τα μοντέλα που έλαβαν μέρος στην δοκιμή αστόχησαν πριν το όριο του petabyte (αν και ξεπέρασαν αρκετά τις προδιαγραφές τους) και συχνά αφότου τα συστήματα SMART που διέθεταν είχαν μεταφέρει χιλιάδες bytes από κατεστραμμένους "sectors" της μνήμης flash.

Οι solid state drives ωστόσο των Samsung και Kingston κατάφεραν να εγγράψουν 2 petabytes δεδομένων χωρίς να παρουσιάσουν κάποιο πρόβλημα.

Λαμβάνοντας υπόψη ότι ένας απλός χρήστης πραγματοποιεί εγγραφές μερικών terabytes κάθε χρόνο σε ένα SSD, κάποιος θα μπορούσε να ισχυριστεί ότι οι συγκεκριμένοι δε θα εμφανίσουν πρόβλημα για πολλά... ίσως χιλιάδες χρόνια.

Η δοκιμή που πραγματοποιήθηκε ήταν μικρή και ανεπίσημη ωστόσο ενισχύει την άποψη ότι ένας SSD είναι πιο αξιόπιστος και αντέχει περισσότερο από έναν απλό σκληρό δίσκο.

Ο μη κερδοσκοπικός οργανισμός Bluetooth Special Interest Group (BSIG), υπεύθυνος για την ανάπτυξη νέων προτύπων όσον αφορά την ασύρματη σύνδεση, ανακοίνωσε επίσημα την έκδοση 4.2 του προτύπου Bluetooth.

Το ενδιαφέρον στη νέα έκδοση είναι η δυνατότητα των συσκευών που το υποστηρίζουν να λαμβάνουν διεύθυνση IP.

Μακροπρόθεσμα αυτό σημαίνει πως οι λειτουργίες ενός σπιτιού θα είναι αυτοματοποιημένες και θα μπορεί να δοθεί πρόσβαση μέσω Διαδικτύου χωρίς τη χρήση μιας συσκευής διαμεσολαβητή, όπως για παράδειγμα το άναμμα και σβήσιμο των φώτων, του θερμοστάτη ή ακόμα και μιας πόρτας.

Σύμφωνα με το BSIG, το Bluetooth 4.2 θα επιτρέψει την ευκολότερη επικοινωνία μεταξύ των συσκευών και θα γίνει η βάση για το Internet of Things.

Εκτός των άλλων, η έκδοση 4.2 θα χρησιμοποιεί λιγότερη ενέργεια αλλά θα είναι πιο γρήγορη, επιτρέποντας τη μεταφορά δεδομένων μεταξύ δυο συσκευών στο μισό χρόνο που απαιτείται τώρα.

Επιπλέον, η ανίχνευση συσκευών μέσω του Bluetooth 4.2 θα είναι πιο δύσκολη, έως αδύνατη για τα καταστήματα που χρησιμοποιούν το iBeacon της Apple, εκτός και αν δοθεί άδεια να επικοινωνούν οι σταθμοί (beackons) με τις συσκευές των χρηστών.

Παρ'όλα αυτά, το ArsTechnica διευκρινίζει πως μερικές και όχι όλες οι λειτουργίες θα είναι διαθέσιμες σε παλαιότερες συσκευές ενώ εκπρόσωπος τύπου του BSIG αναφέρει πως για να λειτουργήσουν παλαιότερες συσκευές με τη νέα έκδοση 4.2 θα πρέπει να αναβαθμιστούν σε πιο πρόσφατο hardware.

Είναι γνωστό πως η Apple είναι αρκετά αυστηρή όσον αφορά τις εφαρμογές που θα φιλοξενεί στο λειτουργικό της σύστημα.

Εφαρμογές τρίτων, όπως οι περιηγητές Chrome ή Opera, είναι λειτουργικές σε iOS γιατί χρησιμοποιούν τη JavaScript και τις μηχανές αναζήτησης της Apple ή στην περίπτωση του Opera, επειδή επεξεργάζεται τα δεδομένα σε server και στη συνέχεια τα στέλνει στη συσκευή.

Εδώ και τουλάχιστον ένα χρόνο, η Mozilla αρνείται πεισματικά να κυκλοφορήσει έκδοση του Firefox για iOS, μιας και η Apple δεν επιτρέπει σε άλλες εφαρμογές να χρησιμοποιούν άλλη rendering μηχανή στην πλατφόρμα της πέρα του webkit. Με την αλλαγή CEO όμως και με τον Chris Beard επικεφαλή, φαίνεται πως η εταιρεία το ξανασκέφτεται.

Με αφορμή μια διοργάνωση σήμερα στο Portland των Η.Π.Α, η Mozilla αναφέρθηκε στην ανάγκη να γίνει διαθέσιμος ο Firefox σε iOS συσκευές.

Ο VP της Mozilla για το Firefox, Jonathan Nightingale, με ανάρτησή του στο Twitter επεσήμανε πως αυτό θα γίνει πραγματικότητα και θα υπάρξει περαιτέρω ενημέρωση, ενώ και η ίδια η εταιρεία ανακοίνωσε επίσημα πως δοκιμάζει τον Firefox για τη πλατφόρμα iOS.

Παρ'όλα αυτά, η Mozilla δεν έχει ξεκαθαρίσει πως θα φέρει τον Firefox στο iOS, αν και πολύ πιθανό να συνεργαστεί με τη τεχνολογία της Apple, οπότε και θα μπορεί να υποστηρίζει το συγχρονισμό μέσα από το λογαριασμό του Firefox.

Αξίζει να αναφέρουμε πως πριν αρκετό καιρό η Mozilla κυκλοφόρησε το Firefox Home για iOS ώστε οι χρήστες της να μπορούν να συγχρονίζουν τα δεδομένα τους σε οποιαδήποτε συσκευή χρησιμοποιούσαν, δυστυχώς όμως το όλο εγχείρημά της εγκαταλείφθηκε πριν περίπου 2 χρόνια.

Αρκετοί χρήστες συσκευών Android, χρησιμοποιούν το εργαλείο AirDroid για να μεταφέρουν αρχεία ή να έχουν πρόσβαση στα μηνύματα και στις επαφές που έχουν στο κινητό τους από το περιβάλλον χρήσης του web browser τους.

Η τελευταία αναβάθμιση φέρνει μία desktop εφαρμογή για Windows PC ή Mac που προσφέρει καλύτερο χειρισμό ειδοποιήσεων καθώς και τον εξ' αποστάσεως χειρισμό της συσκευής.

Η desktop εφαρμογή στην έκδοση 3 του AirDroid διαθέτει πιο καθαρό περιβάλλον χρήσης που επιτρέπει τις απλές μεταφορές αρχείων, το διάβασμα ή την δημιουργία μηνυμάτων κειμένου και τον έλεγχο των αρχείων καταγραφής τηλεφωνικών κλήσεων και των ειδοποιήσεων από όλες τις εφαρμογές, συμπεριλαμβανομένων και εκείνων που δεν υποστηρίζονται εγγενώς.

Αυτή όμως η έκδοση περιλαμβάνει και ένα χαρακτηριστικό με την ονομασία AirMirror, που επιτρέπει στον χρήστη να βλέπει ή να χειρίζεται την συσκευή Android που έχει στην κατοχή του απευθείας από το desktop, χρησιμοποιώντας το πληκτρολόγιο και το ποντίκι του.

Αυτό με λίγα λόγια σημαίνει ότι ο χρήστης μπορεί να απαντάει στα μηνύματα που δέχεται στο WhatsApp app από το PC του, χωρίς να χρειάζεται να σηκώσει το κινητό του από το γραφείο. Για να λειτουργήσει ωστόσο κάτι σαν το παραπάνω, ο χρήστης θα πρέπει να έχει κάνει "root" την συσκευή του.

Αν και αποτελεί σίγουρα ένα σημαντικό βήμα προς την σωστή κατεύθυνση, είναι πολλά ακόμη που πρέπει να γίνουν ώστε η desktop έκδοση του εργαλείο να φτάσει στο επίπεδο των χαρακτηριστικών και των δυνατοτήτων της αντίστοιχης web-based εφαρμογής, που επιτρέπει στους χρήστες την περιήγηση στους φακέλους και στα αρχεία τους, την χρήση της κάμερας, την λήψη screenshots, την αλλαγή ringtone κ.ά.

Η εφαρμογή είναι διαθέσιμη δωρεάν για Android από το Google Play store ενώ για τον δωρεάν επίσης desktop client θα χρειαστεί να επισκεφθείτε την επίσημη ιστοσελίδα του AirDroid για να τον κατεβάσετε.

Apple CEO Tim Cook tells Investors Who Care More About Return on Investment than Climate Change: Your Money is No Longer Welcome.

As Board Member Al Gore Cheers the Tech Giant’s Dedication to Environmental Activism, Investors Left to Wonder Just How Much Shareholder Value is Being Destroyed in Efforts to Combat “Climate Change”.

Free-Market Activist Presents Shareholder Resolution to Computer Giant Apple Calling for Consumer Transparency on Environmental Issues; Company Balks.

Cupertino, CA / Washington, D.C. – At today’s annual meeting of Apple shareholders in Cupertino, California, Apple CEO Tim Cook informed investors that are primarily concerned with making reasonable economic returns that their money is no longer welcome.

The message came in response to the National Center for Public Policy Research’s shareholder resolution asking the tech giant to be transparent about its environmental activism and a question from the National Center about the company’s environmental initiatives.

“Mr. Cook made it very clear to me that if I, or any other investor, was more concerned with return on investment than reducing carbon dioxide emissions, my investment is no longer welcome at Apple,” said Justin Danhof, Esq., director of the National Center’s Free Enterprise Project.

Danhof also asked Apple CEO Tim Cook about the company’s green energy pursuits. Danhof asked whether the company’s environmental investments increased or decreased the company’s bottom line. After initially suggesting that the investments make economic sense, Cook said the company would pursue environmental goals even if there was no economic point at all to the venture. Danhof further asked if the company’s projects would continue to make sense if the federal government stopped heavily subsidizing alternative energy. Cook completely ignored the inquiry and became visibly agitated.

Danhof went on to ask if Cook was willing to amend Apple’s corporate documents to indicate that the company would not pursue environmental initiatives that have some sort of reasonable return on investment – similar to the concession the National Center recently received from General Electric. This question was greeted by boos and hisses from the Al gore contingency in the room.

“Here’s the bottom line: Apple is as obsessed with the theory of so-called climate change as its board member Al Gore is,” said Danhof. “The company’s CEO fervently wants investors who care more about return on investments than reducing CO2 emissions to no longer invest in Apple. Maybe they should take him up on that advice.”

“Although the National Center’s proposal did not receive the required votes to pass, millions of Apple shareholders now know that the company is involved with organizations that don’t appear to have the best interest of Apple’s investors in mind,” said Danhof. “Too often investors look at short-term returns and are unaware of corporate policy decisions that may affect long-term financial prospects. After today’s meeting, investors can be certain that Apple is wasting untold amounts of shareholder money to combat so-called climate change. The only remaining question is: how much?”

The National Center’s shareholder resolution noted that “[s]ome trade associations and business organizations have expanded beyond the promotion of traditional business goals and are lobbying business executives to pursue objectives with primarily social benefits. This may affect Company profitability and shareholder value. The Company’s involvement and acquiescence in these endeavors lacks transparency, and publicly-available information about the Company’s trade association memberships and related activities is minimal. An annual report to shareholders will help protect shareholder value.”

Apple’s full 2014 proxy statement is available here. The National Center’s proposal, “Report on Company Membership and Involvement with Certain Trade Associations and Business Organizations,” appears on page 60.

The National Center filed the resolution, in part, because of Apple’s membership in the Retail Industry Leaders Association (RILA), one of the country’s largest trade associations. In its 2013 “Retail Sustainability Report,” RILA states: “Companies will often develop individual or industry voluntary programs to reduce the need for government regulations. If a retail company minimizes its waste generation, energy and fuel usage, land-use footprint, and other environmental impacts, and strives to improve the labor conditions of the workers across its product supply chains, it will have a competitive advantage when regulations are developed.”

“This shows that rather than fighting increased government regulation, RILA is cooperating with Washington, D.C.’s stranglehold on American business in a misguided effort to stop so-called climate change,” said Danhof. “That is not an appropriate role for a trade association.”

For even more information on RILA, read “The Retail Industry Leaders Association (RILA): A Cartel that Threatens Innovation and Competitiveness,” by National Center Senior Fellow Dr. Bonner Cohen.

“Rather than opting for transparency, Apple opposed the National Center’s resolution,” noted Danhof. “Apple’s actions, from hiring of President Obama’s former head of the Environmental Protection Agency Lisa Jackson, to its investments in supposedly 100 percent renewable data centers, to Cook’s antics at today’s meeting, appear to be geared more towards combating so-called climate change rather than developing new and innovative phones and computers.”

After Danhof presented the proposal, a representative of CalPERS rose to object and stated that climate change should be one of corporate America’s primary concerns, and after she called carbon dioxide emissions a “mortal danger,” Apple board member and former vice president Al Gore turned around and loudly clapped and cheered.

“If Apple wants to follow Al Gore and his chimera of climate change, it does so at its own peril,” said Danhof. “Sustainability and the free market can work in concert, but not if Al Gore is directing corporate behavior.”

“Tim Cook, like every other American, is entitled to his own political views and to be an activist of any legal sort he likes on his own time,” said Amy Ridenour, chairman of the National Center for Public Policy Research. “And if Tim Cook, private citizen, does not care that over 95 percent of all climate models have over-forecast the extent of predicted global warming, and wishes to use those faulty models to lobby for government policies that raise prices, kill jobs and retard economic growth and extended lifespans in the Third World, he has a right to lobby as he likes. But as the CEO of a publicly-held corporation, Tim Cook has a responsibility to, consistent with the law, to make money for his investors. If he’d rather be CEO of the Sierra Club or Greenpeace, he should apply.”

“As in the past, Cook took but a handful of questions from the many shareholders present who were eager to ask a question at the one meeting a year in which shareholder questions are taken,” added Ridenour, “leaving many disappointed. Environmentalism may be a byword at Apple, but transparency surely is not.”

The National Center’s Free Enterprise Project is a leading free-market corporate activist group. In 2013, Free Enterprise Project representatives attended 33 shareholder meetings advancing free-market ideals in the areas of health care, energy, taxes, subsidies, regulations, religious freedom, media bias, gun rights and many more important public policy issues. Today’s Apple meeting was the National Center’s third attendance at a shareholder meeting so far in 2014.

The National Center for Public Policy Research is an Apple shareholder, as are National Center executives.

The National Center for Public Policy Research, founded in 1982, is a non-partisan, free-market, independent conservative think-tank. Ninety-four percent of its support comes from individuals, less than four percent from foundations, and less than two percent from corporations. It receives over 350,000 individual contributions a year from over 96,000 active recent contributors.

http://wattsupwiththat.com/2014/03/02/mind-blowing-apple-ceo-tells-deniers-to-get-out-of-apple-stock/

Την δύσβατη πορεία που ακολούθησε η δισκογραφική βιομηχανία πριν φτάσει σήμερα στις υπηρεσίες διάθεσης μουσικής με τεχνολογία ροής θα επαναφέρει στην μνήμη μας η δίκη που ξεκινά στις 2 Δεκεμβρίου σε ομοσπονδιακό δικαστήριο των Ηνωμένων Πολιτειών. Στο εδώλιο του κατηγορουμένου για αθέμιτο ανταγωνισμό κάθεται η Apple, με την κατηγορία ότι ζημίωσε τους καταναλωτές επιβάλλοντας ως μονόδρομο για την ακρόαση μουσικής το iPod, σε αυξημένη τιμή.

Συγκεκριμένα, η δίκη που ξεκινά στο Όκλαντ των ΗΠΑ αφορά μαζική μήνυση που υποβλήθηκε εκπροσωπώντας 14 εκατομμύρια καταναλωτές το 2005 με αφορμή μια διαμάχη ανάμεσα στην RealNetworks και την Apple. Οι ενάγοντες ισχυρίζονται πως η Apple χρησιμοποίησε αθέμιτες πρακτικές ανταγωνισμού στην αγορά διάθεσης μουσικής μέσω Διαδικτύου. Κι αυτό καθώς, η Apple απέκλεισε από το λογισμικό της, το iTunes, το Harmony, την εφαρμογή της RealNetworks που επέτρεπε την αναπαραγωγή μουσικής από το δικό της δισκοπωλείο στο iPod.

Το πρώτο iPod κυκλοφόρησε το 2001. Το iTunes Store εγκαινιάστηκε το 2003. Εκείνη την εποχή, οι δισκογραφικές εταιρείες κυνηγούσαν ανηλεώς υπηρεσίες διαμοιρασμού αρχείου μεταξύ ομότιμων δικτύων, όπως το Napster και το Kazaa, όταν ο Στιβ Τζομπς κατόρθωσε να τις πείσει να συνεργαστούν με το δικό του διαδικτυακό κατάστημα θέτοντας το πλούσιο ρεπερτόριό τους υπό την προστασία του δικού της λογισμικού διαχείρισης ψηφιακών πνευματικών δικαιωμάτων. Το επονομαζόμενο FairPlay θα είχε τον έλεγχο της αναπαραγωγής μουσικής και από το iPod.

Την ίδια περίοδο, η RealNetworks διαχειριζόταν το ανταγωνιστικό RealPlayer Music Store, μουσική από το οποίο δεν μπορούσε να αναπαραχθεί στην συσκευή της Apple. Ομοίως, μουσική από το iTunes Store δεν μπορούσε να αναπαραχθεί σε άλλες συσκευές πλην του iPod, όπως το Microsoft Zune ή το δημοφιλές Rio της Diamond Multimedia.

H RealNetworks αντέδρασε με την διάθεση του λογισμικού Harmony, με το οποίο επέλυε το πρόβλημα. Σύντομα όμως, με μια ενημέρωση στο iTunes, η Apple μπλόκαρε την εκτέλεση του Harmony ξανά και ξανά (τον Σεπτέμβριο του 2006 νέα ενημέρωση του iTunes απέκλειε ανανεωμένη έκδοση του Harmony).

Σύμφωνα με την μηνυτήρια αναφορά, η Apple χρέωσε 7,5% περισσότερο το iPod στον τελικό καταναλωτή και 2,5% περισσότερο στους μεταπωλητές, προκαλώντας επιβάρυνση ύψους 352 εκατομμυρίων δολαρίων. Εάν η Apple χάσει την δίκη, οι ζημίες μπορεί να τριπλασιαστούν, ξεπερνώντας το 1 δισεκατομμύριο δολάρια, αναφέρει σχετικό δημοσίευμα στο BusinessWeek.com.

To Associated Press εκτιμά ότι την περίοδο στην οποία αφορά η μήνυση, η Apple πούλησε 150 εκατομμύρια iPod μέσα σε δυόμισι χρόνια με κόστος από 79 έως 349 δολάρια.

Η Apple σταμάτησε το FairPlay το 2009, εντούτοις οι ενάγοντες υποστηρίζουν ότι οι καταναλωτές δικαιούνται αποζημίωση για την ζημία που υπέστησαν από τις τεχνητά αυξημένες τιμές στα iPod που πουλήθηκαν την περίοδο από τις 12 Σεπτεμβρίου 2006 έως τις 31 Μαρτίου 2009.

Οι ενάγοντες θα επιχειρήσουν να υποστηρίξουν ότι η Apple και συγκεκριμένα ο επικεφαλής της, Στίβεν Τζομπς έγινε έξαλλος όταν πληροφορήθηκε την διάθεση του λογισμικού Harmony και για να το αποδείξουν θα προβληθεί βιντεοσκοπημένη κατάθεση του Τζομπς ενώπιον των ενόρκων. Ο Στιβ Τζομπς απεβίωσε τον Οκτώβριο του 2011 από καρκίνο στο πάγκρεας.

Αν και η επιλογή των ενόρκων έγινε πολύ προσεκτικά, η προεδρεύουσα Yvonne Gonzalez Rogers στο Περιφερειακό Δικαστήριο του Όκλαντ προειδοποίησε αμφότερες τις πλευρές πως η επίκληση του ονόματος Στιβ Τζομπς από την μια ή την άλλη πλευρά μπορεί να έχει απροσδόκητες συνέπειες. Οι ενάγοντες μπορεί να τον εμφανίσουν ως έναν «αδίστακτο διευθύνοντα σύμβουλο που έγινε έξαλλος όταν πληροφορήθηκε για το Harmony».

Από την άλλη, οι συνήγοροι της Apple θα επιχειρήσουν να τον παρουσιάσουν ως «οραματιστή» που δεν είχε λόγο να εφαρμόσει αθέμιτες πρακτικές υπό την ασήμαντη απειλή της RealNetworks και θα επικαλεστούν ακόμα και την θανατηφόρα ασθένειά του για να προκαλέσουν το συναίσθημα στους ενόρκους. Εντούτοις, η δικαστής πρότεινε ανακωχή.

Honda creates the world's first smartphone case equipped with airbags.

It's a bit over sized and impractical, but see why it's not yet available to the public!

[11/29: Update added at the bottom of this post. Also, the author was long YHOO and BABA at the time of writing]

I am a big fan of both Apple and Tim Cook. I have been for a while. I said Cook would do a great job as CEO 6 months before Steve Jobs died and defended his record 2 years ago when people were saying he wasn’t “innovative” enough.

However, I do have a big problem with one choice Cook has made over his tenure as CEO of Apple. It’s not the lack of a bigger screen iPhone sooner or his original choice of head of Apple Retail before Angela Ahrendts. It’s his decision to spend $100 billion and counting of Apple cash on a capital return program.

The program was announced in April 2012. It was the first time since 1995 (before Jobs returned to the company) that Apple had paid a dividend. To date, it’s been estimated that Apple has used more than $100 billion of its cash on dividends and stock buybacks. To me, that’s madness.

Prior to Cook’s decision to start spending cash on dividends and buybacks, Apple was content to let it accumulate on its balance sheet. The company had gone through a near death experience in 1997 and obviously wanted to ensure it had a sufficient cash cushion to continue to fund its operations in case the markets ever turned against it.

By 2012, lots of Wall Street analysts had begun complaining that Apple simply had too much cash sitting idle on its balance sheet and it should either invest it through R&D or M&A or return it to shareholders.

There are generally 3 points of view regarding Cook’s decision to start this capital return program:

(1) Carl Icahn and most other observers affiliated with Wall Street think it was smart and, if anything, hasn’t gone far enough.

(2) Chamath Palihapitiya – a former Facebook (FB) exec who is now a venture investor and a part-owner of the Golden State Warriors basketball team – and most tech people affiliated with Silicon Valley think it was dumb and signals that the company believes it has run out of areas to innovate in.

(3) Apple blogger John Gruber thinks there’s no harm no foul in spending money on the dividends and buybacks and supports not spending money excessively on M&A because part of Apple’s success has been staying focused – “a thousand no’s for every yes.”

I believe the capital return program has been a total waste of Apple’s hard-earned $100 billion. I believe – although this is impossible to prove – that Apple’s stock price would be just as high as it is today (or more likely higher) had they spent that $100 billion on a combination of smart M&A and smart R&D that would have continued to extend Apple’s lead over other Android phone makers.

Had Apple not spent any money on a capital return plan, it would now have over $255 billion in cash on its balance sheet – a quarter of a trillion dollars.

If I had a chance to have a coffee today with Tim Cook and he still had $250 billion (with access to much more zero interest cash through debt which he’s only used to date for funding the capital return plan), I would suggest he do five things before Monday morning:

Buy Tesla (TSLA) for $45 billion (representing a 50% premium over yesterday’s closing price) – and before he complained that that’s too much money, I’d point out that if he’d listened to me on February 20th and bought Tesla, it would have been 16% less that what he has to pay now.

Buy Twitter (TWTR) for $39 billion (representing a 50% premium over yesterday’s closing price) – unfortunately that’s 4x what it would have cost Apple to buy Twitter back in April 2012 when I suggested to just after Facebook (FB) had bought Instagram for $1 billion.

Buy Pinterest for $15 billion (a 50% premium over what the private company is rumored to now be worth, although it might be more now).

Spend $10 billion on better batteries through R&D. To be fair, you’d get some of this already through the Tesla acquisition. But is there anything more frustrating to current iPhone users than poor battery life?

Spend another $10 billion on other materials or features which are going to corner the market on some features that consumers will love yet will be difficult for Android makers to copy. How about $10 billion just to make iCloud work properly?

Altogether, this M&A and R&D spree would cost Apple $119 billion. Their cash levels would be $136 billion today instead of $155 billion. They wouldn’t have much revenue to show for that $119 billion but how much higher would Apple’s market cap be than the $700 billion it is today? If Apple owned Tesla, Twitter and Pinterest? That would be worth at least another $50 – 100 billion in stock value.

It seems like many on Wall Street believe the capital return program is the reason for the renewed vigor in Apple’s stock price which is up 48% this year alone. They say that new kinds of institutional investors plus widow and orphan type retail investors have been attracted to now own Apple stock because of the dividend yield they receive.

However, recall that the capital return program was announced in the Spring of 2012. Apple’s stock price initially dropped in the first few weeks afterwards. It then rushed up through September 2012 to all-time highs before losing half its value. The stock price bottomed out in mid-2013 and only really started taking off this year after a very bullish April earnings report.

Correlation is not causation. It’s not the Apple capital return program that made people want to buy (or sell) the stock. Rather, it’s Apple’s product cycle, margins, and top-line revenue growth.

Two years ago, people worried that Apple was a “hits-based” business relying on new phones each year. It seemed like margins had peaked and Cassandras were shouting that no consumer electronics company – certainly not one without Steve Jobs any more – could keep competitors from eating away at that margin. Samsung seemed ready to ascend to Apple’s throne. Tim Cook seemed to be a care-taker.

Sentiment about Apple the stock didn’t change because they started paying a dividend in my view. Sentiment turned around when Apple kept crushing earnings, people realized that the Apple ecosystem was a lot stickier than first thought, and Eddy Cue said in May that Apple had a product roadmap which was the best he’d seen in the last 25 years.

It’s always been the product which has driven Apple’s stock and always will be.

The day Apple decided to get on the treadmill of paying out money to investors forever through dividends and buybacks is that day they admitted to the world that they can’t walk and chew gum at the same time. A lot of potential innovation inside Apple died that day.

John Gruber – whom I respect immensely, and who humorously referred to me as “Action Jackson” for imploring Apple to “do something” with their cash – defended Cook’s decision to do the capital allocation because (A) he thought it was smart for Apple to adhere to a policy of focus over willy-nilly acquisitions and (B) he believed it would be marginally positive for the stock which helps with employee retention. (I’m going by memory from a Twitter exchange I had with Gruber 9 months ago, but I’m pretty sure that was his reasoning.)

Here’s why I think John Gruber is wrong on this issue. Anti-M&A Apple enthusiasts always say that, because Apple has never done big acquisitions, and Apple has been successful, Apple therefore shouldn’t do acquisitions. This is mixing correlation with causation again though in my view.

There’s nothing inherently wrong with acquisitions. They have to be value-enhancing and help extend the business in a direction it wants to go. If done right, they can be very value-enhancing. Don’t forget: Apple itself wouldn’t exist in its present form had it not been for an acquisition – the 1996 acquisition of NeXT Software for $400 million, returning Steve Jobs to Apple. I’d say that was a good use of $400 million versus if they’d simply paid it out in a dividend.

Even Apple seems to acknowledge this logic of the benefit of big acquisitions with its recent $3 billion buy of Beats to supplement its iTunes business.

In terms of the focus argument, Apple has about 45,000 non-retail employees today which is about the same number as Google (GOOG). If Apple bought Tesla, Twitter, and Pinterest, they’d gain 9,000 additional employees (although surely there’d be some redundancies here – 5800 for Tesla, 3000 for Twitter, 200 for Pinterest). That’s about a 20% increase in headcount. I think a company like Apple can surely handle that and keep its focus. I just don’t think things are so sacrosanct at Apple that they can’t manage these additional people.

Oh and I’m not alone in pushing for Apple to buy Tesla (which would represent 5,800 of the new 6,100 employees Apple would gain through the 3 acquisitions I’m advocating). Chamath is – I think — the guy who originally argued for this deal. John Gruber agreed with my idea of buying Tesla. Jay Yarow of Business Insider also recently extended my original argument. So, we’re all in agreement that this would be a brilliant – and frankly breath-taking – acquisition Cook should make. In some ways, it would very much resemble the NeXT deal and how important Musk could be inside Apple the way Jobs was.

Now, I’ve argued that Apple should make other acquisitions in the past. Some will say here goes “Action Jackson” again. But let’s review what I said.

I argued in the past that Apple should buy Yahoo (YHOO) for $23 billion back when Yahoo’s market cap was $18 billion. Now Yahoo’s market cap is $50 billion. I believed that deal would have helped given Apple some real web services which it still is lacking, plus a great partner in China through owning (what at that time would have been) 40% of Alibaba (BABA).

I also argued that Apple should have bought Facebook for $100 billion back in 2011 when it was being privately valued at $50 billion and critics were screaming that was way too expensive.

Would all of these deals shown a lack of focus?

Apple’s still doing something – who knows what? – with iAd. They’re putting some focus there. If you’re going to do that, why not have just bought Facebook for $100 billion and let Mark Zuckerberg continue to run it (if he would have accepted Cook’s offer). You don’t have to worrying about losing your focus. You’re paying Zuck $100 billion to have focus for you over that asset. (And wouldn’t Google have just hated Apple had they had the moxie to do this?)

Apple’s still focusing on web services and messing around with that area – not impressively. If they’re going to devote some focus there, why not just own Yahoo and have Marissa Mayer run that area for them? Oh and they would have acquired a 40% interest in Alibaba which is today worth $112 billion (pre-tax).

And, while it wasn’t something I argued for at the time, you can understand now what the value to Apple would have been if they’d bought Dropbox for “nine figures” (which is less than $1 billion for those math-challenged) back in 2009. Why did Steve Jobs stubbornly push back from the table and say Dropbox’s price was too high? Every time I interact with iCloud, I curse the day Jobs got cheap and thought Apple was better off staying focused and not buying Dropbox.

So, please don’t lecture me about focus when I criticize the folly of Apple for being too “stand pat.” Apple – and only Apple due to its size and cash balances at the time – could have spent $124 billion on Facebook, Dropbox and Yahoo and today control assets worth $338 billion (just for Facebook’s equity value, Dropbox’s estimated $10 billion in value, and the 40% stake in Alibaba). That means Apple would already be a trillion dollar company today easy.

Apple’s still focusing on iAd and web services today and they’ve still blown $100 billion on dividends and buybacks but they don’t have anything to show for it. Let’s not try and defend these lack of decisions as Tim Cook being focused or a thousand no’s for every yes.

Apple could have a quarter of a trillion dollars today in cash to put to work today. They could become the overnight leader in smart cars by buying Tesla. They could – more importantly – acquire our generation’s single greatest technological leader in Elon Musk and give him carte blanche to paint his canvas. (Somehow, I think Musk could find a better use of $100 billion than handing it over to shareholders.) They could acquire the single most unique and intriguing asset in the social networking world today in Twitter which, despite the recent management criticisms, is only going to be more important to our culture moving forward. They could acquire the single greatest threat to Google search in the last 15 years by buying Pinterest.

Tim Cook could make all this happen before we return to work from Thanksgiving next Monday. He could make Apple – a fundamentally great company – into a remarkably exciting company unlike any other in the world.

He should do this, but I doubt he will.

I doubt he will because he’s married a fickle lover in Wall Street. He’s paid Wall Street $100 billion to date and promised countless more billions in the future. This doesn’t make Apple a better company or promise a brighter future. And it doesn’t raise the stock any higher than it would rise anyway on the hopes of the latest round of new products.

There are times I agree companies should pay out cash to shareholders in dividends or buybacks instead of doing pointless M&A. I’d rather see Yahoo do that right now than spend billions more on another Tumblr and 3 dozen nameless acqui-hire companies.

But Apple can do much better for itself now with its billions rather than continue wasting them on nameless, faceless Wall Street mutual fund managers. No one else can put $100 billion to use on M&A and R&D other than Apple to transform itself for the better.

Only Apple can spend $100 billion wisely.

It’s time for Tim Cook to think different.

Update [11/29]: Comments and tweets are running about 99 to 1 anti-Eric’s argument above. I basically have Jay Yarow (partially) in my corner and some random guy on Twitter and that’s it.

However, I want to add to the argument above based on the reaction so far.

1. I would rather have seen Apple keep $100 billion over the last 2.5 years instead of paying it out to shareholders. Either you agree with me or you shrug your shoulders and say “what’s the big deal?” I think it is a big deal. It’s $100 billion! That’s nothing to shrug your shoulders at. It took Apple as a company a lifetime to be in the fortunate position to have generated that much capital and I think they should have kept it than paid it out. At the least, they should stop this capital return plan and keep everything from here.

I don’t think Apple’s stock price would be any different today with our without the capital payout program. I can’t prove that obviously but, guess what? Neither can those saying it is perfectly correlated to the recent rise in Apple’s stock price.

Apple’s stock initially dropped after they announced their plan in 2012. Wall Street never perfectly prices in what it perhaps it economically should. That’s why – for years – Wall Street didn’t seem to give any credit for the cash Apple was accumulating.

There are lots of companies who do buybacks and dividends and it seems to benefit those companies. But they’re generally not innovative ones. They’re generally at the top of their S-curved growth.

I believe the most important determinant of Apple’s stock price – two years ago and now – is how investors perceive the coming cycle of new Apple products. In my view, that’s what caused the 50% drop in Apple’s price two years ago (on a negative perception of that coming cycle) and it’s what’s caused the recent ramp up this year in the stock (on a positive perception). The dividends and buybacks are correlated with the stock’s rise recently but not the cause – in my view.

2. I think there are many tech-minded people who believe that the day your company starts paying a dividend is the day you say “I can’t think of anything creative to do with the money myself so I’m going to give it back to the shareholders.” Again, it suggests you’re at the top of the S-curve and you’re simply going to milk your profits from here on out.

There are lots of ways Apple could still grow. I think few who argue against that. I’d rather see Apple keep all its cash ready to attack those problems through R&D or M&A.

3. The Focus thing. For me to mention buying Tesla, Twitter, Pinterest, Yahoo, Dropbox, and Facebook in the post, I think it came across that I was arguing to do all those acquisitions and more big ones in the future at the drop of a hat. Any of those deals would have made financial sense but I recognize that cultural fit is important.

Apple might have looked at buying Yahoo 2 years ago. They might have believed it was attractive to own 40% of Alibaba years before folks were talking about it here and the potential ways Alibaba could help them in China, but they still might have decided against buying Yahoo because of the potential headache digesting 13,000 Yahoo employees who had been running on auto-pilot for years.

So, yes, cultural fit is important. And, yes, none of those companies might not have agreed to sell – like Zuckerberg. But Apple is still doing stuff in ads. They are focusing there. Either get in or get out of the pool. Do ads or not. And, if you’re going to do ads, you probably need some help. So acquire someone (else, because they’ve done some alread). You’ve got ample cash unlike any other company in the world so go for it. If you’re going to play around with Ping, go all the way with it.

Of all the potential acquisitions I suggested, I think the most interesting by far is Tesla. If I was Cook, that’s the first one I’d do. If it was the only one he did, I’d be happy.

I still think Twitter and Pinterest could also be huge assets in the future for Apple so I’d also grab them now at lower prices than what they’ll be in 5 years and I’d get to work on integrating them now rather than waiting and having more of an integration issue later.

4. Why did Cook choose to do the dividend and payout? I think that’s worth thinking about. Sure he was getting pressure from David Einhorn and Carl Icahn to do it but I don’t think either of those guys (who I respect) forced Tim to do it. I believe Cook thought Apple had way too much money than it could spend and this was a way to increase the stock price. He seemed to go out of his way when the stock dropped in 2013 to buy more stock to aid the stock price. I think he probably worried that a low stock price would hurt employee morale and retention. So, I think it came from a “it can’t hurt, only help” place for Cook. And, by the way, I think Cook’s a great leader and any one who’s read my stuff for years knows I defended him when others – who really knew nothing – were calling for his head.

However, despite this all coming from a good place, I think Cook simply misjudged what drives Apple’s stock price. It’s the product cycle, period. So, this $100 billion has been wasted and I think it could have been better spent.

5. Apple shouldn’t be doing big acquisitions every year. But they should be thinking “what’s the NeXT acquisition we could do today which would propel our company into a totally new and exciting vector that makes sense?” I think Tesla is it for reasons I’ve argued before.

6. People talk about Apple’s patience, its focus, its culture as things that have led to its success. They worry that doing a big acquisition might hurt Apple’s specialness.

I think it’s obvious Apple has a dominant bias to build vs. buy. That’s fine, but I think those biases – which have made it a very special company – can also sow the seeds of future mistakes. The concern I have with Apple is that it is missing a big transformational acquisition – Tesla for example – because it defaults back to these biases (that’s too big, we don’t do that, a thousand no’s for every yes) and misses a huge opportunity.

7. Maybe Apple’s worried about falling into an anti-trust trap with the government like has happened to Microsoft and Google. Maybe that’s the real reason they’re avoiding big acquisitions today. That’s fair. But I can’t see how a Tesla acquisition would concern antitrust regulators.


http://www.forbes.com/sites/ericjackson/2014/11/27/apples-100-billion-waste-tim-cooks-single-biggest-mistake-as-ceo/2/

H Επιτροπή με την εποπτεία των Επιστημών και της Τεχνολογίας στη M. Βρετανία, συστήνει στα κοινωνικά δίκτυα να απλοποιήσουν τους “Όρους και τις Προϋποθέσεις”, με τα οποία καλούνται να συμφωνήσουν οι χρήστες τους.
 
Όπως αναφέρει σε άρθρο του BBC, οι χρήστες μπορεί να μην ενημερώνονται για το πώς χρησιμοποιούνται τα στοιχεία τους από τις ιστοσελίδες και τις εφαρμογές των κοινωνικών δικτύων και όχι μόνο.
 
Ένας από τους λόγους είναι τα μεγάλα κείμενα και οι η πολυπλοκότητα των “Όρων και Προϋποθέσεων” με τους οποίους καλούνται να συμφωνήσουν οι χρήστες.
 
Η επιτροπή μάλιστα το ρίχνει στο χιούμορ, βρετανικό χιούμορ μάλιστα, λέγοντας ότι ... η πλοκή των αντίστοιχων κειμένων μοιάζει με κείμενα του Σαίξπηρ!  
 
Επίσης, η Επιτροπή αναφέρει ότι πρόβλημα υπάρχει και με τις εφαρμογές, οι οποίες προκείμενου να παρέχουν τις υπηρεσίες τους, ζητούν πρόσβαση σε πληροφορίες που δεν χρειάζονται για προφανείς λόγους.

Αν και είχε επισημανθεί ότι στοχεύει σε υπολογιστές Windows τελικώς το Regin έχει κατασκευαστεί για να καθιστά δυνατές και τις υποκλοπές και τις παρακολουθήσεις μέσω δικτύων GSM. Το Regin είναι ένα πραγματικό πολύ-εργαλείο για τον επιτιθέμενο.

Σύμφωνα με την εταιρεία Kaspersky, το Regin είναι η πρώτη πλατφόρμα ψηφιακών επιθέσεων που μπορεί να διαπερνά και να παρακολουθεί GSM δίκτυα, πραγματοποιώντας παράλληλα και άλλες "τυπικές" εργασίες κατασκοπείας. Οι επιτιθέμενοι πίσω από την πλατφόρμα έχουν παραβιάσει δίκτυα υπολογιστών σε τουλάχιστον 14 χώρες.

Την άνοιξη του 2012, οι ειδικοί της Kaspersky Lab αντιλήφθηκαν για πρώτη φορά το κακόβουλο λογισμικό Regin, το οποίο φαινόταν να είναι μέρος μιας περίπλοκης εκστρατείας κατασκοπείας. Εδώ και τρία σχεδόν χρόνια, ίχνη του κακόβουλου λογισμικού έχουν εντοπιστεί σε όλο τον κόσμο.

Κατά καιρούς, εμφανίζονταν δείγματα σε διάφορες multi-scanner υπηρεσίες, αλλά ήταν όλες άσχετες μεταξύ τους, με αινιγματική λειτουργικότητα και χωρίς συγκεκριμένο πλαίσιο. Ωστόσο, οι ειδικοί της Kaspersky Lab μπόρεσαν να απομονώσουν δείγματα που εμπλέκονταν σε διάφορες επιθέσεις, συμπεριλαμβανομένων και εκείνων κατά κυβερνητικών οργανισμών και παρόχων τηλεπικοινωνιών.

Τα δείγματα αυτά παρείχαν επαρκή πληροφόρηση ώστε να προχωρήσει μια πιο ενδελεχής έρευνα σχετικά με την απειλή αυτή.

Η μελέτη των ειδικών της εταιρείας διαπίστωσε ότι το Regin δεν είναι απλώς ένα κακόβουλο πρόγραμμα, αλλά μια πλατφόρμα, ένα πακέτο λογισμικού αποτελούμενο από πολλαπλές μονάδες, οι οποίες μπορούν να "μολύνουν" ολόκληρο το δίκτυο των στοχοποιημένων οργανισμών, για να αποκτήσουν πλήρη απομακρυσμένο έλεγχο σε κάθε επίπεδο που αυτό ήταν δυνατόν.

Σκοπός του Regin είναι η συγκέντρωση εμπιστευτικών δεδομένων μέσα από τα δίκτυα που δέχονται επίθεση και η εκτέλεση πολλών άλλων τύπων επιθέσεων.

Ο παράγοντας που βρίσκεται πίσω από την πλατφόρμα Regin διαθέτει μια πολύ καλά αναπτυγμένη μέθοδο για τον έλεγχο των δικτύων που έχουν "μολυνθεί".

Οι ειδικοί της Kaspersky Lab εντόπισαν αρκετούς οργανισμούς που βρίσκονταν σε κίνδυνο σε μία χώρα, αλλά μόνο ένας από αυτούς ήταν προγραμματισμένος να επικοινωνεί με τον Command & Control server που βρισκόταν σε άλλη χώρα.

Ωστόσο, όλα τα θύματα του Regin στην περιοχή ενώθηκαν σε ένα peer-to-peer δίκτυο, που έμοιαζε με δίκτυο VPN, γεγονός που επέτρεπε την μεταξύ τους επικοινωνία.

Έτσι, οι επιτιθέμενοι μετέτρεψαν τους παραβιασμένους οργανισμούς σε ένα πολύ μεγάλο, ενοποιημένο θύμα και ήταν σε θέση να στέλνουν εντολές και να υποκλέπτουν πληροφορίες μέσω ενός και μόνο σημείου εισόδου.

Βάσει της έρευνας της Kaspersky Lab, η δομή αυτή επέτρεψε στον παράγοντα να λειτουργεί αθόρυβα για πολλά χρόνια χωρίς να εγείρει υποψίες.

Το πιο πρωτότυπο και ενδιαφέρον χαρακτηριστικό της πλατφόρμας Regin, όμως, είναι η ικανότητά της να επιτίθεται σε GSM δίκτυα.

Σύμφωνα με ένα αρχείο καταγραφής δραστηριότητας σε έναν ελεγκτή σταθμού βάσης GSM που μελετήθηκε από τους ερευνητές της Kaspersky Lab, οι επιτιθέμενοι ήταν σε θέση να αποκτήσουν στοιχεία πρόσβασης που θα τους επέτρεπαν να ελέγχουν τις κυψέλες GSM του δικτύου μίας μεγάλης εταιρείας κινητής τηλεφωνίας.

Αυτό σημαίνει ότι θα μπορούσαν να έχουν πρόσβαση σε πληροφορίες σχετικά με το ποιες κλήσεις βρίσκονται υπό την επεξεργασία μιας συγκεκριμένης κυψέλης GSM, να ανακατευθύνουν τις κλήσεις σε άλλες κυψέλες, να ενεργοποιούν γειτονικές κυψέλες και να εκτελούν άλλες επιθετικές δραστηριότητες.

Προς το παρόν, οι επιτιθέμενοι πίσω από το Regin είναι οι μόνοι που έχει γνωστό ότι ήταν σε θέση να υλοποιήσουν τέτοιου είδους επιχειρήσεις.

Το Regin αποδεικνύεται ότι είναι μία απειλή με ιδιαίτερα πολύπλοκο και εκλεπτισμένο μηχανισμό που "χτυπάει" και δίκτυα GSM.

Πρόσφατα, η ομάδα CERT (Computer Emergency Readiness Team) στις Ηνωμένες Πολιτείες δημοσιοποίησε μία προειδοποίηση για το Regin.

Αρκετοί που είδαν την ανακοίνωση, έσπευσαν να ειρωνευτούν, αφού οι περισσότεροι πιστεύουν ότι πίσω από τον κώδικα του Regin κρύβονται οι υπηρεσίες αντικατασκοπείας των Ηνωμένων Πολιτειών ή της Μ.Βρετανίας.

Το πιθανότερο είναι η ομάδα CERT ήθελε να αναγνωρίσει τις ανησυχίες των εταιρειών Symantec και Kaspersky, αν και η κίνηση μοιάζει... κωμική.

Βεβαίως δεν είναι η πρώτη φορά που η ομάδα CERT δημοσιοποιεί προειδοποιήσεις, το έχει κάνει και στην περίπτωση του Stuxnet και του malware με την ονομασία Duqu.

Η σύμπραξη USB 3.0 Promoter Group (αποτελείται από εκπροσώπους βιομηχανιών πληροφορικής, ηλεκτρονικών, φορητών συσκευών, τηλεοράσεων κλπ.) ανακοίνωσε επίσημα ότι έχει οριστικοποιήσει τις προδιαγραφές του καλωδίου USB Type-C, το οποίο έχει μικρότερο μέγεθος από τα σημερινά βύσματα και υποδοχές USB αλλά ο χρήστης θα έχει τη δυνατότητα να το τοποθετεί από όποια πλευρά επιθυμεί.

Το νέο καλώδιο υποστηρίζει την τεχνολογία USB 3.1 (SuperSpeed USB) για μεταφορά δεδομένων με ταχύτητες έως 10Gbps και παροχή ενέργειας έως 100W, ωστόσο, η αλλαγή μεγέθους σημαίνει ότι οι σημερινές συσκευές θα χρειάζονται αντάπτορες για να συνδεθούν στις νέες υποδοχές ή/και το αντίστροφο.

Για την ώρα δεν αναφέρουν κάποιο χρονοδιάγραμμα για το λανσάρισμα της νέας τεχνολογίας, αλλά φανταζόμαστε ότι μέσα στους επόμενους μήνες θα δούμε τις πρώτες συσκευές με USB Type-C.

H Google έχει γίνει στόχος επανειλημμένων ελέγχων για μονοπωλιακές πρακτικές στην Ευρώπη την τελευταία δεκαετία. Οι Financial Times αναφέρουν ότι το Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο είναι στα πρόθυρα λήψης ακόμη πιο δραστικών μέτρων.

Λέγεται ότι η Ευρωπαϊκή Επιτροπή ετοιμάζει ένα σχέδιο δράσης που ενδεχομένως να σημάνει την διάσπαση του γίγαντα στον τομέα της αναζήτησης, και πιο συγκεκριμένα την "αποδέσμευση της μηχανής αναζήτησης από τις άλλες εμπορικές υπηρεσίες του".

Δεν έχουν περάσει περά πέντε μήνες από τότε που η Google υποχρεώθηκε από την Ευρωπαϊκή Επιτροπή να αφαιρέσει δεσμούς και ιστοσελίδες από την μηχανή αναζήτησης της για να συμμορφωθεί με τους νέους κανόνες της Ευρωπαϊκής Ένωσης σχετικά με αυτό που ονομάστηκε "δικαίωμα στη λήθη".

Να θυμίσουμε ότι το Δικαστήριο της Ευρωπαϊκής Ένωσης έκρινε με πρόσφατη απόφασή του (C-131/12, 13 Μαΐου 2014) ότι ορισμένοι χρήστες έχουν το δικαίωμα να ζητούν από τις μηχανές αναζήτησης να καταργούν συγκεκριμένα αποτελέσματα για αναζητήσεις που περιλαμβάνουν το όνομά τους, σε περιπτώσεις κατά τις οποίες το δικαίωμα του ατόμου για κατάργηση των σχετικών αποτελεσμάτων υπερέχει των συμφερόντων που σχετίζονται με τη μηχανή αναζήτησης.

Η Google έχει επικριθεί επανειλημμένως για την εμπορική κυριαρχία της στον τομέα όσο και για την προστασία της ιδιωτικής ζωής και των προσωπικών δεδομένων. Όπως σημειώνουν οι Financial Times, το Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο δεν έχει την εξουσία να αναγκάσει την διάσπαση μιας εταιρείας όπως η Google, αλλά έχει την δυνατότητα να αλλάξει την υπάρχουσα νομοθεσία ή να φέρει νέους νόμους, κάτι που θα μπορούσε να επηρεάσει τον γίγαντα της αναζήτησης στο Internet.

Όταν ρωτήθηκε από την εφημερίδα Financial Times γιατί ένα τόσο δραστικό μέτρο, όπως η διάσπαση μίας εταιρείας ήταν απαραίτητο, ο Ramon Tremosa, Ισπανός Ευρωβουλευτής που υποστήριξε την κίνηση απάντησε, ότι η Ευρωπαϊκή Επιτροπή δεν μπορούσε να ζητήσει "τον μυστικό αλγόριθμο της Google" και έπρεπε να βρει άλλα νόμιμα μέσα για να περιορίσει την εξουσία και την επιρροή της.

Ο Jan Philipp Albrecht των Πράσινων είπε: "Οι μηχανές αναζήτησης όπως η Google δεν θα έπρεπε να χρησιμοποιούν την δύναμη τους στην αγορά για να προωθούν διαφημιστικές ή εμπορικές δραστηριότητες της ίδιας εταιρείας. Αυτό αποτελεί αιχμή για το Google+ ενώ και το Yelp διαμαρτύρεται ότι η Google το έχει θέσει εκτός των αποτελεσμάτων αναζήτησης.

Μπορεί οι ευρυζωνικές συνδέσεις να αποτελούν πραγματικότητα για ένα μεγάλο μέρος του πληθυσμού της χώρας μας, όμως ακόμα υπάρχουν περιοχές στις οποίες η πρόσβαση σε γρήγορο Internet αποτελεί όνειρο θερινής νυκτός.

Για τις περιπτώσεις απομακρυσμένων ή δύσβατων περιοχών, ο ΟΤΕ ανακοινώνει σήμερα μια νέα υπηρεσία με την ονομασία OTE Satellite Internet η οποία με τη βοήθεια Δορυφόρου φέρνει το ευρυζωνικό Internet και σ' αυτές τις περιοχές.

Για τη νέα υπηρεσία, ο ΟΤΕ συνεργάζεται με την Eutelsat με διαθεσιμότητα σε όλη την Ελλάδα, χωρίς να υπάρχει ανάγκη παρουσίας σταθερής γραμμής.

Για περιορισμένο χρονικό διάστημα, ο εξοπλισμός στον οποίο περιλαμβάνεται η ειδική δορυφορική κεραία και το modem, θα διατίθεται δωρεάν ενώ ο χρήστης μπορεί να επιλέξει ανάμεσα σε τρία πακέτα των οποίων οι τιμές και οι παροχές για 24μηνο συμβόλαιο διαμορφώνονται ως εξής:

“OTE Satellite Internet 10’’: 29,90€/μήνα , με μέγιστο μηνιαίο όγκο διακίνησης δεδομένων 10GB

“OTE Satellite Internet 25’’: 39,90€/μήνα, με μέγιστο μηνιαίο όγκο διακίνησης δεδομένων 25GB και ελεύθερη πρόσβαση χωρίς ογκομέτρηση από 00:00-06:00.

“OTE Satellite Internet 100’’: 79,90€/μήνα, με μηνιαίο όγκο διακίνησης δεδομένων 100GB και ελεύθερη πρόσβαση χωρίς ογκομέτρηση από 00:00-06:00.

Παρά τις πρώτες θετικές κριτικές που έχει δεχθεί το Android Lollipop, αρκετοί χρήστες φέρονται να έχουν αναφέρει μεγάλα προβλήματα μετά την αναβάθμιση στην τελευταία έκδοση του λειτουργικού της Google.
 
Σύμφωνα με άρθρο που δημοσιεύει το zdnet.com, μερικοί χρήστες μετά την αναβάθμιση στο Android 5.0 Lollipop αναφέρουν αδυναμία σύνδεσης μέσω Wi-Fi, ενώ άλλοι αναφέρουν επιπλέον δυσλειτουργίες στο υποσύστημα audio των συσκευών τους.
 
Ακόμη μεγαλύτερα προβλήματα αναφέρονται από κατόχους συσκευών Nexus, στις οποίες εφαρμογές που έχουν δημιουργηθεί με το Adobe Air αφαιρούνται κατά την αναβάθμιση, χωρίς να υπάρχει δυνατότητα επανεγκατάστασής τους.

Η Mozilla μαζί με την EFF και άλλες εταιρίες, συνεργάζονται για τη δημιουργία πιστοποιητικών ασφαλείας SSL, τα οποία και θα διαθέσουν δωρεάν.
 
Το πρωτόκολλο SSL (Secure Socket Layers) δημιουργεί μια ασφαλή σύνδεση μεταξύ της ιστοσελίδας και του browser του χρήστη. Τα SSL πιστοποιητικά εξασφαλίζουν την ασφαλή ανταλλαγή δεδομένων ανάμεσα στις δύο πλευρές, αποτρέποντας κακόβουλους χρήστες από την υποκλοπή δεδομένων.
 
Τα SSL πιστοποιητικά παρέχονται από εταιρίες προστασίας δεδομένων και έκδοσης πιστοποιητικών που ονομάζονται Certificate Authorities, και αναλαμβάνουν την ταυτοποίηση των στοιχείων της ιστοσελίδας καθώς και την ασφαλή μεταφορά δεδομένων μεταξύ των ιστοσελίδων αυτών και των χρηστών τους.
 
Αυτές οι εταιρίες παρέχουν τα πιστοποιητικά σε αρκετά υψηλές τιμές, οι οποίες εξαρτώνται από την κωδικοποίηση (256bit ή 128bit), καθώς και το ύψος της εγγύησης που παρέχουν, σε περίπτωση που ο χρήστης ζημιωθεί κατά την περιήγησή του ή μια online αγορά.
 
Ωστόσο το τοπίο αυτό με τις υψηλές τιμές αναμένεται να αλλάξει από το 2015, καθώς η EFF (Electronic Frontier Foundation) με την Mozilla και το Πανεπιστήμιο του Μίτσιγκαν, καθώς και με την υποστήριξη των κορυφαίων στα δίκτυα, Cisco και Akamai, δημιούργησαν την εταιρία Let’s Encrypt.
  
Η Let’s Encrypt θα είναι μία εταιρία Certificate Authority όπως περιγράψαμε παραπάνω, αλλά με την ουσιαστική διαφορά ότι θα παρέχει τα SSL πιστοποιητικά δωρεάν.
 
Πιο συγκεκριμένα, το SSL έχει αντικατασταθεί από το TLS (Transport Layer Security) και η Let’s Encrypt θα παρέχει τα δωρεάν πιστοποιητικά από το καλοκαίρι του 2015, έχοντας να αντιμετωπίσει τις εταιρίες VeriSign/Symantec και Comodo που κατέχουν το 70% της αγοράς.
 
Τέλος, η Let’s Encrypt υπόσχεται πλήρως αυτοματοποιημένη διαδικασία εγκατάστασης.

Είναι σχεδόν βέβαιο ότι οι περισσότεροι χρήστες βρίσκουν ενοχλητικές τις διαφημίσεις που συναντούν στο Internet, αλλά αντιλαμβάνεστε ότι η παρουσία τους είναι αναγκαίο κακό, καθώς αποτελούν σχεδόν αποκλειστικά την πηγή εσόδων για τις ιστοσελίδες, ενώ παραμένουν η κύρια πηγή εσόδων και για τη Google.

Παρόλα αυτά, η Google αποφάσισε να προχωρήσει σε ένα κοινωνικό πείραμα προσφέροντας στους χρήστες τη δυνατότητα να πληρώνουν συνδρομή για να μη βλέπουν διαφημίσεις σε ορισμένες ιστοσελίδες. Το πείραμα ονομάζεται Contributor και περιλαμβάνει τις ιστοσελίδες Mashable, WikiHow, Imgur, The Onion, Urban Dictionary και Science Daily.

Οι χρήστες μπορούν να πληρώνουν $1, $2 ή $3 μηνιαίως και ένα ποσοστό αυτών των χρημάτων θα πηγαίνει απευθείας στους ιδιοκτήτες της ιστοσελίδας (κρατά ποσοστό και η Google). Μετά την πληρωμή της συνδρομής θα εξαφανίζονται οι διαφημίσεις και στη θέση τους θα βλέπουν κενά κουτιά, καθώς και ένα ευχαριστήριο μήνυμα.

Να σημειωθεί ότι “χάνονται” μόνο οι Google Ads. Αυτό σημαίνει ότι όλες οι υπόλοιπες διαφημίσεις από άλλες πλατφόρμες θα εμφανίζονται κανονικά. Επίσης, δεν υπάρχει καμία διαφορά αν πληρώσεις $1 ή $3. Απλά αυξάνεται η στήριξη που δίνεις στις ιστοσελίδες.

Όλοι γνωρίζουμε ότι υπάρχουν adblockers, ωστόσο, θα έχει ενδιαφέρον να δούμε πως θα αντιδράσει το κοινό στο πείραμα της Google και αν τελικά βρεθεί ένας διαφορετικός τρόπος εισροής χρημάτων για τις ιστοσελίδες, ανάλογα με το πόσο ικανοποιημένους αφήνουν τους επισκέπτες τους.

Μπορείτε να μάθετε περισσότερα εδώ.

Το ίδρυμα Mozilla το οποίο βρίσκεται πίσω από έναν από τους πιο δημοφιλείς browsers, το Firefox, ανακοινώνει ένα νέο σχέδιο με την ονομασία Polaris με επίκεντρο το δικαίωμα στο προσωπικό απόρρητο κάθε χρήστη.

Για το Polaris η Mozilla συνεργάζεται με το Tor Project, το οποίο εδώ και αρκετά χρόνια κάνει ακριβώς αυτό, παρέχοντας στους χρήστες του εργαλεία ώστε να μη μεταδίδουν προσωπικά στοιχεία εν αγνοία τους.

Σύμφωνα με τον Andrew Leman, το Tor Project έχει αναλάβει για την ώρα το ρόλο του συμβούλου της Mozilla για θέματα που αφορούν σχετικές τεχνολογίες, ανοιχτά πρότυπα αλλά και την πιθανότητα μελλοντικών συνεργασιών.

Το πρώτο βήμα της συνεργασίας φέρνει τους μηχανικούς της Mozilla να εξετάζουν τον κώδικα του Firefox προκειμένου να κάνουν τη λειτουργία του καλύτερη, κάτι πολύ σημαντικό αφού το Tor βασίζεται σε κώδικα του Firefox.

Στη συνέχεια η Mozilla θα αναλάβει τη φιλοξενία των δικών της Tor middle relays κάτι που ανανμένεται να κάνει πιο γρήγορες παγκοσμίως τις συνδέσεις Tor.

Μάλιστα η εταιρεία δε διστάζει να αναφέρει ότι δοκιμάζει ήδη ένα νέο χαρακτηριστικό το οποίο θα προστατεύει τους χρήστες που θέλουν την ανωνυμία τους, χωρίς όμως να δημιουργείται πρόβλημα στους διαφημιστές και στις ιστοσελίδες περιεχομένου που σέβονται τις ρυθμίσεις του χρήστη.

Ίσως τα παραπάνω οδηγήσουν και στην εμφάνιση αποκλειστικού κουμπιού Tor στο Firefox κάτι που θα κάνει πιο εύκολη την όλη διαδικασία. Για την ώρα πάντως από τις κινήσεις έκπληξη της χρονιάς γύρω από την προστασία του προσωπικού απορρήτου, συγκαταλέγεται η υποστήριξη του Tor από το Facebook.

Το Υπουργείο Ανάπτυξης και Ανταγωνιστικότητας ανακοινώνει ότι η εταιρεία SUN Α.Ε. εκτελεί πρόγραμμα ανάκλησης αντάπτορα σύνδεσης σκληρού δίσκου σε USB μάρκας König με τύπο CMP-USB IDE SAT2.

Η ανάκληση αφορά 1250 τεμάχια, που έχουν διατεθεί στην ελληνική αγορά από τον Οκτώβριο του 2011 έως και το Σεπτέμβριο του 2014, στα οποία ενδέχεται να εμφανιστεί βραχυκύκλωμα λόγω λανθασμένης συνδεσμολογίας.

Μέχρι στιγμής δεν έχει αναφερθεί καμία περίπτωση ατυχήματος, που να σχετίζεται με το συγκεκριμένο θέμα.

Η εταιρεία έχει διακόψει την πώληση του προϊόντος και έχει ενημερώσει τους πελάτες λιανικής ώστε να το αποσύρουν από τα καταστήματα.

Παρακαλούνται όλοι οι καταναλωτές, που αγόρασαν το προϊόν αυτό, να μην το χρησιμοποιούν και να το επιστρέψουν στο κατάστημα που το έχουν αγοράσει, προκειμένου να τους επιστραφεί ποσό ίσο την αξία της αγοράς του προϊόντος.

Αντίστοιχα, καλούνται οι καταναλωτές να ενημερώσουν τα άτομα, στα οποία έχουν ενδεχομένως δωρίσει το συγκεκριμένο προϊόν, ότι μπορούν να το επιστρέψουν χωρίς την απόδειξη αγοράς.

Για περισσότερες πληροφορίες ή διευκρινίσεις οι καταναλωτές παρακαλούνται όπως επικοινωνήσουν με την Sun Α.Ε. στο τηλέφωνο 2310-700777 (Δευτ. – Παρ. 9:00-17:00), κα Μαρία Σαφούρη, ή στην ηλεκτρονική διεύθυνση msafouri@sun.gr ή με το δίκτυο μεταπωλητών της εταιρείας.

Μία ερευνητική ομάδα από το πανεπιστήμιο Swinburne University of Technology της Αυστραλίας, κατόρθωσε να κατασκευάσει έναν οπτικό δίσκο χωρητικότητας 1.000 TB!
 
Ο παράγοντας που καθορίζει σε μεγάλο βαθμό τη χωρητικότητα του οπτικού δίσκου, είναι το φως και το πώς αυτό διαθλάται στην επιφάνειά του.
 
Οι ερευνητές του Swinburne University of Technology, κατάφεραν και τοποθέτησαν δύο laser με μήκος κύματος 500nm, όπου το ένα είναι ουσιαστικά αυτό που που γράφει τα δεδομένα και το άλλο, μέσω ενός ειδικού μεταλλικού στοιχείου μήκους 9nm, μπλοκάρει το φως, δίνοντας την ευκαιρία να γραφτούν περίπου 1000 TB δεδομένων στον δίσκο.
 
Ακόμα η έρευνα είναι σε πρώιμο στάδιο και έχει αρκετές δυσκολίες στην υλοποίησή της, όμως δεν αποκλείεται να δούμε και εταιρίες να ενδιαφέρονται να βοηθήσουν στην ανάπτυξη της συγκεκριμένης τεχνολογίας.

Σημαντικές αλλαγές έρχονται από τις 13 Ιουνίου στις συναλλαγές μας με τα ηλεκτρονικά καταστήματα με στόχο του υπουργείου Ανάπτυξης τη μεγαλύτερη ασφάλεια των συναλλαγών αλλά και την ποιότητα του εμπορεύματος.

Οι νέοι κανόνες αφορούν την πολιτική επιστροφής ενός προϊόντος, τις υποχρεώσεις του εμπόρου αλλά και τα δικαιώματα του καταναλωτή.

Τα σημαντικότερα σημεία είναι τα εξής:

* Ο καταναλωτής έχει στη διάθεση του 14 ημερολογιακές ημέρες για να υπαναχωρήσει σε περίπτωση που έχει κάνει αγορά εξ αποστάσεως και χωρίς να χρειάζεται να αναφέρει το λόγο για την απόφαση του. Η μοναδική επιβάρυνση θα είναι τα έξοδα αποστολής για την επιστροφή του προϊόντος, ενώ ο προμηθευτής οφείλει να επιστρέψει τα χρήματα συμπεριλαμβανομένου των εξόδων αποστολής. Αυτό θα πρέπει να γίνει εντός 14 ημερολογιακών ημερών από την ημέρα κατά την οποία ενημερώθηκε από τον καταναλωτή ότι υπαναχωρεί.

Σε περίπτωση που ο προμηθευτής δεν έχει ενημερώσει τον καταναλωτή για το δικαίωμα υπαναχώρησης, τότε η προθεσμία αυξάνει από τις 14 ημέρες στους 12 μήνες.

* Το προϊόν πρέπει να έχει παραδοθεί εντός 30 ημερών από την παραγγελία.

* Σε περίπτωση κακής χρήσης του προϊόντος, ο καταναλωτής ευθύνεται για τυχόν μείωση της αξίας του. Αν δηλαδή προχώρησε σε άνοιγμα της συσκευασίας και αυτό λειτουργεί, κάτι τέτοιο δε σημαίνει ότι μειώνει την αξία του.

* Υποχρέωση του ηλεκτρονικού καταστήματος για πλήρη ενημέρωση του τελικού κόστους του προϊόντος ή της υπηρεσίας. Ο καταναλωτής δεν είναι υποχρεωμένος να πληρώσει οποιαδήποτε άλλη δαπάνη αν δεν έχει προηγηθεί αναλυτική πληροφόρηση από το κατάστημα.

* Σε περίπτωση πληρωμής με πιστωτική κάρτα, απαγορεύεται να επιβαρύνονται οι καταναλωτές με επιπλέον κόστος.

* Παροχή ειδικής προστασίας των καταναλωτών σε περίπτωση συμβάσεων που συνάπτονται δια τηλεφώνου. Πλέον η προφορική συναίνεση δεν είναι αρκετή και για να είναι έγκυρη η σύμβαση ο καταναλωτής θα πρέπει να υπογράψει την αποδοχή της.

Τη δυνατότητα Mute, ανακοίνωσε πριν λίγα λεπτά το Twitter, ένα από τα χαρακτηριστικά που ζητούσαν επίμονα οι χρήστες από τη δημοφιλή υπηρεσία κοινωνικής δικτύωσης.

Όπως μπορείτε να μαντέψετε, με τη συγκεκριμένη επιλογή, κάθε χρήστης του Twitter μπορεί να επιλέξει ποιανού χρήστη τα tweets που ακολουθεί δεν θα εμφανίζονται στο timeline του. Η επιλογή θα είναι διαθέσιμη σταδιακά από σήμερα όχι μόνο στην web έκδοση του Twitter αλλά και στις επίσημες εφαρμογές για iOS και Android. Αντίστοιχη επιλογή έχουμε δει από εφαρμογές τρίτων κατασκευαστών όπως το Tweetbot το οποίο έχει ενσωματώσει παρόμοια λειτουργία εδώ και αρκετό καιρό.

Υπάρχουν δύο τρόποι ώστε να μην εμφανίζονται τα tweets και τα retweets συγκεκριμένου χρήστη στο timeline σας, ο πρώτος μέσα από το προφίλ του και ο δεύτερος μέσα από το pull down μενού που υπάρχει σε κάθε tweet. Το mute δεν επηρεάζει το "follow" που έχετε κάνει με τον χρήστη αλλά ούτε και τη δυνατότητα να λάβετε DM (προσωπικό μήνυμα) από αυτόν/αυτή.

Σημαντικό στοιχείο επίσης είναι ότι ο χρήστης για τον οποίο επιλέξατε το Mute, ποτέ δε θα ενημερωθεί γι' αυτή σας την ενέργεια και μπορείτε πάντα να την ακυρώσετε χωρίς και πάλι να ενημερωθεί σε αντίθεση με τη λειτουργία Block.

H Symantec πρόσφατα απέλυσε τον CEO της μετά απο δυσμενή οικονομικά αποτελέσματα και εν μέσω εντονότερο ανταγωνισμού.

H Symantec απασχολεί τις τελευταίες ημέρες τα «πρωτοσέλιδα» με αφορμή την δήλωση υψηλόβαθμου στελέχους της στην εφημερίδα Wall Street Journal, o οποίος τόλμησε να πει ότι «το antivirus έχει πεθάνει». Η αμερικανική εταιρεία προσπαθεί τώρα να ξεκαθαρίσει τα πράγματα και να διώξει τις σκιές από πάνω της, διορθώνοντας τρόπον τινά τη δήλωση του Brian Dye, senior vice president for information security στην Symantec, λέγοντας ότι το antivirus έχει πεθάνει καθώς δεν είναι πλέον αρκετό για να προφυλάξει τις μεγάλες επιχειρήσεις από τις σύγχρονες απειλές.

Η Symantec λοιπόν υπόσχεται να προσφέρει στην αγορά μια νέα «Προηγμένη Λύση Προστασίας από Απειλές». Η υλοποίηση θα ξεκινήσει σε πιλοτική/δοκιμαστική βάση εντός έξι μηνών και η γενική διάθεσή της μέσα στους επόμενους 12 μήνες. «Αυτή η καινοτόμος, end-to-end λύση θα προσφέρει ολοκληρωμένη και προηγμένη προστασία από απειλές σε endpoint, e-mail και gateway, παρέχοντας στους πελάτες σημαντικές δυνατότητες εντοπισμού και αντιμετώπισης σε κάθε αντίστοιχο σημείο ελέγχου», λέει η Symantec και εξηγεί: Δύο νέες, καινοτόμες και αναπτυγμένες τεχνολογίες θα ενισχύσουν τις δυνατότητες εντοπισμού και αντιμετώπισης της νέας λύσης. Η «Δυναμική Υπηρεσία Ανάλυσης Κακόβουλου Λογισμικού» είναι ένα cloud-based sandbox περιβάλλον όπου η ανάλυση συμπεριφοράς του ενεργού περιεχομένου μπορεί να χρησιμοποιηθεί για γρήγορη μεγιστοποίηση της προσδιορισμού της απειλής, ενώ η τεχνολογία "Synapse", επιτρέπει την ομαλή επικοινωνία μεταξύ του endpoint, του e-mail και του gateway προς διευκόλυνση της βελτιωμένης αντιμετώπισης.

Το portfolio της Symantec για ολοκληρωμένες λύσεις ATP ενισχύεται από το Παγκόσμιο Δίκτυο Symantec Intelligence (GIN) και μια ομάδα με περισσότερους από 550 ερευνητές ανά τον κόσμο.  Η GIN πλατφόρμα της Symantec συλλέγει ανώνυμα μέσω τηλεμετρικών διαδικασιών στοιχεία που υποβάλλουν εκατοντάδες εκατομμύρια χρήστες και sensors όλο το εικοσιτετράωρο. Η Symantec χρησιμοποιεί αυτά τα δεδομένα - πάνω από 3,7 τρισεκατομμύρια σειρές δεδομένων τηλεμετρίας που συνεχώς αυξάνονται - με στόχο τον αυτόματο εντοπισμό νέων επιθέσεων, τον έλεγχο των δικτύων των εισβολέων και την ανάπτυξη τεχνολογιών πρόληψης που θα προσφέρουν απαράμιλλη προηγμένη προστασία από απειλές για τους πελάτες της.

Πιο αναλυτικά, η Symantec ανακοίνωσε μια εντελώς νέα προσέγγιση για την προστασία από προηγμένες απειλές (ATP) και δύο νέα προϊόντα, το Symantec Managed Security Services -Advanced Threat Protection και το Symantec Advanced Threat Protection Solution, τα οποία συσχετίζουν τα alerts και τις πληροφορίες που λαμβάνουν από ένα ευρύ φάσμα τεχνολογιών ασφαλείας για να επιτευχθεί μια ολοκληρωμένη πρόληψη των επιθέσεων. Η ολιστική μεθοδολογία της Symantec αναδεικνύει τα οφέλη που επιτυγχάνονται όταν οι τεχνολογίες ασφαλείας συνεργάζονται, μετατρέποντας το πολύπλοκο αγώνα ενάντια στις προηγμένες απειλές σε μία διαχειρίσιμη λειτουργία που υπόσχεται μεγαλύτερη προστασία και περισσότερη αξιοπιστία στις επιχειρήσεις.

Οι νέες προσπάθειες της εταιρείας για προστασία από προηγμένες απειλές (ΑΡΤ) θα ενισχυθούν από την προηγούμενη γνώση της Symantec για τις εξελιγμένες απειλές από τις υπάρχουσες endpoint λύσεις που προστατεύουν μια βάση 200 εκατομμυρίων endpoints και τις τρέχουσες λύσεις ασφαλείας για email και διαδίκτυο που εξετάζουν πάνω από 8,4 δισεκατομμύρια μηνύματα ηλεκτρονικού ταχυδρομείου και 1,7 δισ. διαδικτυακά αιτήματα την ημέρα.

"Υπάρχει ουσιαστική ανάγκη στην αγορά για μεγαλύτερη προστασία από προηγμένες απειλές, και πολλοί κατασκευαστές δεν έχουν την ολιστική κάλυψη ή την  πλήρη λειτουργικότητα που απαιτείται για τον επαρκή εντοπισμό και ανταπόκριση σε στοχευμένες επιθέσεις", δήλωσε ο κ. Χρήστος Βεντούρης, Information Security Specialist, Νοτιοανατολικής Ευρώπης, Symantec. "Η Symantec είναι σε θέση να προσφέρει μια προηγμένη λύση για τις απειλές που καλύπτει από άκρο σε άκρο αξιοποιώντας τις τεχνολογίες που προσφέρει σήμερα και ενσωματώνοντας τις σε όλο το portfolio της, παρέχοντας το ως βελτιωμένη υπηρεσία μέσω του εξελισσόμενου οικοσυστήματος συνεργατών της. Αξιοποιώντας το δίκτυο Global Intelligence  και δημιουργώντας εντελώς νέες δυνατότητες αντιμετώπισης περιστατικών, η Symantec μπορεί να αντιμετωπίσει πραγματικά μια πληθώρα επιχειρησιακών απαιτήσεων  στον κυβερνοχώρο. "

Οι στοχευμένες επιθέσεις αυξάνονται, οι εγκληματίες του κυβερνοχώρου είναι πιο αδίστακτοι από ποτέ και η λύση της πολύπλευρης εξίσωσης που απαιτείται για την προστασία ενάντια των απειλών έχει γίνει πιο δύσκολη από ποτέ. Αν και η υπόσχεση για διαδικτυακές λύσεις που βασίζονται στην ασφάλεια ως απάντηση σε προηγμένες απειλές κερδίζει συνεχώς έδαφος, τα τμήματα IT έρχονται ακόμα αντιμέτωπα με πληθώρα περιστατικών, πολλά false positives και μία λίστα από διαδικασίες που πρέπει να αντιμετωπιστούν χωρίς την απαραίτητη στελέχωση και τις απαιτούμενες ικανότητες, αφήνοντας αρκετές φορές τις επιχειρήσεις εκτεθειμένες και ευάλωτες.

«Για την επιτυχή προστασία ενάντια σε κάθε τύπο στοχευμένων επιθέσεων, χρειάζεται να επεκτείνετε την προσοχή σας από την πρόληψη στον εντοπισμό και την λύση", δήλωσε ο κ. Χρήστος Βεντούρης. "Η ασφάλεια των δικτύων από μόνη της δεν πρόκειται να λύσει το πρόβλημα. Οι αντίπαλοι στοχεύουν όλα τα σημεία, από το email μέχρι το endpoint. Οι οργανισμοί χρειάζονται ασφάλεια σε αυτά τα σημεία ελέγχου, με δυνατότητες αντιμετώπισης περιστατικών ασφάλειας και με πληροφόρηση από το global intelligence δίκτυο πληροφοριών, για να νικήσουν τους επιτιθέμενους. Η Symantec προσφέρει αυτό το ισχυρό ανταγωνιστικό πλεονέκτημα στην αγορά. "

Από τον Ιούνιο του 2014 θα είναι διαθέσιμο το επόμενο βήμα στην προσέγγιση ATP της Symantec,  το Symantec Managed Security Services - Advanced Threat Protection (MSS-ATP), μια managed υπηρεσία που μειώνει σημαντικά το χρόνο που απαιτείται για τον εντοπισμό, την ιεράρχηση και την αντιμετώπιση περιστατικών ασφάλειας, προσφέροντας ενοποίηση μεταξύ προϊόντων ασφάλειας για endpoint και δίκτυα από τρίτους προμηθευτές. Τα δεδομένα επιτρέπουν στους πελάτες γρήγορα και αποτελεσματικά να διατηρούν, να εξετάζουν και να διορθώνουν άγνωστες και zero day επιθέσεις που διαφεύγουν από τις παραδοσιακά προϊόντα ασφαλείας. Δίνοντας προτεραιότητα στις  πραγματικές απειλές έναντι των false positives, οι οργανισμοί  ΙΤ μπορούν να ελαχιστοποιήσουν τα λειτουργικά έξοδα του προσωπικού που ασχολείται με την ΙΤ ασφάλεια και να εξασφαλίσουν ότι είναι προστατευμένοι ενάντια στα πιο σημαντικές ευπάθειες.

Η Συμμαχία της Symantec για την Προηγμένη Προστασία από Απειλές είναι ένα οικοσύστημα συνεργατών δικτυακής ασφάλειας που περιλαμβάνει - μέχρι σήμερα - τις εταιρείες Check Point Software Technologies, Palo Alto Networks, και Sourcefire (πλέον τμήμα της Cisco). Μέσω αυτού του οικοσυστήματος, ο εντοπισμός και η συσχέτιση της κακόβουλης δραστηριότητας δικτύων και endpoints βοηθά ουσιαστικά στη μείωση των εσφαλμένων συναγερμών μέσω του εντοπισμού των σημαντικών γεγονότων, με στόχο την παροχή της ταχύτερης ανταπόκρισης των πελατών στα πιο κρίσιμα περιστατικά.

Εντός των επόμενων έξι μηνών, η Symantec θα παρουσιάσει δύο βασικές υπηρεσίες. Η πρώτη είναι μια εντελώς νέα υπηρεσία αντιμετώπισης περιστατικών, που παρέχει στους πελάτες άμεση πρόσβαση σε κρίσιμες δυνατότητες, γνώση και δεξιότητες κατά τη διάρκεια σεναρίων αντιμετώπισης περιστατικών ασφάλειας. Η δεύτερη είναι μια νέα υπηρεσία πληροφοριών, που παρέχει απαράμιλλη ορατότητα στις απειλές και στατιστικά στοιχεία που δημιουργούν βαθύτερη γνώση  σχετικά με τους κινδύνους σε βασικά asset στον κυβερνοχώρο μέσω portals, data feeds και προσφοράς intelligence-as-a-service, καθώς και Managed Συμβουλευτικές πληροφορίες  σχετικά με αναλυτικές αναφορές σε μία σειρά από απειλές για απαράμιλλη ορατότητα σε αυτού του τύπου τις επιθέσεις που μπορεί να στοχεύουν έναν οργανισμό.

Η δίκη μεταξύ Apple και Samsung έχει και μια κρυφή, ως τώρα, χείρα βοηθείας από το Google που διατίθεται να βοηθήσει οικονομικά και όχι την Samsung μόνο αν χρειαστεί.

Όπως αποκαλύπτουν emails που ήρθαν στην επιφάνεια κατά την διάρκεια της νέας δίκης μεταξύ Apple και Samsung, το Google έχει προσφερθεί να καλύψει μέρος των εξόδων από το κόστος της δίκης αλλά και μέρος της οικονομικής ζημιάς που θα πληρώσει η Samsung σε περίπτωση που χάσει την δίκη.

Η συνεργασία και η υποστήριξη της Samsung από το Google είναι μέρος της συμφωνίας του Mobile Application Distribution Agreement που επιτρέπει στην Samsung να χρησιμοποιεί Google apps στα smartphones και tablets που πουλάει (πχ Play Store, Gmail, Google maps) με αντάλλαγμα την επίσημη σφραγίδα Android από το Google.

Πρόσφατα, Samsung και Google υπέγραψαν 10ετή συμφωνία για πατέντες και όχι μόνο με την επίσημη ανακοίνωση να αναφέρει ” [...] global patent cross-license agreement covering a broad range of technologies and business areas. The mutually beneficial agreement covers the two companies’ existing patents as well as those filed over the next 10 years [...] “. Η συμφωνία έγινε γνωστή στον τύπο λίγο πριν από την αρχή της νέας δίκης μεταξύ Apple και Samsung.

Αναστάτωση έχει προκαλέσει δημοσίευμα των New York Times, με τους νέους κανόνες που πρότεινε η Ομοσπονδιακή Επιτροπή Τηλεπικοινωνιών των ΗΠΑ (FCC, Federal Communications Commission) σχετικά με την αρχή της ουδετερότητας των δικτύων.

Πράγματι, ενδεχομένως να φτάνουμε στο… τέλος της αρχής ουδετερότητας των δικτύων, αφού ακόμα και μετά το άρθρο των New York Times, όπου επανήλθε στο θέμα ο πρόεδρος της επιτροπής (FCC) για να ξεκαθαρίσει κάποια ζητήματα, κανείς δεν έχει πειστεί για τις προθέσεις του.

Πιο συγκεκριμένα, και με βάση όσα μαθαίνουμε από το δημοσίευμα της γνωστής εφημερίδας, εταιρείες περιεχομένου όπως για παράδειγμα οι Netflix, Disney και άλλες, θα μπορούν να πληρώνουν τις εταιρείες τηλεπικοινωνιών και τους πάροχους Internet στις ΗΠΑ, ώστε να τους εξασφαλίζουν «καλύτερες γραμμές», με μεγαλύτερο bandwidth ώστε το περιεχόμενο τους να φτάνει στον τελικό καταναλωτή με το καλύτερο δυνατό τρόπο, όσο αφορά στην ποιότητα απεικόνισης (π.χ σε μεγαλύτερη ανάλυση) και στην ταχύτητα, στην περίπτωση για παράδειγμα που έχουμε να κάνουμε με υπηρεσίες video on-demand κ.ά.

Πως όμως οι μικρότερες εταιρείες που δεν έχουν να διαθέσουν τα ίδια χρήματα με τις μεγαλύτερες εταιρείες, και δεν μπορούν να πληρώσουν τα τέλη των πάροχων θα καταφέρουν να επιβιώσουν σε αυτό το ιδιαίτερα ανταγωνιστικό τοπίο;

Ενδεχομένως, για να αντιμετωπίσουν τις μεγαλύτερες, να πρέπει να μεταφέρουν το έξοδο στον πελάτη/ καταναλωτή, με αποτέλεσμα την αύξηση στις τιμές των συνδρομών.

Ομάδες καταναλωτών, όπως οι Public Knowledge και Free Press, εναντιώθηκαν στις αλλαγές που θέλει να φέρει η Ομοσπονδιακή Επιτροπή Τηλεπικοινωνιών των ΗΠΑ, αναφερόμενοι μάλιστα στην πρώην επαγγελματική διαδρομή του επίτροπου Tom Wheeler στην βιομηχανία των πάροχων τηλεπικοινωνιών και κατηγορώντας τον ως λομπίστα.

Οι ομάδες καταναλωτών πιστεύουν ότι οι νέες προτάσεις της FCC θα ευνοήσουν τις μεγάλες εταιρείες, θα «στραγγαλίσουν» οικονομικά τις μικρότερες ενώ και οι καταναλωτές θα επιβαρυνθούν με επιπλέον έξοδα, είτε απολαμβάνουν υπηρεσίες μίας Tier 1 εταιρείας, είτε μίας Tier 2, όπως θα καταντήσουν.

With Office for Mac in limbo and Apple continuing to spoil Pages for the rest of us, I took a risk installing OpenOffice on a newly configured Mac – and may never look back.

By David Braue

Old habits definitely do die hard, which is probably why I have dutifully pulled out the Microsoft Office for Mac (OfM) install disk every time I've reformatted or upgraded one of the many Macs I've set up and kept running over the years.

When recently setting up a new iMac with Mavericks and I couldn't locate that OfM install disk, however, an act of desperation turned into a new modus operandi after I realised that our open-source allies have made the world's most widely used office suite nearly irrelevant.

Microsoft Office may be rusted onto the corporate office worker's psyche, but many Mac users will find OpenOffice just as capable.

There has been a lot of movement in the office-suite market of late, what with Apple releasing Pages, Keynote and Numbers for free; Google Docs popular but still outage-prone; and Microsoft's Office 365 gaining momentum even as the company puts free versions of Office in the cloud to varying effect.

While cloud-based alternatives are getting better all the time, I'm a traditionalist who has used local productivity applications since the days of Wordstar. So, as you can imagine, when I set up a new computer I like to have a writing tool that works whether I'm online or not.

Previous versions of iWork had promise as an alternative, but I have a long-running feud with Apple over iWork for one simple reason: Apple refuses to give it the ability to simply load and save files in Word's .DOC format.

That's right: the only way to handle documents in Pages is by saving your working documents as .pages files – which are, inexplicably, often 10 or more times larger than their Word .DOC equivalent – and then exporting .DOC versions as and when you need them.

If you work with a lot of documents, the double-handling rapidly grates on you. I was hoping to standardise on Pages after hearing about Apple's move to make it free, but Apple is still insisting that we use its own file format to save documents.

Little wonder the business community has been increasingly abandoning Pages and iWork: in the real world – the business world outside Apple's closed-garden ecosystem –absolutely nobody uses the .pages format. Apple's determination to force it down our throats has made its latest iWork iteration less of an Office killer and something more resembling TextEdit on steroids.

At any rate, with Pages out of the question and Office nowhere to be found, I took a chance and revisited the open-source equivalent, OpenOffice, to see if it might allow me to maintain my workflow based on the frequent loading, editing and saving of .DOC files.

OpenOffice has been around for some time, but despite heroic efforts by its developers it has struggled to gain a massive following mainly because Microsoft Office is so broadly available. Business users know Office and have it available to them as a matter of course, while home users probably get it through student bundles or the like.

Mac users, however, have a different decision set. Despite its name, Office for Mac is a rather different productivity suite than Office for Windows – with a different interface and a different feature set. These differences are often significant: it was only with the latest version, for example, that the Mac version of Office was given Visual Basic for Applications (VBA) scripting capabilities after years of conspicuous absence.

Rumour has it that the next version of Office for Mac will bow early next year – prompting many to upgrade, no doubt, even as the memory of now-unsupported Office 2008 fades. But if you can't wait that long – or, like me, you find yourself without an OfM install disk – it's time to give OpenOffice another look.

I had tried it a few versions ago but found it woefully underfeatured as a replacement for OfM. But with its latest iteration (v4.0), OpenOffice is not only extremely quick and easy to use; thanks to ongoing improvements and the contribution of a large volume of code from IBM's Symphony, it's compatible and close enough to Office that you may not even notice you're in the new environment.

Certainly, for someone with very specific requirements – all I need to do is be able to edit documents, save and send .DOC files, and use tools like the highlighter and word counts – OpenOffice ticks all the boxes.

I have found it to be a simple-to-use, capable alternative to Word that costs nothing and offers more than enough features and flexibility that it probably does everything you need it to. It even has Pages' contextual sidebars.

If you have several Macs in the family, this may make OpenOffice not only curious but absolutely compelling because of its much lower cost.

Sure, I've made a few changes: for example, using Mac OS X's application-specific keystrokes I have set up a few keyboard shortcuts for functions like Format Paragraph (Shift-Command-M) and Word Count (if you don't know how to do this, go to System Preferences > Keyboard > Application Shortcuts, then click +, choose your application, enter the unique text of the menu item you want the keystroke to start, and then the keystroke you want to use).

Play around with it and you'll find that the latest OpenOffice gives you more than enough room to stretch your arms and get to work. The spreadsheet and presentation modules are so similar to Excel and PowerPoint – the Mac versions, at least – that you may never know you're not using the real thing.

This is not meant to be a primer on OpenOffice, as much as a reminder that it is still out there, and in its latest iteration it is better than ever.

That may be good news for its authors, since figures suggest that OpenOffice is not exactly burning up the charts; a recent Forrester survey suggested that only 6 percent of companies offer their employees an alternative to Microsoft Office.

As I mentioned earlier, favourable enterprise licensing terms mean most people don't have any need for OpenOffice; recent figures suggest 16 percent of businesses will upgrade to Office 2013 within a year and 20 percent more in the long term.

This is great news for Microsoft and Windows users. But if you're a Mac user who can't or won't buy OfM – or are just looking for an easier and faster productivity option – give it a try. You may find, like I did, that the days of installing massive, monolithic applications are simply over.

What do you think? Have you switched to OpenOffice? Did you try it and discover it was underpowered for your needs? Or am I already late to the party?


http://www.zdnet.com/why-i-may-never-install-office-for-mac-again-7000023520/

I love my Apple products. I’ve used Macs since day one. My desk right now has on it my MacBook Pro, MacBook Air, iPad Air, Thunderbolt Display and iPhone. Oh, and an Apple Bluetooth keyboard and Magic Trackpad, of course.

My friends are convinced that I’m incapable of leaving the house without my iPad, and I have to confess that the evidence is on their side. My car has an iPhone dock so I can listen to music and podcasts. If I’m on a plane, train or tube, it’s a near-certainty that I’ll be using my iPad or listening to music on my iPhone - or both.

I love Apple hardware design. Sleek, minimalistic, beautiful. There aren’t that many other really attractive laptops out there, and most of the ones that are have essentially copied Apple’s designs...

I love OS X and iOS. Not everything about them, of course: there are glitches and anoyances, and iOS in particular is showing its age a little with the lack of live data on the homescreen, but both Just Work. Windows 8 is pretty good, but just the other day helping a friend update her CV on her Windows laptop, I was reminded of just how many nice touches I take for granted in OS X.

I love the seamlessness of iCloud. Again, we all know it’s not perfect, but it’s still incredibly impressive that syncing is now something that happens, rather than something I have to do. Ninety-nine percent of the time, I can pick up any of my iDevices, and the same, up-to-the-minute information will be on each.

I also really like Apple as a company. The reason the products are so good is precisely because Apple has strong values around quality, attention to detail and refusal to compromise. I love the fact that Apple concentrates on doing a small number of things very well, and doesn’t do what most companies in its position would do and slap an Apple logo on everything from baseball caps to cars.

I love the fact that Apple supports its technology with real people. Admittedly not everyone lives within easy reach of an Apple Store, but for those who do, anyone can wander in, ask the dumbest question and get individual help, free of charge. Compare that to attempting to get help with a Windows laptop or Android phone, and there is just no comparison.

So why, then, would I feel even a tiny bit embarrassed to be seen using them? Three reasons...

I was in a certain well-known coffee store the other day, and I paused from what I was writing to look around. The first thing I noticed was that almost every single customer was using an electronic device, busily immersed in a smartphone, tablet or laptop. Second, out of around 30 devices in use, I think only three or four of them didn’t have an Apple logo. In central London, at least, it seems the default choice.

Perhaps I’m being snobbish, but I can remember when spotting someone else using a Mac was almost an event. We were the unusual ones, the ones who had given the matter more thought, and were prepared to step out of the mainstream and buy something that was, honestly, at the time, a bit eccentric. People would ask you why.

But hey, I can live with being one of the masses (for a certain demographic value of masses, anyway). The second reason is the fashionista thing.

Apple has a lot of discerning customers. People who are perfectly well aware of the alternatives, know full well how the prices of competitor products compare and have made a choice to pay a premium price for a superior product. The type of people you’d find reading 9to5Mac, in fact.

But even I have to agree with my Apple-ribbing friends that there are those … other type of Apple customers. The sheeples, as they are unkindly dubbed. The type of people who buy Apple because it’s expensive and fashionable, and because they have no clue what else is out there.

Perhaps worse than the fashionista, though, are the third reason: the fanbois.

Don’t misunderstand me: I don’t use the term to describe people who love Apple products. I’m one of those. By fanbois, I mean those who are so utterly fanatical about it that they will scream and shout and stamp their feet if anyone so much as dares to level the slightest hint of criticism at Apple, or to say anything even vaguely complimentary about Windows or Android.

I’d rather not be mistaken for a fashionista (though perhaps my dress sense saves me there). I would most definitely not like to be mistaken for a fanboi. It was in that coffee shop when I realised I might, to the casual observer, have given that impression. The wifi was hopeless, so when I needed to google something, I pushed aside my MacBook Air, and got out my iPad Air to do the search. At which point, with perfect timing, someone called me – on my iPhone. I did feel just a twinge of embarrassment about sitting at a coffee shop table simultaneously using three pieces of Apple technology.

I supposed I should just have been grateful I couldn’t yet be wearing an iWatch...


http://9to5mac.com/2014/02/17/opinion-why-i-love-apple-products-and-am-just-a-tiny-bit-embarrassed-to-be-seen-using-them/

Κατά τη διάρκεια της δίκης μεταξύ Apple και Samsung που βρίσκεται αυτή τη στιγμή σε εξέλιξη στις ΗΠΑ στελέχη της κορεάτικης εταιρείας απεκάλυψαν ότι ο θάνατος του Steve Jobs στις 5 Οκτωβρίου του 2011 μία μέρα μετά την παρουσίαση του iPhone 4S ήταν μια «ευκαιρία» για να επιτεθούν στο iPhone.

«Δυστυχώς ο θάνατος του Steve Jobs έχει δημιουργήσει ένα τεράστιο κύμα κάλυψης στον Τύπο για την ανωτερότητα της Apple και του iPhone», ανέφερε ο τότε αντιπρόεδρος πωλήσεων της Samsung Telecommunications America, Michael Pennington. «Αυτή είναι η καλύτερη ευκαιρία για να επιτεθούμε στο iPhone».

Η επιχειρηματολογία της Samsung έχει να κάνει με την αντίληψη που έχει ένας καταναλωτής για ένα προϊόν που έχει δημιουργηθεί από έναν “καινοτόμο”, “τελειομανή”, “παθιασμένο”, “οραματιστή”, κτλπ. «Ποιος καταναλωτής δεν θα ένιωθε υπέροχα αγοράζοντας μια συσκευή που έχει δημιουργηθεί από έναν τέτοιο άνθρωπο», υπογράμμισε ο Pennington. «Ξέρω ότι αυτή είναι η καλύτερη ευκαιρία για να επιτεθούμε στο iPhone».

Υπάρχει ένα ενδιαφέρον στο ότι μέχρι εκείνο το σημείο η Samsung ήταν διστακτική στο να επιτεθεί απευθείας κατά της Apple και του iPhone γιατί η Apple ήταν πολύ σημαντικός και μεγάλος πελάτης. Μάλιστα, η Samsung ήθελε να αφήσει την Google να κάνει τη «βρόμικη» δουλειά.

Με την προτροπή του Pennington, ωστόσο, δόθηκε το πράσινο φως για διάφορες διαφημιστικές καμπάνιες που κορόιδευαν τόσο το iPhone όσο και τους ίδιους τους καταναλωτές που το επέλεγαν.

Μπορείτε να διαβάσετε όλα τα e-mails που δημοσιοποιήθηκαν στο πλαίσιο της δίκης εδώ.

Το Twitter, το δημοφιλές μέσο κοινωνικής δικτύωσης δεν σταματά να εξαπλώνεται αλλά μια νέα έρευνα δείχνει το πραγματικό διαρκές πρόβλημα της υπηρεσίας και αυτό σχετίζεται με την αποχή των χρηστών από τα ....tweets .

Σύμφωνα με αναφορά του Twopcharts, μιας ιστοσελίδας η οποία παρατηρεί την δραστηριότητα στο Twitter, το 44% από τους 974 εκατομμύρια συνολικά χρήστες της υπηρεσίας δεν έχει κάνει έστω ένα tweet. Όπως αναφέρει η ιστοσελίδα δεν είναι εφικτό να εντοπιστεί εάν κάποιος λογαριασμός έχει συνδεθεί μετά την εγγραφή αλλά εντοπίζεται μόνο η δραστηριότητα του εφόσον κάνει κάποιο tweet ή retweet.

Από την πλευρά του Twitter υποστηρίζεται πως διαθέτει 241 εκατομμύρια ενεργούς χρήστες το τελευταίο τρίμηνο του 2013 . Η εταιρία θεωρεί ενεργό χρήστη όποιον συνδέεται στο λογαριασμό του μια φορά τουλάχιστον κάθε μήνα και δεν δίνει έμφαση στην δραστηριότητα του χρήστη αναφορικά με τα tweets .

Βέβαια από την σκοπιά ενός χρήστη, η παραμονή στο Twitter δεν είναι απαραίτητο να συνοδεύεται από tweets καθώς υπάρχουν αρκετές δημοσιεύσεις για να του κρατήσουν το ενδιαφέρον. Αξίζει να σημειωθεί πως η ύπαρξη ενεργών δραστήριων χρηστών βοηθά στην δημιουργία διαφημιστικών εσόδων για το Twitter μέσω των tweets, retweets, favorites κλπ.

Εκπρόσωπος του Twitter αρνήθηκε να σχολιάσει το δημοσύεμα με την αιτιολογία ότι το Twitter δεν σχολιάζει δεδομένα που προέρχονται από άλλες πηγές.

Από την εταιρεία Critterism έρχεται μία έρευνα που καταλήγει στο συμπέρασμα ότι η iOS 7.1 είναι η σταθερότερη έκδοση του iOS έως σήμερα, ωστόσο τα ποσοστά που ανακοίνωσε πριν λίγο καιρό, δεν δείχνουν και τόσο ωραία σε σχέση με τα ποσοστά που αποκάλυψε πρόσφατα για το Android.

Η έρευνα προέρχεται από την εταιρεία Critterism, η οποία επεξεργάζεται περισσότερες από 30.000 αιτήσεις το δευτερόλεπτο σε πραγματικό χρόνο από περισσότερους από 1 δισεκατομμύριο χρήστες φορητών συσκευών. Η έρευνα λαμβάνει υπόψη της την πολυπλοκότητα (hardware, έκδοση OS και πάροχος κινητής τηλεφωνίας), την απόκριση κάθε εφαρμογής και το χρόνο χρήσης κάθε εφαρμογής. Σύμφωνα με την έρευνα, το iOS 6 «κρασάρει» σε ποσοστό 2.5% του χρόνου χρήσης, με το iOS 7 να «κρασάρει» σε ποσοστό 2.1% και το iOS 7.1 σε ποσοστό 1.6%.

Σύμφωνα πάντως με την έρευνα της εταιρείας, το Android αποδεικνύεται σταθερότερο, με το Gingerbread (2.3) να «κρασάρει σε ποσοστό 1.7% και όλες οι εκδόσεις από το Android 4.0 και μετά να «κρασάρουν» σε ποσοστό 0.7%, κάτι που σημαίνει ότι το iOS 7.1 «κρασάρει» σε ποσοστό μεγαλύτερο το διπλάσιου από το Android 4.x.

Σε επίπεδο κατασκευαστών, η Samsung είχε τα χαμηλότερα ποσοστά προβλημάτων του είδους τόσο στα κινητά τηλέφωνα όσο και στα tablets στο λειτουργικό σύστημα Android. Επίσης το iPhone 5 (1.7%) αποδεικνύεται πιο σταθερό από το iPhone 5s (2%).


http://www.phonearena.com/news/Android-4.x-is-more-than-twice-as-stable-as-iOS-7.1_id54459

Μια νέα απόφαση του Ευρωπαϊκού Δικαστηρίου ίσως αλλάξει τα δεδομένα στον χάρτη του Internet, καθώς με αφορμή μια διαμάχη στην Αυστρία έκρινε ότι οι πάροχοι τηλεπικοινωνιών θα υποχρεούνται να αποκλείουν τις ιστοσελίδες που φιλοξενούν πειρατικό υλικό εάν λάβουν σχετική εντολή από την κυβέρνηση της κάθε χώρας.

Συγκεκριμένα, δύο εταιρείες  ζήτησαν από τον πάροχο UPC να μπλοκάρει την πρόσβαση σε ιστοσελίδα που προσφέρει δωρεάν live streaming ταινιών (των οποίων τα πνευματικά δικαιώματα τους ανήκουν), αλλά η UPC αρνήθηκε αναφέροντας ότι δεν είναι υπεύθυνη για τέτοιου είδους θέματα από τη στιγμή που οι ενέργειες της ιστοσελίδας δεν έχουν καμία απολύτως σχέση με τις δικές της. Παράλληλα, ισχυρίστηκε ότι δεν υπάρχει δικαστική απόφαση που να τους δίνει εντολή για κάτι τέτοιο, ενώ σε περίπτωση που μπλοκάρουν την ιστοσελίδα θα είναι και πάλι εύκολη η παράκαμψη από τους χρήστες.

Όμως, το Ευρωπαϊκό Δικαστήριο διαφώνησε με τον ισχυρισμό, λέγοντας ότι η Ευρωπαϊκή νομοθεσία δεν απαιτεί συγκεκριμένη σχέση μεταξύ του μέσου που καταπατά τα πνευματικά δικαιώματα και του παρόχου που το φιλοξενεί για να εκδώσει μια διαταγή απαγόρευσης.

Πάντως, το μπαλάκι θα πηγαίνει στην κυβέρνηση κάθε χώρας ώστε να αποφασίζει αυτή αν θέλει να πιέσει τους παρόχους για το μπλοκάρισμα πειρατικών ιστοσελίδων. Θα έχει ενδιαφέρον…

Το κατασκοπευτικό λογισμικό τρέχει σε έναν μικρό υπολογιστή που μπορεί να τοποθετηθεί σε μικρά drone. Εδώ, το Phantom της DJI (Πηγή: DJI)


Μηχανές στον ουρανό θα μπορούσαν να διαβάζουν δεδομένα από τα κινητά ανυποψίαστων χρηστών, υποστηρίζει εταιρεία ασφάλειας υπολογιστών. Για του λόγου το αληθές παρουσίασε το Snoopy, λογισμικό για μικρά drone το οποίο ξεγελά τα smartphone παριστάνοντας φιλικά ασύρματα δίκτυα.

Το Snoopy της εταιρείας εκμεταλλεύεται το γεγονός ότι τα κινητά με λειτουργία Wi-Fi διαρκώς αναζητούν γνώριμα ασύρματα δίκτυα -όπως το ασύρματο δίκτυο στο σπίτι ή τη δουλειά του χρήστη- για να συνδεθούν στα δίκτυα αυτά αυτόματα.

Τα σήματα που εκπέμπει το κινητό στη διάρκεια της αναζήτησης αποκαλύπτουν σε πρώτη φάση τη μοναδική ταυτότητα MAC του κινητού, εξηγεί ο Γκλεν Ουίκινσον, ο ερευνητής της SensePost που ανέπτυξε το Snoopy

«Όταν το smartphone αναζητά τα σημεία πρόσβασης στα οποία είχε συνδεθεί νωρίτερα, αποκαλύπτει την διεύθυνση MAC. Αυτό είναι ο μοναδικός αριθμός της συσκευής, μέσω της οποίας μπορούμε να αναγνωρίσουμε ότι μια συσκευή βρίσκεται σε συγκεκριμένο χώρο και σε συγκεκριμένη ώρα» λέει ο Ουίκινσον.

Με άλλα λόγια, ένα μικρό drone στο οποίο έχει τοποθετηθεί ένας μικρός υπολογιστής με το Snoopy μπορεί να παρακολουθεί διαρκώς τις κινήσεις ενός συγκεκριμένου χρήστη. Αυτό μάλιστα μπορεί να γίνει όταν το drone βρίσκεται σε σχετικά μεγάλη απόσταση και ο χρήστης δεν μπορεί να το δει ή να το ακούσει.

Το Snoopy όμως δεν σταματά εδώ. Αφού αναγνωρίσει τη συσκευή ενός συγκεκριμένου χρήστη, το λογισμικό εξαπολύει μια «επίθεση κάρμα», στην οποία παριστάνει ένα από τα οικεία ασύρματα δίκτυα του χρήστη και προσκαλεί το κινητό να συνδεθεί μαζί του.

Αυτό επιτρέπει την υποκλοπή των δεδομένων που εισάγει ο χρήστης όσο βρίσκεται συνδεδεμένος με το ύπουλο δίκτυο -από κωδικούς πρόσβασης μέχρι μηνύματα ηλεκτρονικού ταχυδρομείου και τραπεζικά δεδομένα.

Στο συνέδριο χάκινγκ Black Hat που πραγματοποιείται στη Σιγκαπούρη, ο Ουίκινσον επέδειξε το σύστημα στον ανταποκριτή του BBC. Το λογισμικό, που έτρεχε σε έναν φορητό υπολογιστή αντί σε drone, μπόρεσε να προσδιορίσει τη διεύθυνση κατοικίας ενός χρήστη που βρισκόταν στην αίθουσα και να προβάλλει μια φωτογραφία από το δρόμο αυτής της διεύθυνσης.

Ο Ουίκινσον παραδέχεται μάλιστα ότι εδώ και ενάμισι χρόνο συλλέγει δεδομένα από τα κινητά ερευνητών που συμμετέχουν σε συνέδρια ώστε να παρακολουθεί ποιος πήγε σε ποια εκδήλωση.

Η συμβουλή του προς τους χρήστες είναι να απενεργοποιούν τη λειτουργία Wi-Fi στο κινητό όταν δεν τη χρειάζονται.


http://news.in.gr/science-technology/article/?aid=1231307040

The latest iOS 8 leak is out by means of a list containing some of the refinements and tweaks planned by Apple for the next major revision of its mobile operating system. Focus areas include Notification Center, inter-app communication, Voice Memos, Messages, Game Center, and CarPlay.

Notification Center is one of the major elements Apple is looking into for some imminent changes. The sources said the translucent drop-down menu for managing alerts “may be simplified,” and that Apple is considering reducing some views from the panel to only include “Today” and “Notifications.”

Apparently there’s a bit of uncertainty regarding the inclusion of these tweaks in the first builds of iOS 8.

Apple is planning to implement an “XPC” service to enable apps to communicate better with one another and share data: “For example, a future photo editing application could have the ability to push the edited content for upload via the Instagram or Facebook apps.”

The feature was initially planned for iOS 7, but somehow it never made it inside the OS. Apple could just as well delay it again, the sources said.

The Voice Memos app will be enhanced so that its controls become more visible. The confusing interface will be tweaked so that people can understand better what buttons to tap to perform a certain action.

Game Center will be removed as an individual app, but not as a service. Gamers will sill be able to access the interface in games that are made for Game Center. CarPlay will be usable both with a Lightning cable and over WiFi when iOS 8 debuts.

The leak also includes information about the general functionality of the operating system, and how Apple plans to enhance its performance and run faster than iOS 7.

“In addition to the in-app tweaks, Apple has been working to speed up iOS 8 in comparison to iOS 7. Applications are said to launch more quickly, close more quickly, and overall system navigation is said to feel much smoother and more stable. Apple sped up animations and improved stability in the recent release of iOS 7.1, but the enhancements in iOS 8 are said to go a bit further.”

A lot of changes are expected to go down before Apple unveils iOS 8 at its annual Worldwide Developers Conference this summer. iOS 8 is also likely to drop support for some old-generation hardware, like the iPhone 4.

Στην άρση όλων των εμπορικών δασμών αναμένεται να δεσμευτούν οι ηγέτες της Ε.Ε. και ο αμερικανός Πρόεδρος στην επικείμενη διμερή Σύνοδο Κορυφής της 26ης Μαρτίου.

Σύμφωνα με το Reuters, αυτό αναφέρεται στο προσχέδιο της κοινής δήλωσης, που έχει περιέλθει στην κατοχή του πρακτορείου.

«Η ΕΕ και οι ΗΠA δεσμεύονται να ολοκληρώσουν μια συνολική και φιλόδοξη διατλαντική εταιρική σχέση εμπορίου και επενδύσεων» αναφέρεται στο προσχέδιο της κοινής δήλωσης.

iOS 7.1 is packed with interface refinements, bug fixes, improvements, and new features. Apple CarPlay introduces a better way to use iPhone while driving. And you can now control exactly how long Siri listens and more. Getting the update is easy. Go to Settings. Select General. And tap Software Update.

http://www.apple.com/ios/ios7-update/

Ξεκίνησαν τη Δευτέρα οι προπαραγγελίες για το Blackphone, ένα κινητό τηλέφωνο που υπόσχεται να προστατεύσει τους καχύποπτους χρήστες από τις παρακολουθήσεις της NSA. Οι παραδόσεις, όμως, θα αρχίσουν τον Ιούνιο.

Η «ασφαλής» συσκευή αναπτύχθηκε από τις εταιρείες Silent Circle και Geeksphone, οι οποίες δηλώνουν ότι το Blachphone είναι «το πρώτο smartphone του κόσμου που βάζει την ιδιωτικότητα και τον έλεγχο των δεδομένων απευθείας στα χέρια των χρηστών του.

Το Blackphone κοστίζει 629 δολάρια και τρέχει μια «πειραγμένη» έκδοση του Android, καθώς και εφαρμογές για κρυπτογραφημένες κλήσεις με συμβατές συσκευές. Προσφέρει επίσης μια ποικιλία εφαρμογών υψηλής ασφάλειας, όπως λογισμικό που επιτρέπει τη διαγραφή των δεδομένων στην περίπτωση κλοπής.

Προφανώς, το Blackphone επιχειρεί να κεφαλαιοποιήσει την παράνοια, ή τον δικαιολογημένο φόβο, που προκάλεσαν οι αποκαλύψεις Σνόουντεν για παρακολουθήσεις ηγετών και πολιτών από την αμερικανική υπηρεσία πληροφοριών NSA.

Στη Γερμανία, αναφέρει η εφημερίδα Süddeutsche Zeitung, πολλοί χρήστες του WhatsApp για αποστολή φωτογραφικών μηνυμάτων εγκαταλείπουν τη δημοφιλή υπηρεσία μετά την εξαγορά της από τη Facebook για το αστρονομικό ποσό των 19 δισ. δολαρίων.

Οι καχύποπτοι χρήστες στρέφονται τώρα στο αντίστοιχο app της νεοσύστατης ελβετικής εταιρείας Threema, το οποίο προσφέρει λειτουργία κρυπτογράφησης.

In broad strokes, here is my view of Microsoft’s history.

In the beginning, Bill Gates stated the company’s goal: “A computer on every desk and in every home.” That was crazy. The PC revolution was well underway, but the grand total of PCs sold when Gates stated that mantra was, by today’s standards, effectively zero. PCs were for hobbyists. Everyone involved knew they were on to something, but Gates realized, at the outset, that they were on to something huge. The industry was measuring sales in the thousands, but Gates was already thinking about billions. Here’s Gates, in an interview from 2010:

Paul Allen and I had used that phrase even before we wrote the BASIC for Microsoft.We actually talked about it in an article in — I think 1977 was the first time it appears in print — where we say, “a computer on every desk and in every home…” and actually we said, “…running Microsoft software.” If we were just talking about the vision, we’d leave those last three words out. If we were talking an internal company discussion, we’d put those words in. It’s very hard to recall how crazy and wild that was, you know, “on every desk and in every home.” At the time, you have people who are very smart saying, “Why would somebody need a computer?” Even Ken Olsen, who had run this company Digital Equipment, who made the computer I grew up with, and that we admired both him and his company immensely, was saying that this seemed kind of a silly idea that people would want to have a computer.

He was right. And not only did the first part of the phrase come true, the last three words — “… running Microsoft software” — did too. From the mid-’90s and for the next decade, there was, effectively, a computer on every desk and in every home running Microsoft software. At least 95 percent of them were running the Windows operating system, and among the rest, most were Macs running Internet Explorer and probably Microsoft Office too.

Windows was almost everywhere, and Microsoft was everywhere.

Peak Microsoft was unfathomably pervasive. They won so thoroughly that Steve Jobs conceded that they’d won, telling Wired in February 1996:

The desktop computer industry is dead. Innovation has virtually ceased. Microsoft dominates with very little innovation. That’s over. Apple lost. The desktop market has entered the dark ages, and it’s going to be in the dark ages for the next 10 years, or certainly for the rest of this decade.”

Steve Fucking Jobs said that. He was exactly right. And who knows where we’d be today if Jobs and NeXT had not been reunified with Apple the next year.

“A computer on every desk and in every home” was incredible foresight for 1977. It carried Microsoft for 25 years of growth. But once that goal was achieved, I don’t think they knew where to go. They were like the dog that caught the car. They spent a lot of time and energy on TV. Not just with Xbox, which is alive and well today (albeit not a significant source of income), but with other ideas that did not pan out, like “media center PCs” and the joint ownership of “MSNBC”, which was originally imagined as a sort of cable news network, website, dessert topping, and floor wax rolled into one.

What they missed was the next step from every desk and home: a computer in every pocket. It’s worse than that, though. They saw it coming, and they tried. Pocket PC, Windows CE, Windows Mobile — swings and misses at the next big thing. They weren’t even close, and damningly, Steve Ballmer didn’t even seem to realize it. That’s what’s so damning about that video of him laughing at the original iPhone. Whenever I dredge up that video, a handful of defenders will write and tell me it’s unfair to mock him for his reaction, that he was actually right — that the original iPhone was too expensive. But what should have scared Microsoft wasn’t what the iPhone was in 2007, it was what the iPhone clearly was going to be in 2008, 2009, 2010. Prices come down, chips get faster. Software evolves. Apple had unveiled to the world a personal computer that fit in your pocket. That was amazing. That the original iPhone left much room for improvement is simply the way revolutionary products always get their start.

Microsoft’s institutional lack of taste had finally come to bite them in their ass. While Ballmer laughed at the iPhone and presumably walked around with a Windows Mobile piece of junk in his pocket, Larry Page and Sergei Brin carried iPhones. Google never laughed at the iPhone; it made money from it by providing web search and maps. Google quickly became, and remains to this day, a leading developer of iOS apps. And it was Google that was fast to follow the iPhone with Android, slurping up the commodity-market crumbs that Apple, focused as ever on the quality-minded high end of the market, eschewed. I don’t think it was ever within Microsoft’s DNA to produce the iPhone, but what Android became — the successful fast follower — could have been theirs if they’d recognized the opportunity faster. The Microsoft of 1984, a decade away from industry dominance, wrote software for the original Mac, and learned from it. When Bill Gates first saw a Mac, he didn’t laugh — he wanted to know how it worked, right down to specific details, like the smooth animation of its mouse cursor.

No company today has reach or influence anything like what Microsoft had during the golden era of the PC. Not Apple, not Google, and not Microsoft itself. I don’t think Ballmer ever came to grips with that. Ballmer’s view of the company solidified when it dominated the entire industry, and he never adjusted.

Hence Windows 8. One OS for all PCs, traditional and tablet alike, because that’s the only way for Windows to run almost all of them, and Windows running almost all PCs is the way things ought to be. Rather than accept a world where Windows persisted as merely one of several massively popular personal computing platforms, and focus on making Windows as it was better for people who want to use desktop and notebook PCs, Microsoft forged ahead with a design that displeased traditional PC users and did little to gain itself a foothold in the burgeoning tablet market. It was easy to see. Windows 8’s design wasn’t what was best for any particular device, but instead what seemed best for Ballmer’s “Windows everywhere” vision of the industry and Microsoft’s rightful place atop it.

Horace Dediu captures the change in the industry wrought by iOS and Android in this succinct (and, as usual, well-illustrated) piece from a few months ago, writing:

If we include all iOS and Android devices the “computing” market in Q3 2008 was 92 million units of which Windows was 90%, whereas in Q3 2013 it was 269 million units of which Windows was 32%.

That’s a startling change, and Ballmer never seemed to accept it. Windows 8 wasn’t designed to adjust to the new world; it was designed to turn back the clock to the old one.

I think it’s a very good sign that Satya Nadella comes from Microsoft’s server group. As my colleague Brent Simmons wrote today:

Creating services for iOS apps doesn’t sound at all like the Microsoft I used to know. Using Node.js and JavaScript doesn’t sound like that Microsoft. The old Microsoft would create services for their OSes only and you’d have to use Visual Studio.There’s still a lot of the old Microsoft there, the Windows, Office, Exchange, and Sharepoint (WOES) company. It’s most of the company by far, surely. (I just made up the acronym WOES. It fits.)But in the Azure group, at least, there’s recognition that Microsoft can’t survive on lock-in, that those days are in the past.Even if you don’t choose to use Microsoft’s cloud services, I hope you can agree on two things: that competition is good, and that Azure’s support-everything policy is the best direction for the future of the company.

In short, Nadella’s Server division is the one part of Microsoft that seems designed for, and part of, the post-iOS, post-Android state of the industry. A division pushing toward the future, not the past.

Successful companies tend to be true to themselves. The old Microsoft’s Windows and Office everywhere, on every device strategy was insanely ambitious, but also true to their culture. Apple has grown to eclipse Microsoft in financial size, but never set its sights on Microsoft-ian market share. Google is unfocused at the edges, but it’s never tried to act like any company other than Google. Google makes operating systems and office applications, but in a decidedly Google-y way. The last thing Microsoft should do is attempt to be like Apple or Google.

Cloud computing is one potential path forward. The cloud is nascent, like the PC industry of 1980. In 30 years we’ll look back at our networked infrastructure of today and laugh, wondering how we got a damn thing done. The world is in need of high-quality, reliable, developer-friendly, trustworthy, privacy-guarding cloud computing platforms. Apple and Google each have glaring (and glaringly different) holes among that list of adjectives.

Satya Nadella needs to find Microsoft’s new “a computer on every desk and in every home running Microsoft software”. Here’s my stab at it: Microsoft services, sending data to and from every networked device in the world. The next ubiquity isn’t running on every device, it’s talking to every device.


ΠΗΓΗ: http://daringfireball.net/2014/02/microsoft_past_and_future

ΠΗΓΗ: http://www.incapsula.com/blog/bot-traffic-report-2013.html

Δεκαεπτά εταιρείες επικοινωνιών συνυπέγραψαν στις 27 Ιανουαρίου 2014 στο Χονγκ Κονγκ συμφωνία για την κατασκευή και τη συντήρηση ενός υποθαλάσσιου διεθνούς καλωδίου υπερ-υψηλών ταχυτήτων. Πρόκειται για το AAE-1 (Asia, Africa Europe-1) -ονομασία που μαρτυρά ότι ίσως ακολουθήσουν και άλλα- με τεχνολογία 100Gbps και συνολική χωρητικότητα 40Tbps.. Αυτό το υποθαλάσσιο καλώδιο δημιουργεί μια εναλλακτική διαδρομή στα υφιστάμενα υποθαλάσσια καλώδια που χαρακτηρίζονται υπερφορτωμένα, και μάλιστα χαμηλής καθυστέρησης (low latency).

Ανάμεσα στους 17, και ο Όμιλος ΟΤΕ μέσω της θυγατρικής του, ΟΤΕGLOBE. Στο έργο συμμετέχουν επίσης οι China Unicom (Κίνα), Chuan Wei (Καμπότζη), Djibouti Telecom (Τζιμπουτί), Etisalat (Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα), Mobily (Σαουδική Αραβία), Omantel (Ομάν), Ooredoo (Κατάρ), PCCW Global (Χόνγκ Κόνγκ), Pakistan Telecommunication Company Limited PTCL (Πακιστάν), Telecom Egypt (Αίγυπτος), TeleYemen (Υεμένη), TOT (Ταϊλάνδη), Viettel (Βιετνάμ) και άλλοι τρεις πάροχοι από άλλες χώρες που δεν κατονομάζονται.

Το AAE-1 θα έχει δύο εναλλακτικά σημεία παρουσίας (PoP) στην Ασία (στο Χονγκ Κονγκ και στην Σιγκαπούρη) και τρία εναλλακτικά σημεία διασύνδεσης στην Ευρώπη (μέσω Γαλλίας, Ιταλίας και Ελλάδας), και έτσι θα παρέχει εναλλακτικές επιλογές τόσο στα μέλη του consortium όσο και στους πελάτες τους.

Η υπογραφή της σύμβασης κατασκευής και συντήρησης σήμανε την έναρξη των εργασιών κατασκευής. Το νέο καλώδιο αναμένεται να ολοκληρωθεί το 2016. Με την ολοκλήρωση και εμπορική διάθεσή του, το ΑΑΕ-1 θα διασυνδέει πλέον το Χονγκ Κονγκ, το Βιετνάμ, την Καμπότζη, τη Μαλαισία, τη Σιγκαπούρη, την Ταϊλάνδη, την Ινδία, το Πακιστάν, το Ομάν, τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα, το Κατάρ, την Υεμένη, το Τζιμπουτί, τη Σαουδική Αραβία, την Αίγυπτο, την Ελλάδα, την Ιταλία και τη Γαλλία.

Το ΑΑΕ-1 χαρακτηρίζεται ως ένα από τα μεγαλύτερα υποθαλάσσια καλωδιακά συστήματα στον κόσμο, έκτασης περίπου 25.000 χιλιομέτρων και θα είναι από τα ελάχιστα που θα διασυνδέουν το Χονγκ Κονγκ και τη Σιγκαπούρη, με τη Μέση Ανατολή, την Αφρική και την Ευρώπη. Η κατασκευή του νέου καλωδίου αναμένεται να προκαλέσει ραγδαία ανάπτυξη στις συμμετέχουσες εταιρείες και χώρες, παρέχοντας ασφαλή, αξιόπιστη και ταχύτατη διασύνδεση.

«Δεν πρέπει ποτέ να επιτρέψουμε στην πλειοψηφία να στερήσει τα δικαιώματα της μειοψηφίας». Με αυτά τα λόγια ο Τιμ Κουκ, διευθύνων σύμβουλος της Apple και διάδοχος του Στιβ Τζομπς, παρέλαβε την περασμένη εβδομάδα στην εκδήλωση της Σχολής Ανθρωπιστικών Επιστημών του Πανεπιστημίου Ομπουρν το τιμητικό βραβείο για τη ζωή και το έργο του.  

Ηταν μια από τις σπάνιες στιγμές που ο Τιμ Κουκ ανέβηκε στο βήμα σε μια εκδήλωση άσχετη με τις δραστηριότητες του αμερικανικού κολοσσού της ψηφιακής τεχνολογίας. Η διαδοχή ενός γίγαντα της εποχής μας, του Στιβ Τζομπς, είχε εγκλωβίσει τον 52χρονο σήμερα επιχειρηματία σε μια ατραπό ασταμάτητης δουλειάς και αποκλειστικής αφοσίωσης στην Apple.

Ωστόσο σε αυτήν την εκδήλωση ο Τιμ Κουκ δεν μίλησε για την πρωτοπορία και τις καινοτομίες της Apple, ούτε καν για το γενικότερο θέμα του πώς η σύγχρονη τεχνολογία θα απελευθερώσει τις κοινωνίες και τους ανθρώπους. Μίλησε για τον ρατσισμό, τον κοινωνικό ρατσισμό, τον ρατσισμό εναντίον των αφροαμερικανών που γνώρισε από μικρός μεγαλώνοντας στην καρδιά του αμερικανικού Νότου στην Αλαμπάμα, ως τον ρατσισμό κατά των μεταναστών τώρα, για αυτά τα δικαιώματα των μειοψηφιών που δεν πρέπει να τα στερήσει η πλειοψηφία. 

Και ήταν μια αποστροφή της ομιλίας του που απέσπασε τα περισσότερα χειροκροτήματα. «Πάντα είναι η σωστή ώρα για να κάνεις το σωστό. Σήμερα έχουμε μια ευκαιρία. Εχουμε μια ευκαιρία να συνεχίσουμε να προοδεύουμε στον σεβασμό των διαφορετικών φυλών και επίσης να αγκαλιάσουμε τις μεταρρυθμίσεις σχετικά με τους μετανάστες» είπε και έπειτα, ανεβάζοντας τον τόνο της φωνής του, τόνισε: «Και να εξαλείψουμε τις διακρίσεις εναντίον της γκέι και της λεσβιακής κοινότητας!».





Αφοσιωμένος επί δεκαετίες στην Apple και ζώντας στη σκιά μιας προσωπικότητας διεθνούς ακτινοβολίας όπως ο Τζομπς, ο Τιμ Κουκ κράτησε την προσωπική του ζωή μακριά από τα φώτα της δημοσιότητας.

Στις αρχές του Οκτωβρίου το περιοδικό «Out» - η βίβλος της αμερικανικής ομοφυλοφιλικής κοινότητας - τον ανακήρυξε ως τον πιο ισχυρό γκέι του κόσμου. Δεύτερη ήταν η Ελεν ντε Τζενέρις.

Με μια ομιλία σαν και αυτή στο Πανεπιστήμιο Ομπουρν, ο Τιμ Κουκ, τακτικός συνομιλητής του ζεύγους Ομπάμα και ο άνθρωπος που οδηγεί με επιτυχία την Apple στην μετά Τζομπς εποχή, αποδεικνύει ότι είναι όντως ο πιο ισχυρός γκέι του πλανήτη. Και ότι πλέον έχει αρχίσει να μιλάει για αυτό.


Πηγή: http://www.tanea.gr/tanea360/article/5066283/o-tim-koyk-ths-apple-milaei-ws-o-pio-isxyros-gkei-toy-planhth/

UK government security arm CESG has published a report of its assessment on the security of all ‘End User Device’ operating systems.

Its assessment compared 11 desktop and mobile operating systems across 12 categories including: VPN, disk encryption, and authentication.

These criteria are roughly equivalent to a standard set of enterprise security best practices, and Ubuntu 12.04 LTS came out on top – the only operating system that passed nine requirements without any “Significant Risks”.

This article summarises the report, addressing the specific remarks raised in the assessment, and examines why Ubuntu is such a secure OS for government and enterprise use.

UK Gov Report Summary


Πηγή: http://insights.ubuntu.com/resources/article/ubuntu-scores-highest-in-uk-gov-security-assessment/

Η Seagate ανακοίνωσε τον πιο λεπτό δίσκο 2,5" της αγοράς με χωρητικότητα 2TB. Πρόκειται για τον Spinpoint M9T, ο οποίος έχει ύψος 9,5 χιλιοστά και κατασκευάστηκε από τη θυγατρική της, Samsung HDD.

Ο Spinpoint M9T θα είναι διαθέσιμος σε χωρητικότητες 1,5 και 2TB και, σύμφωνα με τη Seagate προορίζεται για χρήση τόσο σε PC και laptops, όσο και σε μοντέλα εξωτερικών δίσκων και κονσόλες παιχνιδιών.

Tα Ultrabooks χαμηλού κόστους στα οποία δεν χρησιμοποιούνται SSD είναι μία κατηγορία που ταιριάζει γάντι με με τους νέους M9T, όπως και οι φορητοί εξωτερικοί δίσκοι που θα γίνουν λιγότερο ογκώδεις, Ο Spinpoint M9T έχει interface SATA 6Gb/s και η Seagate υπόσχεται αθόρυβη λειτουργία, μέσω των τεχνολογιών NoiseGuard και SilentSeek που ενσωματώνονται.

Τα πρώτα προϊόντα που θα έχουν δίσκους M9T θα είναι η σειρά εξωτερικών δίσκων Μ3 και P3 της ίδιας της Samsung, η οποία για την ώρα έχει ύψος 17,5 χιλιοστά. Με την αξιοποίηση των M9T αναμένεται να γίνουν αρκετά πιο λεπτοί.

Η Γενική Γραμματεία Εμπορίου (Γ.Γ.Ε.), θέτει σε λειτουργία το Εθνικό Σύστημα Ηλεκτρονικών Δημόσιων Συμβάσεων (ΕΣΗΔΗΣ) – www.promitheus.gov.gr, μέσω του οποίου εισάγονται για πρώτη φορά ψηφιακές διαδικασίες για το σύνολο ενός διαγωνισμού (π.χ. ηλεκτρονική δημοσίευση, ηλεκτρονική υποβολή προσφοράς, ηλεκτρονική αξιολόγηση).

Αύριο προκηρύσσεται, ηλεκτρονικός διαγωνισμός (πιλοτικός) ο οποίος αφορά προμήθεια γεννήτριας (ηλεκτροπαραγωγό ζεύγος) για τις ανάγκες της Γενικής Γραμματείας Εμπορίου ενώ θα ακολουθήσουν άμεσα προκηρύξεις για: - Πυροσβεστικό αφρό για τις ανάγκες του πυροσβεστικού σώματος - Χρωματογράφους για τις ανάγκες του Γενικού Χημείου του Κράτους.

Η πλατφόρμα τίθεται σε εφαρμογή έπειτα και από τη ψήφιση του νόμου 4155/2013 και εισάγει μια νέα αντίληψη στο τρόπο διενέργειας των δημοσίων συμβάσεων στη χώρα. Το σύστημα αναμένεται να μειώσει τις δημοσιονομικές δαπάνες, το διοικητικό κόστος και το κόστος συμμετοχής των επιχειρήσεων. Παράλληλα, εξασφαλίζει ευρύτατη δυνατότητα συμμετοχής ακόμη και των μικρών και μεσαίων επιχείρησεων διότι διασφαλίζει τη διαφάνεια και ενισχύει αποτελεσματικά τον ανταγωνισμό.

Οι κοίλες οθόνες περιλαμβάνονται στα σχέδια της Apple, επιβεβαιώνει πηγή του πρακτορείου Bloomberg, σύμφωνα με την οποία ο αμερικανικός κολοσσός πρόκειται να διαθέσει όχι ένα αλλά, δύο κοίλα iPhone πριν το τέλος του 2014. 

Τα κοίλα μοντέλα βρίσκονται ακόμα στο στάδιο της σχεδίασης, πρόκειται όμως για iPhone με μεγαλύτερες οθόνες και συγκεκριμένα 4,5 ιντσών αλλά και 5,5 ιντσών, αποκαλύπτει η ίδια πηγή, διαγώνιος που έχει συνδεθεί με τα λεγόμενα phablet -όπως τα είχε ονομάσει η LG- αφού αυτά τα smartphone θεωρούνται αρκετά μεγάλα για να είναι τηλέφωνα (>4,5 ίντσες), αλλά αρκετά μικρά για να ονομαστούν ταμπλέτες (7+ ίντσες).

Η πηγή του Bloomberg αναφέρεται επίσης, στα σχέδια της Apple να επενδύσει στην κατασκευή προηγμένων αισθητήρων, οι οποίοι θα εισάγουν μια νέα μέθοδο εισόδου «εντολών» του χρήστη. Οι αισθητήρες λέγεται ότι θα μπορούν να διακρίνουν ένα... χάδι από ένα χτύπημα και να προκαλέσουν την αντίστοιχη αντίδραση. Ωστόσο, η τεχνολογία της αυξημένης ευαισθησίας των αισθητήρων βρίσκεται ακόμα στο στάδιο των δοκιμών και δεν αναμένεται να εισαχθεί ούτε στα iPhone που θα διαδεχτούν το iPhone 5S και το iPhone 5C, ούτε όμως στα μεγάλα κοίλα iPhone που προαναφέρθηκαν.

Πριν από λίγες ημέρες, η Apple έκανε γνωστά τα σχέδιά της να ανοίξει ένα εργοστάσιο στην Αριζόνα των ΗΠΑ για την κατασκευή εξαρτημάτων για τις συσκευές της, αφορά όμως μάλλον την κατασκευή κρυστάλλων για τις οθόνες των συσκευών της, κρίνοντας από την μακροχρόνια συνεργασία με την GT Advanced Technologies.

About the new iWork for Mac: Features and compatibility

Learn about the new iWork for Mac.

The new iWork applications—Pages, Numbers, and Keynote—were released for Mac on October 22nd. These applications were rewritten from the ground up to be fully 64-bit and to support a unified file format between OS X and iOS 7 versions, as well as iWork for iCloud beta.

These apps feature an all-new design with an intelligent format panel and many new features such as easy ways to share documents, Apple-designed styles for objects, interactive charts, new templates, and new animations in Keynote.

In rewriting these applications, some features from iWork ’09 were not available for the initial release. We plan to reintroduce some of these features in the next few releases and will continue to add brand new features on an ongoing basis.

Some features in upcoming releases in the next 6 months:

Pages
▪ Customize toolbar
▪ Vertical ruler
▪ Improved alignment guides
▪ Improved object placement
▪ Import of cells with images
▪ Improved word counts
▪ Keyboard shortcuts for styles
▪ Manage pages and sections from the thumbnail view

Numbers
▪ Customize toolbar
▪ Improvements to zoom and window placement
▪ Multi-column and range sort
▪ Auto-complete text in cells
▪ Page headers and footers
▪ Improvements to AppleScript support

Keynote
▪ Customize toolbar
▪ Restoring old transitions and builds
▪ Improvements to presenter display
▪ Improvements to AppleScript support

In the meanwhile, you can continue to use these features by accessing the previous versions of the iWork applications which remain installed on your Mac. The previous versions can be found in Applications > iWork ’09.

Reverting documents created in the new iWork for Mac applications to the previous version’s file format

New or existing documents you open in the new versions of Pages, Numbers, and Keynote use the new unified file format. These files can’t be opened in the previous versions of the iWork applications. To revert the document file format to the previous version, you can do one of the following:

1. Documents that you haven't edited can be reverted to the iWork ’09 version by selecting File > Revert To.

2. If you have edited the document and want to preserve the edits, you can save it as an iWork ’09 document by selecting File > Export To, then choosing Pages ’09, Numbers ’09, or Keynote ’09. 


EndNote Compatibility

For information about using EndNote with Pages 5.0 and later, see About the Pages for Mac EndNote plug-in.


Additional Information

For more information about importing and exporting iWork ’09 documents, click here.

For iWork for Mac help, click here. And to provide feedback, click here.


http://support.apple.com/kb/HT6049?viewlocale=en_US&locale=en_US

Η Symantec δημοσιοποίησε μία νέα μελέτη για τα ρίσκα ασφαλείας των εφαρμογών για Android για το διάστημα του πρώτου εξαμήνου του 2013 που αφορά στις τάσεις του malware στο δημοφιλές mobile λειτουργικό.
 
Η μελέτη παρουσιάζει τάσεις σε malware και madware, όπου το τελευταίο αναφέρεται σε εφαρμογές που χρησιμοποιούν επιθετικά ad libraries. Τα Ad libraries έχουν την ικανότητα να συλλέγουν πληροφορίες σχετικά με τις εφαρμογές του χρήστη, με στόχο να εμφανίζουν στοχευμένες διαφημίσεις.
 
Παρόλα αυτά, ορισμένα από αυτά τα libraries μπορούν να διαρρεύσουν προσωπικές πληροφορίες ή να επιδεικνύουν ενοχλητικές συμπεριφορές, όπως προβολή διαφημίσεων στο notification bar, δημιουργία διαφημιστικών εικόνων ή αλλαγή σελιλοδεικτών στους Web browser. Αναφερόμαστε σε αυτά τα libraries ως επιθετικά ad libraries.  
 
Στο πρώτο εξάμηνο του 2013, 65 ad libraries ήταν γνωστά και περισσότερα από 50% από αυτά είχαν καταχωρηθεί ως επιθετικά. Το ποσοστό των apps που χρησιμοποιούν επιθετικά ad libraries είχε άνοδο από το 2010, με αύξηση σε ετήσια βάση, η οποία έφθασε το 23% το πρώτο εξάμηνο του 2013.
 
Σύμφωνα με τη μελέτη, οι χρήστες πρέπει να αναμένουν το μεγαλύτερο ποσοστό madware όταν κάνουν download εφαρμογές από την κατηγορία Personalization, ενώ ακολουθεί η κατηγορία Utilities & Demo και έπεται η κατηγορία Racing Games.
 
Αυτό έρχεται σε αντίθεση με την παρουσία του malware, η οποία βρίσκεται ως επί το πλείστον στις κατηγορίες Photography, Arcade & Action Games και Entertainment.
 
Το Malware, όπως αναμενόταν, βρίσκεται σε σταθερή άνοδο, με τον όγκο των γνωστών δειγμάτων malware (αποκλείοντας τα madware και grayware) να φθάνουν σχεδόν τον αριθμό 275.000 τον Ιούνιο 2013, καταγράφοντας τετραπλάσια αύξηση από τον Ιούνιο του 2012.
 
Μπορείτε να βρείτε την αναλυτική αναφορά για το Mobile Adware και Malware σε αυτό το αρχείο pdf.

Το μέλλον της τεχνολογίας μπορεί να καθορίζεται από τη δυσπραγία της γενιάς των Millennials (ηλικίες 18-24), τις γυναίκες-οπαδούς της τεχνολογίας και τους εύπορους αλτρουιστές δεδομένων. Η έρευνα της Intel αποκαλύπτει τους μεταβαλλόμενους τεχνολογικούς υποστηρικτές και τις στάσεις τους: οι νέοι της γενιάς των Millennials είναι απαιτητικοί με την τεχνολογία, οι γυναίκες την προωθούν και οι ψηφιακά εύποροι μοιράζονται τον πλούτο των δεδομένων τους. Τα σημαντικότερα σημεία:

 • Πενήντα εννέα τοις εκατό των ατόμων που ανήκουν στη γενιά των Millennials δηλώνει, ότι οι άνθρωποι είναι υπερβολικά εξαρτημένοι από την τεχνολογία, η οποία συμβάλλει στη μείωση της ανθρώπινης επαφής, ενώ δηλώνουν ότι επιθυμούν περισσότερο προσωπική τεχνολογία η οποία θα αντιλαμβάνεται τις συνήθειές τους. Σε αντάλλαγμα, οι νέοι της γενιάς αυτής είναι πρόθυμοι να μοιραστούν τις ψηφιακές πληροφορίες τους με τους άλλους.

 • Σε παγκόσμιο επίπεδο, οι γυναίκες ηλικίας άνω των 45 ετών, είναι πιο πιθανό να εκφράζονται υπέρ της τεχνολογίας συγκριτικά με νεότερες γυναίκες, δηλώνοντας ότι οι άνθρωποι δεν χρησιμοποιούν την τεχνολογία αρκετά και υποστηρίζουν ότι συμβάλλει στην ευημερία μιας χώρας.

 • Άτομα υψηλότερου εισοδήματος είναι πιο πιθανό, σε παγκόσμιο επίπεδο, να μοιραστούν τις πληροφορίες τους ανώνυμα και να επιτρέψουν την παρακολούθηση των συνηθειών εργασίας τους. Αθήνα, 25 Οκτωβρίου 2013- Μια νέα μελέτη, που ανατέθηκε από την Intel Corporation και πραγματοποιήθηκε από την Penn Schoen Berland, εξετάζει τις παγκόσμιες στάσεις απέναντι στην τεχνολογική καινοτομία και αμφισβητεί τις υπάρχουσες αντιλήψεις αναφορικά με τους πρωταθλητές της τεχνολογίας και τις τάσεις. Η έρευνα αποκαλύπτει, ότι τα άτομα που ανήκουν στη γενιά των millennials (ηλικίες 18-24), είναι οι λιγότερο ενθουσιώδεις με τη σημερινή τεχνολογία, είναι όμως αισιόδοξοι για τη μελλοντική τεχνολογία που θα προσφέρει μια πιο εξατομικευμένη εμπειρία, ενώ παράλληλα οι γυναίκες στις χώρες των αναδυόμενων αγορών, είναι οι πιο αισιόδοξες σχετικά με τις καινοτομίες στον τεχνολογικό τομέα.

Η δυσπραγία της γενιάς των Millennials: Οι νέοι επιζητούν πιο προσωπική τεχνολογία Το «Βαρόμετρο Καινοτομίας Intel» αποκαλύπτει, ότι οι Millennials παρουσιάζουν σε παγκόσμια κλίμακα, μια έντονη αντίθεση με τη φήμη τους ως ψηφιακοί ιθαγενείς που δεν μπορούν να δώσουν αρκετό χώρο από τη ζωή τους στην τεχνολογία. Η πλειοψηφία των Millennials συμφωνεί ότι η τεχνολογία συμβάλλει στη μείωση της ανθρώπινης επαφής και ότι η κοινωνία βασίζεται πάρα πολύ σε αυτή. Ωστόσο, οι Millennials, υποστηρίζουν επίσης, ότι η τεχνολογία βελτιώνει τις προσωπικές τους σχέσεις (69 τοις εκατό) και ότι ελπίζουν οι καινοτομίες να επηρεάσουν θετικά την εκπαίδευση (57 τοις εκατό), τις μεταφορές (52 τοις εκατό) και την υγειονομική περίθαλψη (49 τοις εκατό). Αυτή η γενιά είναι επίσης ελαφρώς πιο πρόθυμη σε σχέση με τους συνομιλήκους σε παλαιότερες εποχές, να μοιραστούν ανώνυμα ημερομηνίες γέννησης, εγγραφές από συστήματα GPS και ιστορικό online αγορών, αν συμβάλλει στη βελτίωση εμπειριών.

«Με την πρώτη ματιά φαίνεται ότι η γενιά των Μillennials απορρίπτει την τεχνολογία, αλλά υποψιάζομαι ότι η πραγματικότητα είναι πιο περίπλοκη και ενδιαφέρουσα», δήλωσε η Δρ. Genevieve Bell, ανθρωπολόγος και διευθύντρια του Τμήματος Αλληλεπίδρασης και Ερευνητικής Εμπειρίας στα εργαστήρια της Intel. «Ένας διαφορετικός τρόπος για να αναλυθούν τα συμπεράσματα θα μπορούσε να είναι, ότι οι Millennials θέλουν η τεχνολογία να κάνει περισσότερα για αυτούς, κάτι το οποίο σημαίνει πως έχουμε αρκετή δουλειά να κάνουμε προκειμένου να την καταστήσουμε πολύ πιο προσωπική και λιγότερο περίπλοκη».

Κάτι που για πρώτη φορά ακούσαμε από τη Regina Dugan της Motorola έρχεται τώρα να επιβεβαιώσει η Proteus Digital Health η οποία αναπτύσσει χάπια που περιέχουν ένα μικροσκοπικoύς αισθητήρες που σου επιτρέπουν να ξεκλειδώνεις το smartphone σου με ένα άγγιγμα.

Το χάπι έχει λάβει από πέρυσι την έγκριση της FDA, περιέχει μόνο μαγνήσιο και χαλκό και δε διαθέτει μπαταρία αλλά τροφοδοτείται από τα οξέα του σώματος.

Ένα δεύτερο χάπι παρασκευάζεται από την HQ και ακούει στο όνομα CorTemp Ingestible Core Body Temperature Sensor με βασική διαφορά ότι διαθέτει ενσωματωμένη μπαταρία και μεταφέρει ασύρματα και σε πραγματικό χρόνο πληροφορίες για την θερμοκρασία σώματος του χρήστη καθώς ταξιδεύει μέσω του πεπτικού σωλήνα.

Το CorTemp έχει χρησιμοποιηθεί σε επαγγελματίες ποδοσφαιριστές, στρατιώτες και αστροναύτες για την παρακολούθηση της θερμοκρασίας τους σε αγώνες και αποστολές.

Δυστυχώς η δράση των “μαγικών” χαπιών κρατά μόλις 24 ώρες κάτι που αυτομάτως καταργεί την ευκολία που θα προσέφεραν στην καθημερινότητά μας (ξεκλείδωμα smartphones, υπολογιστών, αυτοκινήτου, σπιτιού μόνο με το σώμα μας), ενώ και η τιμή τους για την ώρα ($46) είναι απαγορευτική.

Το Greek ICT Forum, η θεσμικά αναγνωρισμένη Διοργάνωση στους τομείς της Πληροφορικής και των Ψηφιακών Υποδομών Επικοινωνιών και μπροστά σε καθοριστικές συγκυρίες για την πορεία του Κλάδου των ΤΠΕ στην Ελλάδα διοργανώνει την Πέμπτη 4 Ιουλίου 2013 στο Αμφιθέατρο του Χαροκόπειου Πανεπιστημίου (Ελ. Βενιζέλου 70, Καλλιθέα) από τις 09:00 - 17:00, την 3η ετήσια συνάντηση των πολιτικών, θεσμικών, επιχειρηματικών και στελεχιακών παραγόντων με βασικό θεματικό άξονα:

"Ηλεκτρονική Διακυβέρνηση: Ξεπερνώντας τα @διέξοδα της Γραφειοκρατίας και της @δράνειας"

Η πρωτοβουλία του Greek ICT Forum έχει εξελιχθεί σε ένα νέο διακριτό Συνέδριο με στόχο να αποτελέσει βήμα ανταλλαγής απόψεων και προτάσεων από όλους τους πολιτικούς, θεσμικούς και επαγγελματικούς Φορείς ως το «σημείο αναφοράς» στον χώρο της Ηλεκτρονικής Διακυβέρνησης και έχει πετύχει να συνθέσει τις πολιτικές, θεσμικές, τεχνολογικές, διαχειριστικές και επιχειρηματικές διαστάσεις του μεγάλου τομέα στον οποίο στηρίζεται μεγάλο μέρος της προσπάθειας εκσυγχρονισμού της χώρας.

Η διοργάνωση του 3ου e-Government Forum έρχεται λίγο μετά την ανακοίνωση της Στρατηγικής για την Ηλεκτρονική Διακυβέρνηση από το αρμόδιο Υπουργείο Διοικητικής Μεταρρύθμισης, και θεσμική αιγίδα των Υπουργείων Διοικητικής Μεταρρύθμισης και Ηλεκτρονικής Διακυβέρνησης, Ανάπτυξης, Ανταγωνιστικότητας, Υποδομών, Μεταφορών και Δικτύων, επίσης με την αιγίδα των Γενικών Γραμματειών Εσόδων και Πληροφοριακών Συστημάτων, Δημόσιας Διοίκησης και Ηλεκτρονικής Διακυβέρνησης, Τηλεπικοινωνιών και Ταχυδρομείων δείχνει το μεγάλο ενδιαφέρον για την θεματολογία και τους στόχους του Συνεδρίου.

Όπως και στην προηγούμενη συνάντηση e-Government στη συνάντηση, αναμένεται να προσελκύσει μεγάλο ενδιαφέρον, έχουν κληθεί και συμμετέχουν πολιτικοί, θεσμικοί και επαγγελματικοί παράγοντες από όλους τους τομείς των ΤΠΕ.

Σύμφωνα με έρευνα της εταιρείας ασφαλείας Juniper, 267.259 mobile εφαρμογές κρύβουν κακόβουλο λογισμικό που είτε ενεργοποιεί SMS trojans, είτε εκμεταλλεύεται κενά ασφαλείας ή ακόμα χειρότερα υποκλέπτει προσωπικά δεδομένα.

Από αυτές το 92% είναι εφαρμογές για Android φιλοξενούμενες σε περισσότερα από 500 ανεπίσημα app stores σε όλο τον κόσμο.

Η εταιρεία ανέλυσε 1.85 εκατομμύρια εφαρμογές για smartphones και tablets και όπως μας ενημερώνει το mobile malware μέσα σε μόλις μία χρονιά αυξήθηκε κατά 614%.

To 73% αυτών βρέθηκε να είναι FakeInstallers ή SMS trojans που ενώ εμφανίζονταν ως αθώες εφαρμογές είχαν crackαριστεί και περιείχαν κακόβουλο υλικό.

Αντίθετα, ο αριθμός malware που εντοπίστηκε σε iOS εφαρμογές ήταν πολύ μικρότερος εξαιτίας του αυστηρού ελέγχου που ασκεί η Apple σε καθεμία από αυτές πριν εισέλθει στο κατάστημά της.

Αλλά και στο Google Play οι περισσότερες εφαρμογές είναι ασφαλείς οπότε οι χρήστες που κατεβάζουν μόνο από εκεί δεν συντρέχουν σοβαρό λόγο ανησυχίας.

Ένα νέο CPU validation ήρθε να ταράξει τα νερά στον τομέα του overclocking όταν ο Φινλανδός The Stilt, κατάφερε με τον A10-6800k του, να σπάσει το φράγμα των 8 GHz!

Συγκεκριμένα, ο τετραπύρηνος επεξεργαστής της AMD έφτασε τη συχνότητα των 8000.39 MHz (Base clock 126.99 MHz και BCLK 63), κάτω από ισχυρή ψύξη με υγρό άζωτο.

Για να πετύχει όμως αυτό το score, η τάση του APU σκαρφάλωσε στα 1,99 volts, πράγμα καταστροφικό για 24/7 χρήση.

Το υπόλοιπο σύστημα απαρτιζόταν από μια ASUS F2A85-V Pro μητρική με το γνωστό A85X chipset, 2x4 GB dual-channel μνήμες της G.Skill στα 1692MHz.

Για να δούμε θα ακολουθήσουν και άλλα παρόμοια validation ή απλά "πέτυχε" κάποιο golden chip;

Μία ανακάλυψη ερευνητών τού MIT μπορεί να αλλάξει δραματικά την τεχνολογία αποθηκεύσεως δεδομένων, αφού πειράματα έδειξαν πώς μπορεί να αντιστραφεί η πολικότητα ενός μαγνήτη, κόντρα στη ροή των ηλεκτρονίων.
 
Η αντιστροφή της πολικότητας αντίθετα με τη ροή των ηλεκτρονίων είναι σπάνιο φαινόμενο και οι ερευνητές θέλησαν να εξακριβώσουν την αιτία του. Όπως ανακάλυψαν, δεν οφείλεται στο υλικό τού μαγνήτη αλλά στο μέταλλο που βρίσκεται δίπλα του.
 
Οι ερευνητές χρησιμοποίησαν πολύ λεπτές ταινίες σιδηρομαγνητικού υλικού, τις οποίες, όταν τις τοποθέτησαν σε μία πλάκα πλατίνας και εφάρμοσαν τάση, παρουσιάστηκε το φαινόμενο "αντιστροφής των πόλων". Κατόπιν, με την τοποθέτηση του μαγνητικού υλικού σε ταντάλιο, οι πόλοι επανήρθαν στον σωστό τους προσανατολισμό.
 
Ο μηχανισμός στηρίζεται στον τρόπο με τον οποίο η ιδιοστροφορμή συμπεριφέρεται σε ένα πολύ λεπτό μαγνητικό υλικό. Η πλατίνα, για παράδειγμα, επιτρέπει στο ηλεκτρικό ρεύμα να ανατρέψει την ιδιοστροφορμή της μαγνητικής ταινίας προς την λάθος μεριά.

Πώς επηρεάζει, λοιπόν, την τεχνολογία της αποθηκεύσεως; Όλα τα μαγνητικά μέσα αποθηκεύσεως βασίζονται στη διάταξη των μαγνητικών περιοχών. Η θετική και αρνητική ευθυγράμμιση σε ένα μαγνητικό υλικό δημιουργεί τα 1 και 0 του δυαδικού συστήματος των υπολογιστών, τα οποία "περιγράφουν" τις φωτογραφίες, τα βίντεο, τα τραγούδια μας κ.λπ.

Με την παραπάνω τεχνική, μικρές ποσότητες ηλεκτρικής τάσης μπορούν να αλλάξουν δραματικά την ιδιοστροφορμή τού λεπτού μαγνητικού υλικού.
 
Η ομάδα των ερευνητών πιστεύει ότι η μαγνητική αποθήκευση που βασίζεται σε αυτή την τεχνολογία θα μπορούσε να είναι 10.000 φορές πιο ενεργειακά αποδοτική από την παραδοσιακή.
 
Οι λεπτές μαγνητικές ταινίες θα μπορούσαν να χρησιμοποιηθούν προκειμένου να παραχθούν υψηλής πυκνότητας και χαμηλής κατανάλωσης αποθηκευτικά μέσα, τόσο σκληροί δίσκοι όσο και SSD. Επίσης θα μπορούσαν να επιφέρουν σημαντική εξοικονόμηση ενέργειας σε φορητές συσκευές που έχουν μνήμες NAND flash για την αποθήκευση δεδομένων.
 
Αυτή η νέα κατηγορία μαγνητικού υλικού είναι απόλυτα συμβατή με την τεχνολογία που χρησιμοποιείται σήμερα και οι ερευνητές υποστηρίζουν πως θα βρει τον δρόμο προς στην αγορά της τεχνολογίας αποθηκεύσεως νωρίτερα απ' ό,τι φανταζόμαστε.

Η CCS Insight δημοσίευσε πρόσφατα ένα ενδιαφέρον Infographic, το οποίο απεικονίζει διάφορες προβλέψεις, όσον αφορά την βιομηχανία των φορητών συσκευών.

Συγκεκριμένα, σύμφωνα με την CCS Insight, τα τρία από τα τέσσερα mobile handsets που θα κυκλοφορήσουν έως το 2017 θα είναι smartphones σε αντίθεση με φέτος όπου το 53% των 1.86 δισ. τηλεφώνων αναμένεται να είναι smartphones.

Εν τούτοις όμως, η μεγάλη διείσδυση αυτών, θα είναι αντιστρόφως ανάλογη της τιμής τους.

Όσο οι τιμές αυτών, διαμορφώνονται σε χαμηλότερα επίπεδα, τόσο θα αυξάνονται οι πωλήσεις, καθώς θα είναι οικονομικά προσιτές στο καταναλωτικό κοινό.

Η εταιρεία προβλέπει ακόμα, ότι οι πωλήσεις smartphones θα συνεχίζουν την εκρηκτική άνοδο εξαιτίας και ενός ακόμη λόγου.

Η διεύρυνση των υπηρεσιών 4G και η ταχύτητα μετάδοση δεδομένων που αυτές υπόσχονται, θα αποτελέσουν ακόμη ένα σημαντικό παράγοντα που θα διευκολύνουν προς την κατεύθυνση αυτή.

Περίπου 64 εκ. 4G smartphones πωλήθηκαν το προηγούμενο έτος, αριθμός που αναμένεται να αγγίξει τα 227 εκ. handsets το 2013.

SOS εκπέμπουν οι Γενικοί Εισαγγελείς στις ΗΠΑ για την «επιδημία» κλοπών smartphone στις Ηνωμένες Πολιτείες που συνιστούν έως και το 40% όλων των ληστειών στην χώρα.

Δικηγόροι, αστυνομικοί, και εκλεγμένοι πολιτικοί αξιωματούχοι συνασπίστηκαν και αναλαμβάνουν την πρωτοβουλία Secure Our Smartphones (SOS), με κύριο στόχο να πείσουν τους κατασκευαστές smartphone να αναπτύξουν τεχνολογία που θα καθιστά κυριολεκτικά άχρηστα τα κλεμμένα «έξυπνα» τηλέφωνα.

Αυτό που ζητούν οι επικεφαλής της προσπάθειας, Γενικοί Εισαγγελείς Εric Schneiderman και George Gascon σε Νέα Υόρκη και Σαν Φρανσίσκο αντίστοιχα, είναι να ενσωματωθεί το λεγόμενο kill switch σε κάθε smartphone.

Ο διακόπτης... ευθανασίας όχι μόνο θα διασφαλίζει το απροσπέλαστο στα δεδομένα του χρήστη αλλά θα απενεργοποιεί το smartphone και θα το καθιστά κυριολεκτικά ένα (ελαφρύ) τούβλο που δεν θα μπορούσε να αποφέρει στους ληστές ούτε ένα σεντς στην μαύρη αγορά.

Η απενεργοποίηση με βάση το μοναδικό αναγνωριστικό, το λεγόμενο IMEI, έχει αποτύχει, σημειώνουν σε ανοικτή επιστολή που απευθύνουν όλα τα μέλη του SOS σε Google, Microsoft, Samsung Electronics και Apple.

Τα όπλα που χρησιμοποιούν στην επιστολή αυτή για να ασκήσουν πίεση στους κατασκευαστές είναι το χαρτοφυλάκιο μετοχών των ασφαλιστικών ταμείων σε κάθε πολιτεία.

Για παράδειγμα, το New York State Common Retirement Fund έχει μετοχές της Google με τρέχουσα αξία 711 εκατομμύρια δολάρια, της Microsoft αξίας 877 εκατομμυρίων δολαρίων, της Samsung Electronics αξίας 115 εκατομμυρίων και στην Apple 1,3 δισεκατομμυρίων δολαρίων, και με αυτό τον πρόλογο τους απευθύνει το σχετικό αίτημα ο διαχειριστής των κεφαλαίων αυτών, Thomas P. DiNapoli.

Από ότι φαίνεται οι διαρροές πληροφοριών από την Intel δεν έχουν τέλος και αυτή τη φορά αφορούν τα σχέδια της εταιρίας για το δεύτερο μισό του 2014 και την παρουσίαση του Premium Desktop πλάνου της εταιρίας που περιλαμβάνει με τέσσερις λέξεις: Haswell-E, DDR4 και X99 chipset.

Η Haswell-E βελτίωση της υπάρχουσας αρχιτεκτονικής θα είναι οτι καλύτερο έχει να προσφέρει η εταιρία στα 22nm και θα έρχεται σε δύο εκδόσεις, μία με οκτώ (8) πυρήνες και μία με έξι (6) και με υποστήριξη hyper-threading, ή αλλιώς δώδεκα (12) και δεκαέξι (16) threads. Στο desktop. Για κάθε πυρήνα θα αναλογούν 2,5MB L3 Cache φτάνοντας συνολικά τα 20MB στις καλές εκδόσεις, ενώ το TDP αναμένεται να μείνει στα επίπεδα των 150W.

Οι νέοι επεξεργαστές θα συνοδεύονται από ένα νέο chipset, το X99, με μεγαλύτερη αλλαγή την υποστήριξη της DDR4μνήμης σε quad channel υλοποίηση. Οι συχνότητες που θα υποστηρίζονται για αρχή θα είναι από 1333MHz μέχρι 2133MHz, όποιος θέλει πιο πολλά MHz θα πρέπει να καταφύγει στο overclocking.

Παράλληλα το X99 θα υποστηρίζει μέχρι έξι USB 3.0, οκτώ USB 2.0 και δέκα SATA3. Τέλος όλα αυτά θα συνδυάζονται με το socket LGA 2011, αλλά όχι το τωρινό που ξέρουμε, αλλά μία νέα έκδοση με όνομα LGA 2011-3, με διαφορετική τοποθέτηση των pins για "καλύτερη" απόδοση όπως λέει η εταιρία.

Η Western Digital δεν θα μπορούσε να λείπει από την φετινή Computex, παρουσιάζοντας μερικά από τα πιο δημοφιλή μοντέλα της που απαντώνται στην αγορά. Στην είσοδο του booth, βρισκόταν ένα αγωνιστικό αυτοκίνητο τύπου formula, που είναι ουσιαστικά αναπαράσταση κομματιών ενός σκληρού δίσκου σε μεγένθυση, φτιαγμένα από φελιζόλ.

Προχωρώντας στα προϊόντα της εταιρείας, η σειρά σκληρών δίσκων "Black", κάνει χρήση μηχανικού δίσκου με 16 GB nand flash, πράγμα που την εντάσσει στην hybrid κατηγορία. Εκτός από την χωρητικότητα, οι Hybrid HDD's, παρέχουν υψηλότερες ταχύτητες σε σχέση με τους "παραδοσιακούς" σκληρούς δίσκους. Η σειρά Black, συνοδεύεται από τις Blue και Green όπως ξέρουμε από παλιότερα με τους Caviar.

Οι "Blue", παρέχουν καλές επιδόσεις με χωρητικότητες που αγγίζουν το 1 TB, ενώ οι Green αντίθετα, θυσιάζουν λίγο από τις επιδόσεις τους για χάρη των πολλών Terabytes που φτάνουν τα 3, όπως ο WD30EZRX. Τέλος, τα βλέμματα έκλεψαν οι Slim και UltraSlim Hybrid δίσκοι για laptops, με κατανάλωση κάτω από τα 3 Watt, οι οποίοι θεωρούνται ως οι λεπτότεροι του κόσμου (5mm πάχος) και έχουν ήδη κάνει την εμφάνισή τους στα καταστήματα.

Πριν από μερικές μέρες ήρθε στην επιφάνεια ένα νέο πρωτοφανές σκάνδαλο σύμφωνα με το οποίο οι μεγαλύτεροι διαδικτυακοί κολοσσοί όπως οι Google, Facebook, Microsoft, Yahoo, Apple κ.α. υποχρεούνται να μοιράζονται τα δεδομένα που αφορούν τις ηλεκτρονικές επικοινωνίες των χρηστών τους με την NSA και το FBI βάσει του μυστικού προγράμματος PRISM.

Τέτοια σενάρια κυκλοφορούσαν εδώ και πολλά χρόνια, για πρώτη φορά όμως στη δημοσιότητα δόθηκαν χειροπιαστές αποδείξεις ότι οι αμερικανικές υπηρεσίες ασφαλείας αντλούν μαζικά πληροφορίες από τους servers των προαναφερθεισών εταιρείων.

Η στάση της Google

Ενώ αρχικά -όπως και οι περισσότερες εταιρείες- η Google αρνήθηκε την ύπαρξη οποιασδήποτε συμφωνίας με τους δύο κυβερνητικούς φορείς, αργότερα άλλαξε στάση και αποφάσισε να μιλήσει ευθέως για το πώς παρέχει πρόσβαση στα δεδομένα των χρηστών της.

Σύμφωνα με τα όσα αποκάλυψε ο εκπρόσωπος τύπου της εταιρείας, Chris Gaither, ο κολοσσός της αναζήτησης δεν παρέχει απευθείας πρόσβαση στους servers της αλλά έχει έναν αποκλειστικό dropbox server για την NSA όπου τα αρχεία μεταφέρονται μέσω FTP, ενώ πιο σπάνια τα αρχεία εκτυπώνονται και παραδίδονται χέρι-με-χέρι.

Εν συνεχεία, η Google ζήτησε από τον Γενικό Εισαγγελέα των ΗΠΑ, Eric Holder, και τον Διευθυντή του FBI, Robert Mueller, να της επιτρέψουν να δώσει στη δημοσιότητα όλες τις εντολές που έχει λάβει από την κυβέρνηση σχετικά με το μυστικό πρόγραμμα PRISM. Όπως αναφέρει στην επιστολή της, σκοπός της είναι να αποσαφηνίσει στην κοινή γνώμη ότι η ανάμειξη της δεν είναι τόσο μεγάλη όσο αναφέρουν τα μέχρι τώρα δημοσιεύματα.

Ποιούς αφορά το PRISM;

Mπορεί το PRISM να σχετίζεται με τις επικοινωνίες που πραγματοποιούνται εντός των ΗΠΑ, αυτό όμως δε σημαίνει ότι αποτελεί αμερικανική υπόθεση και δεν αφορά την Ευρώπη. Άλλωστε, όσο χρησιμοποιούμε υπηρεσίες αμερικανικής προελεύσεως και επικοινωνούμε με κατοίκους των ΗΠΑ, δεν μπορούμε σε καμία περίπτωση να θεωρούμε ότι παραμένουμε ανεπηρέαστοι.

Προκειμένου να ξεκαθαρίσει το θολό τοπίο, η Ευρωπαία Επίτροπος Viviane Reding ζήτησε διευκρινίσεις σχετικά με το PRISM και άλλα τυχόν “μυστικά” προγράμματα παρακολούθησης μέσα από επιστολή που απέστειλε στον Eric Holder. Ανάμεσα στα ερωτήματα που έθιξε ήταν αν το πρόγραμμα στοχεύει και σε πολίτες της Ευρωπαϊκής Ένωσης, σε τι είδους δεδομένα έχουν πρόσβαση οι αμερικανικές αρχές και πώς μπορεί κανείς να αποτρέψει την παρακολούθηση των επικοινωνιών του. Η Ευρωπαία Επίτροπος αναμένεται να συναντηθεί εντός των ημερών με τον Eric Holder στο Δουβλίνο για να συζητήσουν από κοντά όλα αυτά τα καίρια ζητήματα.

Άλλωστε, εκτός από τις ΗΠΑ πολλές είναι οι χώρες που ζητούν από τις τεχνολογικές εταιρείες να τους παρέχουν δεδομένα για τους χρήστες τους, με τρανά παραδείγματα τη Μ. Βρετανία, τη Γαλλία, τη Γερμανία, την Τουρκία.

Από την άλλη πλευρά, πολλά είναι και τα μέλη της ΕΕ που αντιδρούν στο PRISM αναφέροντας ότι έρχεται ενάντια στη νομοθεσία τους και ζητώντας από την Ευρωπαϊκή Επιτροπή να μεσολαβήσει, με πρώτη και κύρια τη Φινλανδία.

Τι με πειράζει αν δεν έχω κάτι να κρύψω;

Ορισμένοι ίσως αναρωτιούνται τι το τόσο κακό μπορεί να σου κάνει το PRISM εάν δεν έχεις κάτι να κρύψεις. Το θέμα είναι ότι ο καθένας έχει κάτι να κρύψει ακόμα και αν δεν αφορά κάποια εγκληματική ή τρομοκρατική ενέργεια και θα πρέπει να αποτελεί αναφαίρετο δικαίωμα του να μπορεί να προστατεύει την ιδιωτικότητα και τα προσωπικά του δεδομένα. Με άλλα λόγια, ακόμα και αν δεν έχεις κάτι να κρύψεις και ουδέποτε κάποιος ασχοληθεί με τις τηλεφωνικές συνομιλίες, τα μηνύματα και τα emails σου, εσύ θα πρέπει να ζεις με τη σκέψη ότι κάτι τέτοιο μπορεί ανά πάσα στιγμή να συμβεί.

Ποιοι επωφελούνται από το PRISM;

Είναι προφανές ότι αυτές που επωφελούνται κυρίως είναι οι εταιρείες κρυπτογράφησης, αφού οι χρήστες αντιλαμβάνονται πλέον τον κίνδυνο και στρέφονται προς τα προϊόντα τους. Εταιρίες όπως οι Silent Circle, GNUPG και Cryptocat παρέχουν κρυπτογράφηση end-to-end, κάτι που σημαίνει ότι για να αποκτήσει κάποιος πρόσβαση στα δεδομένα σας θα πρέπει να τη ζητήσει απευθείας από εσάς τους ίδιους.

Πώς μπορώ να προστατεύσω τα δεδομένα μου;

Δυστυχώς αν θέλετε να διατηρήσετε τα δεδομένα σας ασφαλή θα πρέπει να ξεχάσετε τις συνομιλίες από smartphones, τις αναζητήσεις στη μηχανή της Google, τις επισκέψεις στο Facebook, τα Skype, YouTube, Gmail, Yahoo Mail και Google Drive και να αναζητήσετε άλλες λιγότερο διαδεδομένες εναλλακτικές. Ειδάλλως θα πρέπει να ελπίζουμε ότι οι αντιδράσεις περισσότερων από 85 μεγάλων οργανισμών και της συντριπτικής πλειοψηφίας των απλών χρηστών θα αποδειχτούν ικανές να δώσουν τέλος στο μυστικό πρόγραμμα παρακολούθησης των ΗΠΑ…

Τα εργαστήρια Νέων Τεχνολογιών του ΟΤΕ αναλαμβάνουν την αξιολόγηση και τις δοκιμές της νέας ευρυζωνικής τεχνολογίας Vectoring για λογαριασμό ολόκληρου του Ομίλου Deutsche Telekom, στον οποίο η πιο κατάλληλη εταιρεία ανά περίπτωση ηγείται του έργου για ολόκληρο τον Όμιλο. Η τεχνολογία vectoring μπορεί να επιτρέψει ακόμα και τον διπλασιασμό της ταχύτητας του VDSL φτάνοντας έως τα 100Mbps download και τα 40Mbps upload, εξουδετερώνοντας τον «θόρυβο» στα καλώδια χαλκού.

Ήδη από το 2012 έχει γίνει γνωστή η πρόθεση του κολοσσού των επικοινωνιών DT να επενδύσει το επονομαζόμενο vectoring για να διπλασιάσει την ταχύτητα πρόσβασης στο Διαδίκτυο μέσω VDSL. Το vectoring παρομοιάζεται με την τεχνολογία μείωσης του θορύβου στα ακουστικά αφού αναλαμβάνει να μειώσει τον «θόρυβο» στις διακίνηση δεδομένων σε καλώδια χαλκού. Ο χαλκός παραμένει το μέσο που ενώνει τα νοικοκυριά με τις υπαίθριες καμπίνες τηλεπικοινωνιακού εξοπλισμού (ΚΑΦΑΟ) και τα δίκτυα οπτικών ινών των εταιρειών επικοινωνιών. Κι αυτό καθώς, η αντικατάστασή του με οπτική ίνα μέχρι το σπίτι και μέσα σε αυτό, αυξάνει το κόστος και δεν αποτελεί συχνά επιλογή των παρόχων. Το vectoring μπορεί να επιτρέψει την μετάδοση δεδομένων με ταχύτητες διπλάσιες από αυτές που επιτυγχάνει σήμερα η τεχνολογία VDSL2 (100Μbit/s download, 40Mbit/s upload).

Στην τεχνολογία vectoring έχει αναφερθεί εκτενώς και ο επικεφαλής του Ομίλου DT,  René Obermann, σε συνέντευξή του τον Σεπτέμβριο του 2012, όπου αναφέρεται στην πρόθεση της DT να αξιοποιήσει την τεχνολογία vectoring για να υλοποιήσει τα σχέδια της εταιρείας επικοινωνιών να διπλασιάσει τον αριθμό των ευρυζωνικών συνδέσεων στην Γερμανία από τα 12 στα 24 εκατομμύρια νοικοκυριά μέσα σε τέσσερα χρόνια, πραγματοποιώντας «ένα τεράστιο άλμα για την ευρυζωνικότητα στην Γερμανία».

Η επικεφαλής της Deutsche Telekom για την Ευρώπη και την Τεχνολογία και μέλος του διοικητικού συμβουλίου του OTE, κας Claudia Nemat συναντήθηκε πρόσφατα με στελέχη του Ομίλου ΟΤΕ στο Μαρούσι, στο πλαίσιο των τακτικών επισκέψεων που πραγματοποιεί στις διάφορες Ευρωπαϊκές χώρες στην σφαίρα ευθύνης της. Βασικός στόχος σύμφωνα με την κα Νέματ είναι η ενδυνάμωση της συνεργασίας μεταξύ των εταιρειών και των ομάδων του Ομίλου της Deutsche Telekom και η αποκέντρωση της ευθύνης, με τις εταιρείες σε κάθε χώρα να ηγούνται διαφορετικών έργων για λογαριασμό όλων των χωρών που συμμετέχουν, ενώ τα κεντρικά γραφεία στη Βόννη να επιτελούν κυρίως συντονιστικό ρόλο. Σε αυτό το  μοντέλο λειτουργίας, το οποίο η κα Νέματ αποκάλεσε «Ηνωμένες Εταιρείες της Ευρώπης», η πιο κατάλληλη εταιρεία ανά περίπτωση ηγείται του έργου για ολόκληρο τον Όμιλο. Όπως τονίστηκε, με τη νέα αυτή μορφή συνεργασίας επιτυγχάνεται η μεγαλύτερη αξιοποίηση και διάχυση της τεχνογνωσίας και εξειδίκευσης μεταξύ των χωρών που έχει παρουσία ο Όμιλος της DT στην Ευρώπη.

Ως παραδείγματα της νέας αυτής προσέγγισης της Deutsche Telekom Europe αναφέρθηκαν η ανάθεση στα εργαστήρια Νέων Τεχνολογιών του ΟΤΕ της αξιολόγησης και των δοκιμών της νέας ευρυζωνικής τεχνολογίας Vectoring για λογαριασμό ολόκληρου του ομίλου της Deutsche Telekom και η Ελλάδα (Cosmote) αναλαμβάνει τις υπηρεσίες και τα συστήματα τιμολόγησης της T-Mobile Ολλανδίας, όπως ήδη και για άλλες θυγατρικές της.

http://tech.in.gr/news/article/?aid=1231232578

DO WHAT THE FUCK YOU WANT TO PUBLIC LICENSE
Version 2, December 2004

Copyright (C) 2004 Sam Hocevar - sam@hocevar.net

Everyone is permitted to copy and distribute verbatim or modified copies of this license document, and changing it is allowed as long as the name is changed.

DO WHAT THE FUCK YOU WANT TO PUBLIC LICENSE TERMS AND CONDITIONS FOR COPYING, DISTRIBUTION AND MODIFICATION

0. You just DO WHAT THE FUCK YOU WANT TO.

Το Google απειλεί με αποκλεισμό από το δικό του κανάλι ειδήσεων τα γαλλικά μέσα μαζικής ενημέρωσης με διαδικτυακή παρουσία, και μόνο στο άκουσμα ότι η γαλλική κυβέρνηση εξετάζει σοβαρά το ενδεχόμενο να το υποχρεώσει να πληρώνει για την προβολή αποτελεσμάτων από τους δικτυακούς τόπους ειδήσεων και τις παραπομπές στο περιεχόμενο τους.

Σε επιστολή που έστειλε ο γίγαντας του Διαδικτύου σε αρκετά γαλλικά υπουργεία, αναφέρει ότι ένας τέτοιος νόμος θα έθετε σε κίνδυνο ακόμα και την ύπαρξη της υπηρεσίας του.

Η επιστολή της Google δημοσιεύεται από το Google France.

Στην αντίπερα όχθη βρίσκονται οι εκδότες, οι οποίοι θεωρούν άδικο να κερδίζει η Google δεκάδες δισεκατομμύρια δολάρια το χρόνο από διαφημιστικές καταχωρήσεις κατά την αναζήτηση ειδήσεων.

Η Γαλλίδα υπουργός Πολιτισμού Aurelie Filippetti εμφανίζεται ως υποστηρικτής της ιδέας, αφού σε σχετική συνεδρίαση του Κοινοβουλίου χαρακτήρισε την ενέργεια ως ένα σημαντικό εργαλείο που είναι σημαντικό για την ίδια να αναπτυχθεί.

Το αντεπιχείρημα της Google είναι ότι οι δικτυακοί τόποι των Γάλλων εκδοτών κερδίζουν επίσης από τα 4 δισεκατομμύρια κλικ που τους εξασφαλίζει κάθε μήνα. Εντούτοις, οι δημιουργοί του περιεχομένου επιμένουν ότι δεν κερδίζουν από την αυξημένη επισκεψιμότητα, αφού οι αναγνώστες αρνούνται να πληρώσουν για συνδρομητικό περιεχόμενο όταν αυτό διατίθεται δωρεάν, μεταφέρει το πρακτορείο France-Presse

Η Γαλλίδα υπουργός δήλωσε έκπληκτη από την στάση της Google και δήλωσε πως "δεν διαπραγματεύεσαι με μια δημοκρατική εκλεγμένη κυβέρνηση με απειλές".

Νωρίτερα, η πλειονότητα των εφημερίδων στη Βραζιλία αποφάσισε να εγκαταλείψει το Google News μετά την άρνηση της αμερικανικής εταιρείας να τις αποζημιώσει για την αναπαραγωγή των τίτλων, ακολουθώντας της υπόδειξη που είχε κάνει η ένωση του κλάδου.

Η μεγάλη πλειοψηφία των εφημερίδων στη Βραζιλία αποφάσισε να εγκαταλείψει το Google News μετά την άρνηση της αμερικανικής εταιρείας να τις αποζημιώσει για την αναπαραγωγή των τίτλων, ακολουθώντας της υπόδειξη που είχε κάνει η ένωση του κλάδου.

Την σύσταση της ANJ, όπως αναφέρει το Κέντρο Knight για τη Δημοσιογραφία στο Πανεπιστήμιο του Τέξας, ακολούθησαν 154 εφημερίδες που συνολικά αντιπροσωπεύουν το 90% της κυκλοφορίας. Στην υπηρεσία παραμένουν ιντερνετικές δημοσιογραφικές σελίδες αποχώρησαν, δηλαδή, μόνο τα έντυπα.

Η διαμάχη των δύο πλευρών ξεκίνησε από το 2010 όταν η Google δέχτηκε να αναπαράγει μόνο μία γραμμή από τις ειδήσεις, κάτι που θεωρητικά θα τράβαγε την προσοχή του αναγνώστη για να διαβάσει το υπόλοιπο στο σάιτ της εφημερίδας. Η κίνηση πάντως δεν ήταν σημαντικά αυξημένη για τις εφημερίδες.

Οι δύο πλευρές διασταύρωσαν τα ξίφη τους σε συνέδριο της Παναμερικανικής Ένωσης Τύπου που έγινε στο Σάο Πάουλο στις 12-16 Οκτωβρίου.

Η Google υποστηρίζει ότι δεν χρειάζεται να πληρώνει για τα δικαιώματα των τίτλων καθώς οι εφημερίδες είναι αυτές που κερδίζουν χάρη στην προβολή του περιεχομένου τους.

Αυτό όμως το αμφισβητούν οι εφημερίδες που λένε ότι τα επιπλέον "κλικ" που κερδίζουν δεν είναι αρκετά για να μην δικαιολογούν την καταβολή δικαιωμάτων.

Η αμερικανική εταιρεία απαντά ότι, αν ο αναγνώστης δεν είναι ευχαριστημένος με το τμήμα της είδησης που διαβάζει στο Google News (το υπόλοιπο είναι φυσικά στην ιστοσελίδα της εφημερίδας), τότε αυτό "δεν τράβηξε αρκετά την προσοχή του".

Παραταύτα, και η Google και η ANJ επιθυμούν να βρεθεί μια αμοιβαία συμβιβαστική αλλά και επωφελής λύση.

Η υπόθεση εξελίσσεται παράλληλα με αυτήν στην Γαλλία, όπου εκεί η Google είναι αυτή που απειλεί να αποσύρει τα γαλλικά μέσα σε διαμαρτυρία για την σχεδιαζόμενη από την κυβέρνηση επιβολή καταβολής δικαιωμάτων για την αναπαραγωγή των άρθρων.

Η Εθνική Επιτροπή Τηλεπικοινωνιών και Ταχυδρομείων ανακοίνωσε ότι η Ολομέλεια εξέτασε και ενέκρινε τις προσφορές VDSL λιανικής 30Mbps και 50Mbps του ΟΤΕ. Προϋπόθεση για την παροχή των υπηρεσιών στην αγορά είναι να παρέχει ο ΟΤΕ την αντίστοιχη υπηρεσία χονδρικής στους "εναλλακτικούς" παρόχους.

Συγκεκριμένα, η ανακοίνωση αναφέρει ότι η ΕΕΤΤ εξέτασε με βάση νέα στοιχεία τις προσφορές λιανικής του ΟΤΕ και έκρινε πως:

1. δεν δημιουργούν πρακτικές συμπίεσης περιθωρίου κέρδους, όπως προέκυψε μετά από σχετικό έλεγχο (margin squeeze test),

2. παρέχουν τη δυνατότητα στους εναλλακτικούς παρόχους να προσφέρουν αντίστοιχα προϊόντα VDSL με αυτά του ΟΤΕ (replicability test), μέσω της προταθείσας από τον ΟΤΕ στις 07.09.2012 τεχνικής λύσης παροχής Εικονικά Μερικά Αδεσμοποίητου βρόχου (ΕΜΑ), σύμφωνα με την Απόφαση ΕΕΤΤ 665/005/18.09.2012

και

3. συμμορφώνονται με την επιβληθείσα από την ΕΕΤΤ υποχρέωση μείωσης του τέλους παρακράτησης για κλήσεις από σταθερά προς κινητά, ώστε η πρόσφατη μείωση των τελών τερματισμού να μεταφερθεί προς τον τελικό καταναλωτή. Πριν όμως ξεκινήσει η παροχή υπηρεσιών, αναφέρεται στην ανακοίνωση, πρέπει ο ΟΤΕ να προσφέρει "πλήρως λειτουργική" την ως άνω χονδρική υπηρεσίας ΕΜΑ (διαδικασίες παροχής, ενσωμάτωση στο πληροφοριακό σύστημα και αναλυτικό τιμοκατάλογο), σύμφωνα με την προαναφερόμενη Απόφαση.

Ο ΟΤΕ έχει προτείνει τα εξής:

Δύο προσφορές VDSL λιανικής:

30Mbps, στην τιμή των 19,90 ευρώ με ΦΠΑ

50Mbps, στην τιμή των 29,90 ευρώ με ΦΠΑ

καθώς και τέσσερα συνδυαστικά οικονομικά προγράμματα, που ο ΟΤΕ προτίθεται να διαθέσει από τον τρέχοντα μήνα Οκτώβριο 2012, με έκπτωση 5 ευρώ το μήνα για έξι μήνες, με δέσμευση με ετήσιο συμβόλαιο.

Ενημέρωση: H Επιτροπή διευκρινίζει στο ότι η έγκρισή της αφορά και στα συνδυαστικά προγράμματα σταθερής και κινητής τηλεφωνίας με το VDSL.

Η Επιτροπή επίσης αποσαφηνίζει ότι με νέα στοιχεία που είχε στην διάθεσή της προχώρησε σε έλεγχο περί πρακτικών συμπίεσης περιθωρίου κέρδους από τον ΟΤΕ και βεβαίωσε ότι δεν υπάρχει. Η Wind Ελλάς όμως συνεχίζει να εκφράζει τις επιφυλάξεις της και αναμένεται να τοποθετηθεί αναλυτικότερα όταν της κοινοποιηθεί η νεότερη απόφαση της ΕΕΤΤ.

H Επιτροπή διευκρινίζει ότι η απόφασή της -η οποία δεν έχει ακόμα δημοσιευτεί- αφορά όχι μόνο στις προτάσεις πρόσβασης στο Ίντερνετ μέσω VDSL με ταχύτητες 30Mbps και 50Mbps (στα 19,90 και 29,90 ευρώ) αλλά και στα συνδυαστικά οικονομικά προγράμματα του ΟΤΕ, δηλαδή τα πακέτα με το πάγιο της σταθερής, απεριόριστη σταθερή αλλά και χρόνο ομιλίας στην κινητή τηλεφωνία.

Ενδεικτικά, αναφέρουμε ότι ο ΟΤΕ προτίθεται να προσφέρει την υπηρεσία OTE DOUBLE PLAY 50 PLUS με 12μηνη δέσμευση στην υπηρεσία (και μεγάλο τέλος πρόωρης αποχώρησης, στα 110 ευρώ) με προνομιακή τιμή για τους πρώτους έξι μήνες στα 50,90 ευρώ και στα 55,90 ευρώ τους υπόλοιπους.

Με αυτό το μηνιαίο πάγιο κόστος, ο συνδρομητής πληρώνει για το πάγιο της γραμμής PSTN, την ευρυζωνική πρόσβαση στο διαδίκτυο ταχύτητας 50 Mbps, με απεριόριστες αστικές και υπεραστικές κλήσεις εντός και εκτός δικτύου ΟΤΕ και 60 λεπτά κλήσεων προς εθνικά κινητά όλων των εταιρειών κινητής τηλεφωνίας.

Σε ότι αφορά τις κλήσεις προς κινητά, προσέξτε ότι μετά την εξάντληση του προπληρωμένου χρόνου, όλες οι κλήσεις προς εθνικά κινητά θα χρεώνονται με ενιαία τιμή 9,8 λεπτά ανά λεπτό με βήμα χρέωσης το 1' , ενώ τυχόν κλάσμα λεπτού, σε κάθε κλήση, θα υπολογίζεται ως ακέραιο λεπτό.

Σύμφωνα με τους Times της Κορέας, ύστερα από τις τελευταίες έντονες δικαστικές διαμάχες μεταξύ της Apple και της Samsung για θέματα ευρεσιτεχνιών, η τελευταία πρόκειται να σταματήσει την παροχή LCD οθονών στην ανταγωνίστρια εταιρεία της. Ο ρόλος της Samsung στην τροφοδότηση της Apple με οθόνες ολοένα και γινόταν μικρότερος το τελευταίο χρονικό διάστημα, με το αποκορύφωμα να είναι η μηδενική συμμετοχή της στην τροφοδότηση κομματιών για το φημολογούμενο iPad mini.

Όπως αναφέρεται η Apple ξεκίνησε να μειώνει τις παραγγελίες της από τη Samsung τον περασμένο Σεπτέμβριο, δίνοντας μεγαλύτερη βαρύτητα στις παραγγελίες από την LG και τη Sharp. Αν και θα περίμενε κανείς η Samsung να δει ιδιαίτερη μείωση στα έσοδά της ύστερα από αυτή την κίνηση, ίσως αυτά να εξισορροπηθούν από τον ολοένα αυξανόμενο αριθμό παραγγελιών που δέχεται από την Amazon.

Η τιμολόγηση της οθόνης από την Apple στην τελευταία γενιά iPad είχε ως αποτέλεσμα η Samsung να κερδίσει μόλις τα μισά χρήματα ανά pixel σε σύγκριση με τα προηγούμενα μοντέλα. Οι κινήσεις της Apple για την απαγγίστρωσή της από κάθε είδους εξάρτηση από ανταγωνίστριες εταιρείες ξεκίνησε από την απόφασή της να τροποποιήσει το σχεδιασμό των επεξεργαστών της αλλά και να αλλάξει προμηθευτές RAM και NAND chips.

Αυτό που απομένει να δούμε είναι εάν θα καταφέρει η Apple μέσα στον επόμενο χρόνο να τροφοδοτείται αποτελεσματικά από άλλες εταιρείες, έτσι ώστε να μην προκύπτουν προβλήματα έλλειψης κομματιών κατά την κατασκευή των συσκευών της.

Τις προτάσεις της (Αίτηση Θεραπείας) κατέθεσε προς την ΕΕΤΤ η WIND Ελλάς, αναφορικά με την πρόσφατη απόφαση της Αρχής για την νέα αγορά των υπηρεσιών VDSL.

Παρά το γεγονός ότι η απόφαση της Ρυθμιστικής Αρχής είναι ένα σημαντικό βήμα για τη λειτουργία δικτύων νέας γενιάς στη χώρα μας, χαρακτηρίζεται από παραλείψεις που δημιουργούν αβεβαιότητα και εγκυμονούν άμεσο κίνδυνο δημιουργίας σημαντικών στρεβλώσεων στην αγορά xDSL.

Η WIND Ελλάς στις προτάσεις της επισημαίνει ότι η απουσία στοιχείων που αποτυπώνουν την πραγματική ζήτηση (η οποία είναι αυτονόητη για κάθε νέα υπηρεσία), δεν δικαιολογεί την παράλειψη του ex-ante (προληπτικού) ελέγχου.

Θεωρεί δε ότι  εφόσον η ΕΕΤΤ εγκρίνει την προσφορά υπηρεσιών χωρίς να προβεί σε ex-ante έλεγχο της εμπορικής συμπεριφοράς των δεσποζόντων παρόχων και εν προκειμένω του πρώην μονοπωλίου, στην ουσία καταργεί το ρυθμιστικό κεκτημένο στη χώρα μας. Δημιουργείται στη βάση αυτή ένα επικίνδυνο ρυθμιστικό προηγούμενο που μπορεί εν δυνάμει να αλλάξει τους όρους υγιούς ανταγωνισμού στην αγορά τηλεπικοινωνιών.

Η συγκεκριμένη ρυθμιστική προσέγγιση, ως έχει σήμερα, αφενός θέτει ευθέως ζήτημα στρέβλωσης του ανταγωνισμού, αφετέρου δε αποτυγχάνει να εξασφαλίσει ένα περιθώριο υγιούς λειτουργίας της νέας αυτής αγοράς, χωρίς φαινόμενα συμπίεσης περιθωρίου (margin squeeze).

Ως ένας από τους μεγαλύτερους τηλεπικοινωνιακούς παρόχους της ελληνικής αγοράς, η WIND Ελλάς έχει ήδη τοποθετηθεί υπέρ της ανάπτυξης σταθερών δικτύων νέας γενιάς όπως το VDSL, ώστε οι καταναλωτές να απολαμβάνουν ακόμη πιο υψηλές ευρυζωνικές ταχύτητες.

Προς αυτήν την κατεύθυνση, η WIND έχει επενδύσει δεκάδες εκατομμύρια προκειμένου να αναπτύξει υποδομές σταθερής τηλεφωνίας & ευρυζωνικού Internet πανελλαδικά, καλύπτοντας σήμερα το 70% των εγκατεστημένων τηλεφωνικών γραμμών ανά την επικράτεια με δικό της δίκτυο.

Η συνεισφορά της WIND στην ανάπτυξη της αγοράς σταθερής τηλεφωνίας & Internet στην Ελλάδα είναι σημαντική καθώς μέσω των ιδιόκτητων υποδομών της προσφέρει υπηρεσίες ADSL στους πελάτες της σε ιδιαίτερα ανταγωνιστικές τιμές. Η μετάβαση στα νέα δίκτυα όπως το VDSL αποτελεί στρατηγική επιλογή της WIND Ελλάς, που ήδη προσφέρει πιλοτικές υπηρεσίες VDSL σε συνδρομητές της μέσω αποδεσμοποίησης του τοπικού βρόχου (LLU) .

Επιδίωξη της WIND είναι να συνεχίσει τις επενδύσεις της σε δίκτυα νέας γενιάς και να προχωρήσει στην εμπορική διάθεση υπηρεσιών VDSL το συντομότερο δυνατό. Για να καταστεί αυτό εφικτό, η WIND Ελλάς στην αίτηση θεραπείας προς την ΕΕΤΤ ζητά αυτό που σήμερα γίνεται ευρέως αποδεκτό από την αγορά τηλεπικοινωνιών, δηλαδή να πραγματοποιηθεί έλεγχος συμπίεσης περιθωρίου για τις υπηρεσίες VDSL λιανικής, και η εμπορική διάθεση των υπηρεσιών να ξεκινήσει τάχιστα μετά την ολοκλήρωση του ελέγχου.

Από την πλευρά της, η WIND Ελλάς έχει ήδη προχωρήσει στις απαιτούμενες ενέργειες ώστε να είναι έτοιμη να παρέχει υπηρεσίες VDSL, όπως προβλέπεται στην Απόφαση της Ρυθμιστικής Αρχής.

Οι προτάσεις που κατέθεσε σήμερα η WIND Ελλάς στην ΕΕΤΤ είναι σε απόλυτη συνάφεια με το κοινοτικό κεκτημένο και εφόσον υιοθετηθούν από τη Ρυθμιστική Αρχή, η εταιρεία θεωρεί πως ανοίγει ο δρόμος για να πραγματοποιηθούν άμεσα επενδύσεις με όρους απόλυτης διαφάνειας. Με τον τρόπο αυτό θα ενισχυθεί ο ανταγωνισμός και στη νέα αγορά του VDSL, γεγονός που θα λειτουργήσει προς όφελος των καταναλωτών, όπως και στο παρελθόν έχει συμβεί στην αγορά του ADSL.  

Εκτιμώντας ότι η Ρυθμιστική Αρχή θα λάβει σοβαρά υπόψη τις προτάσεις της, η WIND Ελλάς παραμένει σταθερά προσανατολισμένη στην αναπτυξιακή στρατηγική της η οποία προβλέπει σημαντικές επενδύσεις σε νέες δικτυακές υποδομές τόσο στην κινητή όσο και στη σταθερή τηλεφωνία & το Internet προκειμένου να προσφέρει στους συνδρομητές της πρόσβαση στη νέα γενιά ευρυζωνικών υπηρεσιών VDSL το συντομότερο δυνατό.

Κατά την παρουσίαση του iPhone 5, η Apple διαφήμισε το iOS 6 και τα περισσότερα από 200 νέα χαρακτηριστικά που αυτό εισήγαγε. Αυτό που "ξέχασε" όμως να αναφέρει, είναι οι νέες διαφημιστικές δυνατότητες που προσφέρει.
 
Το iOS 6 υποστηρίζει την τεχνολογία IFA ή IDFA (Identifier for Advertising) η οποία "παρακολουθεί" τις συνήθειες του κατόχου της κάθε συσκευής με την βοήθεια του UDID (Unique Device ID).
 
Η τεχνολογία IFA λειτουργεί περίπου όπως τα cookies στον browser, είναι προσωρινή και μπορεί να απενεργοποιηθεί. Αυτό που κάνει στην πράξη, είναι να δημιουργεί μία αίτηση για διαφήμιση ανάλογα με τις εφαρμογές που χρησιμοποιείτε ή τα site που επισκέπτεστε και στην συνέχεια να στέλνει αυτό το αίτημα σε κάποιον Ad Server.
 
Με αυτό τον τρόπο, οι διαφημιστές είναι σε θέση να γνωρίζουν πως η τάδε συσκευή ενδιαφέρεται για συγκεκριμένα πράγματα, ώστε να του σερβίρουν την κατάλληλη διαφήμιση.
 
Αντίστοιχη δυνατότητα παρακολούθησης υπήρχε και στο παρελθόν, με τη διαφορά όμως ότι γινόταν σε επίπεδο εφαρμογής, με την Apple τότε να απειλεί τους developers πως αν δεν σταματούσαν να "παρακολουθούν" το UDID θα κατέβαζε τις εφαρμογές τους από το App Store. Πλέον, η επιλογή είναι σε επίπεδο λειτουργικού, είναι ενεργοποιημένη εξορισμού, και η παρακολούθηση γίνεται με τις "ευλογίες" της Apple. 
 
Εάν αυτή η πρακτική σας ενοχλεί μπορείτε να την απενεργοποιήσετε, αν και πάλι εδώ η Apple έχει φροντίσει ώστε να... "κρύψει" την σχετική επιλογή σε διαφορετικό σημείο από ό,τι θα περίμενε κανείς.
 
Όσοι λοιπόν από εσάς έχετε iOS 6, μπορείτε να πάτε στις "Ρυθμίσεις > Γενικά > Πληροφορίες" (και όχι στο Απόρρητο) και κάνοντας scroll down θα βρείτε την επιλογή "Διαφήμιση". Επιλέγοντάς την, ανοίγει καινούργιο μενού με την επιλογή "Περιορισμός της Παρακολούθησης", η οποία είναι απενεργοποιημένη. Ενεργοποιήστε την και από δω και στο εξής οι διαφημιστές δε θα μπορούν να μάθουν τις συνήθειές σας...

EU Justice Commissioner Viviane Reding has reportedly penned a letter to member state ministers that asks them to verify that Apple is notifying customers that they are entitled to two-year product warranties.

As reported by Bloomberg, Reding wrote that Apple is "prominently" advertising its one-year warranty, but does not appear to be telling customers that EU law requires a minimum two-year warranty. As a result, customers might be buying pricier Apple Care plans rather than taking advantage of free, two-year plans.

"These are unacceptable marketing practices," Reding wrote.

Reding's office did not immediately respond to a request for comment.

The letter comes about a year after Apple incurred a 900,000 Euro ($1.2 million) fine from the Italian Antitrust Authority for misleading consumers when it comes to warranties. Apple provided "unclear information on payments for additional assistance offered to consumers" and had not "fully implemented the two-year guarantee by the producer," Italian officials said at the time.

According to Apple's Hardware Warranties website, Cupertino provides a one-year warranty on its products in the U.S. Despite the rules in the EU, however, the website also lists its warranties as valid for one year across Europe. A MacBook Air purchased in Italy, for example, includes a one-year warranty, the site says. A new iPad bought in France? Also one year.

A separate website elaborates on warranty option in the EU. "When you purchase Apple products, European Union consumer law provides statutory warranty rights in addition to the coverage you receive from the Apple One-Year Limited Warranty and the optional AppleCare Protection Plan," the website says.

More details are below; click for a larger image.

According to the EU, meanwhile, warranties apply across all member states. As of Sept. 2010, Apple introduced cross-border warranty repair services across all EU and European Economic Area countries.


Πηγή: http://www.pcmag.com/article2/0,2817,2410413,00.asp

Ένα νέο, σημαντικό κενό ασφαλείας ανακάλυψε χρήστης του Twitter το οποίο μπορεί να θέσει σε κίνδυνο τους λογαριασμούς των χρηστών του δημοφιλούς micro blogging site. Συγκεκριμένα ο χρήστης Daniel Dennis Jones αναφέρει ότι ο λογαριασμός του παραβιάστηκε και στη συνέχεια αλλάχθηκε το όνομα χρήστη του.

Με αυτό τον τρόπο δίνεται η δυνατότητα στους χάκερς να τροποποιούν τα ονόματα των χρηστών, να δημιουργούν νέους λογαριασμούς με τους οποίους θα εγγράφονται με τα παραβιασμένα ονόματα και να τους πουλάνε.  Ο Daniel όταν ανέκτησε την πρόσβαση στο λογαριασμό του είδε όλα του τα tweet να έχουν διαγραφεί, τον αριθμό των ατόμων που τον ακολουθούν να έχει μειωθεί σημαντικά, αλλά και το όνομα χρήστη του να έχει τροποποιηθεί, ενώ αυτό που χρησιμοποιούσε ήταν πλέον κατοχυρωμένο σε τρίτο λογαριασμό.

Οι περισσότερες ιστοσελίδες όταν αντιλαμβάνονται πολλαπλές αποτυχημένες προσπάθειες σύνδεσης χρηστών μαρκάρουν τους λογαριασμούς ως μη ασφαλείς ή εμφανίζουν μια εικόνα CAPTCHA στην οποία ο χρήστης πρέπει να πληκτρολογήσει το περιεχόμενό της. Το Twitter δε κάνει χρήση αυτής της λειτουργίας, αλλά όταν σημειώνονται πολλαπλές αποτυχημένες προσπάθειες σύνδεσης, απαγορεύει τις IP διευθύνσεις. Αυτό είναι εύκολο να προσπαραστεί από τους χάκερς ή κράκερς οι οποίοι έχουν να αντιμετωπίσουν λιγότερες δικλείδες ασφαλείας.

To our customers,

At Apple, we strive to make world-class products that deliver the best experience possible to our customers. With the launch of our new Maps last week, we fell short on this commitment.

We are extremely sorry for the frustration this has caused our customers and we are doing everything we can to make Maps better.

We launched Maps initially with the first version of iOS. As time progressed, we wanted to provide our customers with even better Maps including features such as turn-by-turn directions, voice integration, Flyover and vector-based maps. In order to do this, we had to create a new version of Maps from the ground up.

There are already more than 100 million iOS devices using the new Apple Maps, with more and more joining us every day. In just over a week, iOS users with the new Maps have already searched for nearly half a billion locations. The more our customers use our Maps the better it will get and we greatly appreciate all of the feedback we have received from you.

While we’re improving Maps, you can try alternatives by downloading map apps from the App Store like Bing, MapQuest and Waze, or use Google or Nokia maps by going to their websites and creating an icon on your home screen to their web app.

Everything we do at Apple is aimed at making our products the best in the world. We know that you expect that from us, and we will keep working non-stop until Maps lives up to the same incredibly high standard.

Tim Cook

Apple’s CEO

http://www.apple.com/letter-from-tim-cook-on-maps/

Οι μπαταρίες ιόντων λιθίου θεωρούνται οι καλύτερες για χρήση στις ηλεκτρονικές μας συσκευές, απέκτησαν όμως έναν απροσδόκητο ανταγωνιστή: τις μπαταρίες νατρίου και ... ζάχαρης!

Επιστήμονες Πανεπιστημίου του Τόκιο, πιστεύουν ότι οι μπαταρίες με βάση το νάτριο και τη σακχαρόζη θα μπορούσαν να έχουν 20% μεγαλύτερη χωρητικότητα ενέργειας από ό, τι αυτές των ιόντων λιθίου.

H ζάχαρη, μετά από θέρμανση μπορεί να μετατραπεί σε σκόνη άνθρακα, η οποία μπορεί να προσθέσει αποθηκευτική χωρητικότητα σε μια μπαταρία ιόντων νατρίου.

Το Λίθιο βρίσκεται σε διάφορα σημεία σε όλο τον κόσμο, μεταξύ των οποίων η Αργεντινή και η Κίνα, αλλά τα αποθέματά του δεν είναι πολλά. Το Νάτριο, όμως, είναι ένα φθηνό στοιχείο και σε πληθώρα. Έτσι, οι μπαταρίες με νάτριο και σακχαρόζη, θα μπορούσαν όχι μόνο να προσφέρουν μεγαλύτερη χωρητικότητα, αλλά και να κατασκευάζονται φθηνότερα.

Σύμφωνα με τους ερευνητές, οι συγκεκριμένες μπαταρίες θα μπορούσαν να βγουν στην αγορά το νωρίτερο σε 5 χρόνια, εφόσον το πλήθος των επαναφορτίσεων που μπορούν να δεχθούν φτάσει σε ικανοποιητικό αριθμό, αφού, το μειονέκτημά τους είναι πως μπορούν να φορτιστούν σημαντικά λιγότερες φορές από ό,τι αυτές των ιόντων λιθίου.

Η Hitachi κατάφερε να αναπτύξει μία νέα μέθοδο αποθήκευσης δεδομένων σε γυαλί, υποστηρίζοντας ότι οι αποθηκευμένες πληροφορίες σε αυτό, μπορούν να διατηρηθούν για εκατοντάδες εκατομμύρια χρόνια!

Ένα λέιζερ υψηλής ακρίβειας κάνει την εγγραφή των δεδομένων, "χαράσσοντας" σημεία δυαδικού κώδικα σε ένα μικροσκοπικό γυαλί χαλαζία.

Για την ανάγνωση των δεδομένων, χρειάζεται ένα οπτικό μικροσκόπιο το οποίο διαβάζει τον κώδικα και μέσω υπολογιστή ανακτώνται τα αποθηκευμένα δεδομένα.

Η λύση αυτή μπορεί να επιβιώσει και να διατηρήσει τα δεδομένα σχεδόν σε κάθε καταστροφικό σενάριο, αφού το γυαλί είναι πυρίμαχο. Η Hitachi θέρμανε ένα δείγμα για δύο ώρες στους 1.000 βαθμούς κελσίου και κατόπιν διάβασε κανονικά τα αποθηκευμένα δεδομένα.

Βεβαίως, δεν είναι όλα… ρόδινα, αφού το θέμα της χωρητικότητας είναι προβλημα, αφού σε κάθε γυαλί διάστασης 2,5 τετραγωνικών εκατοστών μπορούν να αποθηκευτούν μόλις 40ΜΒ δεδομένων, πυκνότητα που αντιστοιχεί με αυτή των κλασικών δίσκων CD.

Oμάδα ερευνητών των Πανεπιστημίων Urbana-Champaign και Tufts ανέπτυξε μια διαδικασία για τη δημιουργία πλήρως λειτουργικών, βιοδιασπώμενων κυκλωμάτων, ανοίγοντας το δρόμο για νέας μορφής ιατρικά εμφυτεύματα και όχι μόνο.

 Συνδύασαν πυρίτιο με μαγνήσιο για να δημιουργήσουν τα αγώγιμα κυκλώματα και κατόπιν τα "εσώκλεισαν" σε ένα ειδικό τύπο μεταξιού, που προσφέρει ελεγχόμενο ρυθμό αποδόμησης και διασπάται στο νερό.
 
Αναλόγως τη σύνθεση της "θήκης" του μεταξιού που περιέχει το κύκλωμα, η διάρκεια ζωής των κυκλωμάτων μπορεί να είναι από μερικά λεπτά έως και χρόνια, χωρίς φυσικά κατόπιν να χρειάζεται επέμβαση αφαίρεσής τους, εφόσον πρόκειται για ιατρικό εμφύτευμα.
 
Η πρώτη δοκιμή του εμφυτεύματος έγινε σε ποντίκι, όπου ένας μικρός αισθητήρας στο σώμα του, επέτρεπε την παρακολούθηση της ανάπτυξης βακτηρίων στην τομή.
 
Άλλες εφαρμογές, περιλαμβάνουν μία 64μπιτη συσκευή απεικόνισης, έναν αισθητήρα θερμοκρασίας και μία λειτουργική ηλιακή κυψέλη.
 
Εκτός της ιατρικής, θα μπορούσε να υπάρξει εφαρμογή ανάλογων συσκευών για την παρακολούθηση του περιβάλλοντος, για παράδειγμα, μετά από μία φυσική καταστροφή ή ένα ατύχημα, όπως μία διαρροή χημικού υλικού, για την παρακολούθηση των επιπέδων μόλυνσης ή και της θερμοκρασίας.
 
Μπορείτε να διαβάσετε την πλήρη έρευνα εδώ.

Ένα νέο κενό ασφαλείας ανακαλύφθηκε σε όλες τις τελευταίες εκδόσεις της Java, μέσω του οποίου θα μπορούσε να εγκατασταθεί malware σε περίπου 1 δισεκατομμύριο Mac και PC παγκοσμίως.

 Ο ερευνητής ασφαλείας συστημάτων Adam Gowdiak ανακάλυψε το bug εχθές, το οποίο και αφορά τις εκδόσεις της Java 5, 6 και 7.  Το πρόβλημα δε, είναι ιδιαίτερα σημαντικό και για τους  χρήστες Mac OS X από την έκδοση Snow Leopard 10.6 και τις νεότερες στις οποίες η Java ήταν προεγκατεστημένη.
 
Ο Gowdiak δεν έχει δώσε περισσότερες λεπτομέρειες στη δημοσιότητα και τονίζει πως έχει ενημερώσει λεπτομερώς την Oracle, κατασκευάστρια της Java, η οποία προτίθεται να εκδώσει ενημέρωση ασφαλείας - ας ελπίσουμε πριν το επόμενο καθιερωμένο update της, που είναι προγραμματισμένο για τις 16 Οκτωβρίου.
 
Ο αριθμός του 1 δισεκατομμυρίου υπολογιστών, προκύπτει από τα στοιχεία τής Oracle, σχετικά με τις εγκαταστάσεις της Java παγκοσμίως.
 
Τελευταία, έχουν σημειωθεί αρκετά σοβαρά κρούσματα με τη Java, με το πιο πρόσφατο να "αναγκάζει" τη Mozilla να πάρει την πρωτοβουλία να συστήσει στους χρήστες να απενεργοποιήσουν το Java plug in, για την ασφάλειά τους.

Εκατομμύρια ευρώ σε πρόστιμα καλούνται να καταβάλλουν οι τρεις εταιρείες κινητής τηλεφωνίας στην Ελλάδα, μετά την απόφαση του Διοικητικού Εφετείου Αθηνών για παλαιότερη απόφασή της Εθνικής Επιτροπής Τηλεπικοινωνιών και Ταχυδρομείων σχετικά με την παραβίαση των υποχρεώσεών τους όσον αφορά την ορθή, έγκαιρη και πλήρη ενημέρωση των καταναλωτών.

Οι παραβάσεις είχαν σημειωθεί και από τους τρεις παρόχους κινητής τηλεφωνίας, κατά την αύξηση του ελάχιστου χρόνου χρέωσης κλήσεων και βιντεοκλήσεων, το διάστημα Σεπτεμβρίου-Δεκεμβρίου 2009.

Σύμφωνα με την Επιτροπή, υπολογίζεται ότι 4,2 εκατομμύρια συνδρομητές συμβολαίου είχαν επιβαρυνθεί οικονομικά χωρίς προηγουμένως να έχουν ενημερωθεί επαρκώς από τις εταιρίες.

Τα πρόστιμα ανέρχονται σε 1,5 εκατ. ευρώ για τον Όμιλο COSMOTE και 700 χιλ. ευρώ για τη WIND Ελλάς. Εκκρεμεί η εκδίκαση της προσφυγής της Vodafone Ελλάδας για την ίδια υπόθεση.

Ο ελάχιστος χρόνος χρέωσης κλήσεων αφορά τον αρχικό χρόνο ομιλίας για τον οποίο θα τιμολογηθείτε ανεξάρτητα από το εάν η κλήση σας διήρκεσε λιγότερο. Εάν ο ελάχιστος χρόνος είναι 60 δευτερόλεπτα, τότε κάθε φορά που καλείτε κάποιον για να πείτε «Καλημέρα» (μια συνομιλία δυο-τριών δευτερολέπτων) χρεώνεστε για κλήση πολλαπλάσιας διάρκειας. Για να διακρίνετε το μέγεθος της επιβάρυνσής σας σε μηνιαία βάση, ρίξτε μια ματιά στον λογαριασμό σας και αναζητήστε την συνολική διάρκεια των κλήσεών σας (πόσο πραγματικά μιλήσατε) και την τιμολογηθείσα διάρκεια (για πόσα λεπτά πληρώνετε).

Business iPad users beware. Your halcyon days of loading whatever the heck you want onto your tablet may be coming to an end.

Apple is set to introduce a couple of new features that will give corporate IT new ways to lock down the iOS 6 operating system, which powers the iPad and the iPhone, according to Zenprise, a mobile device management company that was briefed on the features by Apple.

When Apple releases iOS 6 next Wednesday, it will include “several powerful enterprise features that enhance the ease with which CIOs & IT departments can put mobile to work,” Zenprise said in a blog post.

For Fruit Ninja, Skype, or Angry Birds lovers, the most important feature may be something called App Lock. It lets corporate IT lock down the iPhone or iPad so that it runs just one predetermined application and new software cannot be installed by the user.

That will pave the way for a new generation of iPads that will work more like cash registers than tablets. “For example, if a retailer wants to use iPads to enhance the customer in-store experience, the iOS 6 app lock-out feature makes it so that the only app on the device will be the one for the job at hand,” Zenprise said in an e-mail message.

Apple didn’t respond to messages seeking comment for this story, so we don’t know if the company is already using the software to lock down iPads at One Infinite Loop.

Apple has a bit of a twisted relationship with corporate customers. Clearly, the company likes the fact that lots and lots of people are buying iPads and bringing them to work. During the iPhone 5 launch Wednesday, Tim Cook demoed custom apps written by companies like GE Capital, the Mayo Clinic, and Ducati, while bragging that 94 percent of the Fortune 500 are using, or at least testing out, iPads.

But first and foremost, Apple considers itself a consumer product company. Under Steve Jobs, the appeal to corporate types was definitely considered uncool.

But Tim Cook — who spent more than a decade at IBM before he signed on at Apple in the late 1990s — seems to be a bit more business-friendly, says Van Baker, an analyst with the Gartner research firm.

Under the radar, Apple runs programs to make its hardware more appealing to corporate users. Last year, we profiled Apple’s stealth efforts to sell iPads to hospitals. And in July, the company’s security team made its first-ever public appearance at the Black Hat security conference in Las Vegas, where a manager named Dallas De Atley bored the audience with a dry technical presentation on the security of iOS.

In March, Apple quietly slipped out new configuration management software that lets corporate types set up their own custom software builds for the iPhone or iPad and then configure 30 machines at a time.

Corporate types love that stuff, and Apple knows it, Baker says. “They realize that an awful lot of these devices are going into the enterprise and if they can at least be somewhat accommodating to the enterprise — if they can give them enough controls — that’s going to pave the way toward installing a heck of a lot of devices,” he says.

Also set for next week’s iOS launch, a new wallpaper feature that gung-ho corporate types might like, but which strikes us as simply mean.

It “allows the background of an iPad to be customized with the logo of a company so that these single purpose devices can be branded,” Zenprise said in an e-mail. “This mode can be ‘locked in’ so that the background will only display what the IT group mandates.”

This means the eradication of known productivity killers such as wallpaper with photos of kids, cats, or that funky motel you partied in at Joshua Tree last year.

One of the reasons that Apple has done so well in the enterprise is because CEOs and other executives have brought iPhones and iPads in to work and loved them so much that they have simply ordered the geeks in IT to support them.

And in that spirit, the wallpaper lockdown may be another play for the CEO’s heart, says Baker. “I’m sure that it’s to appeal to the vanity of the CEOs who want to have the company logo on them.”


Πηγή: http://www.wired.com/wiredenterprise/2012/09/apple-ios6-lockdown/

It’s hard to say exactly what percentage of desktop and laptop computers run Apple OS X, but it’s clear that the operating system has made slow but steady gains at chipping away at that the sizable lead Microsoft established in the ’90s with its Windows operating system. Some figures put the number at about 6 to 7 percent of the desktop market.

But one thing’s for sure: OS X has been more successful than Linux, the open source operating system that has found a home on data-center servers but is still a rarity on desktops and laptops. Linux may have seen a surge last year, but it still hasn’t seen the sort of growth OS X has, nor the growth that Linux supporters have long hoped for.

Why is that? Miguel de Icaza — one of the original creators of GNOME, a Linux desktop interface that has struggled to take hold — believes that a large portion of the software developers that could have taken Linux to greater heights defected to other platforms, including not only Apple OS X but — more importantly — the web.

Some might blame the slow progress of desktop Linux on the fragmentation of the desktop user interfaces used by the major Linux distributions. In 2010, Canonical announced that it would replaced the popular GNOME desktop environment with its own homegrown Unity environment in the Ubuntu distribution, much to many Linux geeks’ chagrin. But many are also unhappy with the direction GNOME has taken, including Linux creator Linus Torvalds, who posted a tirade about it on Google Plus last year.

Torvalds switched to Xfce, a desktop environment originally created as a lighter-weight alternative to the dominant GNOME and KDE environments (Update: He has since switched back to Gnome, but he’s not happy about it). The audio and video centric Ubuntu Studio completed a transition to Xfce last month, and earlier this month, the venerable Linux distribution Debian dropped GNOME as its default desktop environment and replaced it with Xfce.

But de Icaza says the desktop wars were already lost to OS X by the time the latest shakeups started happening. And he thinks the real reason Linux lost is that developers started defecting to OS X because the developers behind the toolkits used to build graphical Linux applications didn’t do a good enough job ensuring backward compatibility between different versions of their APIs. “For many years, we broke people’s code,” he says. “OS X did a much better job of ensuring backward compatibility.”

But at the same time, development was shifting to the web. Open source on the desktop became a lot less important than open source on the server. The need to develop native applications was diminishing and at the same time OS X provided a good enough Unix-like environment that programmers could develop on a Mac and then deploy to a Linux server.

The web is where open source truly thrives. Even Steve Ballmer admits that Linux is beating Windows in the web server market. Even if you don’t have a single open source application installed on your laptop, if you use the web you’re probably being served by several open source technologies, including web servers like Apache and Nginx and programming languages and frameworks like PHP and Ruby on Rails all running on an open source operating system. The latest trends in web technology, from cloud computing to big data, are also built on open source technologies such as Apache Hadoop, MongoDB and the Xen hypervisor.

Open source powers the server side of the web, but there’s no guarantee of openness on the user-facing side. And that’s where open source advocates are focusing much of their efforts now, even if they have started using Macs. “Many people who were talking about Free Software are the people talking about the open web now,” de Icaza says.

One of them is Stormy Peters, the former executive director of the GNOME Foundation. She’s still on the GNOME Foundation board an like de Icaza she still keeps some Linux machines around. But as director of websites and developer engagement at the Mozilla Foundation, her focus is now on the open web.

“The reason I’m personally at Mozilla is that I saw a lot of websites that weren’t designed with the principles of free software,” she says. Thanks to AJAX and HTML5, the web has become the dominant platform for applications she says.

In what ways can the principles of free software be applied to the web? Peters says one of the most important aspects of open source software is that you, or someone you trust, can examine an application’s source code and see what it’s doing. One way to bring this level of insight to the web is help users control their data and how it is used by web applications. That’s the goal of Mozilla Identity team, who are working on Mozilla Persona, a browser-based identity and authentication system.

Another big change since the early days of the Linux desktop is the rise of the mobile web. “There’s a huge portion of the world who are going to first experience the internet through the mobile devices,” Peters say.

To that end, Mozilla is working on its Boot to Gecko open source mobile operating system, but possibly more importantly is the Mozilla Marketplace. These applications will run anywhere that the Firefox web browser will.

Mobile development is also on de Icaza’s mind. Since 2001 he’s been working on Mono, an open source framework for running Microsoft’s .NET languages on non-Microsoft operating systems like Linux and OS X. Now the project is available on Android and iOS as well.

Meanwhile, through all of this, GNOME and the Linux desktop are still chugging along. GNOME 3.6 will be out soon, and is working to improve the developer experience.


Πηγή: http://www.wired.com/wiredenterprise/2012/08/osx-killed-linux/

You might think that the remote vehicle "start" capabilities offered through some car companies, like OnStar via General Motors, for example, is a "cool" thing to have. If so, realize this: A company that can remotely start your vehicle and unlock your door can also remotely shut you out of it or shut it down completely, especially if forced to do so by authorities (who may or may not have a court order to do so). That kind of technology works both ways, so to speak.

That's an important thing to consider, given the fact that Apple, Inc., was recently granted a patent enabling the company to wirelessly disable the camera function on specific iPhones in certain locations, "sparking fears that such techniques could be used to prevent citizens from communicating with each other or taking video during protests or events such as political conventions and gatherings," PrisonPlanet.com reported.

In this electronic day and age, just about all of us are aware that cellphone-generated video is easy to take and easy to upload to an audience of millions within moments. Most of us have seen the cellphone video of a fight or a confrontation or another impactful incident involving civilians and authorities. It's a powerful medium that very often offers a point of view not available to the mainstream media - but carried by them, nonetheless.

That may all be about to change.

Freedom is not a given

Theoretically, according to U.S. Patent No. 8,254,902, published recently, "apparatus and methods of enforcement of policies upon a wireless device" could be implemented with the flick of an electronic switch.

According to the patent:

Apparatus and methods for changing one or more functional or operational aspects of a wireless device, such as upon the occurrence of a certain event. In one embodiment, the event comprises detecting that the wireless device is within range of one or more other devices. In another variant, the event comprises the wireless device associating with a certain access point. In this manner, various aspects of device functionality may be enabled or restricted (device "policies"). This policy enforcement capability is useful for a variety of reasons, including for example to disable noise and/or light emanating from wireless devices (such as at a movie theater), for preventing wireless devices from communicating with other wireless devices (such as in academic settings), and for forcing certain electronic devices to enter "sleep mode" when entering a sensitive area.

What that means is, an encoded signal could possibly be transmitted to all wireless devices entering "a sensitive area" (and who defines what that is?) which would command them to disable all recording functions.

Feeling safer now?

The fear, obviously, is that this capability can and will be used by authorities at given times to control what you can and cannot document on your personal device, based on their whims and needs.

Not a good development for those who love freedom.

Just when technology was set to make more of the world instantly accessible...

This development comes on top of an innovation by technology companies to make wireless connectivity a major component of the latest cameras; this would not bode well for photographers and citizen journalists who are already having their first and fourth amendment rights trampled.

Says Michael Zhang at the tech site Peta Pixel:

"If this type of technology became widely adopted and baked into cameras, photography could be prevented by simply setting a 'geofence' around a particular location, whether it's a movie theater, celebrity hangout spot, protest site, or the top secret rooms at 1 Infinite Loop, Cupertino, California."

The same site offers some soothing advice as well:

"Companies often file patents for all kinds of random technologies that never end up seeing the light of day, so you shouldn't be too concerned about this latest document. It's just a warning of what the future could potentially hold."

Knowledge is power. We'll be keeping an eye on this development for our readers.

Sources:

http://www.naturalnews.com/037220_iPhone_recordings_patent.html

http://www.prisonplanet.com/apple-granted-patent-to-disable-cameras-according-to-location.html

http://www.petapixel.com/2012/08/30/apple-moves-a-step-closer-to-location-based-camera-disabling/

http://patft.uspto.gov/netacgi/nph-Parser?Sect1=PTO2&Sect2=HITOFF&u=
%2Fnetahtml%2FPTO%2Fsearch-adv.htm&r=36&p=1&f=G&l=50&d=PTX
T&S1=%2820120828.PD.+AND+Apple.ASNM.%29&OS=ISD/20120828+
AND+AN/Apple&RS=%28ISD/20120828+AND+AN/Apple%29

Σύμφωνα με δημοσιεύματα χθες το απόγευμα δόθηκε από την Εθνική Επιτροπή Τηλεπικοινωνιών και Ταχυδρομείων (ΕΕΤΤ) η αρχική έγκριση για την παροχή της υπηρεσίας του VDSL από τον ΟΤΕ και τους εναλλακτικούς παρόχους.

Χωρίς να υπάρχει επίσημη ακόμα πληροφόρηση η επιτροπή έχει εγκρίνει τις τιμές λιανικής που είχε προτείνει ο ΟΤΕ (19,90 ευρώ ανά μήνα για την ταχύτητα πρόσβασης έως 30 Mbps και 29,90 ευρώ μηνιαίως έως 50 Mbps, χωρίς να υπολογίζεται στην τιμή αυτή το πάγιο της γραμμής) καθώς και τις τιμές χονδρικής για τους παρόχους οι οποίες είναι χαμηλότερες κατά 3 ευρώ σε σχέση με αυτές που είχαν αρχικά προταθεί από τον Οργανισμό. Στην απόφαση, σύμφωνα πάντα με τις πληροφορίες γίνεται λόγος για πιλοτική εφαρμογή του σχεδίου τιμών.

Για τα υπόλοιπα θέματα του VDSL αναμένεται νέα συνεδρίαση της Επιτροπή μέσα στην επόμενη εβδομάδα καθώς ο πρόεδρος της Επιτροπής Λ. Κανέλλος θα απουσιάσει την τρέχουσα εβδομάδα στο εξωτερικό λόγω των υποχρεώσεών του στο Σώμα Ευρωπαίων Ρυθμιστών (BEREC).

Nα σημειωθεί πως δεν υπάρχουν επίσημες ανακοινώσεις και πως οι πάροχοι δεν έχουν ενημερωθεί ακόμα.

Σύμφωνα με ρεπορτάζ των Korea Times, η Samsung ετοιμάζεται να μηνύσει την Apple για πατέντα της, που αναμένεται να χρησιμοποιείται στο επερχόμενο iPhone 5, όσον αφορά στη 4G LTE συνδεσιμότητα.

Οι πηγές, αναφέρουν πως η Samsung θα στοχοποιήσει την Apple στην Ευρώπη και τις ΗΠΑ.

Η Apple ετοιμάζεται για την παρουσίαση του νέου iPhone, το οποίο αναμένεται να έχει συνδεσιμότητα 4G LTE, αφού ήδη το πιο πρόσφατο iPad ενσωματώνει την αντίστοιχη λειτουργία.

Οι κορεάτες φαίνεται πως δεν το βάζουν κάτω, παρά το ότι στις περισσότερες περιπτώσεις μέχρι στιγμής, μάλλον χαμένοι έχουν βγει παρά κερδισμένοι, με αποκορύφωμα βέβαια, την ήττα στη μεγάλη δίκη στις ΗΠΑ και το πρόστιμο του 1 δισ. δολαρίων που της επιβλήθηκε για την οποία και έχει υποβάλη έφεση.

Εν αναμονή του ετήσιου συνεδρίου της Intel, το IDF, που πραγματοποιείται αυτή την εβδομάδα, μία διαρροή της τάξης των… 10 Watt, ενισχύει την εικόνα που ήδη υπήρχε, πως η εταιρεία θα δώσει βαρύτητα στην ενεργειακή αποδοτικότητα.

 
Η Intel δείχνει αποφασισμένη να ελαχιστοποιήσει την κατανάλωση των CPU της, κάτι που αναμένεται να βρει εφαρμογή ση νέα γενιά επεξεργαστών, που βασίζονται στην αρχιτεκτονική Haswell. Από τη στιγμή δε, που ο τρόπος που μετρά το TDP η Intel περιλαμβάνει και τη GPU, ο στόχος των 10 Watt κατανάλωσης, ακούγεται ακόμη πιο εντυπωσιακός.
 
Οι "Haswell" επεξεργαστές που θα δημιουργηθούν, δε θα έχουν καμμία σχέση με τους υφιστάμενους Ivy Bridge, αλλά θα βασίζονται είναι μία εντελώς νέα πλατφόρμα, αξιοποιώντας στο έπακρο την κατασκευαστική μέθοδο των 22 νανομέτρων, καθώς και τα 3D "tri-gate" transistors.
 
Οι Haswell θα διατεθούν σε δύο εκδόσεις: μία με δύο τσιπ και μία με ένα. Το μοντέλο των 10 Watt, θα είναι μονού τσιπ και κατά πάσα πιθανότητα διπύρηνο. Αυτός ο σχεδιασμός "μονού τσιπ" θα είναι αντίστοιχος των Atom, αποτελώντας ουσιαστικά ένα SoC (System on a Chip), όπου όλοι οι ελεγκτές και τα βασικά υποσυστήματα ενός υπολογιστή, ενσωματώνονται στη CPU. Ο προορισμός του εν λόγο τσιπ για την αγορά των tablet είναι προφανής…
 
Μάλιστα, η ενεργειακή αποδοτικότητά του, αναμένεται να ξεπεράσει όχι μόνο τα ανταγωνιστικά SoC αλλά ακόμη και των Intel Atom SoC, με τη διάρκεια ζωής να μπορεί να φτάσει ακόμη και τις 24 ώρες, σε συστήματα που θα είναι βέλτιστα σχεδιασμένα και η εταιρεία θα βελτιώσει πολύ έναν τομέα στον οποίο πάσχει.
 
Οι νέοι επεξεργαστές, αναμένονται περίπου 10% ταχύτεροι από τους Ivy Bridge, ενώ η απόδοση της ενσωματωμένης GPU αναμένεται τουλάχιστον να διπλασιαστεί. Επίσης, αναμένεται να ενσωματωθούν μερικά νέα σετ εντολών, θα υποστηρίζουν μνήμες DDR4, ενώ θα εγκαθίστανται σε νέο socket, το LGA1150.

H Western Digital παρουσίασε ένα νέο ultra-slim σκληρό δίσκο, που κατασκευάστηκε για τα σύγχρονα πολύ λεπτά laptops. Ο χώρος που θα καταλαμβάνει το νέο μοντέλο, είναι ο μισός από αυτόν των μοντέλων των 2,5 ιντσών.

Ο νέος ultra-slim WD, έχει πάχος μόλις 5 χιλιοστά και χωρητικότητα έως 500 GB και έρχεται λίγους μήνες μετά το μοντέλο των 7 χιλιοστών που ήταν η πρώτη προσπάθεια μείωσης του ύψους των στάνταρ δίσκων των 2,5 ιντσών, που είναι 9,5 χιλιοστά.
 
Ουσιαστικά, πρόκειται για ένα υβριδικό σύστημα, που συνδυάζει NAND flash και την κλασική μαγνητική λειτουργία. Ως αποτέλεσμα, οι επιδόσεις του θα είναι υψηλότερες από τους συμβατικούς δίσκους, πλησιάζοντας τα SSD, αλλά το κόστος θα είναι μόλις το ένα δέκατο από αυτό των SSD ίδιας χωρητικότητας, σύμφωνα με την εταιρεία.
 
Ένα ακόμη πλεονέκτημα των νέων δίσκων, είναι πως η υβριδική τους φύση, τους επιτρέπει να εκκινούν τα συστήματα στα οποία είναι εγκατεστημένοι ταχύτατα, με αποτέλεσμα να καλύπτουν και το τμήμα της αγοράς των SSD.
 
Επίσης, διαθέτουν ενσωματωμένο σύστημα backup. Τα δεδομένα που βρίσκονται αποθηκευμένα στην περιοχή της μνήμης, αποθηκεύονται αυτόματα στη μαγνητική περιοχή, για αυξημένη ασφάλεια.
 
Δεν υπάρχει ακόμη κάποια πληροφορία, σχετικά με το πότε αναμένονται στην αγορά. Από την Western Digital περιορίστηκαν στο να αναφέρουν πως αυτή την περίοδο παρουσιάζουν το νέο δίσκο σε κατασκευαστές.

Ένα νέο μέλος προστίθεται στη σειρά Envy της HP, και αυτό είναι το Spectre One. Πρόκειται για τον πρώτο ΑΙΟ υπολογιστή της συγκεκριμένης κατηγορίας της εταιρείας, ο οποίος είναι ιδιαίτερα λεπτός με πάχος που δε ξεπερνά τα 11.5 χιλιοστά.

Η HP δεν έχει προσθέσει λειτουργία αφής (βασικό χαρακτηριστικό των νέων υπολογιστών με Windows 8) έτσι ώστε να μη θυσιάσει το πάχος της συσκευής. Παρ' όλα αυτά το Spectre One συνοδεύεται με trackpad έτσι ώστε ο χρήστης να μπορεί να αξιοποιεί μια άλλη σημαντική λειτουργία της νέας γενιάς των Windows, τις χειρονομίες δαχτύλου.

Στα υπόλοιπα τεχνικά χαρακτηριστικά το Spectre One διαθέτει επεξεργαστή της σειράς Ivy Bridge της Intel, με κάρτα γραφικών 1GB της NVIDIA. H οθόνη είναι 23.6" ιντσών ανάλυσης 1080p με αρκετά ικανοποιητικές αποδόσεις, σύμφωνα με δημοσίευμα της ιστοσελίδας του The Verge. Υπάρχουν επίσης δύο θύρες USB 2.0, δύο θύρες USB 3.0, υποδοχή HDMI και κάρτα δικτύου με Ethernet και υποστήριξη WiFi 802.11n, (έως και) 8GB RAM,ενώ όσον αφορά τον αποθηκευτικό χώρο η HP δίνει τη δυνατότητα στο χρήστη να επιλέξει σκληρό δίσκο τεχνολογίας SSD. Δεν περιλαμβάνεται δέκτης τηλεόρασης ή DVD drive, ενσωματώνεται όμως NFC chip για αυτόματη σύνδεση στα Windows 8 και streaming μουσικής/video στο δίκτυο με ένα άγγιγμα.

Ο Spectre One υπολογιστής της HP θα κυκλοφορήσει στις 14 Νοεμβρίου με τιμολόγηση στα 1.299 δολάρια.

Σύμφωνα με το Reuters, οι ρυθμιστικές αρχές της Ευρωπαϊκής Ένωσης, ερευνούν νέα υπόθεση μονοπωλιακών πρακτικών, αφού σύμφωνα με καταγγελίες κατασκευαστών υπολογιστών, η Microsoft δεν επιτρέπει την εγκατάσταση ανταγωνιστικών web browsers στα Windows 8.

Ο επίτροπος της ΕΕ Joaquin Almunia, δήλωσε πως η Microsoft είναι έτοιμη να ανακοινώσει μέτρα που θα αντιμετωπίσουν τις ανησυχίες της Ευρωπαϊκής Ένωσης, σχετικά με τις μονοπωλιακές πρακτικές της και το δικαίωμα των χρηστών να επιλέγουν ποιον browser θα χρησιμοποιήσουν.

"Κατά τη διάρκεια επαφών μας με τον CEO της Microsoft, Steve Ballmer, με διαβεβαίωσε πως θα συμμορφωθούν πλήρως, ανεξάρτητα με το αποτέλεσμα των ερευνών" δήλωσε ο Almunia, συμπληρώνοντας σχετικά πως "είναι ένα εξαιρετικά σοβαρό θέμα".

Η Microsoft είχε τιμωρηθεί με πρόστιμο 1,68 δισ. ευρώ για μονοπωλιακές πρακτικές, περίπου πριν μια δεκαετία, ενώ το 2009 υπηρξε συμφωνία σχετικά με το να υπάρχει μια οθόνη επιλογής εκ μέρους του χρήστη για το ποιον browser θα χρησιμοποιήσει στα Windows.

Το πιο πρόσφατο συμβάν ήταν μόλις πριν από δύο μήνες και η εταιρεία εκ νέου βρέθηκε κατηγορούμενη από την ΕΕ, αφού σε περίπου 28 εκατομμύρια υπολογιστές με την έκδοση Windows 7 Service Pack 1 δεν είναι διαθέσιμη η οθόνη επιλογής browser, ώστε οι χρήστες να επιλέξουν μεταξύ των Internet Εxplorer, Firefox, Chrome, Opera και Safari.

Η Intel προσπαθεί να κάνει έντονη την παρουσία της στην αγορά των επεξεργαστών για φορητές συσκευές, αλλά έχει ακόμα πολύ δρόμο μέχρι να καλύψει τη διαφορά με την ARM, όσον αφορά στην κατανάλωση ενέργειας.

Η πιο πάνω διαπίστωση, ανήκει στον Noel Hurley, αντιπρόεδρο Marketing και Στρατηγικής, του τμήματος επεξεργαστών της ARM.

Μια σύγκριση μεταξύ των μεριδίων αγοράς των κινητών και των tablet PC που ενσωματώνουν ARM επεξεργαστές και τα αντίστοιχα με επεξεργαστές Intel, δείχνει ξεκάθαρα πως η ARM υπερτερεί στον τομέα της κατανάλωσης ενέργειας, είπε ο Hurley και συνέχισε, λέγοντας πως για την Intel, αντίπαλος δεν είναι η ARM, αλλά ένας ισχυρός "στρατός" που αποτελείται από τους κατασκευαστές των επεξεργαστών αρχιτεκτονικής ARM, όπως η Qualcomm, η Nvidia, η Texas Instruments και η MediaTek.

Πηγές από την Ταϊβάν, αναφέρουν πως ο νέος Atom επεξεργαστής της Intel, Z2460, που τον είδαμε για πρώτη φορά σε ένα ZTE Grand X IN στην IFA λίγες μέρες νωρίτερα, είναι μεν ισχυρότερος από τους αντίστοιχους ARM, αλλά υστερεί σημαντικά σε διαχείριση και κατανάλωση ενέργειας, σε σύγκριση με τους ARM, οι οποίοι καταναλώνουν λιγότερο από 1 Watt.

Όσον αφορά στα επερχόμενα Windows RT, ο Hurley είπε πως θα προσφέρουν ευκαιρίες σε όσους κατασκευαστές θελήσουν να μπουν σε τμήματα της αγοράς των ARM προϊόντων, υπολογιστών, smartphones ή άλλα.

Η κίνηση των υπηρεσιών διαμοιρασμού αρχείων όπως το BitTorrent, είναι δεδομένο πως παρακολουθείται από διάφορες εταιρείες, για λογαριασμό της μουσικής και κινηματογραφικής βιομηχανίας.
 
Ερευνητές από το Πανεπιστήμιο του Μπέρμπινχαμ της Αγγλίας, ανακάλυψαν πως η παρακολούθηση μπορεί να ξεκινήσει μέσα σε λίγες ώρες, από τη στιγμή που κάποιος ξεκινήσει να κατεβάζει δημοφιλές υλικό.
 
Οι ερευνητές ανέπτυξαν software που προσομοιώνει τη συμπεριφορά ενός BitTorrent client και κατόπιν παρατήρησαν και κατέγραψαν τις συνδέσεις που έγιναν σε αυτό. Περίπου 40% των συνδέσεων έγιναν μέσα στις πρώτες 3 ώρες, ενώ η πιο αργή σύνδεση προγραμμάτων παρακολούθησης, έγινε μετά από 33 ώρες.
 
"Ο μέσος χρόνος μειώνεται όσο τα torrents βρίσκονται πιο ψηλά στη λίστα των δημοφιλέστερων, κάτι που σημαίνει πως η διαδικασία των παρακολουθήσεων των downloads, εξαρτάται άμεσα από το πόσο δημοφιλές είναι το υλικό", σημείωσαν οι ερευνητές.
 
Τα στοιχεία που συλλέγονται πάντως, φαίνεται πως δεν είναι αξιοποιήσιμα στο να στηρίξουν κατηγορητήριο, αφού σύμφωνα με τα δεδομένα της έρευνας, τα διάφορα προγράμματα παρακολούθησης συνδέονταν μεν στον client και διαπίστωναν πως υπήρχε δραστηριότητα διαμοιρασμού, δεν κατέγραφαν όμως τα αρχεία που μοιράζονταν.
 
Μεταξύ όσων παρακολουθούν τη δραστηριότητα του file-sharing, βρίσκονται οργανισμοί προστασίας πνευματικών δικαιωμάτων, εταιρείες ασφαλείας, αλλά και κυβερνητικά εργαστήρια ερευνών.
 
Σχεδόν όλοι όσοι κατεβάζουν και μοιράζονται δημοφιλείς ταινίες και μουσική είναι καταγεγραμμένοι.
 
Πρέπει να σημειώσουμε εδώ, πως όσα δήλωσαν οι ερευνητές είναι μάλλον αντικρουόμενα. Από τη μία, τα προγράμματα παρακολούθησης ανιχνεύουν τα αρχεία που μοιράζονται και με βάση το πόσο δημοφιλή είναι, ξεκινούν την παρακολούθηση και την καταγραφή των στοιχείων του χρήστη. Άρα γνωρίζουν τί μοιράζεται. Υποστηρίζουν όμως επίσης, πως τα προγράμματα διαπιστώνουν τη δραστηριότητα αλλά δεν καταγράφουν τα αρχεία.
 
Αφού γνωρίζουν ήδη τί διαμοιράζεται, τι σημαίνει "δεν το καταγράφουν";

Μια απόφαση-βόμβα του Δικαστηρίου των Ευρωπαϊκών Κοινοτήτων ανατρέπει τα δεδομένα στην αέναη μάχη των "πειρατών" με τις εταιρείες που προστατεύουν τα πνευματικά δικαιώματα. Η εν λόγω απόφαση ενδέχεται να αποτελέσει πρόκριμα για τις μελλοντικές εξελίξεις.
 
Όλα ξεκίνησαν το 2004, όταν ο βελγικός φορέας SABAM που εκπροσωπεί μουσικές εταιρείες προσέφυγε στη δικαιοσύνη κατά του παρόχου Internet με την επωνυμία Scarlet, αξιώνοντας να απαγορευτεί η ανταλλαγή αρχείων που προστατεύονται από πνευματικά δικαιώματα. Πρωτοδίκως, ο SABAM δικαιώθηκε, η Scarlet όμως προσέφυγε στο Ευρωπαϊκό Δικαστήριο.
 
Οι ευρωπαϊκοί θεσμοί έκριναν τελικά ότι το φιλτράρισμα του περιεχομένου αντίκειται στη ντιρεκτίβα E-Commerce και άρα δε μπορεί να εφαρμοστεί. Στο σκεπτικό της απόφασης αναφέρεται ότι τέτοια μέτρα επηρεάζουν την ομαλή λειτουργία των ISPs, καθώς είναι υποχρεωμένοι να "εγκαταστήσουν σύνθετα, ακριβά και μόνιμα συστήματα με δικά τους έξοδα". Με άλλα λόγια, η εφαρμογή μιας τέτοιας απόφασης δεν επιτρέπει στην εκάστοτε εταιρεία να προσφέρει υπηρεσίες με τον τρόπο που αυτή επιθυμεί.
 
Το Ευρωπαϊκό Δικαστήριο υποστηρίζει ότι οι providers υποχρεούνται να μπλοκάρουν συγκεκριμένα sites όταν υπάρχει απόφαση από εθνικό δικαστήριο, δε μπορούν να υποχρεωθούν, όμως, να παρακολουθούν την κίνηση των πελατών τους. Είναι σαφές ότι το Δικαστήριο επιχειρεί να κρατήσει λεπτές ισορροπίες, οι οποίες πάντως είναι θετικές για τους "πειρατές" σε σύγκριση με την έως τώρα τάση για ολική απαγόρευση της παράνομης διακίνησης με κάθε μέσο.
 
Μένει να δούμε αν η απόφαση αυτή μπορεί να ανατρέψει δεδομένα όπως ο "νόμος των τριών χτυπημάτων" στη Γαλλία. Ο πόλεμος θα έχει συνέχεια...

Στην Ολομέλεια της Εθνικής Επτροπής Τηλεπικοινωνιών και Ταχυδρομείων που θα γίνει την προσεχή Δευτέρα αναμένεται να κριθεί εάν ικανοποιούνται όλες οι προϋποθέσεις για την έναρξη της παροχής υπηρεσιών VDSL στην Ελλάδα από όλους τους παρόχους υπηρεσιών ευρυζωνικής πρόσβασης, «ανταγωνιζόμενοι υγιώς».

Αυτό ήταν το μόνο σχόλιο που κάνει επισήμως η ανεξάρτητη Επιτροπή, απαντώντας σε σχετικό ερώτημα του tech.in.gr. Οι συζητήσεις με τον ΟΤΕ και τους παρόχους, για την παροχή VDSL από το δίκτυό του, έχουν ολοκληρωθεί, και στην Ολομέλεια της Δευτέρας, εκτιμάται ότι θα κριθεί εάν όλα όσα συζητήθηκαν στις 17 Ιουλίου 2012 ικανοποιούνται.

Πάντως, όλοι έχουν συμφωνήσει ότι η εμπορική διάθεση των υπηρεσιών θα γίνει ταυτόχρονα από όλους. Ο ΟΤΕ δηλώνει έτοιμος (εδώ και 19 μήνες), έχει ανακοινώσει τιμές και υπηρεσίες, όπως μπορείτε να διαβάσετε στο σχετικό άρθρο και, δηλώνει πως περιμένει από την Επιτροπή να καθορίσει «το βαθμό κερδοφορίας του».

Εάν η ΕΕΤΤ κρίνει ότι οι προϋποθέσεις -που δεν αφορούν μόνο στις τιμές, αλλά και σε άλλα θέματα που σχετίζονται με το είδος των υπηρεσιών, τις παρεμβολές και άλλα-, πληρούνται, τότε η ΕΕΤΤ θα πρέπει να εγκρίνει τις τιμές του ΟΤΕ και τότε θα δούμε VDSL «γρήγορα» (εντός του 2012). Διαφορετικά, ο κύκλος συζητήσεων θα ανοίξει εκ νέου.

To FBI απάντησε στους AntiSec/Anonymous δηλώνοντας ότι «δεν υπάρχουν αποδείξεις ότι υπήρξε παραβίαση σε λάπτοπ ειδικού πράκτορά της, ή ότι το FBI αναζήτησε ή κατείχε λίστα» περισσότερων από 12 εκατομμυρίων «ταυτοτήτων» iPad, iPhone και iPod touch μαζί με στοιχεία πολλών κατόχων.

«Πριν όμως τα αρνηθείτε όλα, θυμηθείτε ότι καθόμαστε πάνω σε ακόμα 3 TB δεδομένα», λένε οι Anonymous μέσω Twitter.

Το thenextweb.com παρέχει ένα εργαλείο με το οποίο οι κάτοχοι iPad και iPhone μπορούν να ελέγξουν εάν το UDID, το username και ο τύπος της συσκευής τους βρίσκονται στην λίστα των 1.000.001 UDID που δημοσιοποιήθηκε (αν και χωρίς προσωπικά στοιχεία). Οι ενδιαφερόμενοι μπορούν να εισάγουν μόνο μέρος του UDID, μιας συμβολοσειράς με 40 αριθμούς ή/και γράμματα.

Πάντως, οι Anonymous και το κίνημα AntiSec υποστηρίζουν πως η λίστα που καταγγέλλουν ότι κατείχε ο ειδικός πράκτορας του FBI Cristopher Stangl περιείχε 12.367.232 UDID, πολλά από τα οποία είχαν προσωπικά στοιχεία (μεταξύ άλλων, αριθμό κινητού τηλεφώνου, διεύθυνση).

"An Italian regulatory agency has taken action against Apple for its sale of AppleCare extended warranty programs that overlap with standard warranties required by European law, effectively selling customers warranty protection that they do not need.

Apple's standard warranties are good for one year, with AppleCare extended warranties pushing that coverage out to a total of two or three years depending on the product. EUROPEAN LAW REQUIRES, HOWEVER, A STANDARD TWO-YEAR WARRANTY, OVERLAPPING OR ENTIRELY COINCIDING WITH APPLE'S SEPARATE APPLECARE OFFERINGS. Complicating the issue are differing warranty requirements for manufacturers and sellers, requirements that Apple has apparently argued are being satisfactorily met but with which regulators disagree.

The actions taken by the Italian consumer agency could result in fines levied against Apple and serve as the basis for civil actions by customers."


"FOLLOWING FINE, APPLE ALERTS ITALIAN CUSTOMERS TO THEIR FREE 2-YEAR WARRANTY.

Apple has begun alerting its Italian customers that they have a right to a two-year warranty on Apple's products as provided by Italian law. The move comes after Apple was issued a $1.2 million fine for allegedly misleading customers—the court decision documenting Apple's violation is now linked directly from the store.apple.it page.

Italy's Consumer Code provides all Italian customers with a two-year warranty that covers products that were defective at the time of sale. In December, Italy's Antitrust Authority accused Apple of obscuring this fact by pushing its own AppleCare Protection Plans, which extend coverage beyond the company-provided one year to three years.

The court decision linked from the Italian Store page details how Apple must change its marketing language for its AppleCare Protection Plans to reflect the existence of the two-year consumer code warranty. Directly linking the document, which also details the fines Apple had to pay, is an oddly transparent move by the company, but may be used to support the company's court appeal to the fine."


Πηγές:

http://www.macrumors.com/2011/05/27/apple-hit-with-tax-lobbying-protest-italian-investigation-into-applecare-offerings/

http://www.setteb.it/procedimento-dellantitrust-italiano-contro-apple-sulle-garanzie-11157

http://www.bbc.co.uk/news/technology-16339651

http://arstechnica.com/apple/news/2011/12/apple-hit-with-12-million-fine-for-misleading-italian-consumers.ars

http://arstechnica.com/gadgets/news/2012/01/apple-alerts-italian-customers-to-their-free-two-year-warranty.ars

http://store.apple.com/Catalog/it/Images/comunicazione_a_tutela_dei_consumatori.pdf


Η ΣΧΕΤΙΚΗ ΕΥΡΩΠΑΪΚΗ ΝΟΜΟΘΕΣΙΑ, Η ΟΠΟΙΑ ΟΡΙΖΕΙ 2 ΕΤΗ ΕΓΓΥΗΣΗ ΓΙΑ ΟΛΑ ΤΑ ΠΡΟΪΟΝΤΑ:

http://europa.eu/youreurope/citizens/shopping/shopping-abroad/guarantees/index_el.htm

Διαψεύδοντας τα ρεπορτάζ της Washington Post και άλλων αμερικανικών μέσων, η υπηρεσία Skype της Microsoft δηλώνει ότι οι αλλαγές που πραγματοποίησε πρόσφατα στα κέντρα δεδομένων της δεν έχουν στόχο να διευκολύνουν τις αρχές στην παρακολούθηση των κλήσεων και των μηνυμάτων των χρηστών.

Με ανάρτηση σε επίσημο εταιρικό ιστολόγιο, το Skype χαρακτηρίζει «ψευδή» τον ισχυρισμό ότι «προχώρησε σε αλλαγές της αρχιτεκτονικής του με εντολή της Μicrosoft, προκειμένου να προσφέρει στις διωκτικές αρχές μεγαλύτερη πρόσβαση στις επικοινωνίες των χρηστών του».

Η υπηρεσία ωστόσο δεν διαψεύδει ότι προσφέρει δεδομένα στην αστυνομία όταν αυτό απαιτείται από το νόμο. «Όταν ένας φορέας επιβολής του νόμου ακολουθεί την κατάλληλη διαδικασία, αποκρινόμαστε όταν αυτό απαιτείται από το νόμο και είναι τεχνικά εφικτό».

Με την τελευταία της ανακοίνωση η υπηρεσία της Μicrosoft επιχειρεί να καθησυχάσει τις φήμες και τα ρεπορτάζ σχετικά με τη συνεργασία της με την αστυνομία.

Η υπόθεση ξεκίνησε το 2009, όταν η Microsoft κατέθεσε αίτηση για δίπλωμα ευρεσιτεχνίας για μια τεχνολογία «νόμιμης υποκλοπής», η οποία «έχει τη δυνατότητα να αντιγράφει σιωπηλά την επικοινωνία μεταξύ τουλάχιστον δύο οντοτήτων». Η αίτηση αναφερόταν συγκεκριμένα «στο Skype και υπηρεσίες σαν το Skype», παρόλο που κατατέθηκε 17 μήνες πριν η Microsoft αγοράσει τελικά το Skype για 8,5 δισ. δολάρια.

Η υπόθεση απασχόλησε αυτή την εβδομάδα την Washington Post, η οποία έγραψε ότι, σύμφωνα με αξιωματούχους της κυβέρνησης και της βιομηχανίας, το Skype «επέκτεινε τη συνεργασία του με τις διωκτικές αρχές ώστε να καταστήσει τα online chat και άλλα δεδομένα των χρηστών διαθέσιμα στην αστυνομία».

Η διεύθυνση της εταιρείας δεν αρνείται ότι συνεργάζεται με τις αρχές όταν αυτό της ζητηθεί βάσει του νόμου, διαβεβαιώνει όμως ότι οι αλλαγές που πραγματοποίησε στην υποδομή της δεν ανοίγουν νέα κερκόπορτα για υποκλοπές από την κυβέρνηση.

Το λογισμικό Skype βασιζόταν παλαιότερα σε υπολογιστές των ίδιων των χρηστών προκειμένου να εντοπίζουν οι συνδρομητές του ο ένας τον άλλο και να συνδέονται για κλήση. Τώρα, όμως, οι κλήσεις δρομολογούνται μέσω κέντρων δεδομένων, ή «υπερκόμβους», τους οποίους νοικιάζει η Skype στο υπολογιστικό νέφος της Amazon και της Microsoft.

H εταιρεία διαβεβαιώνει πάντως ότι οι κλήσεις φωνής και βίντεο δεν καταγράφονται από τα κέντρα δεδομένα της εταιρείας, αφού τα δεδομένα ανταλλάσσονται απευθείας μεταξύ των χρηστών. Εξαίρεση είναι η περίπτωση τηλεδιασκέψεων με περισσότερα από δύο πρόσωπα, οπότε η κλήση πρέπει να περνά από τους διακομιστές τους για τεχνικό λόγο.

Όσον αφορά τα μηνύματα κειμένου, η ανάρτηση αναφέρει ότι ορισμένα από αυτά αποθηκεύονται στα κέντρα δεδομένων για να παραδοθούν αργότερα σε όλες τις συσκευές του παραλήπτη. Σύμφωνα με την πολιτική ασφάλειας και ιδιωτικότητας του Skype, τα στιγμιαία μηνύματα (ΙΜ) αποθηκεύονται για χρονικό διάστημα 30 ημερών κατά το μέγιστο, εκτός αν επιτρέπεται ή απαιτείται από το νόμο να γίνει διαφορετικά».

Όταν οι αρχές «ακολουθούν τις κατάλληλες διαδικασίες και μας ζητηθεί πρόσβαση σε μηνύματα που βρίσκονται προσωρινά σε διακομιστές μας, θα το κάνουμε» αναφέρει η νέα ανάρτηση, τονίζοντας όμως ότι αυτό συμβαίνει «μόνο αν απαιτείται από το νόμο και είναι τεχνικά εφικτό».

Θέλοντας να βελτιώσει τις χαμηλές επιδόσεις της στην κοινωνική δικτύωση, η Apple έχει ολοκληρώσει προκαταρκτικές συνομιλίες με το Twitter για ενδεχόμενη στρατηγική επένδυση στην υπηρεσία, γράφουν οι New York Times επικαλούμενοι πηγές που «έχουν ενημερωθεί για το θέμα».

Σύμφωνα με το δημοσίευμα, η Apple δεν βρίσκεται αυτή τη στιγμή σε διαπραγματεύσεις, έχει όμως συζητήσει το ενδεχόμενο να επενδύσει ένα ποσό της τάξης των εκατοντάδων εκατομμυρίων δολαρίων, εκτιμώντας πιθανώς ότι η συνολική αξία του Twitter υπερβαίνει πλέον τα δέκα δισεκατομμύρια δολάρια.

Με τις υπηρεσίες κοινωνικής δικτύωσης να αντιστοιχούν πλέον σε ένα σημαντικό μέρος της διαδικτυακής ζωής των χρηστών, η Apple θα είχε κάθε λόγο να θέλει να αξιοποιήσει την εμπειρία του Twitter και ενδεχομένως να το συνδέσει με δικά της προϊόντα.

Η εταιρεία είχε εξάλλου αποτύχει στο σχέδιό της να συνάψει συμφωνία με το Facebook, προκειμένου να ενσωματώσει ορισμένα από τα χαρακτηριστικά του στο Ping, μια δική της υπηρεσία δικτύωσης που εστιάζεται στη μουσική.

To Facebook φέρεται άλλωστε να αναπτύσσει δικό του κινητό τηλέφωνο, και ένα μικρό τμήμα του ανήκει ήδη Microsoft, ανταγωνιστή της Apple. Στο μεταξύ, η Google, που ανταγωνίζεται την Apple στα κινητά τηλέφωνα, προωθεί το δικό της Google Plus.

Σε πρόσφατο συνέδριο τεχνολογίας, ο διευθύνων σύμβουλος της εταιρείας Τιμ Κουκ είχε δηλώσει ότι «η Apple δεν χρειάζεται να έχει στην ιδιοκτησία της ένα κοινωνικό δίκτυο. Χρειάζεται όμως να είναι κοινωνική».

Λιγότερο σαφές είναι ωστόσο τι θα είχε να κερδίσει το Twitter από μια τέτοια συμφωνία, δεδομένου ότι, σύμφωνα με τους New York Times, η εταιρεια έχει αυτή τη στιγμή αποθεματικό άνω των 600 εκατ. δολαρίων.

Το Twitter αναμένεται εξάλλου να εισέλθει κάποια στιγμή στο χρηματιστήριο, ανεξαρτήτως του εάν θα συνάψει νέες συμφωνίες με επενδυτές όπως η Apple.

Άλλη μια έκδοση του ανοικτού Android, το Android 4.1 Jelly Bean, ανακοινώθηκε και όσοι αγόρασαν πρόσφατα smartphone αναρωτιούνται εάν το έξυπνο κινητό τηλέφωνό τους πρόκειται να γίνει πιο έξυπνο, «τρώγοντας» Jelly Bean. Φανταστείτε για παράδειγμα, να έχετε μόλις αγοράσει ένα HTC One X ή ένα Samsung Galaxy S III. Δεν θα θέλατε Android 4.1 το συντομότερο;

Ο επικεφαλής του τμήματος των μηχανικών λογισμικού για το Android στην Google, Hiroshi Lockheimer έκανε σαφές στην βρετανική εφημερίδα Telegraph ότι, η Google (με το Android) δεν θα γίνει ποτέ Apple.

Στην περίπτωση της Apple, κάθε φορά που η εταιρεία ανακοινώνει μια νέα έκδοση του λειτουργικού, σχετικά σύντομα όλες οι συσκευές της αναβαθμίζονται.

Αντίθετα, το οικοσύστημα του Android λειτουργεί εντελώς διαφορετικά. Όποια περίοδο κι αν κοιτάξει κανείς, θα βρει διαφορετικές εκδόσεις του Android σε χρήση, δηλαδή θα παρατηρήσει αυτό που από κάποιους ονομάζεται «κατακερματισμός».

Για παράδειγμα τώρα, σύντομα, στην πίτα θα προστεθούν οι πρώτοι που θα έχουν smartphone με Jelly Bean -γνωρίζουμε ήδη ότι εκτός από το Nexus 7, θα διατεθεί ενημέρωση για το Motorola Xoom, σε smartphone, τα Nexus και το Samsung Galaxy S III. Αυτοί θα αποτελούν στην παρούσα φάση -και ίσως και για τους επόμενους δύο ή και τρεις μήνες- τους μόνους που θα έχουν μερίδιο Android 4.1 στην πίτα, με πολλούς να ακολουθούν με Ice Cream Sandwich, με Gingerbread και ίσως, κάποιοι δεν έχουν κάνει ακόμα αναβάθμιση από το Froyo.

Ο χρόνος αλλά και η απόφαση για την αναβάθμιση ή όχι ενός κινητού τηλεφώνου είναι απόφαση των κατασκευαστών, τονίζει ο Lockheimer.
Κι αυτό καθώς, όταν η Google ανακοινώνει μια νέα έκδοση του λειτουργικού, οι κατασκευαστές μπορεί να βρίσκονται εν μέσω μιας παραμετροποίησης της προηγούμενης έκδοσής του για να βάλουν τις δικές τους πινελιές (όπως κάνουν για παράδειγμα η HTC με το HTC Sense, η Samsung με το Touchwiz, ή η Motorola με το Motoblur). Για αυτό, το Android είναι λειτουργικό ανοικτού κώδικα, είπε ο Lockheimer, γιατί θέλουμε να απολαμβάνουν αυτή την ελευθερία οι κατασκευαστές.

Παρεμπιπτόντως, δείτε πως θα ελευθερώσετε εσείς το Android σας, με τη βοήθεια του Ευρωπαϊκού Ιδρύματος Ελεύθερου Λογισμικού!
Άλλοι πάλι, επιλέγουν να είναι οι πρώτοι που θα διαθέσουν την ενημέρωση, θεωρώντας ότι έτσι θα αποκτήσουν ένα συγκριτικό πλεονέκτημα, πίστη και αφοσίωση από όσους τους επιλέγουν.

Άλλοι πάλι, θέλουν να ξεχωρίζουν μεταξύ άλλων Androidειδών, προσθέτοντας στο λειτουργικό που έχουν όλα τα νέα Android κάτι περισσότερο και συχνά χρήσιμο (αρκετά τα βλέπουμε να υιοθετούνται σε επόμενες εκδόσεις του λειτουργικού). Αυτές όμως οι επεμβάσεις απαιτούν χρόνο και κυρίως δοκιμές, οι οποίες καθυστερούν την διαθεσιμότητα της νέας έκδοσης του Android που μόλις κυκλοφόρησε.

Πάντως, η Google ανακοίνωσε στο συνέδριο I/O ένα πακέτο εργαλείων, το οποίο ονομάζεται platform developer kit (PDK) για να ενθαρρύνει προγραμματιστές και κατασκευαστές να εργαστούν πάνω στο Android. Έτσι, δίνουμε τη δυνατότητα σε όσους εργάζονται πάνω στο hardware να δουλέψουμε παράλληλα, είπε ο Lockheimer. Κάτι τέτοιο θα επιτάχυνε την διάθεση ενημερώσεων, αν και αυτό που επιδιώκει η Google είναι να δώσει τον απαραίτητο χρόνο στους κατασκευαστές να βελτιστοποιούν τα προϊόντα τους πάνω στην πλατφόρμα. Το λογισμικό του τηλεφώνου είναι σημαντικό, δεν ενδιαφέρονται όμως όλοι για την τελευταία ενημέρωση: «η μητέρα μου για παράδειγμα, χρησιμοποιεί τηλέφωνο με Android αλλά το πιθανότερο είναι ότι δεν γνωρίζει την έκδοση που τρέχει, σε αντίθεση με εμένα που αποτελεί σημαντικό θέμα», κατέληξε.

Μια ασυνήθιστη μπαταρία λιθίου που μπορεί κυριολεκτικά να ψεκαστεί σε οποιαδήποτε επιφάνεια παρουσιάστηκε την Πέμπτη από μηχανικούς στο Τέξας, οι οποίοι τη δοκίμασαν ακόμα και σε πλακάκια μπάνιου και κούπες του καφέ.

Στο μέλλον, η υγρή μπαταρία θα μπορούσε να αξιοποιηθεί σε μικρότερες, ελαφρύτερες ηλεκτρονικές συσκευές, ή ακόμα και να καλύπτει τις προσόψεις κτηρίων για να αποθηκεύει την ενέργεια που προσφέρουν τα φωτοβολταϊκά πάνελ.

«Μπορούμε βασικά να μετατρέψουμε σε μπαταρία οποιαδήποτε επιφάνεια ή αντικείμενο» δήλωσε ο Νίλαμ Σινγκ, φοιτητής Μηχανικής στο Πανεπιστήμιο Rice του Τέξας και πρώτος συγγραφέας της δημοσίευσης στο Nature Scientific Reports.

Η ομάδα του Σινγκ δημιούργησε υγρές εκδόσεις των πέντε εξαρτημάτων από τα οποία αποτελείται κάθε μπαταρία ιόντων λιθίου: δύο ηλεκτρόδια, μια άνοδο, μια κάθοδο και ένα ενδιάμεσο διαχωριστικό από πολυμερές υλικό.

Τα «υγροποιημένα» εξαρτήματα ψεκάστηκαν ως διαδοχικά στρώματα πάνω σε μια ποικιλία υλικών, όπως γυάλινες πλάκες και φύλλα ανοξείδωτου χάλυβα, ακόμα και πάνω στην κυρτή επιφάνεια μιας κούπας για καφέ.

Σε ένα από τα πειράματα, η υγρή μπαταρία ψεκάστηκε σε εννέα κεραμικά πλακάκια μπάνιου που συνδέθηκαν σε ένα φωτοβολταϊκό στοιχείο κάτω από μια ισχυρή λάμπα. Όταν φορτίστηκαν πλήρως από το φως, τα πλακάκια «προσέφεραν αρκετή ενέργεια για να μπορούν να τροφοδοτούν 40 κόκκινα LED για περισσότερες από έξι ώρες» γράφουν οι ερευνητές στη δημοσίευσή τους.

«Τα κεραμικά πλακάκια που μετατρέψαμε σε μπαταρίες θα μπορούσαν να χρησιμοποιηθούν στην κατασκευή των εξωτερικών τοίχων ενός σπιτιού» οραματίζεται ο Σινγκ.

«Ένας τοίχος κατασκευασμένος από τέτοιες μπαταρίες θα μπορούσε στη συνέχεια να καλυφθεί με ηλιακές κυψέλες. Αυτός ο συνδυασμός ηλιακών κυψελών και μπαταριών θα επέτρεπε τη συλλογή και αποθήκευση της ηλιακής ενέργειας» εξηγεί.

Το πρόβλημα, αναγνωρίζει ο ίδιος, είναι ότι η νέα μπαταρία περιέχει τοξικούς, εύφλεκτους και διαβρωτικούς υγρούς ηλεκτρολύτες, οι οποίοι πρέπει να ψεκάζονται σε περιβάλλον από το οποίο απουσιάζει το οξυγόνο και η υγρασία.

Παρόλα αυτά, οι ερευνητές εκτιμούν ότι η εφεύρεσή τους έχει μεγάλα περιθώρια βελτίωσης, και έχουν ήδη καταθέσει αίτηση για δίπλωμα ευρεσιτεχνίας.


Πηγή: http://news.in.gr/science-technology/article/?aid=1231202689

Για πρώτη φορά στην Ελλάδα διατάχθηκε η λήψη τεχνικών μέτρων από τις εταιρείες παροχής υπηρεσιών σύνδεσης στο διαδίκτυο για την παρεμπόδιση της πρόσβασης χρηστών σε ιστοσελίδες μέσω των οποίων διακινούνται παράνομα ψηφιακά έργα προστατευόμενα με δικαίωμα πνευματικής ιδιοκτησίας.

Η δικαστική απόφαση έρχεται έπειτα από ανάλογες αποφάσεις σε άλλα κράτη-μέλη της Ευρωπαϊκής Ένωσης, όπου οι πάροχοι εμποδίζουν για παράδειγμα την πρόσβαση στο Pirate Bay.

Συγκεκριμένα, όπως αναφέρεται σε ανακοίνωση του Οργανισμού Πνευματικής Ιδιοκτησίας, με την απόφαση 4658/2012 του Μονομελούς Πρωτοδικείου Αθηνών, έγινε δεκτό αίτημα οργανισμών συλλογικής διαχείρισης δικαιωμάτων επί μουσικών και οπτικοακουστικών έργων ώστε να υποχρεωθούν, εκτός άλλων, οι ελληνικές εταιρείες παροχής υπηρεσιών σύνδεσης στο διαδίκτυο να λάβουν τεχνικά μέτρα προκειμένου να καταστεί αδύνατη η πρόσβαση των συνδρομητών τους σε διαδικτυακές τοποθεσίες μέσω των οποίων πραγματοποιείται παράνομη παρουσίαση και ανταλλαγή έργων.

Η απόφαση εφαρμόζει ουσιαστικά για πρώτη φορά το άρθρο 64 Α του ν.2121/1993, που ενσωματώνει πρόβλεψη Οδηγίας της Ευρωπαϊκής Ένωσης για τη δυνατότητα λήψης ασφαλιστικών μέτρων κατά των διαμεσολαβητών (παρόχων υπηρεσιών διαδικτύου), οι υπηρεσίες των οποίων χρησιμοποιούνται από τρίτο για την προσβολή του δικαιώματος του δημιουργού ή συγγενικού δικαιώματος.

Παρόμοιες αποφάσεις έχουν ήδη εκδοθεί σε άλλα κράτη-μέλη της Ευρωπαϊκής Ένωσης και αποσκοπούν στην προστασία της πνευματικής ιδιοκτησίας στο διαδίκτυο χωρίς να θίγονται τα δικαιώματα των χρηστών.

Η δικαστική απόφαση: https://docs.google.com/file/d/0Bx8Y9hHAbMRhck84TW1xUGV5NW8/edit?pli=1#

Πηγή: http://news.in.gr/science-technology/article/?aid=1231196561

Η Ολομέλεια της ΕΕΤΤ ενέκρινε, σήμερα, την Προσφορά Αναφοράς του ΟΤΕ για την παροχή χονδρικής ευρυζωνικής πρόσβασης, ολοκληρώνοντας, μεταξύ άλλων και εντός χρονοδιαγράμματος, τη ρυθμιστική της παρέμβαση για την ανταγωνιστική ανάπτυξη υπηρεσιών VDSL στην ελληνική αγορά.

Ειδικότερα για τη λιανική διάθεση προϊόντων VDSL από τον ΟΤΕ, επόμενο και τελικό βήμα είναι η υποβολή από τον ίδιο των στοιχείων που απαιτούνται, ώστε η ΕΕΤΤ να είναι σε θέση να εξετάσει και να εγκρίνει, εφόσον πληρούνται οι προϋποθέσεις που προβλέπει το ρυθμιστικό πλαίσιο, τις τιμές/πακέτα στις οποίες θα διατίθενται στους καταναλωτές.

Επισημαίνεται ότι, πριν από την έγκρισή της, η Προσφορά Αναφοράς τροποποιήθηκε από την ΕΕΤΤ, σύμφωνα με το Ευρωπαϊκό Πλαίσιο για την ανάπτυξη δικτύων επόμενης γενιάς και τις αρχές του υγιούς ανταγωνισμού και με στόχο την προάσπιση των δικαιωμάτων των καταναλωτών. Συγκεκριμένα, η Προσφορά Αναφοράς ορίζει λεπτομερώς τους όρους, τις προϋποθέσεις, τους δείκτες ποιότητας και τη διαδικασία, που θα ακολουθεί στο εξής ο ΟΤΕ κατά την παροχή χονδρικής ευρυζωνικής πρόσβασης σε τρίτους παρόχους για την ανάπτυξη και λιανική διάθεση ανταγωνιστικών προϊόντων VDSL, ώστε να διασφαλίζεται η μη διακριτική μεταχείριση, η διαφάνεια και η ισότιμη πρόσβαση στο δίκτυο υποδομής.

Με την έγκριση της Προσφοράς Αναφοράς του ΟΤΕ ολοκληρώνεται η διαδικασία, που είχε ξεκινήσει από την ΕΕΤΤ, στις αρχές του 2011, με στόχο τη διασφάλιση συνθηκών ανταγωνισμού στην αγορά των σταθερών ευρυζωνικών δικτύων, καθώς και τη συντεταγμένη μετάβαση της Ελλάδας στις νέες δικτυακές υποδομές ηλεκτρονικών επικοινωνιών.

Αξίζει να αναφερθεί ότι σημαντικοί «σταθμοί» αυτής της διαδικασίας ήταν η επιβολή προσωρινών μέτρων στον ΟΤΕ, ώστε να εξαλειφθεί τυχόν χρονικό ανταγωνιστικό πλεονέκτημα στη λιανική αγορά (Μάρτιος 2011), η έγκριση, στη συνέχεια, κοστοστρεφών τιμών χονδρικής διάθεσης υπηρεσιών VDSL από τον ΟΤΕ (Δεκέμβριος 2011), η έκδοση του Κανονισμού Διαχείρισης Φάσματος και Έγχυσης Ισχύος στο Δίκτυο Πρόσβασης προς αποφυγή της υποβάθμισης της ποιότητας της σύνδεσης από τη συνύπαρξη τεχνολογιών στο δίκτυο (Μάρτιος 2012) και τέλος, η σημερινή έγκριση της Προσφοράς Αναφοράς του ΟΤΕ για τη χονδρική αγορά ευρυζωνικής πρόσβασης.


Πηγή: http://www.eett.gr/opencms/opencms/admin/News/news_1483.html

Kaspersky Lab last week detailed why the increasing market share of the Apple Mac means more malware on the platform. Eugene (Yevgeny) Kaspersky, co-founder and CEO of the security firm, has now gone further in statement made at the Infosecurity Europe 2012 conference.

“I think [Apple] are ten years behind Microsoft in terms of security,” Kaspersky told CBR. “For many years I’ve been saying that from a security point of view there is no big difference between Mac and Windows. It’s always been possible to develop Mac malware, but this one was a bit different. For example it was asking questions about being installed on the system and, using vulnerabilities, it was able to get to the user mode without any alarms.”

Kaspersky is of course referring to the Flashback malware that has infected hundreds of thousands of Macs. He then reiterated what his employees and many security researchers have been saying for years: Apple needs to step up its game.

“Apple is now entering the same world as Microsoft has been in for more than 10 years: updates, security patches and so on,” Kaspersky said. “We now expect to see more and more because cyber criminals learn from success and this was the first successful one. They will understand very soon that they have the same problems Microsoft had ten or 12 years ago. They will have to make changes in terms of the cycle of updates and so on and will be forced to invest more into their security audits for the software. That’s what Microsoft did in the past after so many incidents like Blaster and the more complicated worms that infected millions of computers in a short time. They had to do a lot of work to check the code to find mistakes and vulnerabilities. Now it’s time for Apple [to do that].”

Kaspersky, the privately-held company, produces antivirus and other computer security products. Excluding the energy sector, Kaspersky Lab is considered one of Russia’s few international business success stories. The company makes excellent security software and I have personally recommended some of its products a few times.

That being said, Kaspersky, both the man and his company, of course would benefit from a malware epidemic on the Mac. That’s important to keep in mind, while acknowledging that the numbers are indeed growing and the Mac security situation is getting worse. Just how bad it’s getting, and will get, is a matter of perspective.


Πηγή: http://www.zdnet.com/blog/security/kaspersky-apple-10-years-behind-microsoft-in-terms-of-security/11706

Aπ' ό,τι φαίνεται το επόμενο Galaxy δεν θα είναι η μόνη σημαντική ανακοίνωση της Samsung στις 3 Μαΐου στο Λονδίνο. Σύμφωνα με πληροφορίες η εταιρεία ετοιμάζει και αυτή μια υπηρεσία cloud η οποία θα είναι ανταγωνιστική με το iCloud.

Σε ό,τι αφορά τα χαρακτηριστικά της οι πληροφορίες όπως θα περίμενε κανείς είναι ελάχιστες. Γίνεται μόνο λόγος για συνεργασία με δημοφιλείς τηλεοπτικές εκπομπές καθώς και για έλλειψη των περιορισμών που έχει το iCloud σε ό,τι αφορά το περιεχόμενο που μπορεί να ανεβάσει κανείς.

Ως προς το χώρο που θα προσφέρει, αυτός λογικά θα είναι περισσότερος από τα 5GB που δίνει η Apple. Δεν είναι σαφές όμως αν αυτή η πληροφορία αναφέρεται στο δωρεάν πακέτο ή σε κάποια αναβάθμιση του.

Πάντως στους λόγους για τους οποίους η Samsung δεν δημιούργησε νωρίτερα κάποια αντίστοιχη υπηρεσία συμπεριλαμβάνεται και το γεγονός ότι δεν έβρισκε κάποιον αξιόπιστο συνεργάτη. Τελικά όμως αποφάσισε να συνεργαστεί με την Microsoft οπότε και μπόρεσε να δώσει στο προϊόν της ακριβώς τις προδιαγραφές που επιθυμούσε.

http://www.youtube.com/watch?v=WUJMR3BUm2s


Imagine being able to announce your intention to kill 900 million people.

Imagine devising a plan so cunning that people line up to be complicit in their own murders.

Imagine having the resources to put that plan into action and the power to publically share your intention without any fear of repercussions.

This is pure psychopathy.

Psychopathy is defined as “a personality disorder characterized by a pervasive pattern of disregard for the rights of others and the rules of society. Psychopaths have a total lack of empathy and remorse, and have very shallow emotions. They are generally regarded as callous, selfish, dishonest, arrogant, aggressive, impulsive, irresponsible, and hedonist.”

Bill Gates, the mega-rich founder of Microsoft, could be defined as a classic psychopath.

Following in the jackbooted steps of his father, William Gates Sr., Bill Gates has been a long-time proponent of population control. Gates Sr. has long-time ties to outspoken eugenicist David Rockefeller, as well as Planned Parenthood (which was founded by a member of the American Eugenics Society).

In 2010, Bill Gates spoke at a TED convention, where he stated, While reproductive health care and birth control can obviously steer the population downward, how would health care and vaccines DECREASE the population unless by design?

"The world today has 6.8 billion people... that's headed up to about 9 billion. Now if we do a really great job on new vaccines, health care, reproductive health services, we could lower that by perhaps 10 or 15 percent.”

This was a clear public announcement of Gates’ plan to kill off hundreds of millions of people.

And yet, this announcement of mass murder has resulted in no punishment.  No prison time has occurred, no criminal charges have been filed and no one is suing the pants off of the Gates family.

Gates has proclaimed this as “The Century of the Vaccination”, unrolling plans that 90% of the world be vaccinated. The Bill and Melinda Gates Foundation has “philanthropically” subjected hundreds of thousands of children in India to a polio vaccine that was banned in the United States because it caused the very disease it was purported to prevent.  Over 47,500 Indian children given this vaccine have since developed a polio-like paralysis.

If Gates can’t poison you directly via vaccines, he has developed a secondary plan, and this one has the added bonus of lining his already-stuffed pockets.  Under the benevolent cloak of promoting agricultural advancement, Gates has provided the farmers of the Third World with Monsanto seeds.

Gates has recently invested heavily in Monsanto, the GMO giant. Monsanto is responsible for the genetically engineered seeds with pesticides built right in.  The seeds can only be used one time and the food that results from the seeds is nutrionally inferior to unmodified seeds.  Despite (or perhaps because of) the lack of nutritional value and the inability to save seeds from one year to the next, Gates is gifting these toxic “terminator” seeds via the Bill and Melinda Gates Foundation. 

In effect, by giving these seeds away, Gates and Monsanto are like the drug dealers that give someone the first hit for free.  If the user wants to keep getting high, they’re going to have to buy the drugs after that first freebie.  The fact that these GMO seeds are self-terminating makes this the gift that keeps on giving, because as Third World farms convert to these self-terminating seeds, the farmers will have no choice but to continue using the Monsanto seeds – new seeds must be purchased every year, which puts Monsanto well on the road to creating a global agricultural monopoly. 

In Gates’ “annual letter” he outlines his plans under a humanitarian guise.  He mentions agricultural technology, vaccines for every child, and his plans to get others to give “gifts” to the Third World.

The depopulation plans of Bill Gates are chilling when they are presented to the world as “philanthropy” but it’s even more disturbing that Gates makes public statements about the reduction of population. 

He has clearly announced his plans….they are insidious. It’s infuriating to hear people say, “Oh, he didn’t mean it like that!”  He clearly did mean it “like that” because every move he makes is another step towards his stated goal of depopulation.

Part of the game for a psychopath is manipulation.  The challenge of convincing people to be complicit in their own deaths and enslavement is part of the entertainment.  The psychopath manipulates and deceives just to see if he can get away with it.  He is ruthless and utterly without conscience.

The only way to combat people like this is with information.  Expose the plan by sharing this information.  Let the world know about this evil NWO agenda of depopulation and control. 

The bottom line?

The Bill and Melinda Gates Foundation promotes mass murder, involuntary sterility and agricultural monopoly that will ultimately lead to control of the world’s food supply.

Announcing their intentions only makes the game more interesting for them.


Sources:

Untested vaccines causing new wave of polio-like paralysis across India

Bill Gates and Monsanto Team Up to Fight World Hunger

2012 Annual Letter from Bill Gates


Πηγή: http://daisyluther.blogspot.co.uk/2012/04/is-bill-gates-psychopath.html

A few years ago, Apple sold me a $4,000 computer with a defective graphics chip/logic board. The defective part was the Nvidia 8600M GT GPU, and when it was discovered that the machine was defective, Apple refused to take it back and issue me a refund. Instead, they promised to replace the 8600M GT boards when they failed, up to 4 years from the date of purchase.

Three years later, the board failed, and predictably, Apple refused to replace it. Instead, they used the fact that the machine wouldn’t boot (due to the failed logic board) to deny the repair. Not only that, but in addition, they tried to charge me a hefty sum of money to have it replaced, knowing full well that Nvidia pays for the full repair cost.

Three and a half months ago, after having my repair denied, I announced on this very site that I was going to sue Apple. Reading these lawsuit threats often, many people assumed that I was bluffing or blowing off steam, but true to my word, I did exactly what I said I was going to do. I sued Apple.

I did not take this step lightly, however. In the months following the announcement, I did everything in my power to keep my dispute with Apple out of the court system.
First, I filed a complaint with the Better Business Bureau. In their rebuttal to the BBB, Apple blatantly lied about the diagnostics they had run on my computer, and the BBB promptly closed the case, leaving Apple’s “A+” rating intact.

Next, I spoke with Apple Executive Services … three separate times. Each time, I was told that “We value each customer and hope that they have a positive experience with Apple, and are sorry that you did not have this experience, but you will get nothing.” … or something to this effect.

After that, I sent a demand letter to Apple via certified mail. I informed them that if I did not have my issue resolved within 10 days, I would sue.

Only then, after Apple failed to reply, did I file a Small Claims lawsuit.

Last week, the trial was held.

I arrived at the King County Courthouse shortly after 8am, and about forty five minutes later, the clerk performed roll call. Imagine my surprise when I learned that Apple had sent not one, but two people to represent the company. When Apple told me that I would get nothing, they really meant it.

After calling roll, and before calling the docket, the clerk went down the case list and asked each litigant if they would be willing to try mediation. Mediation keeps cases out of the court system, and keeps the outcomes confidential. This is especially beneficial to companies, as having judgements issued against them by customers is bad PR.

Always one to exhaust all good-faith remedies before resorting to more drastic measures (really, nobody can say I didn’t try my hardest to stay out of court), I agreed to try mediation, and to my surprise, so did Apple.

Since everything said in the mediation room is confidential, I cannot go into details about what happened there, but I will tell you that it failed, and the case was sent back to the courtroom.

In retrospect, I am glad that mediation did fail. After seeing that Apple sent two guys … two guys who were in continuous contact with Apple legal via text and cell … I knew that I was outgunned, outspent, and out-everything elsed. $500,000,000,000 vs. $37 and a pack of chewing gum is not a fair fight. Because of this, I offered settlements that were ridiculously favorable to Apple and unfavorable to myself, but even these were rejected. Thank goodness that they were.

After failing mediation, shortly after 11am, we were called before the judge, sworn in, and I read my opening statement. I said basically everything I’ve been saying on this blog for the last several months. I stuck to the facts, handed my exhibits to the clerk (several printed pages), and was as professional as possible.

When it was Apple’s turn, their representatives opened by throwing a hail mary pass. While holding up the press release outlining the 8600GT replacement program, they claimed that, because the CPU in my MacBook Pro was clocked at 2.6Ghz, and not 2.4Ghz, or 2.5Ghz as stated in the release, that I had a completely different computer … one that was not subject to the 4 year replacement program.

You see, when I ordered my MacBook Pro, I paid about $300 extra for them to up-clock the chip from 2.5Ghz to 2.6Ghz. Yes, it was a classic Apple ripoff, and yes, I was dumb to order it, but I did it, mea culpa.

I had absolutely no idea that it would be used against me in a court of law to explain to a judge why I should not be covered by an extended warranty, and it caught me off-guard. Perhaps, despite everything, I am still a bit naive, because not even I expected Apple to just … lie. At least not in such a silly manner.

Remember, I was not going up against the owner of some taco stand, I was up against the most profitable company in the USA. I honestly expected more than a silly fib.
After listening to Apple, the judge turned to me and asked for my response, and I explained to him, in detail, that the chips, logic boards, and GPUs in all of the MacBook Pro models were the same, regardless of the speed at which the CPUs had been clocked.

Confused, the judge turned to Apple and asked, “Is this true?”

There was some awkward silence as the Apple guys exchanged uncomfortable looks between each other, before one of them finally said “Yes, it is.”

“So, this machine IS covered by the 8600GT repair program?”, asked the judge.

“Yes it is, your honor”, replied Apple.

So, there we were. Not more than 2 minutes into the trial, and Apple conceded to trying to hoodwink the judge.

This is more or less the way the rest of the trial played out. I made a point, Apple rebutted it with something completely off-the-wall and irrelevant, and I explained to the judge why Apple’s rebuttal was nonsense. I took the time to explain everything clearly, I answered all of the judge’s technical questions in detail, and at one point, the judge even declared that he would accept my testimony as that of an “expert witness”.

Apple, well, they didn’t really have a defense. They just kept repeating things like “It’s Apple’s policy to do this”, and “It’s Apple’s position that we do that”. The Apple guys seemed genuinely surprised that I knew as much as I did about computer hardware. I’m not trying to insult iPeople, at least not in this article, but during both mediation and the trial, I realized that Apple has a strong expectation that their users not be tech-savvy and, as such, Apple seems used to infantilizing and bamboozling their customers with silly and nonsensical explanations of highly technical matters.

Years ago, I remember debating the Mac vs. Everything Else issue with a friend of mine, and every time I would bring up the relative attributes of a particular component, he would always respond with “Specs don’t matter!”

I thought he was just being stubborn, but after this experience, I realize that this type of “I don’t care about gigahertz and whatchamajiggers, I just know that Macs use pixie dust and purple elephant dung to make magic!” mentality is a part of the Apple culture from the top down. From the lowest-level sales rep all the way up to the corporate guys.

As the trial went on, I showed the judge evidence that the 8600M graphics cards were known to be defective, I showed him that I had an 8600M in my machine, and I explained to him that, despite their promise to do so, Apple refused to replace my board because it would not boot, and it would not boot because the 8600M had failed.

The judge accepted these explanations, and when he asked Apple what it would cost to replace my logic board if I paid in cash, I interjected and explained to the judge that if Apple replaced only the logic board, it would simply be another logic board with a defective GPU, therefore, such a solution would not be acceptable.

The judge responded by asking Apple if my machine could be fitted with a different GPU, and when they replied “No, that machine will only accept an 8600M GT”, the judge declared my make & model of MacBook Pro to be defective and unrepairable by any means.

Eventually, over the continued objections of the Apple folks (one of the guys kept arguing that I should give Apple one last chance to fix it), I was awarded a cash amount. The amount I was awarded is enough to replace the computer, which means that I should once again have a 17″ laptop. Assuming Apple actually pays me.

Now, I didn’t get everything I asked for. When I filed the suit, I was pissed off, so I asked for the kitchen sink … a refund of Apple Care (which I only purchased when I learned the machine was defective), compensation for loss of use, and even some punitive damages.

Had I been able to show loss-of-use damages, I probably would have gotten them, but the judge awarded what would “make me whole” … essentially, putting me back in the same place that I was before Apple wronged me. This being the case, I received compensation for the machine itself, plus court costs, costs of service, etc.
It was a fair ruling, a little more than I expected actually, and I thanked the judge.

The Apple guys, well, they were none too happy. By the time I stood up, they had already beat a hasty path to the courtroom door. I was going to offer my hand, thank them for their time, and explain that it was nothing personal, but they weren’t interested in any of it.

And that was that.

I guess what they say is true. The sun even shines on a dog’s butthole every now and then, and on this day, I got myself a nice tan.

David faced Goliath, and not unlike the AT&T case a couple of months ago, David somehow, someway, came out on top.

Even though I’m glad it turned out the way it did, one question still nags me:

Why?

Why did it have to come to this?

At one point, the judge asked Apple how much it would have cost them to have simply replaced my logic board when I had taken it in, and one of the Apple guys said “Oh, it wouldn’t have cost us anything, Nvidia foots the bill for each board we replace.”

The judge’s face almost hit the floor as he shot me a quizzical look, to which I just shrugged. I knew that he, and everyone else in the courtroom was thinking the same thing:
If Apple could have replaced my logic board at no cost to themselves, then why in the hell did they drag this out for so long, and why did they send two people to court to try and make sure that I got absolutely nothing? Friends, this is a question I have been asking myself for three months, and it is a question that I do not have the answer to.

You know, I fully respect a person or a company that stands up for himself/itself when they are in the right. It’s the correct thing to do.

What I don’t understand, however, is why Apple fought so hard against me when they were clearly in the wrong. It wasn’t even a judgement call. I knew they were wrong, the judge knew they were wrong, the clerk knew it, the audience knew it, and you could tell … you could just tell that Apple knew it as well.

And what of the shareholders? What should they make of this? Apple’s stock has been an E-ticket ride lately, but this incident should really give shareholders pause. I mean, what kind of judgement are the current leaders of Apple using?

Think about it … instead of repairing my computer under the repair program that they, themselves, announced … at absolutely no cost to themselves … Apple paid two guys to come to Downtown Seattle, and … well … lie, so that I would not have a non-defective computer. When you factor in the time it took them to get here, the time spent in court, and the time to get home, Apple paid two guys a day’s wages to defend this suit.

In addition, instead of paying nothing for the repair, they paid a legal team to oversee the case, and, oh yeah … you guys, the shareholders, are buying me a new computer too. Thanks.

As far as I can tell, Apple spent all of this time and money, solely to be a bully. Was that really money well-spent? I mean, you can almost excuse the holy wars against Adobe, Samsung, Android, and the prototype guys … but a local blogger?

The obsessiveness of crushing all perceived enemies, no matter how big or small, regardless of whether they are wrong or right, should be of concern to all iFans and financiers. It’s getting to the point where it’s really, really just sick.

Gone are the days of the scrappy underdog, throwing a hammer through the window of conformity, and what has emerged is … well, it’s far worse than what it was rebelling against.
Apple has become the Orwellian nightmare that it warned us about some 30 years ago. A huge vehicle of sameness backed by legions of newthink practitioners, gleefully cheering as Big Bully annihilates one thoughtcriminal after another.

Apple may be profitable, but it’s not well. Something is wrong at the highest levels, and if I was strongly tied to the company financially, I might be worried. Although blinded by Apple’s success in the near-term, I don’t think history will judge the company favorably.

Anyway, now comes the hard part.

Collecting the money. A judgement is only a piece of paper. It’s worth nothing if you can’t collect.

If what I have seen from Apple is any guide, they will spend $50 Million to get out of paying my four-figure judgement, simply out of spite. Just how much of the shareholder’s money will Apple end up spending because they tried to screw Seattle Rex remains to be seen.

I’ll fight on, though. No matter how many obstacles Apple throws in my way, I’ll keep going. After all, it’s what I do. I guess you can say I …

Think Different.

Update: Wow, this article really set off a firestorm. I’ve received scores of emails from people who were given the same “it won’t boot so we won’t repair it” explanation that I was, and were forced to pay for the repair out of their own pocket.

This really is a larger suit, perhaps a class-action suit in the making (as much as I detest class-actions for their unfairness toward the class), and I am exploring the possibilities of bringing a second suit against the company for fraud, misrepresentation, etc.

I’m simply astounded by how many people received the same treatment as myself over the 8600M issue.


Πηγή: http://www.seattlerex.com/seattle-rex-vs-apple-the-verdict-is-in/

This man has a 32GB iPhone 4S he bought 500 € on a trip to Turkey. Oddly, once back home he wanted to turn his iPhone to it then displayed continually “Low Battery” (battery empty) on the screen. He then loaded his cell phone but after several hours of charging, the same message indicating a dead battery was then appear. He had therefore decided to dismantle its iPhone 4S and, surprise!


Le plus FAKE des iPhone 4S vient de Turquie από Spi0n

I have run into this problem since I was quite young.

Back then it was as simple as my friend Judi and I walking into a music store in Vancouver.

We would stroll around the store being totally ignored by the salesmen.

We used to joke about how easy it would be for us to just walk out the door with a guitar or two, and not even be noticed.

We would observe that as long as you were male you get the attention and service you wanted.

What if I had a few thousand dollars hanging around to spend on guitars, they would just assume and take it for granted that we were women, and that we couldn’t possibly want a guitar or amp.

The salesmen probably thought that we took a wrong turn and meant to go to Ming Wo for cooking utensils.

This brings me to 2010, and how much has really changed?

It seems that men are happy if we are in the kitchen beating those pots and pans and preparing a gourmet meal for them, or washing their clothes, or tending to their children, but god forbid that we try to repair their PCs.

Whoever said we couldn’t change a hard drive or rid the computer of a virus?

They don’t like the fact that some of us are brighter than them and that we might know a thing or two more than them.

Even if one of their male friends knows less then you, they just assume that a man automatically knows more, and has more credibility.

They will pay their man friend to fix their computer, but when you go and do the same job or better, they dismiss it and don’t think it is worthy of any domination.

I once heard one of my friends say, “You want what! for twirling a couple of buttons.”

If you think spinning a few buttons is so easy, then why don’t you do it?

How about if next time, I fix your computer and you prepare me the gourmand meal!

I think when that happens all of women kind will be elated.


Πηγή: http://macgurrl.wordpress.com/2010/05/22/why-cant-women-cook-fix-a-computer/

Η κατάσταση είναι γνωστή εδώ και μήνες. Οι καταστροφικές πλημμύρες της Ταϋλάνδης είχαν ή έχουν  διακόψει τις εργασίες σε αρκετά εργοστάσια σκληρών δίσκων με αποτέλεσμα την σήμερον ημέρα, οι τιμές αυτών να έχουν πιάσει... κορυφή, με αύξηση του κόστους κτήσης που ξεπερνάει πολλές φορές το 150%!!!!

Έτσι, ένας ταπεινός δίσκος που προχτές κόστιζε €70, σήμερα μπορεί να κοστίζει παραπάνω από €170! Και όμως αυτό δεν είναι το χειρότερο στην κοροϊδία που υπόκειται σήμερα ο καταναλωτής...


Οι πλημμύρες αυτές καθ' εαυτές

Οι πλημμύρες είναι κάτι απόλυτα φυσιολογικό την εποχή των μουσώνων στην Ταϋλάνδη. Ξεκίνησαν από τα μέσα Ιούνη (δηλαδή πριν 7 ολόκληρους μήνες), και αν και δεν γνωρίζουμε ημερομηνίες (μόνο για ένα εργοστάσιο της WD που χτυπήθηκε τον Οκτώβρη και επανήλθε σε παραγωγή τον Νοέμβρη), μπορούμε να πούμε πως το φαινόμενο μπορεί να είναι υπαρκτό, αλλά πιθανώς όχι στον βαθμό που παρουσιάζεται!

Για όσους δε δεν πιστεύουν σε θεωρίες συνωμοσίας, θα τους υπενθυμίσουμε μια σχετικά πρόσφατη ιστορία, αυτή κάποιων κατασκευαστών μνήμης που επικαλέσθηκαν πριν κάποια χρόνια ζημιές από παρακείμενο σεισμό στα εργοστάσια τους, για να αυξήσουν κατακόρυφα τις τιμές στις μνήμες, με αποτέλεσμα να καταδικαστούν με μεγάλα πρόστιμα αργότερα.

Και πράγματι, όσο υπαρκτές και να είναι οι πλημμύρες, ας αναλογιστούμε πως:

• Τα εργοστάσια των μεγάλων κατασκευαστών δίσκων δεν είναι παραγκούπολες, ούτε φτιαγμένα από άχυρο, ούτε τοποθετημένα σε τρύπες.

• Στην Ταϋλάνδη παράγεται το 25% των δίσκων παγκοσμίως. Όχι το 100%, όχι το 50%, το ένα τέταρτο κύριοι, της παγκόσμιας παραγωγής!

• Πώς είναι δυνατόν τα ασφάλιστρα που αποδίδονται από την καταστροφή π.χ. στην WD να είναι το 1/5 με 1/6 της "εκτιμώμενης" καταστροφής;

Μπορούμε να κατανοήσουμε πως ακόμη και ένα εργοστάσιο να μπορεί να λειτουργήσει, καταστροφές σε υποδομές ή τρίτους συνεργάτες να το κρατάνε πίσω, αλλά μήπως τελικά όλα αυτά είναι δικαιολογίες και υπερβολές γιατί αυτή η πλημμύρα βολεύει φοβερά κάποιους;


Η τροφική αλυσίδα: Το μεγάλο ψάρι τρώει το μικρό

Μετά τις πλημμύρες, οι μεγάλοι κατασκευαστές αρχικά προειδοποίησαν για πιθανά προβλήματα στην διαθεσιμότητα δίσκων. Κανείς δεν τους πήρε στα σοβαρά, ένα φαινόμενο που περιγράφονταν αργότερα από κάποιους αναλυτές κάπως έτσι: "Όταν έγινε το Τσουνάμι στην Ιαπωνία, όλοι αντιδράσαμε υπερβολικά, οπότε με την πλημμύρα στην Ταϋλάνδη, μάλλον συνέβη το ανάποδο, και κανείς δεν αντέδρασε -αν και θα έπρεπε".

Η συνέχεια λοιπόν ήταν πιο δραματική, με συνεχείς ενημερώσεις για μια τραγική κατάσταση στην Ταϋλάνδη, για ελλείψεις μακροπρόθεσμες σε δίσκους, με σενάρια καταστροφής κ.λπ. Επαναλαμβάνω: Η Ταϋλάνδη κατέχει μόλις το 25% της παγκόσμιας παραγωγής δίσκων ενώ πραγματική ενημέρωση για το τί συμβαίνει υπάρχει (ή τουλάχιστον έχουμε βρει εμείς) για εργοστάσια της Western Digital!

Έτσι λοιπόν, η αγορά πληροφορικής άρχισε μεθοδευμένα να σπρώχνεται προς τον πανικό. Και εδώ υπάρχει το δεύτερο μεγάλο κομμάτι υποψίας:

Οι κατασκευαστές ενημέρωσαν πως θα παρέδιδαν χωρίς προβλήματα τα μεγάλα συμβόλαια και τις σταθερές τους προ-παραγγελίες στους μεγάλους κατασκευαστές-συνεργάτες τους, αφήνοντας να εννοηθεί πως οι υπόλοιποι θα πλήρωναν με κάποιο τρόπο την νύφη. Και όντως, π.χ. οι τιμές σε laptops των μαζικών κατασκευαστών δεν έχουν ανέβει! Το πρώτο "στρώμα" συνεργατών λοιπόν, δεν επηρεάστηκε ποσώς.

Το δεύτερο στρώμα, δηλαδή οι μεγάλοι εισαγωγείς εδώ και εκεί, επηρεάστηκαν σε ένα βαθμό, μικρό ή μεγάλο εξαρτώμενοι από την σχέση τους με τους κατασκευαστές δίσκων. Εκεί που όλοι πιέστηκαν δεν ήταν άλλοι από την τελευταία τρύπα του ζουρνά - τα καταστήματα λιανικής (και μαζί τους οι καταναλωτές), που πλήρωσαν το μάρμαρο της "καταστροφής", είτε γιατί οι κατασκευαστές δίσκων τιμολογούσαν πολύ πιο ακριβά στα κανάλια λιανικής, είτε γιατί οι εισαγωγείς προτίμησαν πρώτα να καλύψουν τις δικές τους ανάγκες (συναρμολογούμενα PCs) και μετά να πουλήσουν δίσκους στον υπόλοιπο λαό!!!


Προβλέψεις

Και πάμε στο επόμενο μεγάλο ερώτημα, τον χρόνο ανάκαμψης και εξομάλυνσης της κατάστασης. Αρχικά διαβάσαμε αναλυτές να αναφέρουν πως πλήρη ανάκαμψη θα είχαμε ως τα μέσα του 2012. Κάποιοι από αυτούς είναι αισιόδοξοι, π.χ. το IHS προβλέπει πως η ενίσχυση της παραγωγής σε εργοστάσια εκτός Ταϋλάνδης θα δημιουργήσει το πρώτο τετράμηνο του 2012 υπερπροσφορά και κάθετη πτώση τιμών. Άλλοι αναλυτές πάλι προβλέπουν πως όλο το 2012 θα υπάρχει πρόβλημα και ανωμαλία στην αγορά! Δεν μπορούμε να γνωρίζουμε πόσα από τα γραφόμενα αυτά είναι πραγματικά. Μπορούμε σίγουρα όμως να νιώθουμε υποψιασμένοι και απορημένοι...


The Intel incident

Καθώς οι σκληροί δίσκοι αποτελούν ένα αναπόσπαστο κομμάτι των περισσότερων σημερινών υπολογιστών, η αύξηση των τιμών και η έλλειψη τους, προκαλεί προβλήματα σε όλη την βιομηχανία, ή τουλάχιστον αυτό υποστήριξε η Intel σε press conference του CEO της, αναφέροντας πως οι επενδυτές θα πρέπει να αναμένουν πτώση στις προβλέψεις κερδοφορίας της εταιρείας. Τόσο η AMD όσο και η NVidia πάντως δεν δείχνουν να συμφωνούν, με την πρώτη ειδικά να διαψεύδει αντίστοιχη πρόβλεψη μέσω τους δικού της CEO. Μήπως για κάποιους η κατάσταση αυτή βόλεψε ως δεκανίκι για να δικαιολογηθεί η δική τους πτώση μεριδίου στην αγορά;


Μπορούν οι πλημμύρες να αποτελέσουν τη απαρχή την παντοκρατορίας των Solid State Drives;

Η αλήθεια είναι πως οι τιμές των SSDs είναι πλέον πολύ κοντά στο να χαρακτηριστούν υποφερτές. Ή τουλάχιστον έτσι δείχνουν σε σχέση με το πρόσφατο παρελθόν, αφού τα 128 GB ενός "γρήγορου" SSD κοστίζουν σήμερα όσο ένας δίσκος 1,5 - 2 TB. Φυσικά υπάρχουν αγορές όπου τα SSD έχουν μεγαλύτερη διείσδυση, όπως τα φορητά μηχανήματα, όπου ζητούμενο δεν είναι η χωρητικότητα αλλά η υψηλή απόδοση.

Μπορεί σήμερα να μην δείχνουν τα SSDs ικανά να αναπληρώσουν το κενό στην αγορά των σκληρών δίσκων, αλλά σίγουρα αυτή τη στιγμή κερδίζουν έδαφος, και όσο οι τιμές των σκληρών δίσκων παραμένουν υψηλές, τόσο δίνουν χρόνο στην αγορά στο να μπει στον πειρασμό να δοκιμάσει την νέα τεχνολογία..


Το κερασάκι στην τούρτα: Δεκεμβριανές μειώσεις εγγυήσεων σε Western Digital και Seagate

Και σαν να μην έφταναν όλα τα στραβά και ανάποδα που ταλαιπωρούν τον καημένο χρήστη, ξαφνικά η WD ρίχνει τις εγγυήσεις σε όλο το εύρος των προϊόντων της, ενώ (ύποπτα) αμέσως ακολούθησε και η Seagate, με τραγικές μειώσεις εγγύησης σε πολλά (πρώην) φθηνά μοντέλα - μειώσεις από 3 χρόνια σε 1 χρόνο, αρχής γενομένης της 30ης Δεκεμβρίου! Δεν θα σταθώ στο ότι η κίνηση αυτή των δύο εταιρειών έχει μυρωδιά lobbying -ελπίζω μόνο το θέμα να μην περάσει στα ψιλά. Εκείνο που με λυπεί είναι πως σε μια εποχή που ο καταναλωτής θα πρέπει να πληρώσει διπλάσια και βάλε για το ίδιο προϊόν, η κατασκευάστρια εταιρεία του, ρίχνει την χαριστική βολή  μειώνοντας την εγγύηση αυτού, δηλαδή πληρώνουμε περισσότερα για να έχουμε λιγότερα!


Επίλογος

Προσωπικά θεωρώ πως η όλη κατάσταση αποτελεί 100% υπαιτιότητα των δύο μεγάλων κατασκευαστών δίσκων, Seagate και WD, γιατί είτε άθελα είτε ηθελημένα, αυτοί δημιούργησαν τόσο την έλλειψη λόγω διαχείρισης εργοστασίων, όσο και γιατί έσπειραν έναν πανικό που πλέον είναι δύσκολο να ελεγχθεί. Επιπρόσθετα δείχνουν να μην έχουν καμία ευαισθησία για τον τελικό καταναλωτή, μειώνοντας συντονισμένα σε μια τόσο δύσκολη εποχή τις εγγυήσεις των προϊόντων τους.

Το ότι οι μαγνητικοί δίσκοι και κατ' επέκταση οι κατασκευαστές τους, αποτελούν τον επόμενο δεινόσαυρο της πληροφορικής, το γνωρίζουμε όλοι. Αν όμως συνεχίσουν να δημιουργούν πρόβλημα στην αγορά με τον τρόπο που λειτουργούν, τότε ο μετεωρίτης που θα τις αφανίσει δια παντός, ίσως δεν αργήσει τόσο πολύ να πέσει -αν δεν έχει πέσει ήδη...


Πηγή: http://oem.gr/main/index.php/apothikeutika-mesa/4627-plimires-tis-taylandis-plimirizoun-me-aplistia-tin-agora-skliron-diskon

- Τεχνική υποστήριξη υπολογιστών, πως μπορώ να σας βοηθήσω;
- Ναι, ξέρετε, έχω πρόβλημα με το Word Perfect.
- Τι είδους πρόβλημα;
- Να, καθώς δακτυλογραφούσα, ξαφνικά όλες οι λέξεις χάθηκαν.
- Χάθηκαν;
- Εξαφανίστηκαν.
- Μμμ. Τι σας δείχνει η οθόνη τώρα;;;
- Τίποτα.
- Τίποτα;;;
- Είναι κενή. Δεν δέχεται οτιδήποτε και να γράψω.
- Είστε ακόμα μέσα στο... Word Perfect ή έχετε βγει;
- Πως μπορώ να το καταλάβω;
- Βλέπετε το σήμα C: στην οθόνη; (Ελεύθερη μετάφραση του Can you see the C: prompt on the screen?)
- Τι σημασία έχει η οθόνη;
- Ξεχάστε το. Μπορείτε να κινήσετε τον δρομέα (cursor) στην οθόνη;
- Δεν υπάρχει δρομέας. Σας είπα, δεν δέχεται οτιδήποτε και να γράψω!
- Έχει ένδειξη λειτουργίας το μόνιτορ σας;
- Τι είναι μόνιτορ;
- Είναι το πράγμα με την οθόνη που μοιάζει με τηλεόραση. Μήπως έχει ένα μικρό λαμπάκι που σας λέει πότε είναι αναμμένο;
- Δεν ξέρω.
- Τότε κοιτάξτε πίσω από το μόνιτορ και βρείτε από που βγαίνει το καλώδιο.
- Μπορείτε να το δείτε;
- Ναι, νομίζω.
- Ωραία. Ακολουθήστε το καλώδιο μέχρι το φις και πέστε μου αν είναι συνδεδεμένο στην πρίζα.
- ...Ναι, είναι.
- Όταν κοιτούσατε πίσω από το μόνιτορ, προσέξατε αν έβγαιναν δύο καλώδια και όχι μόνο ένα;
- Όχι.
- Τέλος πάντων, βγαίνουν. Θα ήθελα να κοιτάξετε και να βρείτε το άλλο καλώδιο.
- Εντάξει, το βρήκα.
- Ακολουθήστε το και πέστε μου αν είναι καλά συνδεδεμένο στο πίσω μέρος του υπολογιστή σας.
- Δεν μπορώ να φτάσω εκεί.
- Καλά. Τουλάχιστον μπορείτε απλώς να δείτε αν είναι;
- Όχι.
- Ακόμα κι αν πατήσετε πάνω σε κάτι και τεντωθείτε λίγο;
- Δεν μπορώ να δω, όχι γιατί δεν φτάνω, αλλά γιατί είναι σκοτάδι.
- Σκοτάδι;
- Ναι. Το φως του γραφείου είναι σβηστό και το μόνο φως που έχω έρχεται από το παράθυρο.
- Τότε ανάψτε το φως.
- Δεν μπορώ.
- Γιατί όχι;
- Γιατί έχουμε διακοπή ρεύματος!
- Αχά! Λοιπόν, το βρήκαμε. Έχετε ακόμα τα κουτιά, τα βιβλία, και τα υπόλοιπα υλικά συσκευασίας του υπολογιστή σας;
- Βέβαια, τα κρατάω στην ντουλάπα.
- Ωραία... Φέρτε τα, αποσυνδέστε το σύστημα σας και συσκευάστε το όπως ήταν όταν το πήρατε. Μετά επιστρέψτε το στο κατάστημα απ' όπου το πήρατε.
- Αλήθεια; Είναι τόσο σοβαρό;
- Δυστυχώς ναι.
- Καλά, αφού είναι έτσι. Και τι θα τους πω;
- Πέστε τους ότι με την μαλακία που σας δέρνει, δεν μπορείτε να έχετε υπολογιστή...

"Μερικές φορές όταν πας να κάνεις μία καινοτομία, θα κάνεις λάθη. Είναι καλύτερο να τα αναγνωρίσεις και να τα παραδεχθείς γρήγορα, και να προχωρήσεις στην βελτίωση των άλλων καινοτομιών σου."

"Το να είσαι ο πλουσιότερος άνθρωπος στο νεκροταφείο δεν έχει σημασία για μένα... Το να πηγαίνεις για ύπνο το βράδυ λέγοντας ότι έχω κάνει κάτι υπέροχο... αυτό είναι που με νοιάζει."

“Να έχεις κριτήριο σου πάντα την ποιότητα. Μερικοί άνθρωποι δεν έχουν συνηθίσει να βρίσκονται σε ένα περιβάλλον όπου η τελειότητα είναι το αναμενόμενο."

"Άξιζα πάνω από 1.000.000 δολάρια, όταν ήμουν 23, και πάνω από 10.000.000 δολάρια, όταν ήμουν 24, και πάνω από 100.000.000 δολάρια, όταν ήμουν 25, και αυτό δεν ήταν κάτι το σημαντικό για μένα γιατί ποτέ δεν το έκανα για τα χρήματα."

"Δυστυχώς, οι άνθρωποι δεν επαναστατούν εναντίον της Microsoft. Δεν ξέρουν κάτι καλύτερο."

"Ο Bill Gates θα ήταν πιο ανοιχτόμυαλος αν είχε πάρει ουσίες ή είχε πάει πάει σε ένα άσραμ όταν ήταν νεότερος."

"Το μόνο πρόβλημα με τη Microsoft είναι ότι δεν έχουν καθόλου γούστο. Ούτε καν λίγο. Δεν σκέφτονται πρωτότυπες ιδέες, και δεν βάζουν κουλτούρα στα προϊόντα τους."

"Η δουλειά μου δεν είναι εύκολη για τους ανθρώπους. Η δουλειά μου είναι να τους κάνω καλύτερους."

"Κάναμε τα κουμπιά πάνω στην οθόνη φαίνονται τόσο ομορφα που θα θελήσετε να τα γλείψετε."

"Click. Boom. Amazing!"

"Δεν μπορείτε να ρωτήσετε τους πελάτες τι θέλουν και στη συνέχεια να το φτιάξετε και να τους το δώσετε. Από τη στιγμή που θα γίνει αυτό, αμέσως θα θελήσουν κάτι νέο."

"Το Design δεν είναι μόνο το πως δείχνει ένα προϊόν. To Design είναι το πώς λειτουργεί."

"Γιατί να πας στο ναυτικό αν μπορείς να γίνεις πειρατής;"

"Πολλές εταιρείες έχουν επιλέξει να συρρικνωθούν, και ίσως αυτό να ήταν το σωστό για αυτές. Εμείς επιλέξαμε ένα διαφορετικό μονοπάτι. Η πεποίθησή μας είναι ότι, αν συνεχίσουμε να κυκλοφορούμε καλά προϊόντα τότε οι πελάτες, θα συνεχίσουν να ανοίγουν τα πορτοφόλια τους."

"Η καινοτομία ξεχωρίζει τον ηγέτη από τον οπαδό."

"Μερικοί άνθρωποι λένε, “Ω, Θεέ μου, αν o Steve Jobs πεθάνει τότε σίγουρα η Apple θα έχει πρόβλημα." Νομίζω πως αυτό δεν θα ήταν πρόβλημα γιατί η Apple έχει πραγματικά ικανούς ανθρώπους."

"Η δουλειά μου είναι να κάνω την εκτελεστική ομάδα της εταιρίας αρκετά καλή για να πετύχουν και μόνοι τους."

"Όταν έχω μια καλή ιδέα, μέρος της δουλειάς μου είναι να δω τι σκέφτονται οι άλλοι, να κάνω τους ανθρώπους να μιλούν για αυτή, να διαφωνήσω με αυτούς γι 'αυτή, να πάρω γνώμες από ένα σύνολο διαφορετικών ανθρώπων για να δω και άλλες απόψεις και οπτικές γωνίες - καλό θα είναι να εξερευνούμε τα πράγματα."

"Οι άνθρωποι πιστεύουν οτι το να εστιάζεις σε κάτι σημαίνει να λες ναι σε αυτό που έχεις επικεντρωθεί. Αλλά στην πραγματικότητα είναι να λες όχι σε όλες τις άλλες καλές ιδέες που υπάρχουν. Πρέπει να επιλέγεις πάντα προσεκτικά."

"Δεν έχουμε την ευκαιρία να κάνουμε τόσα πολλά πράγματα, και κάθε ένα από αυτά θα πρέπει να είναι πραγματικά εξαιρετικό. Επειδή αυτή είναι η ζωή μας."

"Η ζωή είναι σύντομη, και μετά πεθαίνεις, το ξέρεις; Και όλοι έχουμε επιλέξει να το κάνουμε αυτό με τη ζωή μας. Γι' αυτό καλύτερα να είναι πάρα πολύ καλό και να το αξίζει."

"Σχεδόν τα πάντα - όλες οι προσδοκίες, η περηφάνια, ο φόβο της αμηχανίας ή η της αποτυχίας - αυτά τα πράγματα απλά εξαφανίζονται μπροστά στην ιδέα του θανάτου, αφήνοντας μόνο ό, τι είναι πραγματικά σημαντικό. Το να θυμάσαι ότι μία μέρα θα πεθάνεις είναι ο καλύτερος τρόπος που ξέρω για να αποφύγεις την παγίδα της σκέψης οτι έχεις κάτι να χάσεις. Είσαι ήδη γυμνός. Δεν υπάρχει κανένας λόγος να μην ακολουθείς την καρδιά σου."

"Στην υγειά των τρελών, των ανταρτών, των ταραξιών, και όλων αυτών που που βλέπουν τα πράγματα διαφορετικά και δεν συμπαθούν τους κανόνες... Μπορείτε να αναφέρετε τα λόγια τους, να διαφωνείτε μαζί τους, να τους δοξάζετε ή να τους δυσφημείτε, αλλά το μόνο πράγμα που δεν μπορείτε να κάνετε είναι να τους αγνοήσετε γιατί αλλάζουν τα πράγματα... Πηγαίνουν τους ανθρώπους μπροστά και ενώ κάποιοι μπορεί να τους βλέπουν ως τρελούς, εμείς βλέπουμε την ιδιοφυΐα τους, γιατί αυτοί που είναι αρκετά τρελοί για να πιστεύουν ότι μπορούν να αλλάξουν τον κόσμο, είναι αυτοί που τελικά το κάνουν."

"Είμαι ο μόνος που ξέρω ότι έχει χάσει 250.000.000 δολάρια μέσα σε ένα χρόνο.... Είναι κάτι που σου φτιάχνει χαρακτήρα."

"Είμαι τόσο περήφανος για ό,τι δεν κάνουμε όπως είμαι και για ό,τι κάνουμε."

"Πάντα ήθελα να έχω και να ελέγχω την κύρια τεχνολογία σε ό, τι κάνουμε."

"Πρέπει να πεις όχι σε 1.000 πράγματα και ιδέες για να βεβαιωθείς ότι δεν παίρνεις το λάθος δρόμο.”

"Είναι πραγματικά δύσκολο σχεδιάζεις προϊόντα ρωτώντας Focus Groups Πολλές φορές, οι άνθρωποι δεν ξέρουν τι θέλουν μέχρι να τους το δείξεις."

"Είμαι πεπεισμένος ότι αυτό που ξεχωρίζει τους επιτυχημένους επιχειρηματίες από τους αποτυχημένους είναι η επιμονή."

"Είναι σπάνιο να βλέπεις έναν καλλιτέχνη στα 30 του ή στα 40 του να είναι σε θέση να κάνει κάτι πραγματικά σημαντικό."

"Αισθάνομαι σαν κάποιος να με χτύπησε στο στομάχι. Είμαι μόλις 30 χρονών και θέλω να μπορέσω να συνεχίσω να δημιουργώ πράγματα. Ξέρω ότι έχω τουλάχιστον ένα ακόμη μεγάλο υπολογιστή στο μυαλό μου και η Apple δεν πρόκειται να μου δώσει την ευκαιρία να το κάνω πραγματικότητα."

"Δεν το βλέπω στην αρχή όμως αποδείχθηκε ότι η απόλυσή μου από την Apple ήταν το καλύτερο πράγμα που θα μπορούσε να μου έχει συμβεί ποτέ. Η βαρύτητα της επιτυχίας αντικαταστάθηκε από την ελαφρότητα του να είσαι και πάλι αρχάριος, λιγότερο σίγουρος για οτιδήποτε. Ήταν μια από τις πιο δημιουργικές περιόδους της ζωής μου."

"Θες να περάσεις το υπόλοιπο της ζωής σου πουλώντας ζαχαρόνερο ή θέλεις μια ευκαιρία για να αλλάξεις τον κόσμο;"

"Το φάρμακο για την Apple δεν είναι μείωση του κόστους. Το φάρμακο για την Apple είναι να βγει από τη δύσκολη θέση καινοτομώντας."

Η Apple έχει εκπληκτικές δυνατότητες αλλά πιστεύω οτι, αν δεν προσέξουμε, η εταιρία μπορεί και να... να... - ψάχνω την λέξη -, να πεθάνει...!”

Όπως κάθε χρόνο τέτοιες μέρες, η IBΜ ανακοίνωσε τα «Επόμενα 5 σε 5», μια λίστα με πέντε τεχνολογικές επαναστάσεις για την επόμενη πενταετία. Φέτος προβλέπει για παράδειγμα την κατάργηση του πληκτρολογίου, αφού σύντομα θα μπορούμε να χειριζόμαστε τους υπολογιστές με τη σκέψη.

Οι προβλέψεις της IBM αφορούν βέβαια ερευνητικούς τομείς στους οποίους δραστηριοποιείται η τεχνολογία, οπότε οι προβλέψεις δεν μπορεί να θεωρηθούν αμερόληπτες. Δεδομένου όμως ότι η ΙΒΜ πρωτοπορεί όχι μόνο στην πληροφορική αλλά και σε άλλους τομείς όπως η νανοτεχνολογία και βιοπληροφορική, οι εκτιμήσεις της δεν είναι άνευ σημασίας.

Ενέργεια από το λαό: Η IBM εκτιμά ότι η πρόοδος στις ανανεώσιμες πηγές ενέργειας θα επιτρέψει την αξιοποίηση της κινητικής ενέργειας από το περπάτημα και γενικά από οποιοδήποτε είδους κίνησης: συσκευές κινητικής ενέργειας στις σόλες των παπουτσιών θα φορτίζουν το κινητό εν κινήσει, ενώ σε μεγαλύτερη κλίμακα οι έρευνες της IBM στην Ιρλανδία θα διευκολύνουν την αξιοποίηση της κυματικής ενέργειας στους ωκεανούς.

Ο κωδικός είσαι εσύ: Η απομνημόνευση των κωδικών πρόσβασης θα γίνει πονοκέφαλος του παρελθόντος με την ευρεία εφαρμογή της «πολυπαραγοντικής βιομετρίας»: Τα ATM θα αναγνωρίζουν τον πελάτη σαρώνοντας την ίριδά του ή αναλύοντας τη φωνή του. «Η μοναδική βιολογική σας ταυτότητα θα είναι ο μόνος κωδικός που χρειάζεστε καθώς η πολυπαραγοντική βιομετρία συγκεντρώνει τα βιολογικά σας χαρακτηριστικά σε πραγματικό χρόνο για να αποτρέψει την πλαστοπροσωπία» εκτιμά η αμερικανική εταιρεία.

Με τη δύναμη της σκέψης: Οι τεχνολογίες χειρισμού υπολογιστών με νοητικές εντολές θα αξιοποιηθούν πρακτικά νωρίτερα από ό,τι νομίζουμε, υπόσχεται η IBM. Σε πειραματικό επίπεδο, συστήματα ηλεκτροεγκεφαλογραφίας που αναλύουν τα μοτίβα της εγκεφαλικής δραστηριότητας ήδη δοκιμάζονται για το χειρισμό υπολογιστών από άτομα με κινητικά προβλήματα. Μέσα στα επόμενα πέντε χρόνια, λέει η IBM, το μόνο που θα χρειάζεται να κάνουμε για να καλέσουμε κάποιον από το κινητό τηλέφωνο θα είναι να σκεφτούμε το όνομά του. Ανάλογες επαναστάσεις αναμένονται στο χώρο της ψυχαγωγίας, η οποία συνδέεται πλέον απευθείας στον εγκέφαλο.

Γέφυρα στο ψηφιακό χάσμα: Η απόσταση που χωρίζει τους έχοντες και τους μη έχοντες στον κόσμο της τεχνολογίας επιτέλους θα μικρύνει: βασικό ρόλο θα παίξουν τα κινητά τηλέφωνα, των οποίων η διείσδυση σε παγκόσμιο επίπεδο προβλέπεται να φτάσει το 80%. Οι φτωχοί αγρότες θα μπορούν έτσι να παρακολουθούν τις μετεωρολογικές προβλέψεις και να ζητούν τις συμβουλές γιατρού από την άνεση του σπιτιού τους.

Το τέλος του spam: Τα άσχετα, ανεπιθύμητα διαφημιστικά μηνύματα θα πάψουν να υπάρχουν, αφού κάθε διαφήμιση θα είναι κομμένη και ραμμένη στα μέτρα μας. Λογισμικό ανάλυσης των προτιμήσεων και των συνηθειών μας θα φροντίζει ώστε οι πληροφορίες που μας σερβίρονται να είναι πάντα ελκυστικές και ενδιαφέρουσες. Γνωρίζοντας τα γούστα και τις ανειλημμένες υποχρεώσεις μας, για παράδειγμα, ο υπολογιστής θα μπορεί ακόμα και να παραγγέλνει εισιτήρια για τις συναυλίες των αγαπημένων μας συγκροτημάτων αν γνωρίζει ότι θα είμαστε ελεύθεροι εκείνο το βράδυ. Ό,τι καλύτερο μετά τη δική μας, προσωπική γραμματέα.


Πηγή: http://news.in.gr/science-technology/article/?aid=1231142760

Στην Ελβετία, ένας στους τρεις, κατεβάζει «πειρατικά» μουσική, ταινίες και παιχνίδια από το Ίντερνετ. Εκεί, το κατέβασμα για προσωπική χρήση ήταν, αλλά και θα παραμείνει, νόμιμο, αφού τελικά, δημιουργοί και κάτοχοι πνευματικών δικαιωμάτων όχι μόνο δεν χάνουν, αλλά κερδίζουν από την πειρατεία, λέει πεντακάθαρα η ελβετική κυβέρνηση.

Με τις κασέτες μουσικής και τις βιντεοκασέτες τα αντίγραφα ήταν εξαιρετικά, δεν είχαν όμως εγγενή μηχανισμό αναδιανομής. Με το Ίντερνετ αυτό άλλαξε.

Το πρόβλημα της κατάχρησης των νέων μέσων εγγραφής/επανεγγραφής επαναλαμβάνεται, αναφέρεται στην σχετική  μελέτη. Όμως, αυτό είναι το τίμημα της προόδου. Νικητές θα βγουν αυτοί που θα αξιοποιήσουν το νέο μέσο -το Ίντερνετ- προς όφελός τους. Χαμένοι, όσοι επιμείνουν στο παλιό επιχειρηματικό μοντέλο.

Η ελβετική μελέτη επιμένει ότι η βιομηχανία του θεάματος δεν χάνει κατ' ανάγκη από την πειρατεία. Στην Ελβετία, το ένα τρίτο των Ελβετών άνω των 15 ετών κατεβάζει πειρατική μουσική, ταινίες και παιχνίδια από το Ίντερνετ. Όμως, δεν ξοδεύουν λιγότερα για ψυχαγωγία, καθώς το Ομοσπονδιακό Συμβούλιο διακρίνει ότι το μερίδιο του προϋπολογισμού που διαθέτουν γιαψυχαγωγίαοι καταναλωτές παραμένει σταθερό. Το downloading είναι «συμπληρωματικό»: πηγαίνουν σε συναυλίες, αγοράζουν περισσότερα παιχνίδια και στην μουσική, λιγότερο γνωστά συγκροτήματα κερδίζουν αφού η πειρατεία προβάλλει τη δουλειά τους (sampling).

Το  Ομοσπονδιακό Συμβούλιο καταλήγει στο συμπέρασμα ότι «Είναι κυρίως, οι ξένες εταιρείες παραγωγής που υποφέρουν από αυτά τα νέα πρότυπα κατανάλωσης και πρέπει να προσαρμοστούν.» «Οι φόβοι ότι οι αλλαγές αυτές έχουν αρνητικές επιπτώσεις στην ελβετική πολιτισμική δραστηριότητα είναι αβάσιμοι. Επομένως, το Ομοσπονδιακό Συμβούλιο καταλήγει στο συμπέρασμα ότι δεν υπάρχει ανάγκη να αναλάβει νομοθετική δράση».

Διαβάστε μια μετάφραση της έκθεσης του Ομοσπονδιακού Συμβουλίου, όπου αναφέρεται ότι το κατέβασμα από το Διαδίκτυο για ιδιωτική χρήση επιτρέπεται σε Ελβετία και Ολλανδία, ανεξάρτητα από το αν είναι νόμιμο ή παράνομο, παρά το γεγονός ότι προϋποθέτει την συγκατάθεση του ιδιοκτήτη.

Επίσης, η ελβετική κυβέρνηση χαρακτηρίζει εξαιρετικά υψηλό το κόστος της πολιτικής ενάντια στην πειρατεία. Για παράδειγμα, πολύ υψηλό θεωρείται το κόστος της πολιτικής «των τριών χτυπημάτων» στην Γαλλία, όπου το 2011 η Γαλλία ξόδεψε 12 εκατομμύρια για εφαρμόσει την πολιτική πάταξης της πειρατείας (Hadopi). Μάλιστα, αμφισβητεί τη νομιμότητά του, αφού η πρόσβαση στο Ίντερνετ θεωρείται πλέον ανθρώπινο δικαίωμα, σύμφωνα με τα Ηνωμένα Έθνη (στη Γαλλία, διακόπτεται η πρόσβαση στο Ίντερνετ όσων επιμένουν να κατεβάζουν μετά από τρεις προειδοποιήσεις ειδικής επιτροπής που συστάθηκε για να επιθεωρεί το Διαδίκτυο).

Ακόμα, η Ελβετία απορρίπτει άλλα μέτρα, όπως το φιλτράρισμα ή το μπλοκάρισμα της πρόσβασης καθώς θεωρεί ότι βλάπτουν την ελευθερία του λόγου και παραβιάζουν τη νομοθεσία περί ιδιωτικότητας. Εξάλλου, ακόμα κι αν υλοποιούνταν, υπάρχουν πολλοί τρόποι να παρακαμφθούν, αναφέρει η ελβετική μελέτη.

Εκτός από το κατέβασμα, οι Ελβετοί δηλώνουν ότι είναι πρακτικά αδύνατο να κυνηγήσουν αυτούς που ανεβάζουν το υλικό. Το 2010 το Ανώτατο Δικαστήριο έκρινε ότι δεν επιτρέπεται να καταγράφεται η διεύθυνση IP και ως εκ τούτου δεν είναι εφικτό να συγκεντρωθούν αποδείξεις για την παραβίαση.


Πηγή: http://tech.in.gr/news/article/?aid=1231140471

Why do we love Apple products? Because Apple makes products they want to use.

This quote from Steve Jobs in 1997 says it all (it's from 30 minutes into the video, below - though, it's worth watching the whole thing):

"I think every good product that I’ve ever seen in this industry and pretty much anywhere, is because a group of people care deeply about making something wonderful that they and their friends wanted. You know? They want to use it themselves. And that’s how the Apple I came about, that’s how the Apple II came about, that’s how the Macintosh came about. That’s how almost everything I know that’s good has come about. It didn’t come about because people were trembling in a corner worried about some big company stomping on them. Because if the big company made the product that was right, then most of these things wouldn’t have happened. If Woz and I could have went out and plunked down 2000 bucks and bought an Apple II, why would we have built one? We weren’t trying to start a company; we were trying to get a computer."

Right after that, Jobs also made the excellent point that:

"It’s incredibly stupid for Apple to get into a position where for Apple to win, Microsoft has to lose. That’s really dumb. ... Apple can win without having Microsoft lose."

And, that has, in fact happened.


Πηγή: http://www.esquiremac.com/blarg/2011/10/6/why-we-love-apple-products.html

What I Hate About The Mac

1) USB Devices Always Wake the Computer - If my computer is sleeping, and I unplug my iPod to go out, why does my computer wake up? Why, why, why? Same if I’m unplugging my display/USB hub to use my computer as a laptop. The computer should NOT wake up.

2) USB Drives Can’t Simply Be Unplugged - In a similar vein to the first one, I should be able to yank out my USB drive and go. Why do I have to eject the drive first? I don’t on Windows…

3) No Cut and Paste in the Finder - Before I start, I understand the motivation for utilizing drag and drop. And for the most part, I love using drag an drop. But when I’m moving a file from one folder nested in Adam/Documents/Important/Files/Taxes/NotReallyTaxes/Games/MoveThis.file all the way to Adam/Movies/Films/A-F/Crappy Movies/ThisFileWas.moved, Drag and Drop isn’t the best option. Even if it isn’t called cut and paste (I’m aware of the problem with the name scheme), call it “Sticky Move” or “Smart Move” or something. Just include it.

4) No Universal Uninstaller - I love that applications in OS X are for the most part self contained. You can drag to a folder to install, and uninstall by dragging to trash. But for applications like Adobe Photoshop CS3, or Apple’s own Final Cut Studio, they are not self contained and to properly uninstall, one needs to resort to third party apps like AppDelete and AppZapper. Windows has an uninstaller (albeit a hit or miss one) built in. Why can’t OS X? It wouldn’t be used that much, but when it is needed, it would be invaluable.

5) Empty Trash is Severely Crippled - If I drop a file into the trash that an application is using, the trash won’t empty. It will throw up a message saying that “Trash cannot empty because such and such is in use.” This is all fine and well, unless, as I find happens much too often, none of your open applications seem to be using it. I have quit all my apps too many times to count only to find that the file was still “in use.” Is it too much to ask for OS X to at least tell me what process is using it? Then I could kill it with Activity Monitor.


What I Love About Windows

1) Ability To Install Almost Any Software - What’s the oldest software you can run natively on a new Mac? About three years. What’s the oldest software you can run natively on Windows? Way over 10 years. I had an OS9 version of Photoshop Elements. Ran in Classic on my Power PC Mac, Didn’t run at all on my Intel Mac. The Windows version (bundled on the same CD) Ran like a charm on Windows XP.

2) Maximize Done Right - I know that the green button in OS X isn’t technically a Maximize button, but I don’t know what it is. In iTunes and Calculator, its a mode switcher. In Safari, it’s a resizer. In iPhoto, iMovie, Aperture, and Firefox, it’s a maximizer. In Windows, it has, does, and always will expand the window to full screen. I understand why maximization isn’t practical in todays world of huge screens, but neither is a multi purpose vague button marked with a plus that may, in fact, make the window smaller.

3) Access to the Innards - Quick and Easy. I can delete any System File without being told I don’t have privileges even though I’m the freakin’ administrator. Great for tinkerers.

4) Easy Force Quit - By and large, it takes three clicks of “Force Quit” in OS X to actually make it force quit. In Windows, as long as you can get the Task Manager up, you can quit anything. It’s as easy as Ctrl-Alt-Del.

5) Settings are Remembered - OS X, If I leave my Finder window in the corner, I want it to stay in the corner. Windows knows this, you can learn too. Thanks.


Πηγή: http://www.appletell.com/technologytell/article/ten-things-i-hate-about-my-mac-and-love-about-windows/

The “CEO of the Decade” is no longer CEO.

After the initial shock, a general impulse seems to have seized commenters, which is to reassure everyone that everything will be OK.

“Apple will do amazingly well without Steve Jobs,” says Slate’s Farhad Manjoo.

PC World‘s Tony Bradley says we shouldn’t panic, because “Apple Is Still Apple.”

“Apple will continue to shine without Jobs at the helm,” says Seeking Alpha‘s Carl Howe.

Why? Because Apple “is more than Steve Jobs,” according to Christina Rexrode of the Associated Press.

All these headlines are technically true, but add up to wishful thinking that masks the larger truth. Yes, Apple is more than Steve Jobs.” But Apple without Steve Jobs is less than Apple with him. A lot less.


Why Steve Jobs was the Greatest CEO Ever

Some CEOs are born great, some achieve greatness and some have greatness thrust upon them.

In Jobs’ case, all three are true.

Jobs’ entire life was a “perfect storm” of elements for the man to lead Apple and make it the company it has become. Jobs was born at exactly the right time in exactly the right place with exactly the right personality to become the ultimate consumer electronics visionary.

Jobs was born with a personality containing equal parts perfectionism, narcissism, impatience and a quality you might call extremism.

Above all, Jobs was born with the DNA of a writer. (It’s not a coincidence that both his biological sister and daughter are successful writers.)

Writer DNA predisposes the victim to gravitate to the larger issue, whenever confronting particulars, to larger truths when confronting facts. For example, Jobs never viewed Apple as a company that makes computers and consumer electronics gadgets. To him, Apple makes culture accelerators. It manufactures human experience. Apple doesn’t “succeed in the marketplace.” It “changes the world.”

Critics always slam Jobs as “merely a salesman.” But that’s wrong. Jobs thinks like a writer, understanding and obsessing over larger truths and aspirations, and conveying them with piercing, emotive and unforgettable language. This is what great novelists do.

Jobs was born with qualities that made him the greatest CEO ever, but he also acquired greatness as a CEO. The hard way.

Throughout all his personal transitions, from wandering hippy to enfant terrible to pop-collar douchebag to hard-nosed businessman to the impossible-to-stereotype person that he is today, Jobs has been constantly confronted by challenge after challenge. And each one of them has made Jobs grow as a leader.

The kid who couldn’t be trusted by investors to lead the company as CEO in the 1970s had no idea what he was doing. The man who strode back into Apple in the 1990s as part of the NeXT acquisition was an unprecedented master of the art of running a technology company. During those two decades, Jobs experienced an education like no other. NeXT enabled him to take all he had learned at Apple, and apply it to a startup. Then he took all he had learned at the startup and applied it to Apple.

This perfect storm of DNA, experience and circumstance transformed Jobs into the CEO of the Decade. But what is it about Jobs as CEO that brought Apple from the brink of failure to the most valuable technology company in history?


How Jobs Ruled Apple

The trouble with dictatorship or absolute monarchy is that success or failure depend entirely upon the quality of the despot. That’s why they fail. And that’s why a democracy that limits the power of leaders is best — it still works, more or less, even when incompetent morons are in power.

But what about when the dictator is literally the single best person to lead? In those almost non-existently rare instances, despotism is by far the best form of government. Heaven, for example, is not a democracy.

In the case of Apple, it’s not just that Steve Jobs had become an amazing CEO, but that within Apple, he ruled unchallenged. Sure, he had a razor sharp vision for how things should be. But equally important: Nobody could over-rule Jobs. Not the owners of the company (the shareholders), not the board, not the desires of the users — literally nobody.

People outside the industry often fail to appreciate how powerful this is.

You will note, by the way, that all the most successful companies in technology are run by their visionary founders (Apple, Google, Oracle), and lose focus after those founders depart (Microsoft, HP).

The reason is that without the visionary despot, “groupthink” takes over. Everyone’s got their own agenda, and all these disparate visions tend to cancel each other out. Ultimately, the only criteria for deciding anything is either what’s best for shareholders (short-term thinking) or what users want (obsolete thinking).

At Apple, Jobs’ rule was so absolute that if Jobs wanted decision A, and most of the board, most of the executives, most of the user surveys and most of the shareholders wanted decision B, there was no question: We go with A.

I once heard an eye-opening talk by Palm Pilot creator Jeff Hawkins, who said that in bringing the Palm Pilot to market, he spent much of his time overcoming groupthink. The engineers made compelling arguments for why more buttons would be better, a faster processor would be better, more applications would be better. Ultimately, the original Pilot succeeded only because Hawkins was able to bat down all these disparate visions, which were all based on false assumptions like “more is better,” “more powerful is better,” and realize his own vision “simplicity is better.”

It didn’t take long after the Pilot’s initial success for Hawkins to lose control. The result was a company dominated by multiple agendas and classic groupthink ending ultimately with the announcement last week that the Palm line would be terminated.

Jobs’ power and influence within Apple did not come from his title. His vote was the only one that counted not because his business card said CEO, but because he’s fricken Steve Jobs, and this is fricken Apple. Who is going to over-rule him?

Apple isn’t just getting a new ruler. It’s getting a new form of government. Yesterday, Apple was a totalitarian dictatorship. Today, it’s a democratic oligarchy.

Unlike Jobs, Cook will have to balance the competing interests of various VPs and board members, taking into account the interests of shareholders and users on every decision.

Yes, Jobs is still Chairman, still Cook’s boss. But it was Jobs’ involvement in every little detail that made Apple what it is today. Google’s Vic Gundotra told the story yesterday of getting a call on Sunday from Steve Jobs over a color on an icon. It wasn’t the absolutely perfect shade of yellow, and therefore it was an urgent crisis that had to be resolved immediately. Every. Little. Detail.

Those days are gone.

Apple will continue to be a successful company. This is in part because Jobs has put such a great team in place. The governing criteria for all decisions for the time being will be: What would Steve do?

Over time, however, Apple will and must gravitate toward normalcy, toward average, toward mediocrity. In fact, the success of Apple as a company has always perfectly correlated to the degree of Jobs’ control.

Nobody wants to hear this. I don’t want to say it. But the truth is that Steve Jobs is perfectly irreplaceable. And it was his unprecedented, unrepeatable leadership that made Apple what it is today.

Tomorrow, it will become a different Apple, a lesser Apple.

Companies are only as great as the people who lead them. And today we’re forced to admit that it was, all along, Steve Jobs who made Apple think different.

Apple will continue to be a great company. But it was Steve Jobs who was insanely great.


Πηγή: http://www.cultofmac.com/110518/no-apple-wont-be-the-same-without-steve-jobs/

I'm tired of this. This sense of permanent discomfort with the technology around me. The bugs. The compromises. The firmware upgrades. The "This will work in the next version." The "It's in our roadmap." The "Buy now and upgrade later." The patches. The new low development standards that make technology fail because it wasn't tested enough before reaching our hands. The feeling now extends to hardware: Everything is built to end up in the trash a year later, still half-baked, to make room for the next hardware revision. I'm tired of this beta culture that has spread like metastatic cancer in the last few years, starting with software from Google and others and ending up in almost every gadget and computer system around. We need a change.

Take the iPhone, for example, one of the most successful products in the history of consumer electronics. We like it, I love mine, but the fact is that the first generation was rushed out, lacking basic features that were added in later releases or are not here yet. Worse: The iPhone 3G was really broken. For real. Bad signal, dropped calls, frozen apps. This would have been unthinkable in cellphones just five years ago. They were simpler, for sure, but they were failure proof. Today's engineering and testing is a lot more sophisticated. In theory, products can't go out into distribution with such glaring problems undetected.

Another recent example is my iMac 24, which had the infamous video card problem out of the box. How can a machine with such an obvious problem—instantly detected by the user base—be sold like that? The same happened recently with Nvidia video boards. In fact, graphic cards—being always in the cutting edge of technology—are perfect examples of beta hardware being sold as final hardware, with many released with beta-quality drivers and requiring firmware patches.

From that to the now-universally-accepted Blue Screen of Death, from buggy Blu-ray players to the Xbox 360's red ring of death and PS3's bugs, even from kitchen ovens to faulty DSLR cameras, the list of troubled products is endless. Just this week, the eagerly anticipated BlackBerry Storm launched to mixed reviews, in part because of its crashy, apparently unfinished software.

On the other side, my parents have a Telefunken CRT TV and a Braun radio from the '70s which are still in working condition. They were first generation. They never failed. Compare that to my first plasma TV from Philips, which broke after less than a year of use. Mine wasn't the only one. The technology was too young to be released; it was still in beta state. Philips wanted to be the first in the world with a flat TV and beat the competition, so they released it. This probably wasn't a good move: Today, Philips' TV business is struggling, and is nonexistent in the US. Meanwhile, my Sinclair ZX Spectrum and Apple IIe from the 1980s still work like they did from day one, perfectly.

For sure, today's products are far more complex than those of 20 or 30 years ago. But back then, the manufacturing was also a lot worse. It was less automated, often purely manual, and imperfect. Today, in a world where automated factories run 24/7, there's less chance of error. Yet still, there are countless problems in the final products, and those problems affect every unit in an entire model line. In the age of manufacturing perfection, there are still major recalls concerning products that burn or break.

Clearly, the problem is the development process and the time to market, with product cycles shortened and corners cut to keep a continuous stream of cash flowing in. The rush to feed these cycles with increasingly more complex engineering seems to be at odds with shortened development and quality assurance processes, resulting in beta-state first-generation products. This beta culture, the same one that already plagues the web, breeds people who are willing to accept bugs in the name of cutting-edge gear.

Who's to blame? Google and their web apps? Apple and their iPhone 3G problems? Microsoft and their countless buggy versions of operating systems and the Xbox 360's RROD? Philips? Sony? Samsung? LG? We all are. The manufacturers, who are driven by a thirst to expand and satisfy their shareholders at all costs. The consumers, who are so thirsty to drink in the shiniest, newest technology that they are willing to sacrifice stability. And the press too, who pours more gasoline onto the consumerism bonfire by writing glowing reviews and often minimizing things that are simply not acceptable.

Personally, I'm tired of all this. But I'm mostly tired about the fact that it seems that we all have given up. Tired because now we see "upgrades" as an opportunity to protect our investment, but in reality, it's laziness and a poor job on the manufacturer part that we have accepted without questioning. Instead of calling foul play and refusing to participate, we keep buying.

That's the key: We have surrendered in the name of progress and marketing and product cycles and consumerism. Maybe those are good reasons, I don't know, but looking at the past, it feels like we are being conned. Deceived because the manufacturers of electronic products have taken our desire to progress faster and even embrace the web beta culture as an excuse to rush things to market, to blatantly admit bugs and the rushed features sets and sell the patches as upgrades.

Maybe the recession will put some order in this thirst of new stuff and change the product cycles. As the economy slows down, people will think twice before buying the latest and greatest; they'll keep older hardware for longer. Then, manufacturers will have to rethink their product lines, and lift their feet from the accelerator, which will result on slower cycles and better products. Maybe that's our ticket for better electronics that actually make sense.

Or maybe... maybe that will be another excuse for the manufacturer to cut even more corners and keep lowering prices so that consumers keep spending and ending up with worse products than we have now.


Πηγή: http://gizmodo.com/5083371/a-call-for-revolution-against-beta-culture

You know when you used to have no choice but to use Windows XP, either because you couldn’t afford a Mac or you had to use a PC at work? Well, you must remember, then, how annoying it was to have the same bugs and weird glitches happen over and over again; those endless days and nights trying to work on something important when, no matter how many fingers you crossed and cracks in the pavement you avoided, you knew once error message X appeared, crash Y and endless pop-up Z would inevitably follow and there was nothing you or anyone else could do to avoid the inevitable restart / reinstall / dance on one leg chanting, “I’m a little teapot short and stout”.

No amount of closing that self-opening “Something has gone horribly wrong” error box would save all that work you’re still able to look at, but not save. At first you threw tantrums and screamed expletives at the top of your voice, about how Bill Gates was going to “pay for this”, but eventually you just resigned yourself to the fact that it was happening and decided life’s too short to care. “One day”, you said to yourself, “I will own a Mac and all of this will be in the past”.

At one point, when Windows Vista was announced, you hoped beyond hope that all, or at least most of these nightmares would end. But that day came and went with no change. Sure, Vista wore a different perfume to cover the stench and yes, the ‘aero’ interface wasn’t so bad after all. But, underneath it all, was the same pustulating tripe that had ruined your life for the past millennia and, to make it worse, you knew for a fact no-one at Microsoft lost any sleep over it. “This wouldn’t happen if I owned a Mac”, you said. “Just you wait, Steve Ballmer, me and my mate Steve Jobs will show you good and proper, one day… one day!”

And then, it arrived. You magic’d that pay rise at work into Cupertino’s finest export quicker than you could say, “I need it for work” to your wife and “I don’t play games anyway” to your kids. “It’s here!”, you exclaimed. “I can’t believe an actual Apple Mac is in my house and it’s all MINE!!” You unboxed it like a kid at Christmas, pealing back each layer of the delicious packaging; smelling the inside of the box like a wine expert on a major four week bender around the French vineyards.

But wait! What’s this? Four years have passed in the blink of an eye! “Ohh! A new Mac Operating System, OS X Lion is coming out! Yummy, I’ll have me some of that!” you gushed!

Well, how stupid do you feel now? You drank the Kool-Aid and, for a while it refreshed the parts other sugar water can’t reach. But then, like realising in the middle of a stage hypnotist’s comedy act, that while you thought you were eating an Apple, you were really munching an onion, this happened:

Control + Scroll screen zooming randomly turns itself off.

Even basic Spotlight Searches in a window (Command + Shift + F) crash Finder.

Mail crashes all the time.

Safari has been replaced by a pile of turds. When it isn’t refreshing inactive tabs from the network instead of cache, so you lose everything you’re uploading, it’s secretly closing windows for no rhyme or reason when you’re not looking.

iTunes boot time is measured in aeons.

The “Something has crashed, send a report to Apple” window might as well be your Desktop Picture.

Finder periodically decides you don’t need to see all your windows any more.

The list of applications that no longer work, if printed out, would stretch from here to the moon.

Launchpad is pointless. Utterly and completely pointless.

Opening Mission Control is like walking through molasses with cream cheese in your socks. It doesn’t support a second display and the graphics layer tears through the UI like a hammer through porridge.

Fullscreen apps have a habit of just vanishing. They’re running, but they’re not showing.

Video playback in iTunes defaults to fullscreen but the playback controls go missing if you switch to another app without coming out of fullscreen first. Handy.

Command + Control + D pop-over dictionary takes a week to load and mysteriously insists on spinning up all your USB hard drives—as does unmounting all your USB hard drives.

Garage Band now hates you. So does Steam. And Pages. And Photoshop. And Automator. And Call of Duty. And Tweetdeck. Oh and you know how half the reason you put your Mac in your spare room was so you could use FrontRow as a media centre? Yeah, that’s gone now. You can’t do that any more. Sorry. You have to buy an Apple TV.

Question: Most of us would agree, without sounding sycophantic, that the MacCast is one of the premier Mac podcast anywhere on-line, yes? So, in the last, say, two years, how many Mac users who comment here, e-mail Adam and otherwise engage in the extended Apple community on a regular basis, have you heard say something like, “I hope Apple subtly change all the things that are already perfectly fine, before they fix all the things that have been broken since OS X Tiger”?

By way of example: Drag and drop a selection of JPEG files you want to upload to your image hosting service of choice, from the Finder into the Open box in Safari. If the wind is blowing from the North and it’s the second Tuesday of the month, the destination path will change to the location you’re dragging the files from and the selection you want to upload will be highlighted, so all you have to do is click Send and await for the transfer to complete. But, if it’s half past 4 and your second cousin twice removed is called Jennifer, they spring back into Finder and Safari looks at you like, “Pfft, since when have I been able to do that?” So you try again. Same thing. You try a third time. “Oh!”, says Safari. “THAT kind of drag and drop! I thought you were losing your mind, you silly user! Sure, I’ll do that for you!”

It’s just a litany of silly little frustrations, which have always been there, but are now ten times worse. The most frustrating part being, someone, somewhere at the world’s largest computer maker; the richest company in America, if not the world, has signed off on each and every one of these things as if they’re ready for prime time. Senior department heads and top management—Jobs, Ive and Schiller included—the very people who RUN the company with more cash in the bank than the US government—has looked at each of these pointless tweaks and decided they’re good to go!

It beggars belief. They should be paying us to beta test this for them, but because they were so afraid of having to delay it, because it just isn’t ready, we’re expected to tow the party line, nod politely and ramble on about having a slightly different User Interface, as if that somehow makes up for the fact iPhoto still sucks.

I mean, why on earth do I still have to open a music player to sync photos to my phone? And why couldn’t they have done something about that, before they changed the way TextEdit Finds and Replaces text, so it’s now harder to use than it was before?

Goofy scrolling, by default? Really? Let’s put it like this. How many Windows users, with their sloping brows and their smug determination never to switch to Mac, have walked into an Apple retail store, in the last month, idled up to a spare machine and had all their preconceptions about the Mac being esoteric and “weird” confirmed in ONE touch of the upside down mouse?

Why do I now have to click three times to autofill my information on a form in Safari, when before I clicked once?

Why can’t I Command + Shift + L any highlighted text to search for it on Google anymore? Which “genius” thought turning that feature off was a wise move? Yes, I know I can redefine my own shortcut key in System Preferences. No, I don’t think that makes it OK. What does my Dad do when that no longer works? I tell you what he does, he rings me and says, “That bloody Mac you told us to buy keeps going funny! It won’t search Yoogle anymore!”

Simply put, who, at Apple, in the full knowledge of their line manager, went into the source code for Finder and thought, “You know, I really should spend this month figuring out why Finder has been crashing every time you create more than 50 shortcut files at once, ever since OS X Panther, but I think what I’ll do instead is disable the shortcut key that turns the volume up and down by single units instead of ten at a time.”

How is turning features OFF an ‘upgrade’? In what reality is OS X Lion worthy of the Apple name? IT’S A DOWNGRADE! Apple have become the thing they fear the most. They are the new Microsoft and Lion is their Vista. There, I said it.

Oh, sure, you’ll come back at me with some pithy retort about Versions and Autosave and how “awesome” it is to swipe your fingers across a £60-a-pop mouse. But the fact remains, they’ve tinkered with things that weren’t broken and ignored or made worse things that have needed fixing for nearly 10 years. You know it. I know it. We all know it. I think it’s about time we started staying as much out-loud and force Apple to put this thing right as soon as possible.

UPDATE:
Since writing this article OS X Lion 10.7.1 has been released and it does address some of the stability issues with Safari and Mail. I also note that Boxee for Mac is a vast improvement on FrontRow and works well with the Apple Remote Control. I’d also like to thank whoever submitted this to Hacker News, but for the record I do not carry Google ads on this blog.


Πηγή: http://howgoodisthat.wordpress.com/2011/08/20/os-x-lion-apples-vista-moment/

Η Apple είναι βέβαια απρόθυμη να το συζητήσει δημόσια, σίγουρα όμως έχει έτοιμο ένα «σχέδιο διαδοχής» για τη μετά Στηβ Τζομπς εποχή. Όλοι όμως αναρωτιούνται αν αυτή η εποχή θα είναι ανθόσπαρτη όπως το πρόσφατο παρελθόν της εταιρείας.

Ο Τζομπς, εξάλλου, ήταν ο άνθρωπος που έσωσε μια σχεδόν χρεοκοπημένη Apple με την επιστροφή του στα ηνία της εταιρείας το 1996 (απουσίαζε για σχεδόν μια δεκαετία μετά την εκδίωξή του το 1985) και σε 15 χρόνια την κατέστησε τη μεγαλύτερη εταιρεία παγκοσμίως σε χρηματιστηριακή αξία.

Το σημαντικότερο όμως είναι ότι ο Τζομπς είχε την πρώτη και την τελευταία λέξη όσον αφορά το σχεδιασμό των συσκευών και την αίσθηση που δίνουν, πιστεύοντας ότι «η τεχνολογία από μόνη της δεν αρκεί».

«Είναι η τεχνολογία παντρεμένη με τις τέχνες και τις ανθρωπιστικές επιστήμες αυτό που δίνει αποτελέσματα που κάνουν την καρδιά μας να ξυπνά» είχε δηλώσει πρόσφατα.

Μένει να επιβεβαιωθεί αν οι άνθρωποι που αφήνει πίσω του έχουν εμπεδώσει αυτή τη νοοτροπία.


Mετά τον Στηβ Τζομπς, o Στηβ Τζομπς

Σε πρώτη φάση, ο Τζομπς θα παραμείνει κεντρικό πρόσωπο στην εταιρεία του: Παραιτήθηκε μεν από τη θέση του διευθύνοντος συμβούλου, ανέλαβε όμως τη θέση του προέδρου του ΔΣ, οπότε θα συνεχίσει να έχει λόγο στην κατεύθυνση που θα ακολουθήσει η Apple.

Σύμφωνα εξάλλου με το Bloomberg, ο Τζομπς εργαζόταν όλη μέρα στην Apple την Τετάρτη, παρόλο που τις προηγούμενες εβδομάδες παρέμενε κλεισμένος στο σπίτι. Και όπως αναφέρει η ίδια ανώνυμη πηγή, δεν υπάρχουν ενδείξεις ότι η κατάσταση της υγείας του έχει επιδεινωθεί το τελευταίο διάστημα.

Εντούτοις, η βρετανική Daily Mail δημοσιεύει μια φωτογραφία όπου ο Τζομπς εμφανίζεται εξαιρετικά αδυνατισμένος, περισσότερο από ποτέ, να προσπαθεί να σταθεί με βοήθεια.

To Bloomberg γράφει επίσης ότι ο Τζομπς θα παραμείνει στο ΔΣ της Disney, στην οποία είχε πουλήσει το επιτυχημένο κινηματογραφικό του στούντιο, την Pixar.


Τιμ Κουκ: νέος πρωταγωνιστής

Κάποια στιγμή, όμως, το εμβληματικό αφεντικό της Apple θα αποσυρθεί εντελώς από την αυτοκρατορία του. Η αγορά, όμως, έχει τα καλύτερα λόγια να πει για τον διάδοχό του, τον Τιμ Κουκ, που ήταν μέχρι σήμερα εκτελεστικός διευθυντής της Apple.

Ο Κουκ, σήμερα 50 ετών, είχε αντικαταστήσει προσωρινά τον Τζομπς όταν το μεγάλο αφεντικό έλειπε σε αναρρωτική άδεια ανά διαστήματα από το 2004 έως το 2011.

Και τα πήγε μια χαρά σε αυτό το διάστημα: ολοκλήρωσε την ανάπτυξη του iPad και έφερε εξαιρετικά οικονομικά αποτελέσματα, με τη μετοχή της εταιρείας να έχει ανέβει από τα 300 δολάρια στις αρχές του έτους στα 400 περίπου δολάρια σήμερα.

Ο Κουκ έχει εξάλλου στο πλευρό του μια ομάδα οκτώ αντιπροέδρων, ανάμεσά τους κορυφαία ονόματα στη βιομηχανία πληροφορικής, όπως ο Σκοτ Φόρστολ.

Με το iPhone 5 να ετοιμάζεται για λανσάρισμα το φθινόπωρο, και με ένα ακόμα iPad στα σκαριά για του χρόνου, κανένα απρόοπτο δεν προβλέπεται για το προσεχές διάστημα.

Όπως σχολιάζει το BBC, ο Κουκ είναι άριστος γνώστης της αλυσίδας προμηθευτών και της διαδικασίας παραγωγής, καθήκοντα που ακούγονται ανιαρά αλλά παίζουν σημαντικό ρόλό. Ο Κουκ φέρεται να είναι επίσης ο άνθρωπος που αύξησε τα περιθώρια κέρδους για το iPad και τo iPhone.

Σε email που απέστειλε στους εργαζόμενους, o ίδιος διαβεβαιώνει ότι «η Apple δεν πρόκειται να αλλάξει» και πως «τα καλύτερα χρόνια βρίσκονται μπροστά μας».

Σημαντικό ρόλο στην Apple παίζει ακόμα ο Βρετανός σχεδιαστής Τζόναθαν Άιβι, υπεύθυνος για το σχεδιασμό του iMac, του iPhone και του iPad, μεταξύ άλλων.

Σύμφωνα όμως με πρόσφατες φήμες, ο Άιβι εξετάζει το ενδεχόμενο να αποχωρήσει από την Apple για να επιστρέψει στην πατρίδα του. Σύμφωνα με τον Guardian, αυτό θα ήταν «ο χειρότερος εφιάλτης για την Apple».


Και κάτι ακόμα

Ένα από τα ερωτήματα που παραμένουν αναπάντητα είναι το ποιος θα αντικαταστήσει τον Στηβ Τζομπς στη σκηνή κατά τις παρουσιάσεις νέων προϊόντων.

Έχοντας ένα ιδιαίτερο επικοινωνιακό ταλέντο, και επιμένοντας να φορά μπλου τζιν και ένα μαύρο ζιβάγκο, ο Τζομπς είχε το ταλέντο να σαγηνεύει τα πλήθη με τη χαρακτηριστική ατάκα «Και κάτι ακόμα», λίγο πριν παρουσιάσει κάθε νέο, καινοτόμο προϊόν.

Δεν είναι καθόλου σίγουρο ότι ο Τιμ Κουκ, εξαιρετικά ήπιων τόνων, θα μπορεί να κρατά κι αυτός το κοινό με κομμένη την ανάσα.

Ακόμα κι αν πρόκειται μόνο για τη σκηνική παρουσία, σίγουρα κάτι θα λείπει πλέον από την Apple... ή μήπως όχι;


Τελικά, ποιος πουλάει, το προϊόν ή ο Τζομπς;

Κάποιοι υποστηρίζουν ότι η ανοδική πορεία της Apple οφείλεται στην ανωτερότητα των προϊόντων που επινοεί, σχεδιάζει, κατασκευάζει και προωθεί η εταιρεία παρά στο γεγονός ότι τα παρουσίαζε ο αδιαμφισβήτητα χαρισματικός Τζομπς. Αλλοι πάλι ότι, ο Τζομπς ως CEO είχε ένα χάρισμα: να πουλάει προϊόντα που όλοι ήθελαν αν και δεν τα χρειάζονταν.

Οι προκλήσεις που έχει να αντιμετωπίσει ο Τιμ Κουκ είναι πολλές, καθώς οι συγκρίσεις είναι αναπόφευκτες. Πάντως, τουλάχιστον η Apple θέλει να πιστεύουμε την άποψη που λέει ότι οι ηγέτες φροντίζουν πάντα να περιτριγυρίζονται από ομάδες ισχυρών ταλαντούχων ανθρώπων, που μπορούν να κάνουν τη δουλειά ακόμα και εν απουσία τους.

Από την άλλη, αυτό δεν σημαίνει ότι  αποχώρηση ενός ανθρώπου στον οποίο έχουν προσαφθεί τόσοι χαρακτηρισμοί -έως και για εκκλησία του Τζομπς έχει γίνει λόγος- είναι πάντοτε ομαλή. Για παράδειγμα, η αποχώρηση του Μπιλ Γκέιτς από τη Microsoft, αν και σχεδιάστηκε προσεκτικά και υλοποιήθηκε σταδιακά εντός δύο ολόκληρων χρόνων, τελικά δεν φαίνεται να άφησε πίσω της κάποια ομάδα που διατήρησε την αίγλη της εταιρείας στα επίπεδα που την άφησε ο ηγέτης της, αναγνωρίζοντας βέβαια ότι οι εποχές και οι προκλήσεις στην αγορά πληροφορικής αλλάζουν, αλλά αυτό συνέβαινε και επί Γκέιτς.


Πηγή: http://tech.in.gr/analysis/article/?aid=1231125636

Μετά τις Alpha Bank και Eurobank, που ανακοίνωσαν τη συγχώνευσή τους, προκαλώντας ευφορία στο Χρηματιστήριο, άλλες δύο μεγάλες εταιρείες, όχι από τον τραπεζικό χώρο, αλλά από τον κλάδο των τηλεπικοινωνιών, ετοιμάζονται να ενώσουν τις δυνάμεις τους για να αντιμετωπίσουν τον σκληρό ανταγωνισμό.

Πρόκειται για τις εταιρίες κινητής τηλεφωνίας Vodafone και Wind οι διοικήσεις των οποίων, σύμφωνα με ασφαλείς πληροφορίες, έχουν αρχίσει, κάτω από άκρα μυστικότητα, συζητήσεις το τελευταίο διάστημα με τους μετόχους, χωρίς μέχρι στιγμής να είναι τίποτα το ανακοινώσιμο.

Σύμφωνα με στελέχη της Wind το επικρατέστερο σενάριο είναι η συγχώνευση των δύο εταιριών και όχι η εξαγορά της Wind από τη Vodafone. Πρόσθεταν επίσης ότι οι συζητήσεις θα συνεχιστούν για αρκετό χρονικό διάστημα, καθώς θα πρέπει να εξεταστούν όλες οι λεπτομέρειες, προκειμένου να διασφαλιστεί η βιωσιμότητα του νέου σχήματος.

Σε περίπτωση που οι συζητήσεις αυτές ολοκληρωθούν και ληφθούν οριστικές αποφάσεις, δεδομένου ότι θα πρέπει να υπάρξει έγκριση από την Επιτροπή Ανταγωνισμού της Ελλάδος και της ΕΕ, τότε αλλάζει το σκηνικό του κλάδου της κινητής τηλεφωνίας, καθώς θα δημιουργηθούν δύο πόλοι, η Cosmote και η νέα εταιρία που θα προκύψει, οι οποίες θα μοιραστούν την «πίτα» των πελατών, με αποτέλεσμα να ενταθεί ο μεταξύ τους ανταγωνισμός.

Πηγή: http://news.in.gr/economy/article/?aid=1231125723

Πηγή: http://ec.europa.eu/youreurope/citizens/shopping/shopping-abroad/guarantees/index_en.htm

Μορφή .PDF


Guarantees


Two-year guarantee

Wherever you buy goods in the EU, you have two years to request repairs or replacement if they turn out to be faulty or not as advertised. If a product cannot be repaired or replaced within a reasonable time or without inconvenience, you may request a refund or price reduction.
The two-year guarantee period starts as soon as your goods are delivered, and you must inform the seller of the fault within two months of discovering it.
The seller is always liable, and in some EU countries you also have the right to request a remedy from the producer.


Sample story: Non-conformity of goods is not always immediately apparent

Mirek ordered a laptop, which appeared to work well. However, more than a year after buying it, he discovered that it had less memory than it was supposed to have. Although this problem had not been obvious to him immediately, and the laptop was still functional, it nonetheless did not conform to what was advertised when he bought it. Mirek was therefore able to obtain a refund from the shop.


Additional seller's guarantee

Shops will often offer you a guarantee, either included in the product price or at an extra cost. This does not replace the minimum two-year guarantee, which you still have.
Similarly, if a shop sells you a new product more cheaply on a 'no guarantee' basis, this only means that you don't have any additional protection. You still have two years to seek redress if the product turns out to be faulty or not as advertised.


Sample story: Your two-year guarantee cannot be shortened by a commercial guarantee

Carla bought a hairdryer with a six-month seller's guarantee. When it broke after eight months, she took it back to the shop. The shop assistant told her that her guarantee had run out, and that she was not eligible for a refund. Carla rightly pointed out that she had a full two-year guarantee under EU consumer protection law, and that the seller's six-month guarantee only offered additional protection.


Second-hand goods

In the case of second-hand goods, the buyer and seller can agree to a guarantee period of less than two years, but no shorter than one year. This should be made clear to you at the time of purchase.

Hi!

I am with Ubuntu from the first release, I changed from windows because the reasons that everyone knows and I am studing computer systems for 5 years(I am on the last year of masters degree), at beginning I changed to Ubuntu(Linux) because I wanted to learn more, I wanted to really understand how SO works and have a different perspective, I really enjoyed that time because I was one of the few who could really work on Linux and I was also invited to work on my university`s Linux group, I was learning, I could solve problems and I was glad to watch the growing of Ubuntu ever 6 months, even my part-time job(Burger King) had switched from Windows to Ubuntu and also other companies. But now I agree with “Vincent Danen”, my time is starting to get very expensive(in spite of still enjoying to fix my Ubuntu`s problems).

To give you some examples:

- My university has an wireless connection(Eduroam) that I must configure every time I want to access it.

- Since Ubuntu 8.04 I have to reconfigure my wireless card to work.

- I use openoffice to make my presentations and when I open them with M.Office all characters are unaligned.

- The last time I receive a word file(an important one) and opened with openoffice the images were missing and I had to ask the sender to send me the images in a separate folder(Yes, I checked the configurations).

- When I use skype I ALWAYS have problems with the video.

- etc

Every Linux user had spent a lot of time configuring and reconfiguring something on their system to make things work(sometimes). If you do not mind to do this then It is fine, I used to think that way.

When I look back and see the time I spent resolving this issues to do something in spite of just do it, it is quite a lot.

Personally I think time is much more important than money and in the end I do not want to look back and see that I spent 1 year of my life trying to put my internet working or finding a compatible program or put one projector working with my Ubuntu or trying to accomplish the same tasks that iLife provide within the same time.

You pay Mac OS with your money.

You pay Linux with your time.

Mac OS is better because it allows you to do the same things in a fewer time. Some of you may say that apple computers are for people that do not know very much about computers because they are easy, and why should an operating system be hard? do you like to inspect your car`s engine or always repairing it? or do you prefer that it takes you wherever you want without complain?

And do not forget that Mac OS is built over the Unix (do you know that Mac OS X is certified by Unix and Linux do not?), so if you like to do things hard core you can do it anyway.

Now WWDC 2009 is about to start.

See you guys!

Πηγή: http://regebro.wordpress.com/2008/11/10/ubuntu-vs-os-x-the-deathmatch/#comment-1282

Το είδαμε και αυτό!

Το Modem/Router "ΟΝΕ 100 - ONEACCESS NETWORKS" που δίνει η On Telecoms "δεν έχει Firewall και δεν επιτρέπει στον χρήστη να το διαχειριστεί και να το ρυθμίσει, αλλά ρυθμίζεται και ελέγχεται μόνο από την On Telecoms"!

Τουλάχιστον αυτό υποστηρίζει το Τμήμα Εξυπηρετήσεως Πελατών της On Telecoms, το οποίο αρνείται να δώσει εξηγήσεις αλλά και τους κωδικούς προσβάσεως του Modem/Router σε συγκεκριμένο πελάτη, του οποίου ο Server υπέστη καλόβουλη εισβολή από Hackers οι οποίοι δεν έκαναν ζημιά, αλλά εγκατέστησαν κάποιο φαινομενικώς άκακο λογισμικό P2P.

Το παράξενο είναι ότι η κατασκευάστρια εταιρεία του Modem/Router έχει ενσωματώσει Firewall στην συσκευή...

Δεν είναι σενάριο επιστημονικής φαντασίας μίας Οργουελικής πραγματικότητος τύπου "1984", αλλά τεχνολογικό "παράδοξο" στην Ελλάδα του 2011!

Πηγή: http://ec.europa.eu/youreurope/citizens/shopping/shopping-abroad/guarantees/index_en.htm

Μορφή .PDF


Guarantees


Two-year guarantee

Wherever you buy goods in the EU, you have two years to request repairs or replacement if they turn out to be faulty or not as advertised. If a product cannot be repaired or replaced within a reasonable time or without inconvenience, you may request a refund or price reduction.
The two-year guarantee period starts as soon as your goods are delivered, and you must inform the seller of the fault within two months of discovering it.
The seller is always liable, and in some EU countries you also have the right to request a remedy from the producer.


Sample story: Non-conformity of goods is not always immediately apparent

Mirek ordered a laptop, which appeared to work well. However, more than a year after buying it, he discovered that it had less memory than it was supposed to have. Although this problem had not been obvious to him immediately, and the laptop was still functional, it nonetheless did not conform to what was advertised when he bought it. Mirek was therefore able to obtain a refund from the shop.


Additional seller's guarantee

Shops will often offer you a guarantee, either included in the product price or at an extra cost. This does not replace the minimum two-year guarantee, which you still have.
Similarly, if a shop sells you a new product more cheaply on a 'no guarantee' basis, this only means that you don't have any additional protection. You still have two years to seek redress if the product turns out to be faulty or not as advertised.


Sample story: Your two-year guarantee cannot be shortened by a commercial guarantee

Carla bought a hairdryer with a six-month seller's guarantee. When it broke after eight months, she took it back to the shop. The shop assistant told her that her guarantee had run out, and that she was not eligible for a refund. Carla rightly pointed out that she had a full two-year guarantee under EU consumer protection law, and that the seller's six-month guarantee only offered additional protection.


Second-hand goods

In the case of second-hand goods, the buyer and seller can agree to a guarantee period of less than two years, but no shorter than one year. This should be made clear to you at the time of purchase.

ΔΕΛΤΙΟ ΤΥΠΟΥ

Το μοντέλο που έχουμε κατά αποκλειστικότητα στην Ελληνική αγορά είναι ιδανικό για την προώθηση προϊόντων σε περίπτερα εκθέσεων ή απλώς για την προβολή promotion video σε βιτρίνες μαγαζιών, χώρους μαζικής εστίασης κ.λ.π.

Οι έξυπνες διαδραστικές βιτρίνες είναι αποκλειστική εισαγωγή της εταιρείας atom.gr από το εξωτερικό και είναι κατασκευασμένες για μαγαζιά λιανικής πώλησης είτε με κινητά τηλέφωνα είτε με άλλα προϊόντα. Έχει πέντε πλήρως προγραμματιζόμενα κουμπιά πάνω στα οποία μπορούν να προσκολληθούν προϊόντα, όταν ο πελάτης πιάσει ένα προϊόν η διαδραστική βιτρίνα αλλάζει το video που προβάλει συνέχεια και δείχνει πληροφορίες σχετικές με  το προϊόν.

Εκτός από μαγαζιά είναι ιδανικές και για εκθέσεις ή άλλες διαφημιστικές δραστηριότητες. Διατίθενται είτε χωρίς λογισμικό για να τα παραμετροποιήσει όπως θέλει ο αγοραστής, είτε έτοιμα παραμετροποιημένα με video του αγοραστή.

Υπό ορισμένες προϋποθέσεις διατίθενται για μακροχρόνια ενοικίαση. Οι τιμές μπορεί να διαφέρουν ανάλογα με τις απαιτήσεις και τις ανάγκες του τελικού πελάτη.

Εξωτερικά χαρακτηριστικά:
* Διαστάσεις: 80 x 80 x 190 cm
* Βάρος (kg): 80 χωρίς συσκευασία
* Οθόνες:2x20"

Εσωτερικά χαρακτηριστικά:
* Επεξεργαστής Atom
* Memory: 512 GB
* HDD: 1x 40GB SATA - 7200 rpm
* LAN: Gigabit on board
* Graphics: ATI Rage XL on board
* PSU: 1x 460Watt
* Serial Port: 1x
* USB Port: 2x

Περισσότερες πληροφορίες στο http://www.atom.gr

Επειδή το τελευταίο διάστημα η Ε.Π.Κ.ΧΑΝ., έχει δεχτεί αρκετά παράπονα και καταγγελίες από καταναλωτές, οι οποίοι στις αγορές τους αντιμετώπισαν την δυστροπία των επιχειρήσεων για αλλαγή ελαττωματικού προϊόντος... αλλά και να παραπέμπουν τον καταναλωτή στον παραγωγό αυτού ή στον εισαγωγέα προσπαθώντας να μεταβιβάσουν την ευθύνη που έχουν έναντι των καταναλωτών.

Έχει συμβεί σε όλους μας να αγοράσουμε ένα προϊόν και σύντομα να εμφανίσει προβλήματα στη λειτουργία του. Όταν, όμως, ζητήσουμε την επισκευή του χωρίς χρέωση, συμβαίνει ένα παράδοξο φαινόμενο: οι πωλητές και οι υπάλληλοι που ήταν τόσο χαμογελαστοί και καθησυχαστικοί κατά την αγορά του προϊόντος, αλλάζουν πλήρως πρόσωπο! Η πιο συνηθισμένη απάντηση τους είναι πως την τάδε λειτουργία ή το τάδε ελάττωμα «δεν το καλύπτει η εγγύηση».

Αποτέλεσμα; Μας δίνουν τις εξής επιλογές: Είτε να πληρώσουμε για την επισκευή είτε να... ανεχθούμε την ελαττωματική λειτουργία εφ' όρου ζωής. Ωστόσο, δεν είναι μόνο αυτές οι επιλογές μας. Ο Αστικός Κώδικας από το 2002 εναρμονίσθηκε με την ευρωπαϊκή νομοθεσία και μας παρέχει ορισμένα δικαιώματα. Αν και λίγοι άνθρωποι τα γνωρίζουν, στην πραγματικότητα μπορεί να τα ασκήσει ο καθένας από εμάς! Διαβάστε για αυτά, ασκήστε τα και προστατέψτε την τσέπη σας!


1. Πότε ένα προϊόν θεωρείται «ελαττωματικό»;

«Ελαττωματικό» θεωρείται ένα προϊόν, σύμφωνα με τον Αστικό Κώδικα, όταν δεν έχει τις «συμφωνημένες ιδιότητες». Αυτό με απλά λόγια σημαίνει πως όταν αγοράζουμε ένα αντικείμενο, ο πωλητής μας το περιέγραψε ή μας ανέφερε συγκεκριμένες λειτουργίες του ή το διαφήμισε στην τηλεόραση ή τοποθέτησε καρτελάκι επάνω του με τις ιδιότητες του κλπ. Όλες αυτές οι πληροφορίες θεωρούνται «συμφωνημένες ιδιότητες». Αν έστω και μία από αυτές δε λειτουργεί στην εντέλεια, το προϊόν είναι σύμφωνα με το νόμο «ελαττωματικό».


2. Σε ποιον πρέπει να απευθυνθώ αν το προϊόν που αγόρασα είναι ελαττωματικό;

Αν αγοράσατε ένα προϊόν και αποδείχθηκε ελαττωματικό, έχετε τα δικαιώματα του Αστικού Κώδικα αλλά και του Νόμου "περί προστασίας των καταναλωτών" και την ενσωματωμένη κοινοτική οδηγία που αναφέρονται στα δικαιώματα των καταναλωτών, Αυτά μπορείτε να τα ασκήσετε είτε μόνοι σας, προφορικά ή γραπτά,η με την συνδρομή της Ε.Π.Κ.ΧΑΝ, ή άλλης Νόμιμης Ένωσης Καταναλωτών ή μέσω της Γενικής Γραμματείας Καταναλωτή του Υπουργείου Εργασίας και Κοινωνικής Ασφάλισης.

Το πρώτο πράγμα που πρέπει να κάνετε είναι να επισκεφθείτε το κατάστημα αγοράς. Σύμφωνα με το νόμο, αυτοί είναι οι υπεύθυνοι να επανορθώσουν το ελάττωμα, γιατί αυτοί έχουν συνάψει τη «σύμβαση πώλησης» μαζί σας.

Αν για παράδειγμα αγοράσατε από την χ επιχείρηση μία τηλεόραση Sony, αυτός που ευθύνεται για να επανορθώσει το ελάττωμα, είναι η χ επιχείρηση , και όχι η Sony. Άρα, όταν μιλήσετε στους πωλητές της επιχείρησης χ, αν αυτοί σας παραπέμψουν στη Sony, με την αιτιολογία ότι «ο κατασκευαστής παρέχει την εγγύηση και εμείς δεν φέρουμε καμία ευθύνη» αυτό είναι παράνομο! Ο λόγος είναι πως ο νόμος επιβάλλει σε οποιονδήποτε πουλάει κάτι, να αναλαμβάνει την ευθύνη για αυτό που πουλάει, ακριβώς επειδή κερδίζει μέσω αυτού.


3. Αν το προϊόν έχει «εγγύηση» σε ποιον πρέπει να απευθυνθώ;

Την εγγύηση συνήθως την παρέχουν οι κατασκευαστές των προϊόντων, πχ. η sony, η delonghi, η apple κλπ. Υπάρχει η παρανόηση πως αν ο κατασκευαστής μας παρέχει εγγύηση, είμαστε υποχρεωμένοι να απευθυνθούμε σε αυτόν, και όχι στο κατάστημα αγοράς. Αυτό είναι λάθος! Στην πραγματικότητα, η εγγύηση του κατασκευαστή λειτουργεί συμπληρωματικά, δηλαδή αποκτάτε ένα είδος «διπλής προστασίας»: έχετε το «δικαίωμα επιλογής» μεταξύ περισσότερων επιχειρήσεων που είναι και οι δύο υποχρεωμένες να επισκευάσουν το προϊόν.

Ας πάρουμε το παράδειγμα με την ελαττωματική τηλεόραση Sony που αγοράσατε από την χ επιχείρηση Έστω ότι ένα μήνα μετά την αγορά, η τηλεόραση δε λειτουργεί. Επιστρέφετε στην επιχείρηση χ και απαιτείτε να διορθώσουν την τηλεόραση, χωρίς να σας χρεώσουν τίποτα.

Αν σας παραπέμψουν στη Sony, εξηγείστε ευγενικά πως ο νόμος υποχρεώνει τον πωλητή, δηλαδή την χ επιχείρηση να διορθώσει το ελάττωμα. Το αν η Sony παρέχει μία έξτρα εγγύηση είναι θέμα άσχετο και απλά καθιστά εσάς πιο εξασφαλισμένους. Δεν αναιρεί τη νομική υποχρέωση της χ επιχείρησης να διορθώσει το ελάττωμα! Άρα, αν θέλει o η χ επιχείρηση να κάνει χρήση της εγγύησης της Sony, μπορεί με δικά της έξοδα να στείλει την τηλεόραση στην αντιπροσωπεία της Sony. Εσείς, πάντως, δεν οφείλετε να πληρώσετε τίποτα απολύτως!


4. Τι δικαιώματα έχω αν αγόρασα ελαττωματικό προϊόν;

Ο Αστικός Κώδικας (άρθρο 540) προβλέπει πως ο αγοραστής έχει το δικαίωμα:
Α. Να απαιτήσει, χωρίς επιβάρυνσή του, τη διόρθωση ή αντικατάσταση του πράγματος με άλλο
Β. Να μειώσει το τίμημα
Γ. Να υπαναχωρήσει από τη σύμβαση

Με απλά λόγια, συνεχίζοντας το παράδειγμα με την τηλεόραση, πηγαίνετε στην χ επιχείρηση και απαιτείτε να διορθώσουν την τηλεόραση. Αν η διόρθωση δε λύνει το πρόβλημα, μπορείτε να απαιτήσετε να σας την αντικαταστήσουν, δηλαδή να σας δώσουν άλλη τηλεόραση ίδιας μάρκας και μοντέλου.

Αν ισχυρισθούν πως δεν υπάρχει καμία άλλη ίδια τηλεόραση στο κατάστημα, τότε θα ασκήσετε το «δικαίωμα μείωσης του τιμήματος». Αυτό σημαίνει πως έχετε τη δυνατότητα να απαιτήσετε να σας επιστρέψουν ένα τμήμα από τα χρήματα που καταβάλατε, ώστε η νέα αξία να ανταποκρίνεται στην ελαττωματική τηλεόραση.

Αν, όμως, δεν επιθυμείτε να κρατήσετε την ελαττωματική τηλεόραση τότε μπορείτε να ασκήσετε το λεγόμενο «δικαίωμα υπαναχώρησης» από τη σύμβαση. Αυτό σημαίνει πως μπορείτε να πείτε «δηλώνω πως υπαναχωρώ από τη σύμβαση» και να επιστρέψετε την τηλεόραση απαιτώντας να σας επιστρέψουν τα χρήματα.


5. Μέσα σε πόσο χρόνο πρέπει να ασκήσω αυτά τα δικαιώματα;

Στο σημείο αυτό υπάρχουν ίσως οι μεγαλύτερες παρανοήσεις. Ο νόμος δίνει προθεσμία 2 χρόνια για να ασκήσετε όλα τα παραπάνω δικαιώματα. Αυτό σημαίνει πως από το νόμο έχετε εγγύηση απέναντι στο κατάστημα αγοράς για δύο χρόνια!

Πολλά καταστήματα εκμεταλλεύονται την άγνοια των πολιτών και θέτουν διάφορες προθεσμίες που τους ...συμφέρουν και οι οποίες είναι τελείως παράνομες. Πχ.«εγγύηση μόνο για ένα χρόνο», «επιστροφή του προϊόντος μέσα σε 14 μέρες για να σας το αντικαταστήσουμε» κλπ. Αν το κατάστημα ισχυρισθεί κάτι τέτοιο, με ψυχραιμία εξηγείστε πως ο νόμος σας παρέχει τα δικαιώματα για δύο χρόνια και απειλείστε να τους καταγγείλετε.


Για περισσότερη ενημέρωση και καταγγελίες στο τηλέφωνο της Ε.Π.Κ.ΧΑΝ.: 28210 92666.

Η Πρόεδρος της Ένωσης Προστασίας Καταναλωτών Ν. Χανίων,

Ιωάννα Μελάκη


ΠΗΓΗ: http://enosikatanaloton.blogspot.com/2011/01/blog-post_06.html

Πολλά καταστήματα πωλούν Μνήμες RAM χύμα (Bulk), χωρίς σφραγισμένο αντιστατικό περίβλημα και χωρίς σφραγισμένη συσκευασία.

Μην αγοράζετε ποτέ αυτές τις μνήμες, διότι δεν γνωρίζετε εάν είναι καινούργιες ή μεταχειρισμένες και δίοτι ενδέχεται να δημιουργήσουν προβλήματα και βλάβες στον υπολογιστή σας.

Τις τελευταίες 3 εβδομάδες, το γνωστό σε όλους μας ΠΛΑΙΣΙΟ έχει αλλάξει εντελώς την ιστοσελίδα του (http://www.plaisio.gr) από ηλεκτρονικό καταστήμα σε ιστοσελίδα εκθέσεως προϊόντων, τα οποία είναι διαθέσιμα μόνο σε συγκεκριμένα καταστήματα της αλυσίδας.

Πλέον ο επισκέπτης της ιστοσελίδος του ΠΛΑΙΣΙΟΥ περιορίζεται πάρα πολύ όσον αφορά τις επιλογές που έχει γιά διαδικτυακές αγορές ή γιά αγορές μέσω τηλεφωνικής παραγγελίας, εφ' όσον περίπου το 70-80% των προϊόντων τα οποία εκτίθενται στην ιστοσελίδα είναι διαθέσιμα μόνο σε συγκεκριμένα καταστήματα και είναι αδύνατον να αγορασθούν διαδικτυακώς ή τηλεφωνικώς.

Γνωρίζουμε ότι αρκετοί καταναλωτές είναι άκρως δυσαρεστημένοι με αυτή την ακατανόητη αλλαγή.

Είναι αδύνατον να φαντασθούμε τους λόγους που οδηγούν μία εταιρεία σαν το ΠΛΑΙΣΙΟ σε τέτοιες αυτοκαταστροφικές κινήσεις, οι οποίες πλήττουν ανεπανόρθωτα το κύρος της εταιρείας, αλλά εάν αυτό συνεχισθεί οι καταναλωτές εξ ορισμού θα στραφούν αλλού, με ότι και εάν αυτό συνεπάγεται γιά το ΠΛΑΙΣΙΟ.